“您面色发绀，凯爵士。”艾斯翠德摸了摸他的脸颊，通过对方冰凉的手指，他意识到自己的脸颊有多么烫，“毒发的速度比想象中还要快……看来您不能继续前进了，艾迪阁下，我们现在距离城堡还有多远？”
“已经走完三分之二的路程了。”艾迪回答，“以凯爵士的情况而言，应该没办法独自回到入口，与其走回头路，不如带着凯爵士到利瓦兰陛下的卧房休息。”
“我想也是。”艾斯翠德背对着他蹲下身，“剩下的路就由我来背您吧。”
“你干脆杀掉我好了。”凯吸了吸鼻子，鼻腔和眼睛的酸胀让他总感觉自己要流泪了，但毒瘴气就像气态的烈火，让他的整张脸又干又痒，“我看起来像是什么？那种你出门时不小心带多了的行李吗？”
“我不想对你的坚强有所指责，凯爵士。”艾迪小声道，尽管他口中的“坚强”听起来更像是“无理取闹”，“但事实是，艾斯翠德爵士哪怕背着你并且倒着走路，恐怕都比你现在的步速要快。”
“那就让我死在这儿。”
“别说这种蠢话！”艾斯翠德难得严厉起来，“人在任何时候都不该轻易拿自己的生命开玩笑，不要再闹孩子脾气了，凯爵士！”
见鬼，她说话的语气好像他老爸，不知道这件事结束后她会不会罚他去给马清理蹄子。
凯一向觉得自己很擅长应付女人——除非对方是一个说话像他爸的女人。最后他老实地投降了，屈辱地在这个说话像他爸的女人背上蜷缩着，并且罕见地体会到了后悔的感觉，有时候被别人丢下好像也不是一件坏事。
艾迪说得没错，艾斯翠德即使背着他也健步如飞。她的铠甲有点硌人，而且冰冷冷的，但宽阔的臂膀给人以安全感。她身上也有赶路多日的汗水味和灰尘味，和其他所有骑士身上的气味没什么差别，不过可能因为她是女人，闻到后总让人感觉怪不好意思的。
当然，这种不好意思也可能是出于别的原因……比如说他执意要跟着他们去城堡，结果自己半路倒下，不得不连累同伴背着自己前进之类的。
也许过了很久，也许只过了一会儿——毒瘴气让他进一步丧失了对时间的感知，只知道艾斯翠德忽然停了下来，以及不远处艾迪响起的声音：“我们到了。”
“感谢您为我们带路。”艾斯翠德说，“但请再忍耐一段时间，凯爵士，我们现在还不能t上去。”
凯迷迷糊糊地应了一声，他现在连眼睛都没力气睁开，更别说是反对什么了。
“你对我有所怀疑？”艾迪问道。
“不，恰恰相反，我十分信任您的品格。”艾斯翠德回答，“但品格不能解决一切问题，例如您的真实身份……艾德里安殿下，此刻您心里又是怎么想的呢？ ”
第291章
“艾德里安？”亚瑟无法掩饰自己的惊讶, “那位'艾德里安'？他竟然在罗奴亚？”
“你知道他？”他的妻子难得揶揄地回答，“我还以为梅林什么事情都喜欢只跟你说一半呢。”
“怎么会不知道？勇敢地违逆了父亲的安排，为了捍卫真爱而放弃了王座的爱之骑士艾德里安——这在不列颠是家喻户晓的故事,没有人会不知道。”说着,他忽然顿了一下，终于意识到了某些显而易见的事实，“抱歉，王姐,我不是故意……呃,我第一时间真的没想到……”
“无妨。”摩根平静地回答，“我与艾德里安相识的时间不久，谈不上有什么感情，而且那已经是十几年前的事了。”
是了, 在爱之骑士感人肺腑的故事背后，还有许多没有被提及名字的配角。按照故事的时间线, 那位被国王安排给艾德里安王子的未婚妻，在诸多版本的故事中被统一称作“来自南方的黄金公主”的女性, 就是他的王姐摩根勒菲。
真是不可思议,他明明早就知道爱之骑士的故事，也知道他是尤伦斯王的兄长,却从未试图将这两件事联系起来——更准确地说，好像从未有人真正将爱之骑士故事中的“黄金公主”和现实中的“康沃尔公爵”划上等号,尽管她们其实是同一个人。
“何况，早在感恩祭晚宴之前,我就知道艾德里安会跟他的情人在大庭广众下私奔。”或许是他的表情太过错愕,摩根轻轻咳嗽一声，似是为了止住笑意, “让我猜一猜，爱之骑士的故事时梅林在你小时候讲给你听的，对吗？”
亚瑟老实地点了点头。
“看来他没有告诉你这其中也有他的手笔。”摩根细细端详他的脸——亚瑟知道她这么做只是为了取乐，心里也不觉得羞恼，反倒有些不好意思，“艾德里安的情人米娅是园艺师的女儿，本没有资格出入于宴会大厅，是梅林用幻术帮她骗过了宫廷主管，让她得以伪装成女仆与艾德里安在晚宴上相见。”
虽然妻子的目光让他有点心跳加速，难以集中注意力，但他还是本能地察觉到了某些不对的地方。若梅林只是被艾德里安和米娅之间的真情打动，想要帮助他们私奔，完全可以在宴会开始之前就让他们离开……
他是故意让这对恋人在众目睽睽下私奔的。
“当然，那都是过去的事情了，哪怕它曾经掀起波澜，如今涟漪也早已散去。”摩根说，“虽然艾德里安主动放弃了王位继承权，但生活环境的变化往往能改变一个人的心志，很长一段时间内，我都在派人监视他的情况……不得不感慨他确实是一个有才干的人，而且品格高尚，性情坚韧，虽然由王储变成了平民，但像他这样的存在，注定在哪里都能过得很好。”
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