她不由得皱眉：达尔西也好，希利尔夫人也好，他们在不经意间透露出的对格兰芬多的态度总是让她格外不舒服。
但是她不想和朋友吵架，所以选择揭过这个话题：“你的O.W.L.准备得怎么样？”
“就那样吧，好歹参加了那么多年的家族训练。你倒不如祝福我在和嘉玛的竞争中获胜。”
嘉玛·法利是曾经的斯莱特林级长，法利这一辈的年轻人中，嘉玛和达尔西是能力最突出的，家主也会在他们之中产生。
阿什莉真诚地说：“你一定会成功的。”
天色转暗，他们调转方向朝城堡走去。
恰好有两个斯莱特林和他们擦肩而过，当他们的视线落在阿什莉校袍上的院徽时，表情变得狰狞且不屑。
“诺特、扎比尼。”达尔西的表情冷下来，语调微沉，充满警告意味——态度差别之大，惊得阿什莉都抖了抖。
“法利学长。”那两个斯莱特林立刻变脸，客气地和他打完招呼，再也不看阿什莉，快步离开了。
目睹这一切，阿什莉啧啧称奇：“你在斯莱特林还蛮有威望的嘛。”
“毕竟我是级长，再者说，没人会为了一点儿小事就让未来的合作伙伴不痛快。”他瞥了一眼阿什莉，语气重新放缓，但暗藏在其中的不屑一顾却很难控制。
这样的行事原则当然没有问题，他们从小受到的教育就是这样的，但也许是和更加率真的格兰芬多相处久了，阿什莉还是觉得此刻的达尔西有点儿怪。
明明前几年还没那么明显……现在的达尔西似乎已经被权力和地位淬炼得更加傲慢了。
她不知道该说些什么，只好沉默。
直到走进城堡，两人在楼梯口分别时，达尔西才再次开口：“你知道的吧，我们一直都是朋友。所以没必要把我对待其他人的态度代入自己。”
——他看穿了阿什莉的担忧。
阿什莉看着达尔西，犹豫着说：“那要是我们以后有利益冲突呢？”
他意味不明地笑了一下：“我们能有什么利益冲突？”
是啊，法利和希利尔一直有经济合作，是伙伴关系。
可未来的事谁说得准，要是某次合作谈崩了呢？
但她没把这些忧虑说出口，只是顺着达尔西的话附和道：“是啊，我们一直都是朋友。”
听到这句话，达尔西才满意地冲她挥挥手：“走了。”
阿什莉看着达尔西消失在拐角的阴影处，才缓慢地转身朝上走去。
有关弗雷德的事还没想明白，她就猝不及防地发现了新的问题。
也许是家庭教育，又或许是在学院里耳濡目染，不知不觉间，她和达尔西的交友理念已经背道而驰了。
隐藏在平和之下的矛盾不知道什么时候会突然爆发……想到这一点，她忍不住紧锁眉头，忧心忡忡地叹了口气。
“嘿，阿什莉！”
她闻声抬头，对上弗雷德笑眯眯的眼睛。
也许是阳光正好，弗雷德翘起的发丝被镀上一圈金边，看上去暖融融的，搭上他欢快的语气，轻而易举地化解了她心中的郁闷。
受弗雷德的情绪感染，阿什莉也弯起嘴角冲他一笑：“下午好啊，弗雷德。”
何必担心那么多呢？她想，在一切尚未发生之前，就不必庸人自扰了。
再者说——
“这个圣诞你会留校吗？”弗雷德继续说，他眼睛眨也不眨地看着她，等待着回答，“我会留校，你呢？”
“我会。”她回答道。
——眼前还有个急于解决的问题呢，一个一个慢慢来吧。
Chapter42
如果说哈利·波特是蛇佬腔这件事还不足以证明他是斯莱特林的传人的话，那么在他命令蛇攻击贾斯廷·芬列里不成后，又被人发现在贾斯廷的石化现场可就是实打实的证据了。
现在整个霍格沃茨都绕着哈利走，生怕自己会被他盯上。
弗雷德和乔治倒是觉得这件事格外有意思，非但不躲开，还凑到哈利跟前，昂首挺胸地在走廊上为哈利开路，嘴里还喊着：“给斯莱特林的继承人让道，最邪恶的巫师驾到！”
无论珀西如何阻止，他们都置之不理。
“闪开，珀西。”弗雷德说，“哈利时间紧张。”
“是啊，他要赶到密室，和他长着獠牙的仆人一起喝茶呢。”乔治哈哈大笑。
阿什莉她们四人坐在公共休息室的沙发上，默默看着韦斯莱们打闹。
“这事一点儿也不可笑。”凯特脸色愈发沉重，“嗯……很难说哈利究竟是不是斯莱特林的传人，毕竟他总是第一个出现在案发现场。”
那头，弗雷德正大声问哈利下一个准备对谁下手，而乔治则假装用一个大蒜头挡住他的攻击。
蒂朵不愿再看，用书挡住脸，闷闷的声音从书后传出来：“真希望圣诞节快点到来……劳伦，要不这几次魁地奇训练你也请假吧？总感觉一直和哈利呆在一起也不安全。”
“不会是哈利的。”劳伦的声音坚定又温柔，“不过我们还是要更小心些才好。”
在肃穆的雪再次落下时，圣诞的黎明终于拉开帷幕。
阿什莉睁开眼，宿舍只剩下她一个人了。
床头放了三张贺卡，上面书写着凯特三人对她的关心，她们再三叮嘱她一定要每天来信报平安。
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