少筠别开头，不想叫人看见她眼中的泪水。可她能知道梅英的心，也明白她此刻的想法。如若是她与万钱的孩子遇险，她低头就能救回孩子，那她宁愿向何文渊低头！胡太医大约也知道梅英的心思，只交代了两句梅英，便转了出去。
不一会屋外传来了不小的喧闹声，侍菊侧耳一听，附在少筠耳旁：“娘的，那狗娘养的何文渊来了！”
正说着，厢房的门洞开，一个上了年纪的妇人扑了进来：“梅英！”
梅英一看，原来是自己的父母都来了。
可梅英没来得及诉一句苦，躺在榻上的甜甜突然眼睛凸出，身子弓起，嘴巴张大的用力呼吸！
梅英嘴巴一张，跌坐在地。
胡太医分开众人，肃着脸查看甜甜。正当他要取针针灸的时刻，甜甜身子一颓，整个人软了下来。胡太医一愣，再伸手去探甜甜的鼻息时，甜甜已然回天乏术。
胡太医放下手中的银针，叹了一口气，站直身子：“白喉凶险，小姐夭折了。”
梅英一顿，茫然看了看身旁的母亲，哀哀唤了一声：“娘……”
梅英的母亲失声痛哭，梅英浑身一抖，眼泪如雨，倾泻而出。
作者有话要说：阴差阳错的一桩悲剧。少筠要发飙了……
☆、278
日中日落月儿升，这一天邓府无人成眠。
梅英抱着甜甜默然流泪，最后邓之汝当着何文渊、少筠及其岳父的面上来安慰梅英：“夫人，不要哭了，她福气薄，不堪富贵罢了。你只管伤心，只会令岳父岳母大人难过！不如放下她，让下人敛葬了她。”
梅英看了邓之汝一眼，又环顾一周，笑笑，放下怀中渐渐僵硬的甜甜，一摇三晃的跪倒她父亲的面前，惨笑道：“爹爹，女儿不孝了！”
梅英的父亲是个持身极正派的人，他虽然心中忧伤，面上却丝毫不露，只是浅浅安慰：“你与甜甜母女缘分浅薄，并非你的过错。”
梅英摇摇头：“爹爹……是女儿害死甜甜的。昨日她便有些咳嗽不舒服，偏偏今日女儿不能看着她，不能照顾她，才令她一命呜呼！今日女儿……卖友求荣、结果害了甜甜……女儿、对不起爹爹素日的教诲，才落得这般下场！”
梅英的父亲一愣，寻思了片刻，忍不住看了看一旁的邓之汝。邓之汝微微低了头，没有接上岳父的目光。
少筠在一旁忍不住，安慰梅英：“姐姐，怎算卖友求荣呢？我知道你的苦衷，我也并没有什么损失，你大可不必自责啊！”
梅英一笑，笑容空洞：“妹妹是个善心人，这世上得你青眼相加，我也算不枉这一世。昔日我做了恶事，我明白知道，却安慰自己，人人都如此。可是，今日亲手害死了我的女儿，我才明白，做了恶事，迟早要还！嫁入这家里四年，爹爹得势时，我的夫君如何巴结，爹爹失势后，我又过什么日子。旁人不知，我自知。这四年里，我谨守三从四德的教训，殚精竭虑的周旋于夫君的同僚夫人间，明知不对，为了女儿、自己、丈夫，也尽心尽力去做。可是……今天……我终于自食恶果了！”，梅英又哭出来：“爹爹……今日是何文渊大人要见少筠，又知道我与少筠交好，便让夫君来与我说。我本来知道少筠厌恶何文渊，可我还是把少筠骗到了水月庵……爹爹！女儿错了！女儿知错了！您让甜甜回来吧！从今往后，我听从爹爹昔日的教诲，绝不越雷池半步、日后吃斋念佛，只求甜甜回来……”
梅英的父亲惊讶的看着何文渊，老半天才反应过来，但却是痛不可遏：“孩子……人死不能复生……你节哀吧……”
梅英摇头，不断说着女儿错了、知错了。
少筠看的此况，心中压抑的要张开嘴才能呼吸。侍菊含泪冷笑，睨着何文渊夫妻：“这回高兴了吧！始作俑者，又多害了一条无辜的性命！何副都御使大人！您可真是功德无量啊！”
功德无量！少筠冷眼看着何文渊夫妻略带些悲悯却依旧自持的脸庞，袖中的手紧紧捏成了拳头。
不顾伤心欲绝的梅英和无地自容的邓之汝，少筠款步上前，走到何文渊和宁悦面前，笑笑，自在说道：“今日水月庵中得蒙大人、夫人的款待，心中感激，如此，实该还席！明日午时，请夫人移步瘦西湖凌波阁听戏用膳！”
何文渊一愣，宁悦则皱眉：“少筠，此时此刻……”
“怎么？”少筠挑眉：“何大人、何夫人怕我心怀鬼胎报复、不敢前往？”
宁悦张口结舌，何文渊则看着少筠，细细研判她：“少筠，何必作此激将法？”
“呵！”，少筠笑哼：“何大人，你请客，我还席，礼数而已！您是皇帝陛下钦点的巡盐御史，手握两万雄兵，走到哪儿都是朝廷的体面！什么激将、瞒天的阴谋诡计到了您跟前，都不攻自破，我一个小女子，何必自取其辱？”
何文渊一皱眉，然后颔首：“好！宁悦，你明日应少筠的约！”
少筠一笑，那边侍菊上来，笑道：“别忘了大人家里的李清漪、彩英两位呀！虽然咱们身份比不上了，但这几年着实惦记着呢！”
何文渊脸色变了变，又忍着没有说话。
少筠定定看了何文渊许久，然后回头看了梅英一眼，紧接着抬脚就走：何文渊，我引而不发，你是当我病猫？！