两人说着话,跟随队伍去了前锋营,听韩都尉训诫一番,领了军服兵器,分别去了所属的营帐。
帐中士兵可能都在校场训练,只一个四十岁左右的老兵在里面等着。
武天钺同分到甲字伍的新兵才进营帐,那老兵就道:“我是你们的伍长周大山,在这里,我没别的要求,就一个——听话。”
说罢,目光扫过三人,对明显高大不少的武天钺也没多余关注,冷着脸道:“将东西放下,换上衣服,跟我去训练。”
众人才赶了几个月的路,刚到这里,没休息没吃饭就要训练,自然怨声载道。
武天钺却知道这是在立威,如今天气渐凉,北狄若想过个好年,就得趁冬日大雪封路前南下劫掠物资,那就差不多是这些日子了。
新兵若不服管,之后上了战场不仅自己活不了,还会连累旁人,所以并没说话,快速换了衣服。
“一刻钟后没到校场的人今晚不许吃饭。”周大山没理众人的抱怨,走出营帐。
众人见他这般不留情面,也赶紧换了衣服跟出去。
之后便是整日整夜地训练,这些武天钺都能接受,但作为上战场的预备役,新兵的伙食并没有变好,甚至因为这里天冷,还比不上赶路的时候,那时晚上还能有口热水喝。
除了吃的,穿的也不行,军服太薄了,连老兵也比新兵好不到哪去,武天钺见了这些,很是愤怒。
周大山知道后,嗤笑道:“军服不漏风就知足吧,要不是前些年九省统制奉旨查边,你们这些新兵连军服都不会有。”
他们习以为常,但从小熟读系统给的兵书的武天钺却没办法接受。
说不定什么时候就要上战场,便是他现在只是个小兵,做不了上面将帅的主,也得想个法子先将这个冬天熬过去。
思索了几日,武天钺趁每月休沐时出营,成功和飞焰安排的人联系上,顺便寄信回京。
第73章
冬月的北疆已经很冷了,风像刮骨的刀,裹挟着雪粒抽打在营房上。
今日是休沐,与武天钺同帐的士兵都蜷在通铺上,或是喝酒或是赌钱,只有周大山坐着擦拭兵器。
武天钺这些天看惯了周大山的严厉,对营帐内的人这般松散有些不适应,但也知道军营内高压,上面的将领不是什么特别坏的官,却也算不上好,对下面基本放养,周大山平日又盯得严,训练很是辛苦,再不让他们放松,怕是会出问题。
“赵大哥。”武天钺正想着,一个脑袋探进营帐,是李大牛,“今日军市开市,要不要去看看?”
武天钺点点头,起身同周大山说了一声,裹紧身上薄薄的的衣服,又将一顶遮耳的毡帽扣在头上,同李大牛出了门。
出营的手续很是繁琐,这是武天钺自来这后少有觉得欣慰的地方。
验过符牌,与值守的哨兵随意寒暄几句,他们最知道军营中各种大小事,武天钺塞过去一小块碎银:“兄弟辛苦,回头打点酒暖暖身子。”
武天钺的银钱对比以前是天上地下,但对这些普通士卒来说已算小有资产,加上他出手阔绰,又会说话会做事,很得大家喜欢。
哨兵顺势接下碎银,会意地咧咧嘴:“我要站岗到明日早晨,但子时之前必须回来。”
武天钺拍拍他的肩示意,才走出营门。
李大牛早验过等在门口,见他来,关心道:“怎么那么久?那兵卡你?”
“我是周大山伍中的。”
周大山为人刚直不阿又不苟言笑,最看不惯人散漫,常提点其他伍长加练,又最重规矩,对这种军中司空见惯的“行方便”行为很是不喜,所以营中很多人都不喜欢他,连带他手下的人都会被使些无伤大雅的小绊子。
果然,李大牛听了武天钺这句话,瞬间了然:“辛苦你了。”
风越发大了,一直往嘴里灌,两人说完这话便闭嘴压下帽檐,沉默地往军市去。
朝廷已许久没有大战,北疆又苦寒,士卒休沐去不了太远的地方,所以军市设在离营三里外的一个背风山谷里,里面都是附近的百姓和退伍的士兵开的店铺,简陋又粗糙,但胜在东西还算齐全。
武天钺同李大牛沿着路逛着市集,忽看到许多帐篷和板房有一间不起眼的皮货铺子,店铺招牌右下角画着一朵小小的木芙蓉。
“你先逛着。”武天钺捂着肚子道,“昨晚喝了几口冷水。”
冬天受寒确实容易拉肚子,李大牛也中过几次招,所以并没怀疑,左右观望了一下,道:“我在那边酒肆等你。”
武天钺不待他说完,捂着肚子跑向军市后面,在茅厕里待了一会,又压低帽子走出来,往方才见到的皮货铺子去。
店里光线昏暗,空气中混合着生皮、硝石和炭火的味道,若是以前,武天钺肯定觉得难闻,立马退出去,但经历过几个月赶路加上与训练一天的臭男人睡一个通铺的洗礼,所以这点气味对现在的他来说是小意思。
掌柜正低头敲打着算盘,见有人进来,抬了抬眼皮,当看清是武天钺时,手上的动作顿住,不由睁大了双眼,世子怎么变成这样了?
