他娓娓道来的话语,理性诚恳,用意深远,让黛玉不由动容,为之心折。
二人相交甚欢,彼此目标一致,就如何发展茜香国军事力量,又探讨了许多。以至于女王的车队出发之时,已经是日暮时分了。
太子禛钰身为礼部侍郎,原有计划为茜香国女王送行。只是在运河码头等了半天,不见人来,早已失了耐心,便留下两个司务守在这里负责为女王践行。
他骑马轻驰了几里路,正与女王的车驾相错。尽管茜香国有功于中原,禛钰还不想为这种撮尔小国的国主,走回头路的。
只是看到车窗中女王秀丽的侧颜,那张脸又熟悉又陌生,让自己的心情有那么一瞬间的异样。
细思之下,好似她头上的王冠环佩,勾住了自己的心头肉,连同她奔驰向前的车驾,一同拉扯着他的心,从隐隐发疼,到痛得发颤。
禛钰长吁一口气,出于某种不可理喻的本能,提起缰绳兜转马头,追了上去。
等到女王与司务寒暄完毕,挥手作别的时候,禛钰才疾驰过来,滚鞍下马。
此时女王已经牵裙走向甲板了,忽然一阵强风刮来,女王足下不稳,就要栽倒。
两只手臂同时伸了过来,禛钰的手甚至直接攥住了女王的手腕。
“女王,孤来迟了,未能远送。”
听了这话,黛玉身子一僵,努力提起一口气,徐徐转身,微抖的唇角勉力牵出一丝微笑:“多谢殿下相送,再会了。”
方才一手抓空的离柳,抬眸望了禛钰一眼,温柔地笑了笑,目光落在他紧握女王的那只手上。
“女王再会。”禛钰意识到自己失态了,愣愣地撤回手。
离柳适时提起肘弯,彬彬有礼地弯下腰来。黛玉噙着笑,挽住了他的胳膊,稳稳地踏上甲板,再不回头。
第164章
清弊政厉行新国策, 治阀阅整饬旧官僚
黛玉来不及为禛钰忘情而忧烦,既然离柳被寻到了,不如全情投入到制造尖端利器的事上。
只是在此之前, 她要先回国解决官营工场与学塾管理的问题,只是这样一来就要与母亲正面冲突了。
然而等苏清源在船上醒来, 黛玉又要调解哈尔、宝琴、离柳之间的矛盾。
在苏清源作保的情况下, 哈尔老实交待了自己的错误, 肯请女王网开一面,饶恕这一回。
黛玉也知道这家伙是苏清源的拥趸,两个都不省心。若对他措置不当, 遗患无穷。目前只能一边弹压, 一边拉拢, 让他尽可能的安分守己,不要再邪思妄动。
“哈尔,朕看在苏教头的面子上, 可以对你之前的错误既往不咎, 安排你拱卫王廷,任虎贲都司, 掌三百兵。但你若再敢冒渎妇女, 侵越法度。前罪并罚,严惩不贷!”
“属下谢主隆恩!”哈尔与苏清源对视一眼, 喜不自禁。心想女王这么好说话, 何不趁热打铁,再将薛宝琴要到手。
“陛下, 您曾许诺属下, 倘若有遇到心爱的姑娘,就为我赐婚。”哈尔伸手指向薛宝琴, 道:“我想要她做我的妻子!”
薛宝琴看他生得高大粗狂,一双贪婪的眼睛死盯着自己,丝毫不掩垂涎之态,心中畏惧极了,拼命摇头,十分抗拒地说:“林姑……林女王,不要,我不要嫁给他!”
