三人再次从林子中出来，看上去就比较符合像当地画风了。
按计划，他们要假装是途径这座村落的，迷路的旅人，先找个地方落脚，再慢慢寻找回未来的方法。
可远远的，几个村民见到他们，眼睛就齐刷刷的冒光，仿佛他们都是金子铸的。
“是异乡人！”
“主教大人说的没错！”
“有救了！我们能对抗魔女了！”
啊？
迷茫，害怕，但不敢问。
三人就被簇拥着送到了村子中间的小礼堂。
和粗糙简陋的墙壁和神像不同，主教袖口的金线刺绣和胸口带着的银质十字架，就让他显得很值钱。
主教头发全白，眼周沟壑纵横，慈祥难掩疲惫，对这三人微微颔首：“欢迎，蒙圣灵感召的朋友们。”
巴纳姆嘟囔着：“可我们只是路过的旅人……”
虽然是穿越百年的时空旅人。
主教打断他的话，仁慈却不容拒绝的继续道：“是的，旅人，这就够了，你们没有见过魔女，也没接受她们夹杂了蛊惑和诅咒的施舍，这就……咳咳，这就足够……”
话没说完，他就剧烈的咳嗽起来，教士们慌忙扶着他去休息，只剩了一个最年轻的，继续解释前因后果。
在附近的密林深处，有魔女居住的村落。
她们在密林深处的，深居简出，偶尔用药材和矿石和村民交换东西。
村民们都知道女人们的古怪，她们太长寿了，村民从年幼到苍老，可她们的脸还是那么年轻。
虽然她们也用过借口，说自己其实是谁的女儿，另个同伴又是刚刚投奔过来的谁的妹妹，可他们分明能确定，那就是同一个人。
但是在乡下，其实不怎么流行异端审判——
这可是真魔女，哪打得过呀。
再说了，这些魔女从没有害过人，交换给村民的药水也真能治病救人，是好人。
所以这诡异的和平持续了许多年。
然而就在最近，安逸的假象被打破，包围着村庄的密林，骤然变得危机四伏。
人多结伴还好，只会偶尔嗅到令人作呕的恶臭，听到宛若从地狱中传出来的嘶吼。
如果落了单，多半就会就此失踪，尸骨无存。
试图穿过林子去外地的求援的人，都一去不回。
直等到主教一行人途径此处，还未到村子里，在半路上整顿休息时，遇到了一位村姑，她将采摘的果子分给了众人解渴。
说到这儿，年轻的教士咬牙切齿：“那就是个狡诈的魔女！我们都被骗了！果子里浸润了污秽之物，现在我们都和村民一样，根本走不出这片林地了！”
村民和教士们一致认为，先前的和平，不过是魔女们在没能成功从地狱召唤出魔鬼时的伪善，如今那魔鬼就盘踞在林中，要将这座村子当做猪栏。
众人一筹莫展，只有主教不曾放弃希望，一直潜心祈祷，直到昨夜，他得到了神灵的指引，宣布已然找到了破局的方法。
“这方法就是你们，主教大人昨夜得到启示，今日诸位便来到村子，这当然是上帝的安排！只有你们能不受魔女的影响，找到她们的村子，消灭她们！”
欧妮亚：对付魔女？我吗？
她问了点现实的问题：“你能保证我们不会被林中的怪物袭击？”
依据是什么啊？
年轻教士神色狂热且笃定：“只要你们没被魔女污染过，又信仰坚定，没有堕落，就会在主的庇佑下抵御一切邪恶的侵袭，就像摩西分海那样。”
说来说去，全是主观臆测！
就算他说的是真的，光是信仰坚定她就做不到，她早就堕落在资本主义之下了，从不做弥撒，也不交什一税。
甚至……
走私来的圣母像啊，质疑《圣经》的学者手稿啊，她都经手卖过。
她耐着性子开口：“那我们对抗魔女的具体方法呢？”
总不能喊着“主啊保佑我”就冲上去吧。
这在年轻教士看来也不是问题，他转头从隔壁房间取了几个瓶子过来塞给他们。
“这是圣水，你们不需要正面和魔女抗衡，找机会把圣水撒在魔女村，就能破解她们的法术，也能给我们的教会骑士们提供指引，前去剿灭。”
功效存疑，但欧妮亚还是接下了圣水，有总比没有好。
是夜，三人被视为上帝派来的救星，被村民们盛情款待。
篝火熊熊，有人拉着琴唱歌，浑浊的啤酒泛着麦香，就仿佛他们已经凯旋而归了似的。
