那刺客惊觉不对，猛地侧身想躲，却还是慢了半拍，寒光擦着他肩头掠过，带起一串血珠，落在地上，红得刺眼。
赵妙元趁机松开木凳，往后退了两步。只见来人立在窗边，一身黑衣，裹着浓得化不开的杀气，手里的剑窄而薄，剑身上还沾着雪沫，没半分多余的动作。
刺客捂着肩头，眼神里满是忌惮，看了眼来人，又看了眼赵妙元，转身破门而逃。那黑衣人却没给机会，脚尖点地，身形如鬼魅般追上去，剑花再动，直逼刺客脚踝。
就在此时，院外人影一闪，一道红色掠了进来，是展昭。他在隔壁院听见动静，匆匆赶来，刚冲进门，就见两个黑衣人一前一后纵出长公主厢房，以为都是刺客，当即怒极，脚尖一点，人已欺近，巨阙直刺那黑衣人后心！
黑衣人察觉背后劲风，往后一挡，“铮”的一声，两柄利刃擦出火光。赵妙元正巧推门而出，见此情景，连忙喝止：“展昭停下！他不是刺客！”
展昭一愣，动作顿了半瞬，真正的刺客抓住机会，提刀就朝门口冲，想趁乱逃走。一点红见状，纵身便刺，刺客踉跄了一下，反手挥刀格挡，短刀与长剑相击，竟被震得脱手飞出。他心知不敌，一个起跃，翻过后墙，转眼就消失在雪夜里。
展昭落在地上，见赵妙元站在那里，衣衫不整，乌发披散，忙上前解下自己外袍给她披上：“殿下，您没事吧？有没有受伤？那刺客做了什么？！”
他的外袍还带着温热，赵妙元拢住衣襟，摇了摇头：“没事，他未近我身。”
展昭低头看她，等确认她身上什么痕迹都无，才闭了闭眼，哑声道：“您遇刺，昭身为护卫却不在身边，实在是……”
他的手有些发-抖，赵妙元握上去，拍了拍：“你又不是贴身丫鬟，怎么赶得及？放心，我一点事也没有，别怕。”
一旁，黑衣人没有走上来，反而立在门口，望着刺客逃走的方向，冷声道：“我去追。”
“不必了。”赵妙元叫住他，“他既敢来，定是早留了退路，追不上的。”
展昭这才转头，分心去瞧这位不速之客的模样。
月光从背后照来，落在黑衣人身上，他穿一身玄色劲装，身形挺拔，脸上蒙着半块黑布，只露出一双冷得像冰的眼睛。手里的剑已归鞘，周身的杀气却没散，像团化不开的寒雾。
赵妙元望着他，嘴角勾起一抹笑，道：“一点红，这么久不见，你的剑还是很快。”
一点红？中原一点红！
展昭心头猛地一跳，握着剑柄的手不自觉紧了紧。
中原一点红，这名字他早有耳闻。江湖上传，江南有个神秘刺客组织，里头有位杀手，是天下索价最高，出手最狠，最有信用的杀手；每次杀人，只需在死者眉心留一滴朱红，因此得了“一点红”的名号。前代天下第一剑客李观鱼曾评价他的剑法自成一格，但他却一心只做别人的走狗。有人说只要给够价钱，他连王公贵族都敢杀；也有人说，他近年鲜少出手，像是被什么势力束住了手脚，踪迹越发难寻。
先前离开丁府时，长公主提过薛笑人的刺客组织早被太后娘娘收进了恒我，如今想来，一点红既是那组织里的人，自然也算恒我的一份子。长公主作为恒我的继承者，认识他本就该是情理之中的事，难怪二人之间十分熟稔。
只是……展昭望着一点红那冷硬的眼睛，又瞥了眼笑意轻松的赵妙元，再想起方才刺客刚闯进来，一点红就像算准了时机般及时出现，比住在隔壁的自己还快了一步。他们究竟是何时认识的？当年在恒我势力里，又是什么样的关系？
展昭站在原地，心里忽然涌上些说不清道不明的滋味，只觉得这两人之间，藏着许多他不知道的过往。
那边，长公主笑着问：“我才遇刺你就赶到，说，躲在院里多久了？墙角的落雪就是你干的吧，既然来了，为何不见我？”
一点红凝望着她，动了动唇，正要说话，她却忽然“呀”了一声，低头捂住胸口。刚才混乱中塞进衣领里的小蛇不知何时醒了，身子在她怀里扭了扭，慢慢钻了出来，声音里带着刚醒的慵懒与不耐：“吵死了……晃什么晃？还让不让蛇睡了？”
宝石般的红眼睛睁开了，一下就瞧见对面的一点红，“咦”了一声：“你怎么在这？”
一点红的视线转向她，冷声道：“你也在？”
“我当然在了。”柳环痕似乎和他不怎么对付。
一点红说：“既然你在，方才刺客出手时为什么不出来？”