“哈尔!”黛玉一掌拍在了桌上,沉声道:“我茜香乃妇女之邦,无论是走婚还是结对偶,均需征得女子同意。薛姑娘并不愿与你结缡,你不得勉强。”
“可我是真心喜欢她呀!”哈尔还要强辩,在他心中情与欲根本就是一种东西,只要是漂亮的女子,就没有他不喜欢的。
“哈尔不得对女王无礼!茜香王廷美女如云,有得你挑的。”苏清源出来打圆场,而后在哈尔耳畔悄声说:“陛下说你不得勉强,又没说不让你追求。烈女怕缠郎,你都是虎贲都司了,再用些水磨功夫,一个俏寡妇还不是手到擒来。”
听了这话,哈尔才消停下来。
黛玉如何不知他们之前的勾当,怎会教他们如意,立刻又安排许梦龙带领薛宝琴出使真真国,一则敦促真真国及时给付给茜香的麦子,二则让薛宝琴以商贾身份,刺探敌情。
回到茜香国后,哈尔才发现不见了薛宝琴,才知被女王摆了一道,吃了个哑巴亏,却也无计奈何。
黛玉归国后的首次早朝,真如密先代表百司群臣给女王述职。
目前顺利推行的国策只有两桩。
其一是巡检司旗下的海防徼巡舰队,轮班出海会哨制度已经成例,全岛链防御线及补给线都已经构建完成。
其二是为五岛沿海增修水寨、烽堠、墩台,正有条不紊地筑造中。
而黛玉新政中设置乡村学塾、官营工场两项,则推行得并不理想,且问题迭出。
先是筹建学塾耗资不均,师资分配不公,出现了贫富学生分营对抗,大儒名师拒绝任教之事。
后是官营工场的工匠因饥寒交迫,欠奉欠薪的事开始抗议罢工,已持续半月之久,百姓怨声载道。
真如密道:“关于学塾,臣已经下令暂停办学。拟将学塾分为私塾与义塾两类。家有恒产及富庶之族的子女,可以携资兴建条件优越的校舍,聘请名师执教,如此俭省国帑,补贴义塾。
而家无恒产寒门贫户的子女,直接免费就读义塾,由村镇聘请儒者,归教于闾里。
至于官营工场之事,司徒、司空联名奏言。因工场所造货物不好卖,折本无成,资不抵债。而况工匠怠惰低效,故而无法按时足量发放工匠薪酬。
工匠们则认为官府投建未核工本,造成了材料虚耗,工时延宕,才未能如期交付货品。官府监工又苛待民匠,驱策百工如同牛马,且两个月来分文未发,因此罢工讨薪。双方各执一端,矛盾无法调和。
依臣之见,当务之急是先行补给工匠薪酬,以平民怨。那些贱行小业本就利润微薄,何必组织官营?只让百姓各安本业,靠薄技讨口也就罢了。”
黛玉瞥了真如密一眼,说不失望是假的。看来母亲并不赞同她的变革,短短两个月的时间,就急于宣告新政失败。
其余百司也纷纷附和真宰相的说辞。有的提议直接取消学塾、停办工场,避免矛盾升级。有的奏称按学生出身划分等级学塾,将工场经营交给生财有道的商贾,官府按利抽成即可。
默默听完群臣的意见,黛玉没有轻易下判断,双手杵在权杖上,对着百司说:“朕在离开茜香之前,留下了秘密钦差,代朕出宫督管徼巡舰队、村镇义塾、百工工场的建设。而今出了问题,便请她上殿说明,将查探到的真相,当堂公布出来。”
殿中登时人言啧啧,议论纷纷,而真如密一脸愕然地望向女王。
紫鹃捧着手札上殿,先对官营工场的现状,进行了备述。
目前,茜香国官营工场种类达一百二十三种,工匠人数在十五万人左右。
由大司徒主管制盐和铸币工场运营正常。由大司空兼理的土木营造,水利修建、海舫制造等承建局,有国库注资,目前也有条不紊。
也就是说固有的垄断行业,对民间市场依赖较小的行业,都未出现纰漏。问题主要出现在织染、陶瓷、造纸、皮革鞣制等杂造上。
这些行业之前以民营为主,多是家族数代经营发展起来的,市场供需波动,对收益影响巨大。
而官营工场,盲目扩大规模,强征窑炉、织机、染坊为官用,招募大量民间熟工劳力。
又从上游垄断了染料、火窑、木材、皮草等生产原料,迫使得小规模民间工场纷纷倒闭关张,不得已只能谋求以工匠的身份加入官营工场。
承务司拿捏了工匠谋生的渠道,若不用财贿开路,就无法进入官营工场,断了其生路。
同时,对于未参与官营劳作的工匠,承务司又监守自盗,开辟黑市高价兜售原材料,最后以货差贻误等借口搪塞,造成了账面上原料滥用虚耗。
而监御司对此现象睁一只眼闭一只眼,又与承务司拿工匠薪酬放贷分利,将官营之物不分多寡,一律市贱鬻贵。
行商坐贾的商户向官府采买货物,还要被盘剥一层。导致物价畸高,百姓们买不起,官府用不了,积压在仓库里。
工匠们手里空有织机纺车,而买不到棉花丝线。有坯车匣钵,而没有窑炉。有碓碾纸槽,而没有木材。
他们只得贿赂承务司,加入官营工场,又受制于层层盘剥与压榨,欠薪欠奉,生活困难,不得不以消极怠工、粗工滥造、乃至脱班罢工等形式对抗官府。
享受权力者借机生财,有财者贿官谋权,出现了富者愈富,贫者愈贫的现象。
听完紫鹃的陈述,整个崇政殿上静得落针可闻。
黛玉坐在龙椅上,目光徐徐扫向阶下的官僚,有人交头接耳,有人偷偷抹汗,有人抖衣而颤,她讥讽地笑了一声,胸中升起一股怒火。
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