黛玉斟酌着大夫留下的方子，先用升麻葛根汤发散解毒，后用黄连解毒汤，再用紫草、红花凉血。
这孩子出疹太快了，从红疹到丘疹再到水疱继而变脓疱，几乎就一个时辰的事，而且痘疮已经陆续塌陷，情况危在旦夕。
王锡爵除发热头痛外，还时不时寒战，肌肤忽冷忽热，有时候喂进口中的药，大半都会呕出来，甚至夜里会浑身抽搐。
好在这孩子的意志力十分坚强，头脑一直是清醒的，时不时与母亲和林姑姑说话。在他状况稍好一点的时候，黛玉也捧着童书给他讲故事。
如此煎熬了四天五夜，王锡爵身上的痘疮开始结痂脱落了，算是闯过了鬼门关。
此时的护理尤为重要，稍有不慎就会遗留下永久的瘢痕。
黛玉用两只银制的挖耳簪用烧酒擦拭了，配合剪刀，小心翼翼地将他脸上的每一个痘疮清理干净，慢慢收集痘痂。
将痘痂研磨成粉吹入鼻腔，就是人痘接种术中的旱苗法，能大幅度减少天花患者的死亡比例。后来隆庆年间，南直隶的百姓才总结并普及了这种人痘术。
黛玉保存王锡爵的痘痂也是以备后用。
清痂是一份极需耐心的工作，黛玉躬身半个时辰，差点直不起腰来。但缓了一会儿，还是调整姿势，继续做下去。
吴芳想要搭把手，但是始终不得要领，只得从旁辅助。
好在王锡爵脸上的痘疮不多，三天后就清理干净了，再用紫草油敷面润肤，确保不会留疤。
剩下的痘疮多集中在四肢和腰腹处，这时候小石头就犟了起来，宁肯留疤也不许林姑姑沾他的身。
“男女授受不亲，林姑姑你不能碰我！”小小少年红着脸，捂住肚皮固执己见。
黛玉不觉好笑：“你才不到三尺高，哪儿来的男女之分，有什么好羞的。”
“这孩子打小古怪着呢，言行举止与大人无异，圣贤书上写了什么，就深信不疑，照做不误。”吴芳拿过黛玉手里的挖耳簪，“还是我来吧，反正穿上衣服就看不见了，男孩子身上留点儿疤痕也不要紧。”
于是吴芳动手清痘痂，黛玉从旁指导，倘若自己的眼神不留心飘到了小石头身上，他立刻就别扭起来，两只小手不是捂这儿，就是遮那儿。
“你干脆捂脸得了，省得羞死了……”黛玉揶揄了一句，无奈走开。
十二天下来，最辛苦的要数吴芳了，夜夜不辞劳苦守护在孩子身旁，整个人肉眼可见的憔悴了，两颊瘦削，下颌变尖，眼球中布满了红丝。
好在苦尽甘来，王锡爵总算平安历劫，完全康复了。
庄夫人接到消息，也松了一口气，连忙焚香还愿。
待王家人将孩子接回去后，黛玉休息了三天才恢复精神，不过因她密切接触了患儿，为确保万无一失，还是在青桐馆中老实待了半个月才出门来。
此时顾峻的脚伤痊愈了，二表哥夫妻也搬回家住，唯有大表嫂尚在娘家养胎，还未归来。
王家人感谢黛玉的救命之恩，先派管家送来了丰厚的谢礼，等过几日再携王锡爵亲自上门致谢。
面对盈箱累箧的谢礼，朱雀如何都婉辞不过，只得替黛玉收下了。在庄叔的带领下，将东西放入东跨院中，登记下来。
庄叔锁好院门回去送客，朱雀放下挽起的袖子，正要回青桐馆去，忽而听到院外有两个人在说话，像是二奶奶陈氏与她的丫鬟穗禾。
“谁叫你骂太太心尖上的林姑娘，活该你被打。”陈氏哼声道，“你便是骂，也该骂给外人听去，跟罗氏的陪房掰扯什么。”
穗禾不服气道：“凭什么呀，她不过是一表三千里的表小姐，我说她两句怎么了！”
陈氏“啧”了一声，“你瞧见没，这东跨院十二间房，里头装的都是林家五代单传下来的资产。比我和大嫂的嫁妆，加起来多百倍还有余。”
“三爷与表姑娘有婚约是真的呀？”
“虽不十分准，也有八分准了。”陈氏似笑非笑地哼了声：“我进门那年亲眼看见的，几百抬漆红的樟木箱，流水似地往家里抬。”
穗禾慨叹道：“真是便宜三爷了，以后就算考不中举人，也能让老婆养一辈子。”
陈氏冷笑：“那倒未必，咱们家老头子老太太还能有几年活头？等他们蹬腿儿去了，可有热闹瞧。顾家远近几门叔伯都不是善茬，还有罗氏那个贪财的硕鼠在，一心巴高望上，为了讨好府尹太太，孕期还敢吃酒。有这些人在，里头的东西，有几件能落在三房手里呢。”
“照这么说，二房若不争一争，岂不吃了大亏？”穗禾压低了声音道。
