然林尚宫与张先生所虑，亦是老成谋国之言。这牙箸…确乎过于贵重，有违宫中尚俭之训。老奴以为，不如收回，陛下以为如何？”
朱翊钧像是抓住了救命稻草，忙不迭地点头，声音带着慌张的哽咽：“收…收回！都收回！”
他不敢再看殿中众人，尤其是张居正和林尚宫，只觉得那两道目光如同芒刺在背。
一场本欲施恩拉拢的赐宴，以皇帝颜面扫地而尴尬收场。
文华殿上的尴尬与冰冷，如墨汁滴入清水，迅速在宫闱深处洇染开来。消息几乎在第一时间，便由张大受，传到了慈庆宫李太后的耳中。
慈庆宫里，李太后斜倚在锦榻上，身着秋香色素罗袍，下着秋香色缎面马面裙，头上珠翠微松，显是刚刚歇下。
她听着心腹太监张大受，低声回禀文华殿发生的一切，那张保养得宜的脸上，起初是难以置信的错愕，随即涌上浓得化不开的嫉恨与恼怒。
“好一个林尚宫！”李太后猛地坐直身体，手指紧紧攥住了榻边流苏，“好一副伶牙俐齿！好一个忠肝义胆！
她算个什么东西？一个五品女官，竟敢在文华殿经筵之上，当着皇帝和满朝重臣的面，如此放肆！驳斥皇帝，扫尽哀家颜面！”
她胸口剧烈起伏，眼中怒火熊熊燃烧，“那林夫人…当年就是这般，仗着十分姿色才情，仗着张江陵的宠爱，讥嘲于我，目中无人！
如今死了，倒冒出个跟她一样狐媚子气的林尚宫来！处处与哀家作对！陈太后也是糊涂，竟让这等贱婢，代她垂帘听政，掌着内库财权不说，还把手伸到前朝去了！张先生…张先生竟也由着她！”
李太后越想越恨，张居正那如孤峰寒玉的身影，在她心头掠过，更添一层不甘与怨毒。她得不到的，凭什么一个卑贱女官，能如此亲近？还能让他言听计从？
张大受屏息垂手，大气不敢出。
“给哀家查！”李太后声音尖利起来，带着刻骨的寒意，“仔仔细细地查这个林尚宫！她每日行踪，见过何人，说过何话！特别是…”
她眼中闪过一丝阴狠，“她与张先生，私下可有往来？宫禁森严，女官与阁臣，若敢私相授受，便是大逆的死罪！
哀家就不信，抓不住她的把柄！陈太后护着她？哀家倒要看看，秽乱宫闱，交通外臣的罪名坐实了，还怎么护！”
“是，娘娘！奴婢这就去安排，定让徐同知派最得力的人手，日夜盯着，连只苍蝇飞过都逃不过咱们的眼！”张大受连忙躬身应道，声音带着谄媚与狠厉。
李太后挥挥手，疲惫又烦躁地重新倒回榻上，闭上眼，胸口依旧起伏不定。
六月，文渊阁首辅值房，张居正吃过四君子汤，身体已经康复，重新坐回案前，试图将心神沉入堆积如山的奏疏中。然而，一封置于案角新呈递上来的书信，却吸引着他的目光。
那是来自姑苏，长子张敬修的家书，诚然上面还写着青香的旧名。同侪百官只知道张居正有五个儿子，却鲜有人知他们的学名。
这也是为了让他们凭真本事。走上仕途，不至于被他这个阁老父亲的“盛名”拖累了前程。
张居正犹豫了一会儿，终是先取过信笺，拆开封泥。信是敬修亲笔，字迹清秀而恭谨，内容先是叙过温寒，禀报了自己和几个弟弟的学业近况，身体状况。随后笔锋一转，字里行间透出几分热切与忐忑。
“儿近日得遇举人高嵩，其人性情端方，学问亦佳。高氏有一女，名唤素衣，年方及笄，温婉知礼，通晓诗书。
儿心甚慕之。高公亦有此意。伏惟父母大人垂鉴，若蒙允准，实乃儿之幸事。万望赐复，以安儿心。不肖男敬修百拜叩首。”
信纸在张居正指间微微发颤。为人父者，闻长子欲议婚娶，本该欣慰。然而，孩子们还不知道他们的母亲已经……他抬眼，目光投向屏风后那道无声伫立的纤细身影。
黛玉悄然走近，接过丈夫递来的信，指尖拂过儿子熟悉的字迹，一行行读去，当看到“高素衣”之名时，呼吸骤然一窒，脸色瞬间褪尽血色，如同被无形的手扼住了咽喉。
那些被书写在史册中的血色画面，汹涌地冲破了理智的堤防。
张居正死后，张家被抄家清算，司礼监太监张诚，刑部右侍郎邱橓奉命前往。她的长子张敬修，遭到严刑拷打，以逼问那莫须有的金银财宝，可怜他被打得遍体鳞伤，却仍挺直的脊梁，不肯屈服。
