这个念头像根刺扎进心里。
林烬看着两个孩子低头舔糖的样子，突然站起身走到窗前。远处，闸北方向的天空泛着诡异的红光，不知是瘟疫焚烧炉还是战火的前兆。
“等天凉快了，”他背对着孩子们说，声音刻意放轻快，“带你们去外滩看大轮船。”手指在窗框上无意识地敲着，“听说洋行新进了巧克力......”
林时惊喜地抬头，糖块在脸颊上顶出一个小鼓包：“真的？”
“真的。”林烬转身，嘴角努力扬起一个弧度。煤油灯在他身后投下长长的影子，墙上那本被翻烂的《儿童画报》突然被风吹开一页——上面画着笑眯眯的太阳和彩色的气球。
沫沫突然举起布娃娃：“”给娃娃做件新衣裳好不好？”
“好，做件红的。”林烬接过娃娃，指尖触到布料下硬硬的异物。
拆开线头一看，里面竟塞着张字条，是秦逸兴歪歪扭扭的字迹：「棺材铺老赵藏了磺胺粉，明日取」。
他迅速把字条揉碎，抬头时正对上林时期待的眼神。这一刻，林烬无比清晰地意识到：希望不是等来的，是他们这样的人一点一点挣来的。
“睡吧。”
他吹灭煤油灯，在黑暗里轻轻哼起程添锦教他的英文摇篮曲。歌声中，两个孩子渐渐蜷缩着睡去。
窗外，又一辆运尸车的铃铛声由远及近，最终消失在1931年闷热的夏夜里。
第48章 19313《虚拟》
明德书店的吊扇吱呀转动，却驱不散空气中弥漫的酸腐气味。林烬坐在柜台后，手中的《申报》被汗水浸湿了一角，铅字印着触目惊心的标题：《沪上纱厂疫情蔓延，女工日咳血仍须赶工》。
他盯着那行字，喉咙发紧——女工感染率超60%，咳血仍要工作12小时。
报纸上的黑白照片里，女工们佝偻着腰，口罩早已被血浸透，却仍站在轰鸣的纺纱机前。
门外传来一阵剧烈的咳嗽声，林烬抬头，看见一个瘦骨嶙峋的黄包车夫瘫坐在街边，咳出的血沫溅在石板上，很快被烈日烤干。
几个路人匆匆掩鼻绕行，仿佛瘟疫是能靠躲避就躲得掉的。
杜老头放下账本，重重叹了口气：“亭子间那边……一家五口挤十平米，今早全抬出来了。”
他苍老的手指点了点报纸角落的一则小字新闻——《闸北贫民窟交叉感染，一日抬出三十余尸》。
张冠清没说话，只是死死盯着门外。对面茶楼的伙计正往街心泼消毒水，刺鼻的石炭酸味混着尸臭，熏得人眼睛发酸。一个裹着破布的小女孩蹲在阴沟旁，捡拾别人丢掉的药渣——她甚至不知道那是什么药，只是本能地往嘴里塞。
林烬的指尖无意识地敲着柜台，想起21世纪那些关于“民国防疫”的冰冷数据。当时在课本上读到，只觉得是段遥远的历史，如今却成了眼前活生生的炼狱。
“广慈医院……”张冠清突然开口，嗓音沙哑，“一个床位要五两黄金押金。”
杜老头冷笑一声，从抽屉里取出一张泛黄的当票：“江湖郎中在卖‘人血馒头’，说是能治肺痨，一块大洋一个。”
林烬猛地攥紧报纸——鲁迅的《药》，竟是真的。
窗外，一个穿长衫的男人正鬼鬼祟祟地兜售油纸包，打开后赫然是干涸的血块。
几个绝望的病人家属围上去，铜板叮当落入那人的掌心。更远处，教会的运尸车缓缓驶过，草席下露出一只青紫的小手，腕上还系着辟邪的红绳。
杜老头颤巍巍地取下老花镜：“这世道……”
林烬没接话，只是默默从柜台下抽出一叠传单——程添锦昨夜送来的《防疫常识》。他盯着扉页上“煮沸饮水”“灭蝇灭鼠”的铅字，突然听见巷口传来熟悉的脚步声。
程添锦拎着药箱站在逆光里，白衬衫袖口沾着血迹，镜片后的眼睛疲惫却坚定。
他朝林烬微微点头，无声地比了个手势：三点，顾氏药厂，一切安排好了。
林烬深吸一口气，把传单塞进怀里。门外，卖人血馒头的吆喝声、运尸车的铃铛声、病人垂死的呻吟声交织在一起，而明德书店的煤油灯，依然固执地亮着。
下午2时45分，顾氏药厂后巷。
林烬的布鞋踩在发烫的青石板上，蒸腾的热浪里飘着石炭酸和腐肉混合的刺鼻气味。
程添锦的白衬衫后背已经湿透，紧贴着嶙峋的肩胛骨。他们在拐角处同时停下——三个印度巡捕正用警棍戳弄一个蜷缩在垃圾堆里的发热病人。
