夕阳西斜，林烬和杜朝回到明德书店时，正瞧见秦逸兴蹲在书店对面的梧桐树下歇脚。黄包车停在一边，汗湿的褂子搭在车把上，正咕咚咕咚灌着凉茶。
“哥哥！”林时像只小麻雀似的从巷口窜出来，身后跟着挎破布包的沫沫。两个孩子脸蛋红扑扑的，衣襟上还沾着卖报时蹭的油墨。
林烬弯腰给弟弟拍灰，指尖碰到孩子硌手的肩胛骨，突然想起程添锦说的“平民教育”。他盯着沫沫破书包里露出的《三字经》——那书角都卷成麻花了，却被小姑娘用碎布头细心地包了书皮。
要是这俩小的能进学堂...
“发什么愣呢？”秦逸兴走过来，汗味儿混着黄包车的皮革气息扑面而来。他随手用汗巾给沫沫擦了把脸，“哟，我们林大先生穿上这身杭绸，倒真像那么回事儿。”
林烬回过神，扯了扯紧绷的领口∶“程家最近在搞平民教育...”话说到一半，杜朝突然在后面咳嗽一声，拐杖不轻不重戳了他后腰眼。
“等我先把杜老头的宝贝衣裳供起来。”林烬赶紧改口，朝书店里走时又扭头补了句，“晚上帮厨完来我家？”
秦逸兴挑起眉毛，黄包车铃铛在指间转了一圈：“成啊，正好王婶给了把茴香豆。”他忽然压低声音，“你小子该不会真信那些少爷小姐的善心吧？”
林烬没答话，只是看了眼正用草棍在地上写字的林时。孩子歪歪扭扭画了个“家”字，最后一捺拖得老长，像要把整个贫民窟都圈进去似的。
管他猫逗耗子还是真善心，能让这俩小的读书就行...
进店前，他瞥见秦逸兴的黄包车座上垫着张报纸——正是程添锦撰稿的那期《申报》。风吹起报纸一角，露出“教育救国”四个大字，在夕阳下红得刺眼。
第18章 教育机会
昏暗的窝棚里，煤油灯的火苗被漏进来的风吹得忽明忽暗。秦逸兴把油纸包摊在破木箱上，几个白面馒头和半碟红烧肉泛着油光——这是他从沧浪阁后厨带回来的剩菜。
“哇！肉！”林时和沫沫眼睛发亮，脏兮兮的小手刚要伸过去，被秦逸兴“啪”地打了下手背：“急什么，热热再吃。”
林烬蹲在墙角生炉子，看着秦逸兴把馒头掰开夹肉，突然想起穿越前点外卖的日子。
妈的，以前嫌弃的肥宅快乐餐，现在想想都是山珍海味...
“发什么呆？”秦逸兴递给他半个馒头，“你今天穿得人模狗样的，没蹭着顿好的？”
林烬接过馒头，突然从袖袋掏出那块杭绸手帕：“你们说...把这玩意儿卖了，够不够给俩小的扯身干净衣裳？”
煤油灯下，手帕上的墨竹纹路清晰可见，边角还绣着个极小的“程”字。秦逸兴一把抢过去，对着灯光仔细瞧：“好家伙！这料子...”他突然顿住，狐疑地看向林烬，“哪来的？该不会...”
“程教授给的。”林烬闷头啃馒头，“说我脖子上沾了墨。”
“呵！”秦逸兴突然怪笑一声，手帕在指间转得像面小旗，“我说呢，人家留洋回来的大教授，干嘛对你个码头出身的这么上心...”他故意把手帕往鼻尖一凑，“还熏了沉香，啧啧。”
林烬差点被馒头噎住：“滚蛋！”他伸手要抢，秦逸兴却把手帕往沫沫头上一盖：“瞧瞧，我们沫沫要是穿身新衣裳，再裹着这帕子，活像个大小姐！”
沫沫咯咯笑着转圈，手帕滑下来盖住了半张脸。
林时突然小声说：“哥哥，这个...很贵吧？”孩子的手指小心翼翼地摸着丝绸，“卖了能买好多铅笔...”
炉子上的铁锅咕嘟咕嘟响，肉香混着煤油味在窝棚里弥漫。
林烬看着手帕在俩孩子手里传来传去，突然想起下周六的读书会。程添锦那双戴着金丝眼镜的眼睛，仿佛又在昏暗的灯光下盯着他。
“算了，留着吧。”林烬突然把手帕抢回来，胡乱塞进怀里，“万一下周六还要装样子...”
秦逸兴往嘴里扔了颗茴香豆，笑得意味深长：“装什么样子？人家程教授连你脖子上沾没沾墨都看得清清楚楚...”话没说完，林烬一个馒头砸过去，正砸在他脑门上。
煤油灯“噼啪”爆了个灯花，墙上的影子乱作一团。
林烬盯着煤油灯跳动的火苗，突然开口：“老秦，我还是想试试程家那个平民教育。”他手指无意识地摩挲着那块丝绸手帕，“要是真有名额...”
