声音颇有点熟悉，外加某种直觉催促，赫迈雅循着声音，跌跌撞撞走了过去。
那边的废墟后面，一个青年正蹲在角落里查看着什么。听到脚步声，青年抬起头来，随即“咦”了一声。
不过赫迈雅没注意，她的注意力全被青年脚边露出一角的箱子吸引了。
这个箱子的模样，和她之前借着手电微弱光芒看到的一模一样！
不是做梦，是东西遗落在了这里？
赫迈雅快步走过去，没注意一半埋在地里的废弃发动机，被绊了一下。看到这一幕，青年倏地站了起来，伸手想去扶她，不过赫迈雅踉跄两步已经调整好了平衡，到了近前。
“这个箱子……”
青年将箱子递给她。
熟悉的手感，熟悉的大小，也是熟悉的无法开启。
就是那个箱子！
“这个箱子，不是你的吧？”赫迈雅问。
“是刚才发现的。”青年道。
“更准确地说……”
他让开一步，赫迈雅这才发现他身后还有个隐蔽的藏身处。
或许是由于避风，周围的冰层并未蔓延进这个藏身处，但躺在里面的躯体上依旧结了一层厚厚的白霜。
这人穿着防护服，维持着怀抱什么东西的姿势，看形状，就是这个箱子。
防护服的面罩已经脱落，棕色柔软的卷毛散落开来，遮住了他大半张脸，但从露出来的部分，赫迈雅还是一眼认出了这人的身份。
“比彻！”
“更准确地说，箱子是我方才在这位遇难者怀中发现的。”站在一旁的青年补充完方才的话。
柔和腼腆像小鹿一样的青年，居然分开不久就死在了冰原的角落……纵使赫迈雅早知道死亡如影随形，也不由得有些发怔。
先不说箱子为什么会在比彻手里，至少她这下确定之前的经历并非单纯的幻觉了。
“32区！这里离32区有多远？”
如果那些记忆是真的，那么整个镇子的人：玛蒂娜、苏妮、特普斯……都还在等着救援呢！
“32区就在前面。”青年在旁简单回答。
“什么？”
赫迈雅四下走了两步，没看出任何与这句话有关的证据。
眼前除了零星的废墟就是高高低低的冰原，哪来的人住的痕迹？三层高的小实验楼呢？铁皮和卡车、巨木一起拼凑的长长的防护墙呢？
“大约在哪块冰下面吧。”青年活跃的声音也静了下来。“灾潮平息，之前被它爆发卷进去的地方也就彻底固化了。”
他指了指远处的冰山 。
“那里就是从前32区的位置。不过固化到那种程度，少说也已经两三个月了。小姐为什么忽然问起这个？”
“两三个月？这不可能……”赫迈雅不敢置信。
"昨天我还在32区里，大家都还活得好好的。比彻也是，要不是昨天晚上追着我们出来，应该也会在庇护所好好藏着……"
“这位遇难者叫比彻吗？”青年蹲下身，尝试用姓名锁紧急启动这人手腕上的通讯器。
通讯器响应了。
“还真是……但从痕迹鉴定的角度，这位比彻先生躺在这里的时间，也已经超过两个月了啊。”
第21章 第 21 章
昨日还笑语晏晏的人，今日已是一具过世两个月的尸体？
赫迈雅不敢相信。
她张了张嘴，不知该如何往下说。此时之前递水的年轻人也跟了过来，听到赫迈雅说自己才刚离开32区，似乎懂了什么。
“这位小姐是被卷进幻境了。”
“但幻境不是基于每个人认知中的事物产生、并且通常混乱跳跃的吗？”赫迈雅下意识反驳，“我见到了整个32区，每一个人都很清晰。我也认识这位……遇难者，甚至这个箱子就是我的。”
后来的年轻人面色不变：“小姐是刚到赫什列特吧。灾潮中诞生的幻境与外界不同，用更容易理解的说法来讲…………这更接近于一种特殊的忆域。”
赫迈雅皱起了眉头，她想起了那些不大好打交道的忆者。
“这里还有流光忆庭的事？”
“那倒不是，这东西的本质我们也才搞清楚不久。”年轻人微笑着道，“认识一下吧，小姐，基于我们即将交换的信息——我是本恩，灾潮研究者，本次勘探队的学术顾问，不知您怎么称呼？”
“赫蒂，一个运气不太好的旅人。”赫迈雅沿用了之前的假名，“你说说看，这是怎么回事？”
“简而言之，赫什列特的灾潮是有灵魂的。”本恩开门见山，语出惊人。“最开始，人们只觉得这股寒潮异常地冷，且无止无休，直到一个意外，有人在灾潮边缘看到了自己死于灾潮的亲人的身影。”
