“那怎么可能？”
“并不需要她一定要跟着你去呀！我们的帽子已经成为一个品牌，虽然我不打算再继续经营，但是也不能就这么白白出让生意，我会告诉泰勒大婶你们两个都可以出钱购买我的份额。这样一来，要么泰勒大婶给我们一笔钱，生意彻底归她所有；要么你给她一笔钱，但她从此不能继续卖我画的那些款式的帽子；或者她和你一起去曼彻斯特重新开始，毕竟她在这儿也是租房子。”
“我明白了，虽然有三种可能，但是其实无论泰勒大婶怎么选，对我来说都不亏。”夏洛特明白了玛丽的目的，就是变相帮助她而已，毕竟目前她手里也有百分之二十五的份额。
“既然这样，那这笔钱你更得收下，我还有一百多镑存款，不需要你刻意照顾。”夏洛特眼神坚毅，“玛丽，如果你真的想帮我，不如指点一下我，到了曼彻斯特，有什么生意适合我。”
看着想要寻找出路的夏洛特，玛丽仿佛看到了几年前的自己，她想起了那个被她遗忘了一年多的想法:“你听说过缝纫机了吗？”
“最近很火的蝴蝶缝纫机吗？我听说过这个机器……”
“一台缝纫机相当于至少二十个裁缝的工作效率，正是因为有了这个机器，我觉得对泰勒大婶来说，继续维持裁缝店已经没有多少意义了，不如彻底转型为帽子商店。而你，你可以通过出资购买缝纫机，请工人统一制作束身衣，要知道请工匠量身定制一件束身衣需要耗费的时间可不短，有了缝纫机你完全可以实现规模化生产压缩成本，曼彻斯特又有那么多的棉纺织厂，布朗先生非常熟悉棉布的价格……”
“这可行吗？不经过工匠贴身测量腰围，我们该怎么生产束身衣？”夏洛特不能理解。
“工厂生产的商品当然不可能贴合每个人的身材，我们完全可以根据大部分人的身体数据来制定尺码，每个尺码有一个区间，这样一来就可以实现规模化生产了。”玛丽指点道，“因此，和帽子不同，这些束身衣刚开始必须走薄利多销的路线，用低价占领市场。”
第44章 和夏洛特的谈……
和夏洛特的谈话结束后,玛丽最终还是没有收下那笔钱，而是暂借给了夏洛特，她们一起坐出租马车去找了泰勒大婶。
当初的泰勒裁缝店现在已经大变样了,楼上被租了下来用作生活,楼下完全成了店铺。靠近街边的部分被改造成了商店橱窗的式样,里面摆放着各式各样的帽子，靠里面原来是店主休息的地方现在摆放着裁缝的工具,一个十三四岁的少年在店里帮忙,那是泰勒大婶的儿子。
在玛丽和夏洛特说明来意后,泰勒大婶选择了第一种方案，她不打算离开朴茨茅斯，在这个城市她已经呆习惯了,不打算背井离乡去曼彻斯特重新创业。
玛丽的要价并不高,还不到帽子店一年的利润,几乎等于半卖半送,于是，她爽快地答应了玛丽和夏洛特提出的条件,拿出一笔钱彻底买断了帽子的设计。
再加上玛丽的资助，夏洛特现在身边的现金接近三百镑,她准备按照玛丽分析的步骤,用一部分钱分期购买几台缝纫机,从小作坊开始生产，说不定有一天她会把生意做得比过去的布朗家还要大。
两个女孩坐上马车准备回家的那一刻,夏洛特紧握住玛丽的手，她几次想说什么，那些感激的话在心里不断翻涌，还没有说出口,马车就到了普莱斯门口。
“玛丽，谢谢你，你放心，我绝对不会轻易放弃的！”当玛丽下车的时候，她听到了朋友的声音。
“哦，亲爱的宝贝，你终于回来了，我生怕你在布朗家出事，你出门的时候我忘了提醒你了，我听人说布朗家已经破产了，据说为了还债他们家连房子都要卖掉了，要是你在那儿碰到那些凶神恶煞的债主可怎么好。”普莱斯太太急切地从起居室里跑出来，拉住还在门廊处看着远去的马车的玛丽。
“哦，不至于那么糟糕，妈妈，我去的时候两位布朗先生都不在家，据说已经去债主那儿还债去了，他们还剩下一点积蓄可以搬到曼彻斯特去。”玛丽看着着急的母亲，安慰道。
