“若尤伦斯再次前往玫瑰馆，我希望你们想办法留住他，最好让他流连忘返，完全不去想工作上的事情。”摩根说，“至于他的内心有哪些弱点，哪些渴望，想必你心里都很清楚，无需我再多提。男人就像马，只要你懂得如何操纵缰绳，他们就会按照你希望的方向进发。好好利用它们，我希望我的丈夫在王宫外的生活能够愉快且长久。”
阿尔齐塔没有立即回答，摩根能理解她的这种谨慎。根据缄默的报告，她年轻时曾经被一位因妒忌而发狂的贵族夫人抓起来关在地牢里，没人知道那几天她经历了什么，但当她一瘸一拐地返回暗巷时，人们发现她衣衫褴褛，浑身是伤，而且被人打碎了好几颗牙齿。
摩根耐心等待着，好一会儿过去，阿尔齐塔才嗫嚅道：“可、可是，尤伦斯殿下自从结婚后就再也没去过暗巷。”她勉强挤出一个谄媚的微笑，“有您这样美丽的妻子，谁还会需要别的女人呢？”
“他很快就会再度光临那里了。”摩根思忖片刻，“差不多……两到三天吧。”
因为尤伦斯很快就会在政务上受挫——葛尔的行政架构简陋，国王身上需要负担的职责相当繁重，因此艾德里安自十四岁起就开始学习如何成为一名王储，每日早晨六点便要起床，一直忙碌到深夜才能休息，因为斯图亚特王在要求他履行王储责任的同时，也不能懈怠作为骑士的日常训练，除非重大节日，否则无论酷暑隆冬，没有一日可以停歇，数年的童年时光就这样如朝露般消弭无踪了。
摩根没有接触过少年时期的艾德里安和尤伦斯，不知道他们在同一起跑线的学习能力是否有显著的差距，但艾德里安如今受到的赞誉与信任，确实有大部分是他多年刻苦换来的结果。
得知了这一前因后，她也逐渐能够理解为什么葛尔的大臣对于尤伦斯继位不抱有丝毫期待了，努力的确能弥补一些天赋上的差距，可问题是尤伦斯根本没有为此努力过。
刚刚上任的几天里，尤伦斯或许还能保持一段时间的斗志，但很快他就会发现自己什么都做不了，他既不知道自己的工作该如何处理，也不知道手下的大臣中有哪些能帮助他解决这些问题，他可能连大臣们的名字都记不全——诚然，不能太苛责一个刚刚接触工作的人，然而他的父亲斯图亚特王已经行将就木，没有多少时间留给他成长了。
很快，他的热情就会被消磨殆尽，大臣们失望的反应会让他回想起那段不受期待的荒唐岁月，他会逃回曾经的温柔乡，再一次用性和酒精麻痹自己，就像他当初用这些逃避艾德里安的光芒时一样。
“其次，尽管我不在乎我的丈夫在王宫外做什么——只要不犯法的话——但搞出私生子又是另一回事了。”
这一次，阿尔齐塔回答得很快：“我明白您的意思。”
“最了当的方式当然是服药，但药物多少会带有一些毒性，我也不认为他的老二值得用那么多年轻女孩的健康去换。”摩根说，“有一些温和的手段可以避免，例如月事周期的计算……关于这方面的知识，稍后我的学士会更详细地交代给你，还有一些是你们可以控制的。尤伦斯的床上功夫确实了得，你的女孩们应该会比他更早到达顶点，剩下的时间，不妨让她们用其他方式为他服务。”
话音刚落，门外传来了一阵不自然的咳嗽声——不用想都知道是梅林，虽然不知道对方是不是过来向她告别的，但摩根打算让他在门口再晾一会儿。
“还有一件事。”她打开抽屉，拿出一瓶深紫色的药剂，“这是高锰……一种特殊药液。”说着，她顿了一下，思考着该如何向对方解释这件事，“我知道从事这项行业久了，会受到一些难以启齿的病症困扰，我还知道你们会用烧烫的烙铁去烫私处那些显露出病灶的部位……这种方式是极其错误的，用温水将这瓶药液勾兑成淡紫色，用于清洗或浸泡私处，并配合服用利尿剂，这个你们在许多大夫那边都能配到，每日都坚持如此，大约三个月左右就会痊愈。”
阿尔齐塔好不容易恢复一点血色的面庞再度苍白起来——或许是高锰酸钾的颜色让她产生了一些误解，在不列颠，深紫色通常是有毒之物的象征。
“阿尔齐塔，如果我想要你的性命，根本不需要用到毒药。”摩根叹了口气，“你或许不会相信，但我对你的了解，远比你想象中要深。我知道你有四个兄弟姐妹，其中你最年长，我还知道你们原t本生活在洛锡安附近的一个村庄里，当你的母亲年老色衰后，她的一位恩主给了她自由身，并且施舍了一点钱财，让你们得以在一栋茅草屋里安家。”
“然而没过多久，你们的母亲就因病去世，日后将席卷整个不列颠的饥荒也初显威力，才使得你们不得不迁居到葛尔。葛尔虽然没有饥荒，但冬季的暴雪毁掉了那一年农作物，而且你们还是外族人，所以没有人雇佣你们务农，你卖掉了你的头发，但它们只够换一个黑面包，于是你不得不在命运面前作出抉择，是卖掉你的弟妹，让他们像你的母亲一样沦为奴隶……亦或是卖掉一些别的东西。”
摩根看着她，“阿尔齐塔，我不会派人鞭挞你，也不会派人打掉你的牙齿，更不会向你下毒，我只是希望——当然，我知道这些话由我来说可能很奇怪，但我希望当这一切都已经发生，并且发生了太久之后，你的生活依然能通过某些方式得到改善。这世上有很多人应该下地狱，不配得到幸福，但那个人不该是你，你的兄弟姐妹，以及所有和你有着同样过往的人。”
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