“这不是个例，除了人影，还有人看到山川、树木、早已被历史掷入尘埃的城池，乃至只在神话故事中存在过的怪物。”
“换句话说，存在于人们脑海中的一切，都有可能被这片灾潮映射出来——我们不知其由来，但毫无疑问，这是一片失控的、属于记忆的力量。”
“最开始，没人有办法阻止它。它吞吃得越多，力量也就越强大。斩杀它幻化出的怪物根本没用，只要有人在其中逝去，它被饲喂了新的记忆，之前所消耗的力量就会以无法想象的速度被完全补充。”
“赫什列特的大部分很快沦陷，只有轴心区在苦苦支撑，但所有人都看不到希望。直到一个疯子出现……特普斯。”
赫迈雅想起堡垒一样的实验楼顶层，那个瘦削阴沉的男人。
他是这么重要的人物吗？
“看来你认识他。”本恩观察着赫迈雅的神情，做出判断，“也对，既然你进的是32区的幻境，他肯定也在。特普斯老师的脾气看来好了不少，居然肯放你出来。”
“你在说什么……？”赫迈雅感觉这些字词组合起来是那么的陌生。
“字面意思。”本恩耸耸肩，“这就是接下来要说的，特普斯的研究成果。他原本是中心学院的一名普通学者，直到一次意外，他深入了灾潮。所有人都觉得他回不来了，但几周后他又出现在中心学院里，带着他崭新的理论。”
本恩眯起眼睛，回忆起那时候男人斩钉截铁的语气：“他说——灾潮的生命力正是我们应对它的方法。特普斯在灾潮中遇到了自己的父亲，此前被灾潮吞噬的老一辈研究者。但与研究共识不同的是，他的父亲明显还有意识，甚至可以控制附近一小片区域的环境——他在那里创造了一块乌托邦。”
赫迈雅目瞪口呆：“意思是……人类的未来，是和灾潮融合共生？？”
“不不不。”本恩笑道，“要是这样，轴心区现在就该浸没在白雾里了。特普斯最初也这么想过，他在父亲所在的地方住下，做了一段时间研究，但好景不长——几周之后，乌托邦崩塌了。”
“人的精神强度是有极限的，在灾潮里撑起一片领地，就要经受记忆的潮水时刻不停的冲刷。特普斯的父亲很快就撑不住了，不过他依然成功地把特普斯送到了灾潮边缘。”
“这件事给了特普斯灵感——如果□□被同化的人可以用精神撑起一片防御，那么活着的人就算没有这么强的控制力，借由媒介的帮助和数量的支撑，是否也可以完成近似的工程？”
赫迈雅暗暗倒吸一口冷气。
这是真的把人当做燃料啊……
“这个方法推广了吗？”赫迈雅忍不住问道，一边心道，不管其他人用没用，她所见到的那个特普斯应该是用了。
“没有。”本恩回答。
“因为实践证明，人体的保护机制过于严密，以至于只要意识还由身体和大脑支撑，就无法完成如此高功率、且具有伤害性的输出。换句话说就是——除非去承担防火墙任务的人自杀，否则一百个人加起来，也达不到当时特普斯父亲一个人的效果。”
仿佛猜到了赫迈雅会有的疑问，本恩紧接着补充：“用将死之人顶上也不行。那些人的意识早已不清晰，更遑论坚定的信念，死了也只是白死。”
“所以特普斯的研究被迫中止，不过这并不是毫无价值——他研究的副产物，那种介质，被证实对记忆的力量具有良好的吸收和传导性能，而介质本身又易于被封存，所以换个角度，把它当做防护装置的材料非常好用。”
“啊，跑题了……总之，现在你能理解我说的‘特殊的忆域’是怎么一回事了吧？”
“我所遇见的是由特普斯撑起的那种领域。”
“从时间上看，更可能是那片领域在灾潮中的回响。”本恩纠正道。
“回响？”
“灾潮本就会重复它所吞噬的记忆。”本恩说，“领域的崩塌是瞬间的事，但其中生命被吞噬以后，主导的意识并不会立刻消失，还能产生一些影响——这是我猜的。否则没法解释为什么在32区陷入灾潮3个月后，你们还能有‘从32区出来’这种记忆。”
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