但石天爵为求贡所携带的玛瑙、古玉、黄金，价值万金不曾归还土默特部，经我调查，最后由边将仇鸾贡献，悉数流入陆家在山东的琉璃厂。此等账目细情，晚辈偶得一份副本，字字句句，触目惊心。
若呈于都察院，或由夏阁老直达天听，不知大人以为，陛下会如何问您呢？”
厅内霎时一片死寂，落针可闻，连院外风过枯枝的呜咽声，都清晰刺耳。
陆炳脸上的暴怒瞬间僵住，化为难以置信的震骇，与一丝不易察觉的恐惧，瞳孔骤然收缩。
他死死盯着张居正，仿佛第一次看清，这个看似温文尔雅的举子，怪不得他会提及自己违背诺言的事。
那些隐秘的、足以动摇他根基的阴私，竟被此人握在手中！
不过是做了一年半载夏言与顾璘的幕僚，却在仅有的权限内，查到了锦衣卫涉足河道贪腐与边将交通的诸多内情。
陆炳按在案上的手，指节因用力而发白，“尔敢威胁本官？！”
他须发戟张，如同被彻底激怒的雄狮，周身散发出可怕的杀意。猛地向前一步，手已下意识按向腰间佩刀的位置，可惜今日丧礼，不曾佩刀。
就在这千钧一发之际，一道素白的身影，猛地插入剑拔弩张的两人之间。
“父亲！”
陆绎的声音不高，却带着一种玉石俱碎的决绝，清晰地穿透了令人窒息的沉默。他张开双臂，死死拦在陆炳面前。
粗麻的衣袖因用力而紧绷，苍白的面颊，因激动而泛起不正常的潮红，胸膛剧烈起伏着。他望向父亲的目光，痛苦如深渊，却又异常坚定。
“爹！”陆绎的声音带着一丝颤抖的意味，却异常清晰，“我对林潇湘自始至终只有金兰之谊，对张居正亦视为亲兄，您若执意毁掉他们的姻缘，断送张居正的前程……”
他深吸一口气，每一个字都像从冰水里捞出来，砸在地上，“那您，就准备再失去一个儿子吧。”
陆绎翻出袖中匕首，抵在自己喉管，眼神决绝，毫无转圜余地。
“阿绎，不要！”黛玉蓦然一惊，禁不住握紧了张居正的手。
顾璘心头猛地一震，讶然地看向这个堪堪十五岁的少年。
陆炳如遭雷击，高举的手僵在半空，那足以号令千军万马的手，此刻竟微微颤抖起来。
他死死盯着陆绎的眼睛，在那双眼眸深处，他看到的不是威胁，而是一片荒芜的死寂，一种说到做到的绝望。
长子、次子的棺椁，似乎还在自己眼前晃动，灵堂的烛火在脑中灼烧。
那股支撑着他暴怒、杀伐的戾气，如同被戳破的皮囊，瞬间泄了个干净。
他踉跄着后退一步，高大身躯在粗麻凶服下竟显出几分佝偻与脆弱，脸上只剩下灰败的颓唐和巨大的恐惧。
陆炳将身子陷入圈椅中，嘴唇翕动，最终化作一声沉重如铁的叹息，无力地挥了挥手。
“你们走吧，别再来了……”
窗外，树上几片枯叶打着旋儿，无声飘落。顾璘冷哼一声，带着女儿女婿回去。偏厅内只剩下死寂的冰冷，以及满堂萧索中，陆家父子颓然的身影。
黛玉频频回头，她不甘心就此离开，分明什么都没有做错，为何要因陆炳求而不得的执念，在她与陆绎的友谊之间，划出如此巨大的裂痕？
还未踏出陆府的庭院，忽听得管家急匆匆来报：“老爷，老爷，夫人突发急症，头痛欲裂！”
陆府内愁云惨雾未散，又添悲伤之色。
“幸好我带了银针。”黛玉转身，欲问管家详情。顾璘拉住她，面色凝重道：“顾陆两家，已成水火之势。你此刻前去，万一没将陆夫人救回来……岂非授人以柄？陆炳本就前恨未消！而况陆夫人还是安定伯府的人。”
黛玉目光澄澈而坚定：“父亲，医者不问亲仇，唯疾厄是念。我虽医术不精，尚懂急救之策，或可延缓一二，女儿但求俯仰无愧于心。若是以我之力救不了，我亦不会勉强。请您相信我。”
顾璘望着女儿决然的眼神，终是长叹一声，“你去吧，我在门外等你。”
“我同你一起去！”张居正拉住黛玉的手说，“我怕你手冷，还为你带了一双手衣，这下用得上了。”
陆夫人张氏虽不是次子陆绅的亲母，却是将他从襁褓养到成年，胜似亲子，感情颇深。
她本就哀伤过度，心气郁结，再加上料理丧事诸务繁琐，竟突发急症，晕倒在灵堂。先是头痛欲裂，继而高热不退，牙关紧闭，面如金纸，气若游丝，眼看就要撒手人寰！
