冯富贞见了，更是将嘴一撇，
“不就是个灶下厨……”
“吉时已到！进祭——”
只听一乡佐喊道，人丛立时安静下来。
季胥这会子忙完了，也找到妹妹们这处。
只见那活羊，由乡佐牵到祭坛前。
田啬夫那身羊裘倒在腰间，下穿绑腿的褶绔，坦着上身，手持一鸾刀，先刺向活羊右耳，将耳血献祭给神。
人丛中发出欢呼。
血祭后，田啬夫将羊宰杀，那祭祀专门用的粗钝的鸾刀，在他手里仿佛极为锋利，轻易将羊腹割开，取出内脏，盛在专门的俎内，陈在坛上，这便是生肉祭。
“多稻多菰，亦有高廪。
万亿及秭，为酒为醴，献祭神明。
以洽百礼，降福孔皆。”
尤公发须银白，拄杖高歌祝祷词。
随着四方祭坛的高柴点燃，火光轰的冲天，只见数十个金刚力士冲了出来。
他们以彩绘的木胡头覆面，大雪天坦了上身，腰绑一细腰鼓，鼓声若雷，围着祭坛大开大合，舞姿犹如野兽扑食，尽显粗犷。
“是傩舞！”人群里激动道。
每年腊月祭祀会挑选强健之人跳傩舞，既是迎神明，也是祓灾逐疫。
只见为首那个，身长八尺半，形容精壮，有猛兽之势，手持一把桃枝，随着傩舞队伍一个振臂起跃，在鼎中濯水洒向乡民。
“迎猫神！”
底下喜的拍手称好，这猫神迎来，田鼠便不能作患了。
“猫神将我家耗子都捉光！”
季凤被这桃枝水洒的开心，一脸的喜气。
“迎虎神！”
只见又一圣水洒来，引的欢呼阵阵，盼着老虎吃了下山糟蹋庄稼的野猪。
季胥面上一湿，和胡头里的那双黑眸对视住，有些认出来，为首这个应是田啬夫。
因他虎口还有方才宰杀牲畜的血迹，离得近时，身上似有股血腥之气。
只一瞬间，那傩舞转向另处了。
后又迎了井神、田神、兽神等八神。
“吼！吼！”
“腊鼓鸣！春草生！
土反其宅！
水归其壑！
昆虫勿作！
草木归其泽！”
最后一圈，傩舞气势雄浑，齐声唱咒，将篝火震的激烈晃动，烟雾缭绕，似云雾直达天庭，神明能从此降临。
各人脸上有种神往，神明！神明！
请保佑粮价下降！
直至退去，众人的心都难以平复。
祭祀后，除了相帮祭事的乡民能得祭品，余的那些，一部分，尤公按旧例，送至乡里年过七旬的老者、鳏寡孤独之家；
另部分，分发给了卧蛇谷的难民，雪夜里，冻的哆哆嗦嗦的难民收到布匹，千恩万谢。
季胥这处也与妹妹回至家中，她得到半罐子蜜，一罐周膳妇做的蜗醢，这蜗醢是用蜗牛做的酱。
季凤稀罕的不行，捧着嗅了嗅，
“嗯
，真香，拿来拌米饭或是烩菜都是极好的，小珠你也闻闻。”
那蜜就更是宝贝了，季胥早上走时是泡了赤豆的，这会子拿来煮赤豆粥。
添上一勺蜜，这赤红软糯的豆粥吃起来甜滋滋的，妹妹们必定爱极了。
因着腊八，那房梁上，两个妹妹惦记了数日的腊肉，被季胥取下来，切了一段。
看的季凤眼都直了，她早都向往阿姊熏的腊肉是何滋味，巴巴盼着这日了。
“阿姊，今日烹腊肉吗？”她问道。
这会子正在灶旁烧火，陶釜里头，正煮着赤豆粥，乡里蜡八祭过后，自家会做赤豆粥，额外祭祀先炊婆婆，是他们这的习俗。
阿姊一早起床，便泡了几把赤豆，这会子已是煮出赤红色，浓稠的咕嘟着泡，还放了平日吃不着的蜜。
见还有腊肉，季凤喜道：
“正好还能敬一敬先炊婆婆。”
若是有条件的，腊八还会给先炊婆婆备上酒肉，更显诚意，她们今年有腊肉祭祀，明年必定能灶火兴旺。
季胥点了头，逗趣儿道：“还能解一解凤妹肚里的馋。”
季凤便哼了声，把嘴一撅，不大好意思的蹲下烧火了。
一旁捧着瓦狗取暖的季珠道：“二姊羞羞了。”
季凤挠她痒，一面道：“小珠馋不馋？馋不馋？”
季珠笑着躲闪，认道：“小珠也馋！”
怕她滚在地上脏了衣裳，季凤这才放过她。
只见季胥将那腊肉切的薄薄一片，瘦的部位是种酱赭色，肥的部位晶莹剔透的，好看极了，再将那屋后拔来的蒜苗，洗干净，切成半指长的段，釜底热些膏油，将腊肉片和蒜苗一炒，那呛出的蒜肉香一下四溢开来。
