杜夫人面皮一阵红一阵白，却又拗不过长公主的威势，只得羞愤离去，临走还狠狠瞪了纪雨宁一眼：一个卖布的还真出息了，居然巴结上长公主，倒要看看她能得意到几时！
其余命妇相互对视，觉得杜夫人一去，她们便可光明正大向纪雨宁示好——若来日李成甫真个发达，恐怕还有相见之时呢。
于是俱堆出浓浓笑意，准备上前寒暄，哪知纪雨宁看也不看，径自上前敛衽施礼，“臣妇陋质，登不得大雅之堂，便不在此多叨扰了。”
这女子真个不驯。长清原觉得她娇丽似牡丹，如今瞧着，倒多了几分寒梅的傲骨——还挺讨人喜欢的。
于是微笑颔首，“少甫，把那几盆绿菊带上，送纪夫人出园。”
俨然把皇弟当成小厮使唤，不过楚珩却求之不得，答应了一声，便忙忙追出去。
众命妇看在眼里，愈觉得这纪氏深不可测，公然驳公主的面子就罢了，公主不但不恼，还送礼物安抚她——不会是懂得什么邪术吧？
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楚珩哼哧哼哧将几盆菊花搬上马车，再看纪雨宁，眼中不无留恋之意，“夫人以后还会过来吧？”
“也许，得看公主的意思。”纪雨宁不觉得自己今日所为乃明智之举，公主待她和气，不过是为展示上位者的心胸，她再蹬鼻子上脸就没眼色了。
楚珩只当她仍耿耿于怀，急忙辩解，“其实我和长公主真的没什么，那身衣裳虽是公主命人制的，回头也得从我俸禄中扣，所以……我也没占什么便宜。”
纪雨宁微微一笑，“你还想占什么便宜啊？”
仿佛指引到男女之事上头。楚珩一张白皙俊脸窘得通红，想说我惟愿占你的便宜，但那样太轻佻了，只能张着嘴，讪讪无言。
纪雨宁后悔不该逗他，这样一来倒像把那层无形的屏障给挑明了，他是年纪轻轻的士子，将来有着光明的未来，无限的前途，而自己即将成为弃妇，这样的两个人，谈什么钟情，谈什么以后？
尽管楚三郎对她的好感已明确到掩盖不住，可纪雨宁还是下意识地掩藏情绪，“时候不早，我该归家了。”
楚珩握紧缰绳，鼓足勇气道：“我们以后还会再见面吗？”
这回没有借着公主府的幌子，而是直抒胸臆——初生牛犊不畏虎呵！
纪雨宁想起六年前的自己，那时候的她同样心思直白，什么都写在脸上，可长久深宅大院的生活让她早已不复往昔。
她本来想说不必，话到嘴边，到底衔了一缕温情，“公子还是安心准备秋试要紧，至于你我……有缘总能重逢。”
或许，她亦舍不得这份纯粹的爱恋，仿佛一个人在黑夜中踽踽独行，看不到前路，碰巧遇上了一团流萤，哪怕那光芒是短暂的微弱的，还是下意识想要抓住——因她拥有的实在太少了。
马车辘辘远去，楚珩望着那淡青色的纱帘，已经是老旧不堪的了，可他腔子里却仿佛在崭新地跳动——皇姐料得不错，纪雨宁果然对自己有意，果然还是女人最懂得女人。
话说，他难道真要捏造个名字去参加秋闱吗？四书五经早忘得干净，这一下若是名落孙山，恐怕会遭天下人耻笑吧？
楚珩窘迫地挠头。
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纪雨宁回到家中，李肃已经不在——他这一向忙得厉害，既要拉拢旧部，又要奉承新上任的同僚，酒量本来便不太好，几场应酬下来，人都累肿了，无怪乎连一众妾室都躲着他，也就眉娘仗着旧识情分，每日还肯衣不解带地服侍。
长公主送的四盆绿菊，纪雨宁想了想，一盆留下自己观赏，一盆送去老太太房中，下剩的两盆她悉数给了眉娘——保佑她沾沾公主府的瑞气，早得贵子。
眉娘当然感激不迭，忙让人将绿菊摆到窗台上，那儿又有先前纪雨宁买来的百合。对于夫人的交代，她无不俯首帖耳乖乖依从，竟好像纪雨宁是她的再生父母一般。
放在寻常人家，阮眉会是个极好的妾室，孝顺公婆，热爱丈夫，尊崇嫡妻。可如今纪雨宁只觉得可笑，眉娘好比一面镜子，映照出过往种种，她好比自己的缩影，且更呆滞木讷——只知奉献，毫无回报。
或许是风尘里打小受过的苦，让她进入李家便如进了福窝，不敢有丝毫违拗。
纪雨宁作为外人，当然也不好劝她按照自己的方式生活，只静静道：“这房里花香太过浓郁，反而不利于养胎，把那几盆百合移到廊下吧。”
阮眉急忙照办，又讷讷道：“还是夫人细心，我因是头胎生产，什么都不懂得……”
转念想起纪雨宁还没怀过孩子，自己这话似有讥讽之嫌，遂忙住口。
纪雨宁淡淡一笑，不予置评，她不打算跟阮眉成为知己密友，不过是看在孩子面上多照拂她几分——她是很喜欢孩子的，因为不曾生养过，便更觉得遗憾。
画眉轩的侍女端着一盘茶点进来，“姨娘，您让厨房做的酸枣糕好了。”
因长日漫漫，由老太太起头，府里午后便多添了一样点心，各人爱吃什么找小厨房要去，钱记在公账上——自从破罐子破摔买了那些冰之后，老太太如今算想通了，什么棺材本不棺材本，钱花出去才是最实在的，到时候两腿一蹬归西，还怕儿子媳妇不好好敛葬么？除非等着被人戳脊梁骨。
当然老太太也存了一丝幻想，打量纪雨宁会主动承包这项开支——她不是一向最慷慨的么？