在武天钺感觉自己快适应这种可怕的训练强度时,忠顺王妃送来的第一批冬衣到了,因前锋营是开战时的第一道防线,还有京内安插的人暗中发力,所以衣服刚到就分给了前锋营。
抱着厚实的衣服,武天钺有些热泪盈眶,这几个月又累又冷还吃不饱,现在终于解决一项了,打通了路,剩下的应该也不会太远。
营内各人都开心地试着衣服,只周大山时刻关注着武天钺,这人很不对劲,说是猎户,但身上时不时露出的气势又绝不是一个猎户会有的,且他抱怨冬衣太薄后,朝中就莫名其妙出来个王妃关心边疆士卒,自费换了冬衣,那些养尊处优的贵人怎么可能突然注意到远隔千里守国门的底层兵士。
想到这,周大山又微微放下心,与朝廷有关系,说明不是北狄的探子,也是,一个身手好又有抗鼎之力,平日论起兵法来也说得头头是道的人,一看就是将帅的好苗子,不好好培养都算对不起家国,怎么可能派他深入敌营做探子。
且管他什么身份,在我周大山手下就是我的兵,照常用就行。想通这些,周大山也放下戒备,认真训练起武天钺来。
武天钺敏锐地察觉到周大山对自己明显不那么防备了,瞬间猜出他知道自己身份不一般,心中不由有些疑惑,这人有勇有谋,洞察力也不错,虽性子太过刚直容易得罪人,但军中以军功晋升,就算有人使绊子,他也不至于随军十几二十年还是个小小的伍长,不过没过多久,他就知道为什么了。
因为在整个军营都因朝廷内各官员送来的东西陆陆续续到达而洋溢着喜气时,北狄来了。
许是国内多处受灾,北狄这次的攻势果然非常大,前锋营在校尉王卢的带领下,领了奇袭狄人粮草据点的任务。
武天钺同众士卒一起出了营,沿着结冰的河道往敌方大营去。
“保持队形。”王卢的声音在风雪中显得十分单薄,“离狄人据点还有三十里,都给我打起精神来。”
武天钺看着两侧延绵的山坡,觉得有些不对劲,想了想,还是踩着厚厚的积雪,顶着寒风往前走到周大山身边。
他似乎也发现不对,紧皱着眉头,武天钺压低声音道:“伍长,我觉得这路线有问题,河道虽隐蔽,但山坡陡峭又紧密,若是狄人在上游设伏……”
周大山闻言,有些震惊地看向武天钺,果真身份不凡,只是个第一次出任务的新兵就能察觉这些东西,日后定不可限量,随后语气比平日缓和许多:“你说得不错,我去找王校尉说。”
说罢,穿过人群走到队伍中间被骑兵围住的地方。
风雪太大,武天钺听不清二人在说什么,只能看到二人争吵起来,随后听到王卢气急败坏地喊道:“你一个小小伍长,还敢质疑本尉的决策?退下!”
周大山好像还想再说什么,同行的伍长忙上去将他拉回来:“别冲动,军令如山。”
队伍没受到影响,继续前行,只有与周大山交好的几个伍长嘱咐队中的士兵警惕起来。
又走了十多里,天色渐暗,风雪也越来越大,武天钺心中不详的预感也越来越强。
忽然,前方有侦察兵忽匆匆骑马跑来,脸色苍白地道:“报!校尉,上游发现大量狄人足迹,河岸两侧有异常。”
王卢心中一跳,眉头紧皱起来:“多少足迹?”
“至少……至少是千人以上的规模!”
这次前锋营出来的人说是千人,但最多只有八百,再加上还有新兵,若狄军有千人以上,意味
着他们很可能落入陷阱,说不定已经被包围了。
周围的士兵哗然,远些听不清的见前方乱了都惊慌起来,武天钺等人也紧紧握着武器,按平日练习的方阵列好,互相掩护。
“安静!”王卢此时也知方才周大山说的是对的,又害怕又气愤又嫉妒,但还是故作镇定,“可能是狄人寻常调动,不必惊慌,加快速度,趁天黑前冲出河道。”
武天钺见他如此愚蠢还如此自负,再也忍不住,大步上前,正要说话,河岸两侧突然响起震天动地的战鼓声和号角声,无数火把瞬间亮起,将昏暗的河道照得通明。
北狄伏兵!
王卢也顾不上维持颜面,惊慌失措地喊道:“结阵!结阵!”