“绕路。”程添锦压低声音，指尖在林烬手腕内侧轻叩三下。这是他们约定的危险信号。
药厂锈蚀的后门前，林烬突然拽住程添锦：“等等。”
他弯腰从墙根拾起半张残破的《申报》，上面印着昨日闸北的死亡数字：417。报纸背面用铅笔潦草地画着箭头，指向排水管旁的暗格。
暗格里静静躺着两套顾氏药厂的工装，浆洗得发硬的白布上别着崭新的工牌。程添锦的指尖抚过工牌上“陈医师”三个字，突然轻笑：“他连这个都想到了。”
换上工装时，林烬发现自己的那套在袖口内侧绣了朵极小的梅花——和顾安西服口袋巾上的纹样一模一样。
这个发现让他系扣子的手顿了顿。
消毒水的气味骤然浓烈起来。
他们跟着搬运原料的苦力混进药厂，蒸汽管道在头顶嘶嘶作响。
穿过三道铁门后，眼前的景象让林烬呼吸一滞：成排的玻璃罐里浸泡着淡黄色液体，标签上“磺胺剂”的德文花体字在灯光下泛着冷光。
“别碰第三排的样品。”阴影里突然传来顾安的声音。他站在蒸馏器的阴影中，白大褂下露出挺括的西裤线条，“那批培养皿染了杂菌。”
程添锦的镜片闪过一道反光：“我们需要两百支。”
“知道。”顾安从实验台抽屉取出牛皮纸包，“这里三百支，够你们用两周。”他顿了顿，“别从正门走，仓库后有个运煤通道。”
林烬盯着顾安握试管的手——修长苍白的手指，无名指戴着枚黑玉扳指。指节微屈轻敲试管的模样，和21世纪那个总用钢笔敲他桌面的顾安一模一样的小动作。
“为什么帮我们？”林烬突然问。
顾安的动作顿了顿。
窗外传来哨声，是工头在查岗。他快速将药箱塞进程添锦手中，转身时白大褂下摆扫过林烬的手背：“明天这个时候，送空瓶回来。”答非所问。
程添锦突然按住药箱：“顾二少最近在查日本商会的药品走私？”
顾安的背影僵了一瞬。远处蒸汽阀突然喷发的白雾模糊了他的轮廓，声音却清晰地传来：“程教授既然知道，就该明白这些药有多烫手。”
离开时，林烬在煤堆里发现张被撕碎的便签。
拼凑起来的德文单据显示，这批磺胺剂本该运往日本陆军医院。
他抬头看向通风管道投下的光柱，灰尘在光束里疯狂舞动，像极了那些在教会医院门口等死的病人眼中的最后光亮。
程添锦突然握紧他的手。药厂汽笛长鸣，盖过了他们交握的骨节发出的轻微声响。
1931年9月初，程公馆的梧桐叶开始泛黄。
林烬趴在程添锦的书桌上，下巴垫着翻开的《防疫手册》，看窗外飘落的梧桐叶一片片粘在玻璃上。
程添锦站在他身后，修长的手指正轻轻揉着他的太阳穴——林烬这几天在闸北分发药品，头痛得厉害。
“顾家的药还剩多少？”程添锦低声问，指尖力道恰到好处。
林烬闭着眼哼了一声：“够撑半个月。”他忽然想起什么，从口袋里摸出个小布包，“对了，沫沫给你的。”
程添锦解开布包，里面是几块桂花糖，糖纸上还沾着面粉——显然是秦母做点心时，沫沫偷偷藏的。他嘴角微扬，捏起一块塞进林烬嘴里：“甜吗？”
林烬含着糖，含糊地“嗯”了一声。
桂花香在舌尖化开，暂时盖过了记忆里消毒水的味道。程添锦的手从他太阳穴滑到后颈，轻轻捏了捏紧绷的肌肉：“杜老说你这周都没去书店？”
“去了，只是没待多久。”林烬翻身坐起，顺手从书桌抽屉里摸出个牛皮本子——那是他记录的药品分发清单，密密麻麻写满了日期和数字。
程添锦的钢笔还夹在里面，笔帽上刻着“程”字。
程添锦忽然俯身，鼻尖蹭过他的耳廓：“你用了我的钢笔。”
“借一下不行啊？”林烬耳根发烫，伸手去推他，却被程添锦顺势扣住手腕按在椅背上。
窗外传来卖桂花糕的吆喝声，混着黄包车的铃铛响。程添锦的吻落在林烬眉心时，书房的门突然被轻轻叩响——是程家的老佣人：“少爷，顾家派人送了东西来。”
程添锦直起身，林烬理了一下被弄皱的衣领，看着老佣人端进来一个红木匣子。“匣子里整齐码着十支磺胺嘧啶注射液，下面压着张便签：「试制品，勿流通。——顾」”
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