柳环痕霎时惊了：“刺客？！什么时候？？”
一点红：“……”
“没事，我没受伤。”赵妙元将她拎到手里，撸了一把蛇身，“你冬眠好几天了，今日能醒，也是因为动静太大。化雪时节会更冷，若是还觉得困倦或者晕眩，你再眯一会儿也无妨。”
正说着，院门前一片脚步声，是薛衣人和庄客们听到声音赶了过来。刚进院，瞧见地上的碎窗棂和血迹，他脸色“唰”地沉了下来，快步走到赵妙元面前，单膝跪地：“殿下在庄中遇刺，是属下护卫不周，请殿下降罪！”
薛家庄素来以严密谨慎自居，如今贵客在院中遇刺，不仅传出去丢尽颜面，在恒我分堂中更是失职。薛衣人身后的庄客们也齐齐躬身，大气不敢出。
“薛先生起来吧，”赵妙元扶起他，“刺客来得突然，怪不得你。只是……此事倒蹊跷啊。”
她沉吟道：“本宫初到江南，一路微服，行踪不显，更没招惹什么势力，怎么会突然有人要取我性命？”
展昭在旁补充：“方才刺客身手利落，目标明确，像是早摸清了殿下的住处，绝非寻常劫财之辈。”
薛衣人眉头拧得更紧，沉声道：“二位大人说得是，此事定有古怪。属下定即刻彻查庄内出入记录，增派三倍人手日夜巡逻，绝不能让殿下再受半分惊扰！”说着又对身后庄客吩咐，“先把这院中的痕迹护好，再去收拾西跨院的上房，殿下今夜换去那边住，那边离守卫房近，更稳妥些。”
赵妙元颔首同意，庄客领命而去，薛衣人这才松了口气，四下一望，瞥见立在一旁的一点红，眉头微蹙：“一点红，你何时到的？”
赵妙元就道：“方才就在了，多亏了他和展护卫及时赶到，本宫才不至于被刺客一刀劈了。”
薛衣人听得眉头又是一颤。一点红冲他抱拳行礼，算是回应，目光仍落在院墙上刺客逃走的痕迹上。
对于这个薛笑人培养出来的杀手棋子，薛衣人并没有太多感情，淡淡“嗯”了一声，转回头，语气恭敬：“殿下，您先前吩咐查探的事，属下有了些眉目，正想禀报。”
“哦？”赵妙元挑眉，“说。”
“属下加派人手查了江南各方势力，并无不明势力驻扎，各分堂也都按规报备动向，没发现异动。”薛衣人顿了顿，话锋一转，“唯有一事蹊跷——近日，江湖上有传言，数十年前本该死于追捕的‘铁鞋大盗’竟重出江湖，据目击者说，这‘铁鞋大盗’的年龄与旧闻不符，行事间还带着些玄术手段，像是借了什么邪门法子。”
“铁鞋大盗？”
赵妙元念了一遍这个名号，觉得有些耳熟，回忆几秒，问：“这人是不是与江南花家有关？”
“殿下英明。”薛衣人点头，“传闻当年铁鞋大盗刺瞎了花家第七子的眼睛，后来被花如令联合江湖高手们追杀击毙，没人再提。”
在江南，花家乃是赫赫有名的家族。其家主花如令乃桃花堡堡主，为人豪义，武功尚可，在江湖中与诸多武林豪杰颇有交情。花家发家已久，最初是以广袤的地产经营而起家，江湖传闻，你就算骑着快马奔驰一天，也还在花家的产业之内。随着时间的推移，花家又涉足钱庄等领域，大通钱庄的东家便是花家，其商业版图不断扩大，逐渐成为富可敌国的巨贾。
花如令有七个儿子，被铁鞋大盗刺瞎的花满楼正是其最小的儿子。其余六个哥哥各有各的事务，比如三哥和五哥在关中一带活动，与当地的一些富商巨贾有生意往来；花六童则在朝中做了侍郎，也是惊动一方的人物。
“既然那铁鞋大盗当初是死在花如令手中……”赵妙元思索道，“这一次，他再回去的可能性恐怕很大。”
薛衣人适时说：“花如令近日要在毓秀山庄办六十寿宴，江湖上不少人都受邀前往，‘铁鞋大盗’的消息，也是从寿宴筹备处传出来的。”
赵妙元指尖在掌心轻轻敲着，目光掠过院中的积雪，突然问：“那铁鞋大盗，用的是什么武器？”
薛衣人一愣：“这……属下不知。”
“无妨。”赵妙元回身，看向几人，“烦请薛先生备马，明日一早，我们便赶往苏州。”
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作者有话说：快快快快快
第49章
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