其三，近年来湖广灾害频繁，岁欠民饥，年年赈济。自今年五月以来，朝廷帑藏已竭，显陵玄宫工费无着。大木用料，摊派给沿江诸多省份，各地官员疲敝日夜催运，导致河工劳役繁重，民怨沸腾。
年初我已上书朝廷让两淮、两浙盐运司提供银两协济工程。但银两始终筹措不齐。我实在不想役劳力于湖广埠外，竭民财于告罄之时。
所以我需要你手持我的印信，在半年内先去江南筹措工费银两，平抑劳役苦怨。后赴蜀地督采楠木，将工料经三峡过武昌运送显陵。”
“以上三难，你办不办得到？”顾璘沉声问。
前面两条也就罢了，他还有数年光阴可以挣钱可以科考，真正的三难是筹措银两、平抑民怨、转运工料。
张居正下颌紧绷，竭力顶住这样巨大的压力，倔强着不肯低头，咬牙承诺：“办得到！”
既然选择了这条路、这个人，他就不能逃避，不能放手。哪怕路上风狂雨骤，哪怕险阻重重。
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作者有话说：顾璘关于显陵的奏疏出自《明世宗实录》嘉靖十九年正月丙午条，原文：工部右侍郎顾璘以显陵工费请令南直隶、浙江、江西、福建及两淮、两浙运司协济，从之。具体情况还参考了工部尚书温仁和的常规奏报，主要是“帑藏已竭，工费无纪”，湖广灾害情况参考《国榷》中何鳖的奏疏。
顾璘的第三个考验其实是假的，主要是看张居正有没有胆气承担。
但是张居正用他超凡的智慧做到了哦，而且更省时省力，敬请期待后文。王世贞之所以为朱雀出头，是因为他刚听到王次妃谋划欲对黛玉下手，借机将心中的仇恨不满向那些清客发泄出来罢了。
第67章 再现奇迹
在去往金陵的船上， 因为一本《童蒙养正录》，张居正结识了淮安举子沈坤。他祖籍昆山，在赴京赶考前， 先回了一趟故乡祭祖，以求祖先保佑自己金榜题名。
张居正知道，这位沈坤恰是嘉靖二十年， 辛丑科殿试状元。在林妹妹的预言里，关于他的记录仅有二三言。
沈坤，性耿直不阿贵，不受重用，吴承恩挚友。曾变卖家产，募千余人抗倭， 人称“状元兵”， 后遭诬“私自团练乡勇， 图谋背反”而瘐死诏狱。
这是一位文武兼资， 有勇有谋的一代人杰，绝不该含冤枉死。张居正借着童书， 与之攀谈起来。
“原来你就是江陵神童张居正啊， 为这本《童蒙养正录》撰序的湖广解元！犬子酷爱此书， 白天爱不释手，夜里还非抱着睡觉不可。我看到姑苏有彩印的精装本就买了两册。”沈坤很十分惊喜， 又好奇的问，“作者洛神珠不知何方人士？张贤弟方便告知否？”
张居正笑弯了眼，心情怡悦，“《童蒙养正录》是内子所书。”
“竟是女子之作！”沈坤讶然笑道：“你今年也不过十六岁吧，那令正岂不是才及笄？”
“她如今豆蔻之龄，尚未过门。”张居正笑得有些腼腆。
“那就不是内子， 是待聘之妻了。”沈坤会心一笑，拍了拍他的肩，“张贤弟心急了吧，你的聘妻可是位了不起的才女呢！”
张居正点头，含笑不语，心柔得好似一泓清泉，在风中徐徐波动。
沈坤听闻张居正此次不打算会考，还颇感遗憾，“贤弟聪慧过人，人又年轻，何不放手一搏，今次就算未能上榜，权当积累经验了。”
“沈兄言之有理，只是我年轻气盛，眼里容不得沙子，唯恐得罪权贵。恩师告诫我过早入仕，未必就能实现自己的抱负。有时候退步是为向前，蛰伏忍耐，等待时机也很重要。”张居正明说自己的缺点，也是暗中提点沈坤，在官场上不要过于耿直。
“怪不得贤弟看着老成渊重，竟深思到这种地步。我虽痴长你十岁，有时候还逞气血之勇呢。”沈坤自省了片刻，到底将张居正的话听进去了几分。
到达金陵后，两人话别。一入繁华的十里秦淮，映入眼帘的就是门楼上悬挂的巨大看板。
上书“签筹状元夺彩”六个大字，简而言之就是官方为了赈灾筹款，允许百姓以购买签筹的形式，猜测今科状元的名字，待明年三月殿试后开奖。
这是每到大比之年的重头戏，不过往年都是民间票号或赌坊私下进行，万一被人举告，参与下注者容易血本无归。