秦逸兴正用筷子尖挑着肉渣往沫沫碗里放，闻言筷子顿在半空：“你当那些少爷小姐开善堂的？”他嗤笑一声，“就算有名额，就咱这窝棚的住址，人家看一眼报名表就得把时小子刷下来。”
林时正捧着碗喝肉汤，听到自己名字茫然地抬头，嘴角还沾着油花。沫沫突然拽了拽林烬的袖子：“烬哥哥，王婶说霞飞路后巷有间阁楼要出租，一个月八块大洋...”
“八块？！”秦逸兴差点打翻汤碗，“够我们四口人吃三个月了！”
林烬却若有所思地摸着下巴。煤油灯将他的侧脸投在斑驳的墙面上，忽明忽暗：“要是能拿下读书会那些订单的提成...”他突然从床板下摸出个铁皮盒，倒出几枚银元和一堆铜板，“加上这些，够两个月房租。”
秦逸兴凑过来数钱，汗味混着黄包车上的皮革味扑面而来：“你疯了？这些不是攒着给你弟...”
“就是为他攒的。”林烬突然抓住林时的手腕，孩子掌心厚厚的茧子硌得他心头发酸，“你看看，十二岁的小孩，手上茧子比码头苦力还厚。”
屋外传来卖夜宵的梆子声，远处租界的霓虹灯透过破窗，在积水的地面上投下变幻的光斑。
秦逸兴盯着那些光斑看了半晌，突然踹了脚破板凳：“成！老子明天就去车行问问包月的价。”他恶狠狠咬了口馒头，“但先说好，要是那个程教授敢...”
“他敢个屁！”林烬突然学起张冠清的口头禅，把俩孩子逗得直乐。笑着笑着，他摸出那块手帕给沫沫擦脸，丝绸掠过小姑娘结痂的伤口时格外轻柔。
管他程家打的什么算盘，能让这俩小的搬出贫民窟，老子装孙子也认了！
煤油灯“噼啪”又爆了个灯花，映得墙上的影子格外高大。四个人围着破木箱吃饭的影子投在墙上，竟也有了点“家”的模样。
午后的阳光透过明德书店的雕花玻璃窗，在书架上投下斑驳的光影。
林烬站在梯子上整理古籍区，靛青色的粗布长衫袖口卷到手肘，露出线条分明的小臂。他嘴里还叼着根草绳，正小心翼翼地把程添锦常翻的那套《西洋文学史》往显眼处挪。
“第三排左数第七本...”林烬嘀咕着从怀里掏出个小本子，上面密密麻麻记着程添锦的阅读偏好，“这周该轮到《呼啸山庄》了？”他刚要把书抽出来，梯子下面突然传来“啪嗒”一声——又是个女学生“不小心”掉落了手帕。
啧，这月第八条了。
林烬头都没回，继续踮脚够书。
后颈忽然一凉，有片梧桐叶顺着窗缝飘进来，正落在他衣领里。他随手扯开领口去掏，没注意到这个动作引得书架后传来几声压抑的惊呼。
“林先生。”张冠清阴恻恻的声音突然在背后响起，“《金瓶梅》放这么低，是生怕女学生看不见？”他手里的鸡毛掸子精准地戳在梯子横档上，震得林烬差点咬断草绳。
林烬低头一看，自己居然把《牡丹亭》和《金瓶梅》摆成了并排，赶紧手忙脚乱地调换位置：“失误失误！”袖口扫过书架扬起细灰，在阳光里像金粉似的飞舞。
门口风铃突然脆响。
林烬条件反射地挂上营业微笑，却在看清来人时差点从梯子上栽下来——程添锦拎着个牛皮公文包站在逆光里，白衬衫袖口卷了两折，露出的腕表反射着冷光。
“程、程教授！”林烬慌忙往下爬，结果裤腿勾住了梯子横档。他手忙脚乱去扯，听见布料“刺啦”一声响。
程添锦快步上前扶住梯子，镜片后的眼睛弯成新月：“林兄小心。”他手指不经意擦过林烬的脚踝，触感像块温润的玉，“我倒是好奇，什么书让林兄这么...奋不顾身？”
林烬耳根发烫，瞥见自己记的小本子不知何时掉在了地上，正摊开着“程添锦阅读记录”那页。
他一个箭步冲下去踩住本子，结果用力过猛，把程添锦撞得后退两步，后背抵在了《莎士比亚全集》的书架上。
“对不住！”林烬手撑在书架上，整个人几乎把程添锦笼在阴影里。
突然意识到这姿势有多暧昧，他触电似的弹开，却听见程添锦轻笑：
“原来林兄在研究这个？”不知何时捡起的小本子在他眼前晃了晃，“《呼啸山庄》确实不错，不过...”他突然凑近，带着薄荷味的气息拂过林烬耳廓，“我更想听听林兄对《罗密欧与朱丽叶》的看法——周六。”
书架后传来此起彼伏的抽气声。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.net/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 找书指南 | 民国