衣服破旧又单薄,一脸大胡子,身上脸上露出来的皮肤黝黑又粗糙,活像乡间的猎户,也就一双眼睛比以前更锐利更有压迫感,让人知道他不一般。
武天钺只当看不见他的震惊,声音平稳地开口:“掌柜的,可有皮绳卖?”
“有。”掌柜回过神,放下算盘,瞪了一眼店内发呆的伙计,嘱咐他看着店,掀开通往后面的布帘,
“都收在里间,客官去里面看看。”
那伙计还呆呆地站着,被瞪了后忙收回眼神收拾店内挂着的皮货。
武天钺看了他一眼,有些惊讶,但面上不显,跟着掌柜进了后堂。
后堂更加狭窄,但比外面暖和得多。
一进来,掌柜就恭敬地跪下:“世子。”
“起来吧。”武天钺自己倒了杯热茶,“日后在外不必多礼。”
“是。”掌柜应声起来,从一堆皮料下取出一个狭长的木盒。
武天钺喝了口茶,有些热泪盈眶,终于有口热水了,又收敛神情接过木盒:“京内情况如何?”
“一切都好。”掌柜低着头回道,“就是娘娘数次宣长铗大人进去打探消息。”
“无事。”武天钺处理着盒子内的文件,“不让他们知道我具体用哪个身份就行。”
处理完事情,武天钺又提笔,写了封信,写完后,想了想不够凄惨,以母妃心狠的程度,估计现在还在生气,怕是会不管自己,于是又将纸张烧掉重写了一封。
写好后,递给掌柜:“将这信尽快送到王妃手中,之后王妃送来的东西沿途护送,同时帮来人打通北疆各处,保证底层士卒能收到。”
掌柜接过来,将其卷成细卷,塞进一个中空的皮绳结内:“世子放心,这几个月沿途关节飞焰大人都命人打通了。”
“我相信你们的本领。”武天钺赞许一句,想到方才那个伙计,疑惑道,“他怎么会在这?”
“派来北疆的人都是通过各项比拼才选出来的,贾环在同年龄中虽武功文采都差些,但人机灵,同商贾百姓更聊得来,办事也算可靠。”掌柜回道,“且他身份不同,飞焰大人想着锻炼他一二,日后他回了贾府,还可以安排给姑娘使唤。”
武天钺听是给黛玉训练人,不再多问,只道:“能掌控住就行。”
说罢,起身选了几根普通的皮绳和一小包肉干,离开了皮货铺,绕开喧嚣的人群,进了同李大牛约好的酒肆。
“赵大哥。”李大牛坐在最里面的桌子,朝他招手,“这里。”
武天钺走过去,笑道:“方才出来看到有皮货铺,去买了点肉干和皮绳。”
说着,递给他一根皮绳和几块肉干:“尝尝怎么样。”
李大牛知道他身上有些钱,也没客气,丢了一块在嘴里,笑道:“还不错。”
武天钺也嚼了一块肉干,同李大牛喝了几口酒,见时辰差不多了,拉紧衣服和帽子出门回了军营。
到了营帐,和同伍的人分喝了李大牛送的酒,身子热些了,方裹着薄被休息。
躺在冰冷的铺位上,武天钺无意识地摩挲着从黛玉那拿的短簪,心绪不由飞到了遥远的京城。
京城,忠顺王府
冬日的天色总是阴沉得早,才过申时,铅灰色的云层便沉沉地压了下来。
忠顺王妃院中早早掌了灯,厅内炭盆烧得很旺,暖意混着沉香,将窗外呼啸的北风隔绝开来。
腊月将至,府中事务繁杂,忠顺王妃将黛玉接了来,同她一道处理各项事务,也是打着让她熟悉熟悉的心思。
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