而今年江南大部府县水旱不定，仓米告急，官方为了筹款赈灾，便将这种巨大利润的“状元夺彩”权当岁时之戏公开进行，百姓收益有保障了。
张居正嘴角一扬，掂了掂包袱里的四百两银子，老天给他送钱盖新房娶媳妇，哪能不要呢！沈兄，拜托了！一定要中状元呀！
一般人都是在会试过后，才开始购买签筹，这样更有把握一点。但是越早入场，将来中签的利润就是十倍、二十倍、三十倍的翻番。
不巧，张居正进门购签筹的时候，是最多的翻五十倍。他买了三百两银子，在提名时留书承诺，若押中了状元，会将所得奖金的七成，用作赈灾款捐出。
粗略估算，最后个人所剩是四千五百两。足够他在江陵重新置地建房买田，远避辽王府了。
之后张居正拿着顾璘的印信与家书，拜访了顾府的庄夫人，说明了来意。
庄夫人看了丈夫的信，确认再三，才敢相信。顾璘为了避免林姐儿当辽王妃，竟然让她请族老开祠堂，将林姐儿记为养女。
顾峻与林黛玉的婚事就彻底告吹了。
张居正在庄夫人面前，并未表明与黛玉的关系，只是陈情利弊，劝说庄夫人同意。
“夫人放心，将林姑娘之名记入顾家族谱，只是权宜之策，林姑娘对外依旧姓林，顾家无需为她筹备嫁妆，也不必宣扬得万人知道。”
庄夫人没说什么，只是让刘嬷去把顾峻叫来，问了他这两日的功课，让他背一下昨日学的《齐桓晋文之事》。
顾峻登时就慌了神，眼睛不停眨着，磕磕绊绊地背了两三句，就小声道：“后面的我忘了……”
“你去吧……”庄夫人敛眉长叹，神色不明。
张居正看到顾峻临走时，还心无城府地冲自己笑了笑，一时心里也说不清是个什么滋味。
庄夫人最终同意了，请庄叔去邀请顾家的四位族老，亲自拿钱打点了些银两。四位族老才肯出手相帮，将林绛珠之名，记入顾氏族谱中。
处理好了这件大事，张居正心里轻松了一大截，将顾璘写给庄叔的信转交给他，并道：“顾大人请您协助我，革除河运弊政，稍息民怨，还请庄叔多多扶助。”
庄叔低头阅信，时不时抬眸看一眼张居正，眼神时而疑惑，时而感佩。
他将信笺折起来，一脸肃容道：“张解元，不觉得这桩事很棘手么？前后那么多知府巡抚调解了数月，皆不中用。你一个无官无职的少年，如何能平息民怨？”
张居正拱手道：“治理之道，莫要于安民；安民之道，在察其疾苦。只要能切实解决河工役夫在服役过程中产生的问题，我想是可以做到的。”
庄叔摇头道：“那些问题说到底，都是钱的问题，重赏之下必有勇夫，哪里还会有民怨弥重，河工愤痛之说呢？可我们能动用的抚恤银子少之又少，才不足一千两，要应付的却是运河沿岸，数以万计的河工役夫。”
“如果凡事用钱就能解决，那户部每年加印宝钞就行了。天下之事，虑之贵详，行之贵力，谋之于众，断之在独。如此就无不可为之事。”张居正没有气馁，他始终认为事情的根结并不在钱，而是整个运输工料的过程，诸多环节没有疏通，才导致问题一再叠加，最终激发了官民矛盾。
庄叔打量张居正的眼神里多了几分锐利，声声质问：“张解元，你连个仆从都没带，孤身一人你确定要办这件事吗？你不怕措置失当，乱民愤起殴你？不怕大小官吏视你为无物？不怕办砸了抚恤事，被人推出去做替罪羊吗？”
“不怕！”张居正笃定地说，眼底闪动着刚毅不屈的光芒。
庄叔缓缓舒了一口气，换了一副轻松神色，笑容和蔼地将手里的信笺递了过来，“张解元，老爷说的第三桩难事，不过是考验你的心性和担当，并不是真的要你办到。事情解决不了，自有相关司职的官员担纲，不干你的事。”
张居正愣了一下，并没有丝毫的侥幸和放松，大声道：“我所言非虚，是真要干成这件事！”
“你一个半大的小子，如何干得成！”庄叔没想到他竟当真了，劝说道：“张解元你已经通过老爷的考验，还是别逞能了。趁着天还未雪，赶紧上路，回荆州过年去吧。”
“若不能平抑民怨，我就不回去了。”张居正徐徐摇头，坚持己见。
二人争持了半晌，庄叔仍旧不允，还是庄夫人过来替张居正做主，“你终归是要经历这些事的，只管大胆去做，若有纰漏，后果由顾家承担。”
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