说着，袁隗坐到了主位上。袁逢、袁基、袁绍等袁家人也依次落座。
跟在后面的家丁则将一盆怒放的杜鹃花摆到了房间中央，然后便悄悄地退了下去。
整个房间中，终于再没有了多余的外人。
一位官员实在有些着急了，拱手叫了声：“袁公……”
袁隗仿佛没听见一般，只顾指着杜鹃花介绍道：“你们知道吗？这杜鹃花看上去好养，实则不然。什么时候浇水、什么时候施肥、每天晒多久的太阳，都是有讲究的。一个不注意，就要养遭，花就开得不好了……”
咱们今天这么多人来，可不是为了听养花经的。
那官员更加着急了，忍不住提高了声量：“袁公……！”
袁隗略侧了侧身，转向来艳：“季德，你应该还记得吧？去年隗也曾邀你一同赏花，赏的也是这盆杜鹃花。”
来艳眯着眼睛，盯着杜鹃花仔细看了半晌：“嗯，对对对，就是这盆杜鹃花。”
这都什么时候了，怎么还真就慢悠悠地赏起了花？
更多的官员坐不住了，纷纷站起身来，唤着“袁公”。可袁隗根本看都不看他们一眼，只一味拉着来艳聊赏花往事。
许多官员都实在忍受不了了，告辞离去。袁隗并不挽留，只平静地看着他们离去，脸上带着淡淡的微笑。袁基、袁绍、袁术几个小辈则负责送客。
袁隗哈哈大笑：“季德，你看走眼了！这花盆虽然还是去年的花盆，但里面的花却早已不是去年的花了！
去年那花凋谢后，不知为何一日日地就衰败了下去，花匠想了很多办法都没救回来。
我看那花整日里半死不活的，太晦气了，便命花匠将其拔去，重新种了一颗同样品种的杜鹃花，精心照料。
果然，今年的杜鹃花就开得极好，甚至比去年开得还要好！”
来艳也露出了微笑，心里则在仔细地琢磨袁隗话中的意思。
花盆指的是谁？杜鹃花指的又是谁呢？还有“换花”又是什么意思？
袁隗一边抚摸着盛开的杜鹃花，一边叹道：“我这一年又一年的种花，也逐渐地琢磨出了些道理。
人呀，有些时候就是不能太执着。做人做事都得灵活一点，不能死脑筋。俗话说得好：树挪死，人挪活。
咱们养花，为的是欣赏花儿盛开时的美丽。至于到底是哪一株花在盛开，其实并不重要。
这株花不开了，咱们就将其拔去，再换另一株花。只要开了花，其实都是一样的……”
袁隗絮絮地念叨了一番自己的“养花经”，来艳也逐渐明白了他话里的意思。
很快，赏花的活动就结束了。来艳礼貌地告辞，离开了袁宅。
几天之后，宫里突然传出一个消息——侍中寺里养的一只雌鸡，不知为何竟然变成了雄鸡！
天降异象，大凶之兆！
朝堂内外，人心惶惶。
当天，刘备便被刘宏召入了宫中，被指派调查清楚异象的真相。
阿备临危受命，第二天晚上就拉着曹操翻墙进了侍中寺。
第98章 夜半诡影
“玄德, 你可是在奉旨调查异象啊，为何好端端地放着正门不走，偏偏要来偷偷翻墙呢？”
熹平五年（176年）雒阳一别后, 曹操被外放去做了顿丘令。
他受到刘备的鼓舞，借着这个机会仔细地体察了民情、熟悉了基层的正务，将顿丘县治理得井井有条。当地百姓无不对他交口称赞。
很快, 朝廷便听闻了曹操的美名, 将他重新调回雒阳，升做了议郎，和蔡邕做了同僚。
如今，刘备与曹操同朝为官, 一个做祭酒, 一个做议郎, 品秩都是六百石。
表面看上去是一样的，但实际上是大大的不一样。
刘备不仅头上顶着“御弟”的尊贵称号，身上带着涿县县侯的超高爵位, 而且还有着攻破鲜卑王庭、阵斩檀石槐的超硬核军功加持, 可谓是尊荣加身、名满天下。
不及如此, 汉灵帝刘宏还摆明了就是信任、喜爱刘备。朝廷中明眼的人都看得出来，鸿都门学祭酒就是刘宏给刘备的一个过渡职位。干个几年, 只要稍微做出点成绩来, 刘宏必定给刘备升官。
以后, 刘备的仕途下限是九卿, 上限是三公。
一个名门士族，眼看着就要就此崛起了。
眼见着曾经远远不如自己的好友混得比自己好这么多, 要说曹操心里一点儿也不失落那肯定是假的。
但曹操向来心胸阔大、器量宏大, 只是稍微失落了那么一会会儿, 便又真心地为刘备高兴起来。
而在高兴之余，曹操又见刘备并不因为自己高官显爵而看不起曾经的友人，依旧非常友善地对待自己、钟繇等人，便对刘备更加敬佩喜爱了。
因此，当刘备提出要夜探侍中寺的时候，曹操想也没想就同意了。
阿备伸手扶住了跳下墙头的曹操，轻声道：“听值夜的人说，侍中寺最近半夜总有鬼怪徘徊。寺中雌鸡化为雄鸡，鬼影徘徊在时间地点上与化鸡的异象这么接近，很有可能两者之间有关联。”
“鬼怪？”从不信鬼神的曹操嗤笑，“这世界上哪有什么鬼怪？”
树枝一动，一道黑影猛地从旁边掠过，在曹操的身上留下一道怪异的影子。
曹操的笑容瞬间凝滞在脸上：妈呀，刚说没有鬼怪你就出来了，世上有你这么打脸的吗？
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