“没事，凤妹不是说明日冯家女儿要买四个蒸饼吗？这里就是四钱。
乡市的李屠夫也预定了二十个，这就是二十钱，这五日卖了东西再攒攒，定能凑足一百四十三钱。”
“今日蒸饼卖的紧俏，待这红糖熬好了，我准备再做些红糖蒸饼，明日生意肯定差不了。”
红糖蒸饼？
季凤看向釜里那逐渐浓稠，现着一股赭红的柘汁，
“这是柘汁做出来的？”
季胥点头，她把熬好的柘汁倒在陶盆里，倒了有一节指头高，因陶盆只有一个，倒厚了不好，余的便倒在了陶釜的大圆盖子里，这内壁也平整，又有些沿。
如此由其凝固了，才用刀尖横竖各划上一道道的印子，沿着这痕迹，方便掰成方块小状。
后又拿来竹筒，将小块红糖拣进去，足足拣有两竹筒，上头还扣上刚好大点的竹盖，也能起到些密封的效果，不过她这红糖用的快，倒不用担心放坏了。
这竹筒，还是前些日子砍回来的竹子，编完竹甑留下的二十来节竹篼节，梆硬，在墙根下晒黄了，用处极大，像家里的盘子，便是那竹篼节竖着从中一破，得来的，就是底部是弧状，容易晃荡，得左右垫两粒石子，以防翻倒了菜。
还有，家里头有一只碗拿来盛猪油了，就剩了两只碗，她吃饭便使的竹碗，是拿柴刀当中横着削了半截竹，细细的削平整圈沿，便成两只圆口竖壁的竹碗，别说，因这竹碗底部是平的，倒还挺趁手。
还有她卖蒸饼拴在腰间的钱筒子、装饼酵的、现下装红糖的，俱是那竹筒做的，比量好削出竹盖，便能存物了。虽是简陋些，但一个钱也不费，幸而家里有这些竹篼节，不然没个器皿，做什么都别手别脚的。
釜底残留的糖液，半点不浪费，添了碗水进去，烧开后给两个妹妹各倒出一碗做甜嘴。
“阿姊也喝。”
季珠听说有甜水儿，开心极了，才喝一口，捧碗踮脚，舔着嘴唇，便让季胥喝。
季胥因着不馋甜水才没给自己倒，上辈子她连三分糖的奶茶都觉得齁甜，况且，实在不习惯跟人对嘴喝东西。
可季珠扑扇扑扇眼，满眼的亮，极其期待要把这甜滋滋的好东西分享给她。
她迟疑一瞬，便弯腰啜了小口，“谢谢小珠。”
“她惯会卖乖。”季凤扑哧有了笑意。
季珠喝一小口，亲香黏糊的，又捧了要分与她喝。
季胥揉揉她脑袋，让她自己喝，她才捧碗出去，向着外面，在屋檐下蹲了，咂着嘴儿，小口小口啜饮，珍惜的模样就如这是琼浆玉液。
“凤妹也把这甜水喝了，空了碗，过会子好吃晡食了。”
季胥道，只见她正在切瘦肉，是李屠夫给她做搭头的那小块，被切成细小的
碎丝，那釜里头，舂好的米添足了水，渐渐沸了，翻腾着米花儿。
这时，瘦肉丝加进沸腾的白粥里，撒些盐调好味，便能吃上简单的瘦肉粥了。
季凤这舌头都多久没尝过甜了，哪能不馋甜水儿，被阿姊劝慰一番，暂抛了那口算钱的愁，也捧了碗，同季珠一道，在檐下咂着喝。
时而还学那吃席的大人，碰个碗，一仰脖子，做干杯状，一时总算有些孩子的活泼，季胥见了也宽心。
最后那碗甜水见了底，各自又添了小半碗水涮涮，喝进肚里才算完。
等她们珍馐般喝完，季胥这里的瘦肉粥也好了，三人围坐着，就着陶灶吃起来。
咸淡适中，清淡兼宜，吃的舒服，又填饱了肚。
趁着天色未暗，季胥想去摘些柳条来编篮子，她盘算了，明日多做些蒸饼去卖，眼下这两个柳篮并不够，得再编出两个来备着。
要说远的，五里外的灵水河畔有一溜的柳树，并许多芦苇；要近处，就说她们吃水的井边，便有一棵丝绦垂垂的老柳树，不知哪一辈子种下的，只知是公家的，孩子们喜欢摘了编项圈戴着顽，就一里远，凤、珠二个也说要去，便一道来相帮了。
只见这会子，还有向井打水去浇菜的妇人，问她们三姊妹饭否，又问：
“摘些破柳条子做什么？胥女这么大了也像他们孩子似的编些顽物？”
季胥笑道：“编篮子使的，家里连装东西的家伙什儿都没有，只好打这柳条的主意了。”
“你手艺倒巧，也教教婶儿，婶儿家也缺篮子使。”那妇人笑道。
季胥笑道：“婶儿来，我这会子摘了回家，正要编呢。”
妇人道挑了水，笑说这就来。