“那当然得争了，弱肉强食嘛。一个娇滴滴的小孤女加一个不开窍的蠢小子，不就是两小儿抱金过闹市……”
主仆二人臆想着不久的将来，锦衣玉食挥金如土的奢靡生活，渐行渐远。
朱雀听得齿冷，心中茫然一片，倘若顾老爷与夫人早早去了，她的林姑娘岂不是要被人欺负死。她快步回到青桐馆，将陈氏主仆的话，一五一十地告诉了黛玉。
“我知道了……”黛玉望着桌前跳跃的火苗，光影交错间，眼里的嘲讽一闪而过，继续伏案写信。
原来，张居正后来帮助顾家调解叔侄财产纠纷，确有其事，而导火索可能就是自己手里的林家家产。
一整个跨院的资产相当可观，她一个人是如何也带不走的，只能先将奁产册子誊抄一遍，掌握在手中，等将来有能力了再行处理。
翌日黛玉亲自去找庄夫人请罪，坦言自己不该擅作主张，将王锡爵留在顾府养病。
“这次也是事出突然，也亏你懂些医术，能够自保。否则万一沾染了痘症，九死一生，你叫我如何跟你表舅交待呢！”庄夫人埋怨了她两句便罢了。
事情虽险，好歹逢凶化吉。王家源自太原王氏，是太仓有名的簪缨世家，他们欠了黛玉这么大一个人情，以后她就多了一方可依靠的力量，未尝不是因祸得福。
黛玉又提醒庄夫人道：“而今府中各屋都熏过艾烟。院内遍洒石灰，惯常瓷器都九沸蒸煮过，患儿用过的东西都焚烧了。其他个人的衣褥布巾具拆洗暴晒数日，除秽辟疫的事已然完成。表舅母可以派大表哥将大表嫂请回来住了。”
庄夫人颔首一笑：“你是个仔细人，我们都信得过你。可你大表嫂未必肯回。她既然想住娘家，那就爱住多久就住多久。”
罗氏长期滞留娘家，会传出夫家失责或夫妻不睦的流言，对顾家声誉不好，对罗氏本人也有违背妇德之嫌。庄夫人之所以对长子冢妇的去留不以为意，主要还是余怒未消。
黛玉向庄夫人表明了真实意图：“表舅母，再过几个月便是我父亲的五年祭，我想带些奠仪回苏州老宅。”
“这怎么行？你一个人如何能住那空荡荡的老宅，你大哥收假了要回国子监，你二哥又担着教谕的差，往来路上无人护送。”庄夫人闻言讶然，并不同意。
这时候吴芳牵着王锡爵，笑盈盈走上前来，对庄夫人道：“夫人不必担心，我夫妻打算搬回太仓居住。已租下了林姑娘的宅子，一路上由我来照顾她，您就放心吧。”
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作者有话说：本章治疗天花及防疫的法子参考《肘后备急方》、《痘疹心法》、《医学正传》、《普济方》，明末有各种疫病天灾，这只是预演。
宅门生活的窒息感让人想逃，林妹妹回苏州就自由了，一边创业一边诗歌。古代吃绝户争家产不仅限于对孤儿寡母，甚至家有成年男丁的都会抢。陆绎同学也受害人，陆炳权倾天下时，大概也想不到自己的儿子守不住财产，会被亲戚瓜分殆尽，后来又被隆庆帝抄一遍家。徐渭是夔州府同知的庶子，家产后来被无赖给霸占去了。王锡爵的族人中也有兄弟争产的。所以古代几乎没有独立女性的生存空间，便是有凤毛麟角的优秀女性，也必须依附可信赖的家族或官贵权势，小说里都是一再给主人公开挂加光环，否则剧情都走不下去。
第55章 林家奁产
庄夫人愣了一下， 眸光从吴芳脸上掠过，心念电转，表外甥女竟越过自己， 与外人协商好了，给她来一出“先斩后奏”。
思忖了半晌，庄夫人才不大自在地开口道：“林姐儿孝心虔， 说的也是实情话。既然你打定了主意，又有王家太太做你的依恃，也减我顾盼之忧，做舅母的哪能拦劝你为亡亲尽孝。你且在家多歇两天，舅母也好为你打点奠仪。”
“多谢舅母了。”黛玉款款屈身一礼。
庄夫人心知，林姐儿不惯宅门的拘束， 前些日子的风言风语着实委屈了她， 这才想借祭父之名回姑苏去。到底是大儿媳妇管家失责， 自己这个婆母也疏于庶务的缘故。
王梦祥是长子顾屿多年的同窗好友， 品性是信得过的。其妻吴氏虽说初来乍到，但是为人行事极妥帖， 家中富庶且知高识低， 不比寻常后宅妇人寡闻少见。
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