欧妮亚只能强颜欢笑，她总觉着这更像是声势浩大的恐吓，如果他们拒绝这项强加到身上的任务，分分钟就会被架到上边变成烤串。
等宴会结束，回到了安排给他们住的院子，夜深人静之后。
吱——呀——
三扇门齐齐打开了。
虽然都喝了酒，可没有一个睡着的。
巴纳姆是个虔诚的信徒，他有些飘飘然：“我认为，还是得听主教的吩咐，在过去把魔女剿灭，那说不定未来的魔法也会失效，就能回去了。”
鲁伯特没这么乐观，他面无表情，也没有多少情绪的反驳：“会这么顺利吗？如果真是魔女将咱们送过来，目的总不会是让我们帮忙剿灭她们，而且，你知道的，历史上大部分的女巫狩猎都是为了抢寡妇钱的闹剧，我并不认为主教他们就一定是正义的那方。”
二人争执不下，谁都不服谁，最后齐齐看向欧妮亚。
三人组最稳定的地方就在于，永远不会因为平票而僵持不下，总能得出一个有着压倒性优势的结论。
欧妮亚则是一摊手：“咱们又不是来伸张正义的，主教的条件开完了，不是很理想，咱们肯定得先去和魔女谈谈，权衡一下谁开的价高，再决定听谁的。”
话音刚落，她似乎听到了一声轻笑。
与此同时，早早睡下的主教，陡然睁开眼，他试图呼吸，可喉咙好似失去了作用，再拼命的扩张胸膛，都没法吸进去哪怕一丁点空气。
最终，他脸色青紫的跌落回去。
就算有人在妄图修改过去，能改动的也只有小小细节，更多的，譬如生死，都早有定论，无法转圜。
第3章
欧妮亚的态度让另外两人都沉默了。
该说不愧是个商人吗，哪怕在这种处境下，仍旧利益为先。
巴纳姆到底还是个教徒，他仍旧试图劝说眼前的商人：“和魔女这种恶魔的爪牙做交易，只会把灵魂都赔进去……”
欧妮亚不肯听人念经，摆了摆手：“要说这个，那我可困了。”
神或许是存在的，但祂高高在上，并不会关心并精心安排每个人的命运。
既然祂是个拙劣的家长，孩子又为何一定要听话呢？
上天堂或下地狱都是死后的事，现在，她才不要被那种虚无缥缈的东西干涉。
至于别人怎么看待她，她完全不在乎。
于是各自回了房间。
说是要休息，可欧妮亚翻来覆去的睡不着。
她本来就罹患轻微的焦虑症，有点风吹草动就睡不踏实，自从被丢回百年前，她总感觉，有谁在暗中窥视着她。
难受的爬下床，想拉开窗帘透透气。
可今夜是个大阴天，窗外星月无光，村中更无一户亮着灯光，一片漆黑之中，甚至连狭窄小路对面的房子轮廓都看不到。
更压抑了。
欧妮亚面无表情将窗帘再度拉紧，将自己埋进被子里。
好不容易熬到天亮，被摆着一张臭脸打发上路，只觉着来送行的人寥寥，且心不在焉。
她打听了几句，原来是那位年迈的主教，昨夜蒙受神的感召，魂归天堂了。
真不是个好兆头。
分明是天光大亮的，可这林子里仍旧有着薄雾，走出没几步，雾气便将村民们的交谈声吞噬殆尽，欧妮亚回头，已然看不到村子的轮廓。
这让曾经在剧场里恍惚间，感觉自己像是舞台上的演员，眼下的场景，则是转折到下一场戏的幕间。
这场戏剧的观众，会是谁呢？
林地里，只有三人的脚步声踩在松软厚实的落叶上，发出沙沙的声响。
没走多久，就听鲁伯特低声提醒道：“小心，四周太安静了。”
他是退伍军人，早年间在野外跋涉的岁月，时刻观察周遭环境，是刻在骨子里的本能。
森林本该是很热闹的，这种热闹有时候令人讨厌，可一旦消失了，就说明很反常。
几人越发小心。
突然之间，一股令人作呕的恶臭钻进了鼻子。
余光中，欧妮亚瞥见一条蠕动的蛇悄然垂落。
她汗毛倒竖，瞬间跳开，却见身后的根本就不是树，而是一只难以形容的……
怪物。
巨大臃肿，泛着光泽又生着蹄子的树木，被不速之客的脚步惊扰了美梦，于是它张开躯干上巨口，散发出坟地一般的恶臭，打算将几人请进肚子里。
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