“是我买菜与人闲聊时无意走漏了风声，因为害怕二爷责罚，一开始才没敢承认。还请二爷奶奶看在我哺育八少爷有功的份上，饶过奴婢一回，革我一年银米也使的。”周氏态度大改，老实承认了错误。
游七最是精明，洞察人性，不依不饶起来，冷笑道：“周奶娘最是爱财，能说出革银米的话，那必然还有隐情。”他转身向张居正请示，抄了周奶娘的住所。
张居正思忖片刻，同意了。
最后果真抄检出了一些不属于张家的金银首饰。
游七拿着柳条，指着周奶娘，冷声道：“你还有什么要说的，这些东西是哪儿来的？若不肯说实话，那也简单，饿你三天滴水不给，就老实了。”
周奶娘眼见贼赃并祸，也不敢犟嘴，白讨苦吃，只好承认：“是赵举人的娘曾氏，向我打听霜鹄的来历。一开始我不肯说，后来她知道，我想为女儿攒点嫁妆。就塞了几样首饰给我，我才说的。
我想二奶奶不也打探过赵家的根底，这女子贞洁本是天大的事，也不该瞒着人家，就说了出去。”
黛玉不由与张居正对视了一眼，眉头微蹙，对周奶娘道：“这么说，你认为我为霜鹄说亲，有骗婚之嫌？”
周奶娘撇撇嘴道：“小的不敢。”
游七哼声道：“二奶奶既接了这桩事，关于霜鹄的情况，什么时候该说，什么时候不该说，自有主意，轮不到你一个婆子置喙。”
张居正瞪着周氏，厉声质问：“曾氏下了血本，向你打听的，可不止霜鹄来历这桩事吧，她还问了什么？”
周奶娘讷讷不敢言，眼神躲闪，呼吸急促。
“你不说我也知道，她必然还问了二奶奶是否真是尚书家的千金，霜鹄看管的潇湘书林是不是她的陪嫁铺子。辽王府覆灭后，毛夫人无儿无女，留下的私产是不是都由二奶奶继承。二奶奶肯放丫鬟良籍，嫁妆银子是否丰厚。”张居正掷地有声地道。
周奶娘顿时心慌意乱，噗通磕头道：“我也只是不留神就说了！而况这些也是明摆的事，即便我不说，人人都知道的。”
“二奶奶打听赵家，只问家风人品性情。曾氏打听霜鹄又问了些什么呢？不如说她是借机打探张家的姻亲，打探二奶奶的家私。”
张居正冷笑一声，锐利的目光扫过众仆，最后落在战战兢兢的周奶娘身上，“你认为明摆的事，都是错的。二奶奶的陪嫁单子里，没有潇湘书林和杂货铺。毛夫人的私产大多数都会用在学堂和义塾上，不由二奶奶直接继承。今日我告诉你们，以后再妄议主子，挑三斡四，造谣生事，别怪我不留情面。
今日捉到了周奶娘，母女俩立刻革出不用，待明日找牙人发卖远乡。”
众仆唯唯诺诺应是，听到周奶娘母女的结局都心有余悸。狗咬尾巴尖的好日子不过，偏要多嘴多舌，这下好了，不但鸡飞蛋打，连女儿也陪进去了。
游七见张居正摆了摆手，忙遣散了众仆。
“请赵举人母子过府一叙，将这些东西还回去。”张居正瞥向那包首饰吩咐游七，声音里透着不容违逆的威严。
没曾想游七还没出门，就倒转回来，说赵高珏母子已经到家门口了。
第106章 天理昭彰
黛玉听说赵家母子来了， 便回到厢房，将方才游七审问众仆的结果，告诉了霜鹄， 又问她：“眼下赵高珏母子前来，必然自以为拿捏了你的短处，讨要便宜来的。你想好要怎么应对了吗？”
此时， 霜鹄心中既彷徨又悲伤，没有力气想这些，只是一味摇头。
“那我替你拒绝了他们，剩下的事你不必烦心。”黛玉宽慰她道：“待你身体好些，冬月就随我夫妻北上，我将你送到毛夫人身边， 让她替你在姑苏寻一门好亲。”
“二奶奶再造之恩， 霜鹄感激不尽。”霜鹄含泪点了点头， 黛玉吩咐晴雯好好照顾她， 转身离开。
却见游七还守在廊下，见黛玉出来， 连忙问：“二奶奶， 霜鹄姑娘怎么样？身子好点儿了吗？”
黛玉道：“多谢费心挂念， 她没事了。”
游七旁顾左右，压低了声音道：“二奶奶， 之前老奶奶回赵家村问到的，都是明面上的事，背地里的坏事赵家人瞒得紧。
我去赵高珏先妻娘家问了问，才知道他先头娘子尤氏，因头两年没有生育，每日天不亮就被丈夫叫起来操持家务。
还被婆婆曾氏骂绝户败门， 娼妓转世，隔三差五请各路巫婆跳神、端公送祟，真人作法，在身心饱受磋磨之下，尤氏就吞金自杀了。”
