“你的答案呢。”
第三人已经陷在了全然的绝望里——说怕与不怕的结局都是一样的，这说不定就是一个玩弄死者的借口罢了……
在毫无胜算的境地之中，第三人突然莫名生出一股孤勇，原本绵软的手好像在强烈的恐惧之下重新恢复了一点力气。
他骤然前倾了身体，将袖中利剑先一步刺向了杀人者的脖子。
然而杀人者反应更快，那把削铁如泥的匕首，只是斩断了他额头戴着的斗笠而已。
斗笠落在地上，杀人者的脸孔清晰起来——他的脸就和他的身体一样，呈现出一种非人的岩灰色。
他看起来像个十七八岁的少年，额头正中心的位置长着一只漆黑的犄角，在晨光中透着温润的光泽。
杀人者瞳孔的形状像蛇一样呈现出竖直的细线，他伸出舌头，轻轻舔舐干燥的唇瓣。
“妖——妖怪……！！！”
杀人者露出狞笑，“这么快就自行解毒了，真不错。”
钢刀扎进咽喉，第三个人也倒了下去。
远处山岗上的姐妹两人站了起来，姐姐捏紧了拳头，“这下可以走了吧！”
然而杀人者并没有理会，他站在杀戮的中心两手合十，像一个僧侣一样低声为逝者吟诵经文。
远处的女子见他如此，登时火冒三丈，“犄牛！你不要欺人太甚——”
“我今天的名字不再是犄牛了，”杀人者转过身，向着远处的同伴微笑着喊道，“今天，我叫‘夹谷衡’。”
第七十二章 人间烟火
“谁他妈管你今天叫什么……”
远处的姐姐陷入抓狂前的沉寂，她稍稍低头，额前的刘海阴影遮住了眼睛。
近旁的双胞胎妹妹在这时从容地堵上了耳朵。
“不要再耽误下去了——！”
咆哮在丛林中惊起飞鸟，近旁原本勉强挂在树上的枯叶被这狮吼震落。
“给我——赶路啊——！”
……
黄昏时分，有食腐的鹫鹰在这一片深林的上空盘桓，发出凄厉的长嘶。
纪然和冯易殊同时带着各自的下属，来到了这块尸横遍野的土地。
尽管在来的路上已经做好了准备，但在真正见到这一副惨烈景象的时候，两个人的心还是骤然紧缩。
一共二百一十六具尸体，全部是金陵最大的书商芥子园雇佣的车队人马。
死者中，年长者苍然白发，年少者身长不过四五尺，脖子上的长命锁都没有摘下——大周不少地方有此风俗，在孩子出生后不久给他们戴上银制的长命锁，希望能够替孩子祛除邪祟，防灾挡难，直到他们平安地过了十二岁生辰，才能把银锁摘下。
纪然俯身，将跌在小小少年身外的长命锁重新塞回了他的里衣。
死去的少年仰头望着天，他的眼睛像死去的大鱼，死前惊恐万状的表情还停留在他的脸上。
纪然伸手为他将眼睛合上，心中悲戚万分，义愤得无以复加。
平妖署那边有几个新人第一次跟着长官到野外出任务，一边执行着命令，一边掉眼泪。
眼前景象如同人间地狱，叫人如何能不物伤其类！
“死者一共二百一十六人，目前尚不知是不是这批商队全部的人数……致命伤的位置和痕迹都惊人一致，每一个人都被锐器割喉，而且身上都有中毒的迹象，行凶者应该是先以某种方式让他们完全丧失了抵抗的能力，而后依次下手，取人性命。
“这一批货是芥子园近期一批新书的雕版原本，看起来应该是要送来洛阳的分铺制书，我们查过了，车里的雕版全都完好无损，封存的火漆也没有被开启过，死者所带的财物也基本都没有被劫掠的迹象，看起来不是普通的山匪强盗。”
“畜生……”冯易殊低低地骂了一声。
“冯大人，”近旁纪然突然开口喊他，“你来这边看看。”
冯易殊颦眉走近，“怎么了？”
纪然手中拿着一顶被砍裂的斗笠，一言不发地递到了冯易殊的面前。
冯易殊正要伸手，在碰触斗笠的一瞬忽然怔住了，他只觉得自己身上的热血从头到脚都沸腾了起来——
有妖气。
虽然很淡，但是……这斗笠上有妖气。
“虽然看起来是平妖署的案子，但如果需要帮忙，你尽管开口就是了。”纪然轻声道。
“嗯。”冯易殊郑重地将斗笠从纪然手中接过，他仍旧绷着一张脸，转身的瞬间丢下一句，“有什么进展我通知你。”
纪然回过头，向着自己的小队高声下令，“收队！”
……
回程路上，纪然一行人全程一言不发，大部分人都还沉浸在方才的惨烈景象之中，纪然却在想另一件事。
从现场的痕迹看，那顶斗笠的切口与近旁一个死者手中匕首的刀锋是吻合的，极有可能是被死者最后的反抗偶然打落，跌落在地。
但凶手却没有把斗笠带走——为什么？
更叫人意外的是，两百多具尸首的伤口上，全都没有妖气，只有那一只遗落的斗笠上沾染了几缕。
这是凶手在故布疑阵吗……好故意让人把这个案子往妖物身上联想？
第三，所有的死者都是死于锐器留下的致命伤，现场也没有任何咒印或灵气的痕迹，可见凶手不厌其烦地用最原始的方式杀死了所有人。