他用血泪写就绝命书，愤慨自戕，留下新寡的高氏和年幼的儿子张重辉。而那个刚烈的高氏，为护幼子，不惜自毁容颜，隐姓埋名，在无尽的屈辱与艰难中，将张家长房唯一的血脉抚养成人！
高素衣正是这个信中提及温婉知礼的少女，日后用一生孤苦，诠释了何为忠贞，何为勇气！
“是她…真的是她…”黛玉的声音低哑，带着无法抑制的颤抖，仿佛用尽了全身力气，才挤出这几个字。
她紧紧攥着信纸，眼中瞬间蓄满了泪水，却倔强地不肯落下。那是对儿子未来悲惨命运的锥心之痛，也是对高氏忠贞不渝的深切敬重与怜惜。
“高姑娘品性坚贞，忠勇无双，实乃敬修良配！”她抬起泪眼，望向丈夫，语气斩钉截铁。
然而，这份笃定随即被愧疚与酸楚淹没，声音低了下去，充满了无力的苦涩，“只是他们还不知道我‘已逝’一年有余。子女尚在孝期，依制三年之内，不宜议婚嫁。
敬修他…他为了我们，为了张家，连终身大事都要耽误了…是我…是我这个做母亲的…对不起孩子们…“巨大的悲伤终于击垮了她，泪水无声地滑落。
张居正起身，走到妻子面前。他高大的身影将她笼罩，带来一种沉静的依靠。他伸出手，宽厚温暖的手掌，搂住她因激动而颤抖的肩背。
“莫要自责。”他的声音低沉而有力，试图抚平妻子心中的惊涛骇浪，“你我处境，非常人所能想象。儿女皆是明理之人，长男敬修尤是。
他日若知真相，必能体谅母亲身陷宫闱，为国忘家之无奈，亦能明白为父身居危局，如履薄冰之苦衷。此等无可奈何，非你我之愿，实乃…天意弄人，家国两难全。”
他顿了顿，目光落在敬修，那满含期待的字句上，眼中闪过一丝为人父的慈爱与痛惜：“高氏既为良配，此缘不可错过。孝期之事虽于礼有碍，然事急从权，人心为要。回信允准便是。只是，言辞需谨慎。”
黛玉深吸一口气，强行压下翻涌的心绪。她明白丈夫的意思。允婚，是成全儿子，也是成全那位值得敬重的高氏女子。
但回信，绝不能用父亲的口吻，直接说“母亲也同意”，那会暴露她尚在人间的事实。她抬起泪眼婆娑却已恢复清明的眸子，看向书案上的笔墨：“我来写吧，孩子们认得我的笔迹。”
张居正深深看了妻子一眼，默默颔首，亲自铺开一张素雅的信笺，研好浓墨。
黛玉走到案后，提笔蘸墨，素手悬腕，那清丽婉转又隐含风骨的字迹，时隔三年，再次流淌于纸上。
她强抑着心中对儿子无尽的思念与愧疚，落笔成文。
“青香吾儿：汝父已示家书。闻汝心有所属，情真意切，为父与汝母在天之灵，亦当欣慰。高氏门风清正，婉仪温良，汝之眼光甚佳。
婚姻大事，父母之命不可缺。汝母自去年六月仙逝，然其在天有灵，必盼吾儿得觅良缘，终身有托。
为父代汝母允准此婚，望汝善自珍重，照顾好弟妹，孝敬外祖姑母，勤学修身，勿负韶华，亦不负高氏淑女之托付。
待孝期届满，再议婚仪不迟。家中诸事安好，为父身体康泰，勿念。”
她写得很慢，每一笔都饱含深情，写到“汝母在天之灵”、“代汝母允准”时，泪水再次模糊了视线，墨迹被一滴泪晕开，留下一个小小的的圆点。
她迅速用笔尖小心点过，将其化入笔画之中。信末落款，只书“父字”，将母亲那份深沉的爱与无奈，尽数隐于字里行间。
张居正默默立于一旁，看着她写完最后一个字。拿起牛皮信封，提笔亲书了寄信人名。再将信笺装入，用火漆封口，走出值房唤来心腹属吏：“速将此信，用大明邮传八百里加急，送往江南。”
姑苏，环翠云馆，林家祖宅。
月色入户，清辉满地。张敬修捧着刚收到的家书，指尖因激动而微微发抖。信是父亲寄来的，必然是回复他对于娶妻的意见。
可是当他的目光落在信笺上，那无比熟悉的清丽的字迹时，如遭雷击！
这…这分明是母亲的笔迹，却代父口吻，他绝不会认错！那字里行间特有的风骨气韵，是他幼年临摹了无数次的范本。
可她为何自称去年六月就仙逝了呢？父亲在京中，也从未送过讣告下江南！
张敬修心中惊疑不定，他猛地站起，在斗室内急促地踱步，心跳如擂鼓。
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