过了会子，三人各捧着一束柳条回到家，借着未暗的天色，季胥伶俐的都将两个篮子编完了，妇人也没来，可见是玩笑话，到底不是缺东少西的人家。
翌日鸡鸣时分，季胥亮着火把起来做蒸饼。
昨儿个她买的面粉多，有半斛，这面粉按后世的度量衡，她掂了掂重，能有十斤出头，粗算能做一百个蒸饼，白玉蒸饼五十个，红糖蒸饼五十个。
她想好了，红糖的贵上一个钱，卖两钱。
季凤也起来了，能干极了，帮她烧火、向井边打水，不知替了季胥多少工夫，季胥心眼里暖慰不已，直夸她好，倒把她夸的不好意思，捅了灶火，映的两腮微红道：
“家里的活计哪能都指望阿姊，倒教累坏了，我自是要帮着的，只恨我身板还小，不然一气能提回满当当一桶水来，一刀能劈开那粗柴，那才好呢。”
说的季胥笑了，道：“哪有这样的蛮力，凤妹现在就好的不得了了，替了我多少。”
两人忙得热火朝天，却也说说笑笑着，把柳篮渐渐装的满满当当。
大房的金氏起夜，望着二房灶屋亮着昏暗火光的窗子。
心道，又在做蒸饼？这什么蒸饼竟有这么好卖，用得着起这一大早来做？
她悄摸摸的，趴上自家院墙，隔着些距离，朝那圈坛口圆窗子望去。
只见季胥撸着袖子，在陶盆里揉面。
胳膊柴杆子似的，看着细瘦，力道却足，那面团在她手里似乎十分听话，被揉得雪白光滑。
季凤提着半桶水回来，借着月光就见那院墙模模糊糊挂着半个人影，她当即竖起眉，一声尖喝：
“谁在那！”
作者有话说：
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注：
西汉容量单位：1斛=10斗=100升=1000合，
另外，西汉的一升是现代的200毫升。
第12章
金氏忙的矮下身子，佝着腰回东屋。
心道，自家可是有二十亩地，稻谷长势好极，这眼看就收割上来了，那蒸饼值个什么，还能日日好卖？她就等着瞧，二房缴不上口算钱，那户主最后下大狱去！
季凤提着水进灶屋，同季胥告说：
“定是伯母在偷看。”
她把门掩上，“阿姊，我看，咱们离家时，还是把屋子的锁拿来锁灶屋吧。”
她们的灶屋平日没有锁，睡觉的屋子是有一把铁锁的，钥匙由季胥随身携带。
季胥想了想，“突然锁着反而惹眼，还是把余的饼酵和红糖拿去睡觉的屋子放着，就照常锁着那间屋子。”
季凤这就照做，把两节竹筒用禾草拴了，打个结，在灶下柴草堆里拣了根枝条，折成三寸长。
屋里泥墙老旧，磕磕巴巴的，到处都是细小的缝洞，她踮了脚，将这枝条在东墙一插，露出半截，竹筒一挂，保管老鼠咬不着。
灶屋里，季胥望了望没糊的窗，心道，纳完口算钱，这屋子过冬前一定得修。
天方亮时，季胥挎着篮子欲出发，正逢季珠醒了，睡眼矇眬，至灶屋来，嫩生生说：
“小珠也去帮忙。”
见她困的紧，季胥掖了掖她那头有些细软的毛发，软了心肠道：
“都困成这样了，在家多睡会儿，这一去要走不少路呢，阿姊前两日有小珠帮着带路，已是熟悉了，今日便自己去。”
季凤笑道：“瞌睡的虫儿，先用口水把那粘住的眼皮子化开罢！”
季珠见季凤取笑她，立时将眼睁大一圈，抱着季胥的腿，仰着脸蛋，软了声道：
“小珠不是瞌睡的虫，小珠也要帮阿姊卖蒸饼。”
撑不住她这般软磨硬泡，何况季胥哪能不懂小妹这份体贴，最终还是帮她梳了头，带她去了。
拢共三个篮，其中两个覆着麻布，余的一只没有布了，昨日她便给柳篮编了个盖，虽有些缝隙，到底能挡挡尘土，她一手挎两只，一手提一只，好在这东西也不重。
季珠伸出手，要帮着拿一只篮子，到底才五岁，自己走这磕碜的土路，不跌跤就是顶好了，便让她踏实吃蒸饼，这是朝食，她与季凤早些是吃过的。
篮子周围塞了些干净的禾草，至李屠夫摊前时，蒸饼还有余温。
“女娘来得早。”李屠夫同她招呼，递前竹箪去装自己那二十个蒸饼。
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