黛玉闻言眉心一跳，登时想起了从前贾琏的二房吞金逝的尤二姐，她驻足问道：“果有其事？尤家人为何不告官？”
游七道：“尤氏娘家人，曾想以婆婆威逼儿媳致死报官，但是赵高珏却说，就算报官，死人既没有遗书，也没有邻里证言，县老爷也只会罚银二十两充棺敛罢了。尤氏娘家人听了这番话，又得了五十两烧埋银子，才放弃告官。”
黛玉又问：“那尤娘子的嫁妆，可退还尤家了？”
“尤娘子百十两嫁妆，都供给了赵高珏读书的束脩，偏生还是尤娘子家人当初主动劝说的，因此也没好意思讨回。”游七叹了口气道，“指望着姑爷出人头地，哪里承望姑娘先被磋磨没了。”
黛玉思忖了片刻，道：“你既调查了赵高珏母子的事，那赵常宁家的事，你也清楚了？”
游七咬了咬牙，道：“他们家还算本分。”
那就是没什么问题。
“辛苦你了，多谢你仗义出手，为霜鹄奔忙。”黛玉有些同情地睇了他一眼，心里清楚他欲言又止的未尽之言，“你将这些事告诉二爷吧，让他斟酌着裁夺。”
游七见她避而不谈自己求娶的事，再次失望地叹了一口气，转身走了。
黛玉对朱雀道：“你还记不记得从前辽王府的夏医正？他老家距荆州三日路程可到吧？”
朱雀点点头道：“我这就写信，叫人去请他来。”
黛玉回到主宅正厅，张居正与赵高珏才客套地寒暄完。
曾氏一身簇新酱紫团花褙子，笑容精明，走上前道：“张二爷，张二奶奶，我母子俩是无事不登三宝殿。是为了霜鹄姑娘来的，如今她的事闹得满城风雨，想她一个女儿家必然受不住。不知心情好点儿了没有？”
“多谢关怀，霜鹄清者自清，身心安泰。”黛玉淡笑道，抬手示意她坐下。
“那就好，那就好！是个心性坚强的孩子。”曾氏暗舒了一口气，眼风扫过黛玉头上金碧辉煌的钗环，流露出爱羡之色，酝酿了言辞，才进入正题。
“前儿六月六，贵府赵奶奶回娘家探亲，打听过我们家的事，我才知道是张二奶奶的陪嫁丫鬟，相中了我家珏儿，张二奶奶还给她放了良籍。
俗话说宁娶大家婢，不娶小家女，张二奶奶是尚书千金，宰相家奴七品官嘛，依霜鹄的品貌见识，若是良民，也算配得上我家珏儿。
只是出了这种流言，且不论她是不是辽庶人的通房，已非黄花大闺女的事，想必不假。我家珏儿心善，念着旧情不忍相弃，愿纳霜鹄姑娘为侧室，给她一份安稳。”
黛玉登时气笑了，这一笑却给了曾氏一个赌对了的错觉，认为张二奶奶巴不得早些，将坏了名声的丫鬟给撂出去。
曾氏继续道：“张二奶奶菩萨心肠，待霜鹄情同姐妹，我们不比那些寒门薄户，拉篷扯纤的图银子。
她的嫁妆多寡我们不挑的，只是听说墨鸢姑娘带了两箱金锞子，霜鹄的分例，想必也不会矮她一肩的。”
她顿了顿，拿帕子按了按眼角，声调转了哽咽，“您若心疼她受了委屈，再送副宝石头面，让她带着漆红八宝箱压轿，外人见了，也就再嚼不动舌根了。”
黛玉见她这副矫揉造作的做派，也是“叹为观止”，冷笑道：“那贵府预备了多少聘礼呢？”
“这聘礼嘛……”曾氏带着施舍般的笑意，“新娘子大节有亏，破瓜身卖破瓜价，我们老赵家都捏着鼻子生忍了，既是自家人，繁文缛节就免了吧？”
黛玉气得指尖发冷，张居正抬手止住她开口。起身踱步堂中，赵高珏也不由自主地站了起来。
张居正目光沉静如渊，看向赵高珏：“赵兄饱读诗书，当知君子不以言举人，不以人废言。更应知，汉景帝王皇后、蜀汉穆皇后、唐高宗武皇后、宋真宗章献明肃皇后，皆非初婚完璧，然其贤德功业，彪炳史册！真丈夫所重者，是女子的德行心性，岂能以贞节苛责，行乘人之危、折辱轻贱之事？”
这番话如惊雷劈下，赵高珏登时面红耳赤，哑口无言。
曾氏尖声道：“张二爷何出此言？我们高珏……那丫头本就不清不白！”
“住口！”张居正目光如电，直刺曾氏，“不清不白？尔等凭何断定？你们轻信背主忘义宵小之徒的谗言，就认定那是事实了吗？”
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