“那也糟透了，听说夏洛特已经没有嫁妆了，可怜的姑娘。我本来还考虑过她和你感情这么好，说不定会看上你的哥哥。”
玛丽走进起居室，正准备坐下喝茶，听到这话把茶杯放下:“妈妈，我可没发现我有哪个哥哥对夏洛特有什么特别的呀！”
“我就这么一想，就算有什么，现在布朗家搬去曼彻斯特也彻底不可能了。”对普莱斯太太来说，没有嫁妆的夏洛特也只能得到她一句可怜的姑娘了，她不再提这件事。
玛丽则独自琢磨了起来，过去她从没把自己的朋友和哥哥们联系在一起，现在她倒觉得要好好思索一下她另一个朋友安妮的态度。
那天她和威廉去海德公园，安妮也一起跟着去了，关键她找的理由也太奇怪了，她们要想去海德公园完全可以和将军一起，不必非要麻烦威廉呀，不过这点蛛丝马迹暂时也看不出来什么，玛丽准备今后再仔细留意留意。
还没等两天，布朗家的房子就卖了出去，玛丽知道这件事还是因为威廉说起那栋房子只卖了三百来镑，感慨布朗家卖得太急吃了亏，普莱斯家的房子还买了二百八十镑呢。
这样一来只剩下三天，夏洛特一家就必须搬出房子了，他们准备三天一到立即出发去曼彻斯特，大家都忙着收拾行李，忙碌之中夏洛特只来得及再来普莱斯家一次，把她的一条项链作为礼物送给了玛丽。
那天夏洛特走后，难得在家的普莱斯先生突然发表了一通高论:“这些投机客都没有好下场！威廉，等你送玛丽回伦敦要记得告诉理查德，就算做买卖赚了钱也只会被人瞧不起，一有风浪就会被拍到岸上，只有土地才最可靠！”
听到这话，熟悉父亲性格的玛丽没有说什么，十岁的汤姆却突然说道:“爸爸，我不想跟着威廉去当水手了，我也要去伦敦。”
“你个兔崽子去伦敦干什么？”普莱斯先生眼睛一瞪，“该不会你也想要去经商吧，没看到布朗家一下子就完蛋了吗？”
“可是理查德在伦敦赚了好多钱，我的朋友和同学都听说蝴蝶缝纫机的名声了，又不是每个人都像布朗家那么倒霉。”汤姆越说越激动，“就连这样拼命、这么厉害的威廉，还用了这么长时间才当上中尉呢，理查德现在就已经发财了。”
就在萨姆待在家里的这段时间，汤姆和查尔斯两个弟弟对海军服役的生活更加了解了。当英雄冒险的浪漫主义褪去，冷酷枯燥的军队生活让两个小家伙有些无法接受。
过去威廉可从来没有提起过当水手要做那么多的事，而且萨姆当水手期间也没有遭遇过危险的海盗、遇到过神奇的冒险、解决过可怕的风浪……天天就是在海上巡航，太枯燥无聊了。
与受过苦的哥哥们不同，汤姆和查尔斯自记事以来就是玛丽在管理家务。等他们稍微大点，需要上学的时候，几个哥哥都已经自寻出路为家里减轻了不少负担，他们没有小时候窘迫贫困的记忆，也不可能像哥哥们一样拼命。
普莱斯先生额头青筋暴起，想要拿出鞭子抽汤姆两下，被大儿子威廉拦了下来。查尔斯吓得躲到了普莱斯太太怀里，萨姆想要把汤姆拉开，他却还倔强地站在原位觉得自己没错。
“父亲，我暂时还没有接到通知出海，这段时间可以带汤姆去‘画眉’号上再看看，如果他真不打算去当海军，勉强他也没用。”威廉劝说道。
玛丽看了看怒火中的普莱斯先生，又看了看站着的汤姆和躲着的查尔斯，也说:“生意不是说做就能做的，理查德的本金是靠自己攒下来的，缝纫机在销售过程中也经常遇到困难。不如这样，要是半年后汤姆还坚持，到时候先送他去伦敦读文实中学，等他毕业再决定未来的出路。查尔斯也一样，反正现在普莱斯家有钱了，弟弟们的学费不再需要姨父托马斯爵士的赞助。”
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