但为时已晚,士兵方才就因他与周大山争吵觉得不安,现在敌军已到,根本反应不过来,且河道狭窄,这么多士兵没时间也没地方展开防御阵型。
果然,王卢话音未落,两侧便有箭雨倾泄而下,离得近些的士兵一个接一个倒下。
“举盾!向左侧突围!”周大山经验丰富,立即反应过来,指挥着伍中士兵。
武天钺长得高力气大,挥舞着重剑将射来的箭矢纷纷击落,为周围同伴挡下致命攻击。
王卢为躲避铺天盖地的箭早弃马混入人群,见武天钺将武器挥舞成风,周身形成一个安全的空间,忙往那边跑。
他身为主将不指挥众人,反而用士卒挡箭,军心已经不稳,再加上河道狭窄,阵型都摆不开,哪还有空间过人,所以他一乱跑过来,瞬间将众人好不容易列好的队形冲散。
好在箭矢到底贵重,这一波箭后敌人攻势停歇下来,武天钺看着瑟瑟发抖挤开众人躲在自己身边的王卢,气得不行,正要开口骂他,北狄骑兵已从上游冲杀下来。
因为武天钺护得住人,周大山经验丰富,伍中众人也成日操练,是以其他如无头苍蝇一般的士兵都聚集了过来,为首的狄将一眼便看出这里与旁侧不同,又见周大山沉稳地指挥众人,手持长刀直扑向他。
“伍长小心!”武天钺眼疾手快,重剑横挡,硬生生接住这致命一击。
狄将震惊地看着兵器相撞时四溅的火花,这人力量竟在自己之上。
武天钺手腕用力,将重剑向上,挥开狄将的长刀,几招将他斩于剑下。
这一举动暂时稳住了想要逃跑的士卒,周大山也抓住机会重整队伍:“听我命令!所有人向赵一靠拢。”
有人出来主持大局,再加上王卢就在旁边,并未出声阻拦,幸存的士兵忙围过来,众人艰难地向右侧高地移动。
但狄兵紧追不舍,又看到武天钺几招就将那小将斩杀,让人再度放箭。
周大山在外护着众人,一支冷箭破空而来,直射向他后背。
“伍长!”武天钺飞身扑救,却还是晚了一步,箭矢刺透盔甲,直入周大山右胸。
武天钺扶住他,从怀里掏出止血粉撒上,不顾他说什么不用管他,带兵突围的话,对旁边两名士兵下令:“保护伍长!”
随后起身观察地形,上游骑兵蜂拥而下,下游也有伏兵堵截,唯有两侧山坡,虽陡峭但并非不可攀登,只能从此突围。
见王卢还躲在士卒身后,一点作为校尉的意识都没有,顶上前卸下温和好说话的伪装,厉声指挥众人:“一队、二队抢占左侧陡坡!三队掩护伤员,四队随我断后。”
或许是他方才斩杀狄将过于勇猛,或许是因此刻无人能提出更好的方案,混乱中的士兵下意识听从他的指挥行事。
武天钺带着人守住后方,重剑所到之处无人能敌,他力大无穷的优势在近身战中发挥得淋漓尽致,每次挥剑都能斩断马腿,狄人骑兵对他忌惮不已,渐渐被他劈出一片空地。
这时,突围陡坡的士兵也传来捷报,武天钺命令道:“全军交替掩护,撤退!”
在他的指挥下,残存的前锋营士兵井然有序地爬上陡坡,武天钺又带领断后部队猛烈反击,一次次打退逼近的敌人后又迅速撤退。
夜幕降临,风雪更大,撤退的速度被拖慢了不少,但也阻碍了敌人的追击,再加上武天钺实在是过于勇猛,在他带人浴血奋战许久后,狄人终于鸣金收兵。
众人又跋涉了一夜,才在黎明来临时到达北疆大营,但带出去的精兵只剩了不到四百人回来,还大多带伤。
武天钺见周大山状况还行,同留守的将士和还有行动力的士卒迅速将伤员抬到伤兵营,听闻韩都尉已闻讯赶来,顾不上自己的伤势,忙去找他汇报军情。
没想才找到地方,就见王卢与韩都尉在营中谈笑风生,还大言不惭道:“……狄人早有准备,埋伏兵力至少三千,我不得已命人焚毁部分装备轻装突围,但幸不辱命,斩杀狄军多员大将,带领剩余兵力沿小路返回。”
这人竟这般不要脸,当面抢功!
武天钺快步上前想同他理论,却被跟他一起来,同周大山交好的李伍长一把拉住:“你要做什么?”
“这厮在战场上吓得屁滚尿流,到处乱窜,害多少兵士惨死。”武天钺满脸怒气,“现在还想抢功!”
“不然你以为他怎么当上的校尉?大山又为什么现在还只是个伍长?”还是太年轻了,李伍长轻笑道,“他与韩都尉是表兄弟,二人都是北疆名门望族的子弟,自是同我们不一样。”
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