陆府上下再度陷入慌乱，偏巧宫中太子病了，太医都被陛下问责，不能擅自离。
而先前陆家长子、次子久治不愈，以至于京城有名的大夫，都被陆炳骂得不敢再上门。
陆炳在爱妻病榻前，急得如同热锅上的蚂蚁，往日威严尽失，粗麻凶服凌乱，只剩一个六神无主的可怜丈夫。
张氏是他的第三任妻子了，难道他陆炳真是天煞孤星，一生刑妻克子，只能眼睁睁看着他们，一个个离自己而去么？
听到林小姐自告奋勇前来施救，陆夫人的丫鬟忙进来通报了一声。
陆炳听闻是黛玉，旧怨新恨瞬间涌上，正欲厉声回绝，目光触及爱妻气息奄奄的面容，拒绝的话便卡在喉咙里，变成了一个艰涩而嘶哑的命令：“让她进来！快！”
张居正不便入内，守在门外。他看着黛玉戴上手衣，在陆炳复杂的目光中疾步入内。
黛玉直奔病榻，陆夫人额上高热灼人，脉象沉微欲绝。
她神色凝重，迅速取出银针，对床榻边的丫鬟吩咐道：“取烈酒！温水、帕子！速备老参浓汤吊气！”她声音急迫清晰，不容置疑，丫鬟们慌忙照办。
陆炳僵立在几步外，粗麻凶服衬得他面色更加铁青，双拳紧握，眼神复杂地看向黛玉专注的侧脸，怨愤与希冀在他胸中，激烈地冲撞着。
她取银针在烈酒中浸泡了一会儿，擦拭干净，动作精准如电，刺向陆夫人人中、十宣、合谷等重穴。
细长的银针在她指尖微颤，汗水浸湿她额角碎发，顺着脸颊滑落。
再吩咐丫鬟用烈酒浸湿帕子，一遍遍擦拭陆夫人滚烫的额头、颈侧、腋下。又撬开紧咬的牙关，将老参浓汤小心滴入。她全神贯注，与死神角力。
时间在窒息中流逝，陆炳死死盯着，每一息都漫长如年。
不知过了多久，黛玉紧绷的肩头，终于极其轻微地松弛了一丝。她再次探向陆夫人手腕，屏息凝神。
终于，一声微弱却清晰的呜咽，自陆夫人干裂的唇边逸出！
陆炳浑身剧震，两步冲到榻前。妻子张氏眼睫颤抖，缓缓睁开一条缝隙！
“太太醒了！”丫鬟们欣喜道。
“热毒稍退，脉静身凉。”黛玉声音沙哑却清晰，“但凶险未过，需连夜施针，用药固本。”她重新拈起银针。
陆炳怔怔看着，黛玉全力施救的身影，汗水浸透了她的发丝，满腔遗憾与感激交织在心头。
她若是自家儿媳该多好啊！
张居正得知黛玉要在陆府守夜，连忙出府告诉岳父不要等了，劝他先回去休息。又从马车上取了大氅与毛毡，准备夜里御寒。
入夜之后，陆绎给黛玉提了食盒过来，却见她忙里忙外，根本无暇饮食。
张居正接过食盒，道：“阿绎你也辛苦多日了，这里有我，你先去休息吧。方才我已劳驾贵府丫鬟，送一碗鸡丝笋蓉粥来。”
很快丫鬟将粥送到了，“张举人粥熬好了，这是您要的两根芦杆。”
“多谢了！”张居正在外头等粥变温，到不烫不凉的程度，才捧进去，待黛玉忙碌的间隙，就将芦杆递到她嘴边。
陆炳见状，也不好赶人出去。黛玉手上活不停，时不时偏头吸上一口，一碗粥很快吃完。
张居正适时拿绢子为她擦嘴，过了两刻钟再捧了茶进去，用另一只芦杆喂她喝水。
直到黛玉吃饱喝足了，张居正才从食盒里随便拣了两样卷子吃了，即便这样，他的一双眼睛，透过玻璃窗，也没有从黛玉身上离开一瞬。
陆绎在一旁默默看着，他们夫妻之间天然形成的默契，无需言语沟通，甚至不需要眼神交流，一切的体贴照顾都自然流露，毫无阻碍。
他在喟叹之余，也真心为林潇湘感到高兴。像他这样粗心大意的人，便是喂饭倒水这样的小事，也做不到这样仔细。
有一个如此体恤入微，关怀备至的丈夫，林潇湘一定会过得很好的。
屋中的陆炳亦将这一切看在眼里，既羡慕又感慨。他不得不承认，林姑娘的眼光非常好，张居正就是有很多地方，都胜过了自己的儿子。他两个往那儿一站，无声无语，就对外呈现出“登对”两个字。
夜风越发紧了，张居正又为妻子披上了大氅，自己则裹着毛毡守在外头，时不时哈气搓手。
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