辛辣的烟尘，秃鹫群在空中盘旋，它们的影子从人们低垂着的、黑黢黢的脑袋上掠过，整个广场鸦雀无声，肃穆得仿佛是在参加一场葬礼。
缇克曼努等待着，直到阳光使她的眼前发白，直到汗水从她的额头滑过脸颊……也不知过去了多少个“直到”，一只瘦小的手忽然举了起来。
“我愿意跟您一起去。”手的主人是一名矮小的男人，脸颊尖瘦狭长，颧骨高耸，头发像老鼠的皮毛一样发灰，但当他腼腆地微笑时，蜡黄的牙齿在阳光下闪闪发亮。
那只手像是某种先兆——两只、三只……在他之后，又有无数人举起了双手，他们映在地上的身影宛如巨人。
“为了乌鲁克！”他们高呼她的名字，高呼国家的名字，就像几十年前那样狂热，那样义无反顾，他们枯瘦的手指伸向天际，仿佛在刹那间从树苗成长为了参天大树，“荣耀属于乌鲁克！荣耀属于我们！”
地面上的动静驱赶走了天空中的秃鹫，生的气息终于冲淡了死亡。
她走下高台后，最先见到的是阿伽。
甫一和她对上眼神，他就下意识地咀嚼嘴里的狗尾巴草，但草的根茎已经被他嚼烂了，他只好悻悻地把嘴里的碎屑咽了下去。
“很不错的演讲。”他干巴巴地说，“唔，那个……刚才很抱歉。”
她点点头：“我接受你的道歉。”
阿伽盯着她看了一会儿，忍不住抓了抓头发：“你难道没有一点后怕吗？”
“什么？”
“把真相告诉他们。”阿伽说，“说实话，余本来以为你要被他们用石头砸死了……呃，呸呸呸！对不起啊，没有要咒你的意思。”
“没关系。”连她自己也想过这种结局，“这里是乌鲁克，乌鲁克有自己的运作方式，即使我不在了，一切也会有条不紊地继续下去。”
“宰相大人啊……”阿伽叹息一声，“罢了，余要对你念叨的事情，乌鲁克王和那个小姑娘一定已经对你说过无数遍了。”
“我明白您想说什么，但那已经不重要了。”缇克曼努笑了笑，“我已经见证了奇迹的诞生，再也没有遗憾了。”
她将目光落在广场上摩肩接踵的人群身上，此刻心中只剩下了释然，连身体的疼痛都变得无关紧要了。
“过去我总是在忧虑，如果有一天我不在了，这个族群最终会走向怎样的结局。”她喃喃道，“但是现在我明白了，尽管他们没有神明那样的力量，尽管他们的身躯是那么脆弱，那么容易受到伤害……可隐藏在血肉之躯下的，是一种信念，信念是不会被任何力量杀死的②。”
第50章
“为什么你也在收拾东西？”吉尔伽美什阴沉地看着自己的老对头, “最好是在收拾行囊准备滚蛋。”
“恰恰相反，余要和他们一起下去清理甬道。”阿伽拍了拍自己的牛皮袋，“虽然余体内的神血已经很稀薄了, 但余的魔力抗性也比那些普通百姓高得多, 在地下甬道里活动起来也轻松一些。”
“哼。”
“喂喂，乌鲁克王，那张臭脸是怎么回事？”阿伽抱怨道，“余可是在被莫名嘲讽成了'软弱的北方佬'之后还尽心尽力帮你们收拾烂摊子的存在欸？稍微有点良知的人都该表示一声感谢吧——话虽如此,余也清楚你是一个脏心烂肺的家伙,所以感谢什么的余也不是很期待，你自己滚快点就行了。 ”
吉尔伽美什双手抱肘：“你对乌鲁克的诚意，本王已经感受到了。阿伽哟，如果你有幸归来, 本王可以允许你做乌鲁克的狗，心怀感激地受领吧, 这就是本王对你最大的恩赏。”
阿伽翻了个白眼：“快点去死吧，乌鲁克王。”
吵闹归吵闹, 吉尔伽美什已经不会像以前那样和对方剑拔弩张了……虽然嘴上不愿意承认, 但他心里清楚，阿伽为哀悼之塔付出了太多, 他确实值得一声感谢。
何况，他此行还有别的目的, 需在今晚之前完成，阿伽明显也知道他只是刚巧路过, 双方都在沉默中选择了点到为止。
当吉尔伽美什走进帐篷时,伊尔苏——这位年迈的老工匠正将记载着甬道路线的羊皮纸慢慢卷起来，然后用油纸裹住,放进衣服的内袋里。他静静地站着，直到对方笨拙地敲了敲自己的后背，转过身来与他对上视线。
“王啊。”卢伽尔的工匠揉了揉眼睛，因为灰尘的缘故，他的眼睑略微红肿、眼球上布满了血丝，“请原谅我有失远迎，有太多东西需要整理了。 ”
吉尔伽美什细细端详着他，第一次意识到这个双手曾经像皮革一样柔韧的男人，如今已经如此佝偻、衰老了。
“你不必和他们一同去清理地下甬道。”他说，“留在地面上，总会有事需要你去做的。”
伊尔苏的目光看向地面，语调谦卑，神情却很平静：“老狗也是有几颗牙齿的，王。”
“阿拉向我求了恩典，希望你能留在地面上，安度晚年。”吉尔伽美什叹息一声，这几天他叹息的次数也许已经超过了过去二十多年的总和，“本王答应了他——就像很久以前，你向父王请求恩典时，他也答应了你一样。”
“很久以前……”老工匠似乎有些失神，但很快又缓了过来，“王啊，感谢您的宽厚，但这件事里没有什么是那孩子能替我偿还的。”
“你一直尽心尽力为王室服务。”吉尔伽美什难得想要真心劝一个人，“日后我重建乌鲁克的时候，身边也需要有用的帮手。”
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