一盘油亮蒜香，青红相宜的蒜苗炒腊肉，便盛了出来。
“真香哪。”季珠深嗅了一口，满脸陶醉道。
不过今日是腊八，菜馔得先祭祀先炊婆婆，《礼记》有云：“灶者，老妇之祭，其神先炊也。”
这里便说灶神是“先炊”。祭祀灶神能给家里带来福祉。
自家祭祀不比乡里，有人力筑土作坛，西汉这时候也还没有线香，倒有一种叫菁茅的香草，烧起来有股香味，不过很名贵，周朝时还是楚地的贡品，向来是天子祭祀才用的，连乡里也不过烧些普通柴禾。
她们便烧不起香草香木，只燃了灶火。
只见季胥将陶灶、炊具收拾整净，再将那肉、一大碗赤豆粥，摆放在灶头。
三姊妹向灶而跪，捧手在胸前，请了先炊婆婆先用，方在心中默念祈愿。
季凤在心中虔诚请道：“先炊婆婆来我家用饭啦，和您老人家再求个事，季蕴，乃是长安的一个老膳妇，是个大善人，您要像保佑我家一样，保佑她福运常在，灶火兴旺。”
如此一番祭祀过后，才在食案上用赤豆粥，吃那蒜苗炒腊肉，心满意恬的。
饶是这门窗紧阖着，可到底屋子不是密不透风的，那股炊烟飘了出去，远的不说，那近处的季家大房，嗅的清清楚楚。
金氏捂着哀鸣的肚子，咽了咽口水，只当是隔壁得来的祭品里头有腊肉，倒不知是她们自家的，向那方向狠狠啐了一口，继续跪向灶台，捧手念念有词的：
“先炊婆婆您老人家好，我隔壁那户，乃是奸盗小人，愿先炊婆婆灭了她家灶火，让她家灶倒屋塌。”
只见她家灶面，也摆着赤豆粥，赤豆买的少，十分零星，晃荡的能看见碗底，季虎孩嗅着肉香，肚腹空空，饿向金氏道：
“阿母，什么时候吃晡食，我饿了！”
金氏瞪眼示意他莫吵嚷，好在季止及时将他拉走了，金氏便继续道：
“再保佑我家，来年无病无疫，灶火兴旺；
再有一个，如今粮价飞涨，您老人家使点力，保佑保佑这粮价快点下来，家里头干饭都吃不上了，裤头都松了……”
好一通絮叨才起来，季元等着吃赤豆粥呢，闻她之言，撇嘴道：
“阿母好啰嗦，先炊婆婆她老人家哪管这一大摊子的事。”
金氏想了想，咬咬牙，便道：
“您老人家若是嫌烦，只需记着我这最后一个愿。”
……
“希望先炊婆婆保佑这粮价的风波尽快过去，让日子回到从前。”
“愿先炊婆婆保佑粮价莫要再涨了，已是亏的多了……”
“先炊婆婆让我家成富户，让粮价回到从前罢。”
“先炊婆婆，保佑我家能日日吃上干饭。”
季胥家、冯家、崔家、陈家、王家等本固里五十余户人家，都设了赤豆粥，在灶前祭祀请愿。
第53章
“八神显灵啦！先炊婆婆显灵啦！”
这日,本固里的孩童一路跑着喧嚷。
“王利，你大呼小叫的，是怎么了？”季凤叫住来问。
“粮价能降啦！乡亭那都贴了告示了！
哎哟，我也不识字,都听旁人说的,你阿姊不是识字吗？让她看告示去。”
王利兴高采烈道。
季胥听说,便锁了门，同着妹妹们，打算叫陈家的一块去,看看怎么回事。
可巧陈家的吕媪也来了，两厢对碰，她也激动着,
“大早就听见吵嚷，听着倒是大好事，咱们一块去那乡亭看看究竟。”
一路上，又遇着不少同去乡亭的乡民,途径卧蛇谷时,只见两旁一溜的窝棚还在，但里头难民都空了，身穿皂色吏服的小吏们,按照县内指示,在拆除着窝棚。
乡三老尤公也在路旁，他拄着鸠杖,在同身旁的老叟们商量着什么,面前是一些背着布橐，捧着所有家当，听信的难民,看过去，这些俱是老弱妇孺，并不见青壮年。
乡亭告示墙旁，已是聚集了各里乡民，围的水泄不通的，前面那圈传来嗓门：
“这告示写的啥哪？”
“认也认不得，后头可有孝顺里的乡绅？来帮着认认字哪。”
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