她走下长街，拐进一条横巷。横巷是条捷径，但又窄又长，阳光照不进来，巷子里既阴暗又潮湿，而且人烟罕至，要不是万不得已，她就连巷子口都不愿意经过。
她已走到横巷的一半，走着走着，身后突然传来一阵沉重的脚步声。然而，不等她回身看去，她就被一双大手捂住了口鼻，随着一股刺激的气味呛入口鼻，她的意识开始模糊。
扶摇受到了惊吓，愤怒地尖叫两声，逃也似地飞走了。
*
石室门打开时，巨大的声响将楚休言从半梦半醒间惊醒过来。
楚休言抬起头，就瞧见空空走了进来，肩上扛着个人，就像盖了条黑白色的鹤氅披肩。不用细看，她就知道空空肩上那人正是郗望。
空空瞥了楚休言一眼，脸上露出胜利者的不屑之色，接着旁若无人地将郗望绑在另一张石椅上。他检查了好几遍绳索，确定捆得严严实实之后，一言不发地出了石室，没有关门。
楚休言拼尽全力，将腿伸到最长，终于碰到了郗望的膝盖。她挺直脚尖，使劲蹬了蹬，喊道：“算命的，醒醒，快醒醒！”
郗望迷迷糊糊地睁开眼，第一眼就瞧见楚休言正一脸谄媚地冲着自己笑，立刻又闭上了眼睛，摇摇脑袋，再次睁开眼，发现楚休言真的近在眼前，破口喊道：“我真是倒了八辈子血霉啊！”她动了动身子，却发现自己被捆在石椅上，几乎动弹不得，一口气顶上胸口，直喘粗气道，“你给我等着，给我等着，等我出去了，我一定——”
“你没命出去了。”空空回到石室，仍旧没有关门，“不过，我可以给你个机会，亲眼看着她死在你面前。”
“你是谁？”郗望大喊道，“我跟你无冤无仇，你抓我干什么？”
“你就别装傻了，”空空道，“她已经把所有事情告诉我了。”
郗望瞪着楚休言，问：“什么事情？”
“他就是六臂猿。”楚休言咬唇道，“我以为我失踪了一晚上，你会意识到我有危险，然后想办法救我出去，才故意告诉他你知道他的身份，谁知道——”她耸耸肩，“你也被他抓来了。”
“你是不是有毛病？”郗望欲哭无泪，“我被你害死了。”
“你骗我。”空空后知后觉，气得一把揪住楚休言的衣领，旋即又松开了，蔑笑道，“没关系，待会儿，我就让你好好体验一下，什么是生不如死。”
“是吗？”一个低沉而愤怒的声音自空空身后传来。
不知什么时候，石室里多了一位剑客。她已用剑抵着空空的喉咙，空空却还一无所知。
空空浑身都在发抖，瑟声问：“你是谁？”
剑客道：“大理寺少卿慎徽。”
空空问：“你怎么会找到这里来？”
楚休言打了个呼哨，只听嘎一声，扶摇扑扇着雪白的翅膀，绕着石室盘旋，兴奋地咯咯叫唤。
很快，东方佑、南宫夏、西门佐和北野尚四人持刀冲进石室。
北野尚道：“少卿，店里没有发现其他人。”
慎徽问：“里里外外都搜仔细了吗？”
“搜仔细了，”北野尚道，“确实没有其他人。”
东方佑和西门佐快步上前，给空空拷上枷锁。南宫夏则解开了捆住楚休言和郗望的粗绳。
楚休言搭住郗望的肩膀，咧嘴笑道：“我就知道，你肯定不会抛下我不管。”
郗望朝楚休言的肚子上软趴趴给了一拳，道：“我就应该一走了之。”
楚休言想起一件事来，一步蹿到空空面前，问：“火弩设计图在哪？”
空空嘴角一歪，露出一抹狞笑，嘶声道：“我要你给我陪葬。”他闭紧嘴巴，猛地一咬牙，黑血瞬间从他紧闭着的嘴角沁出。
慎徽连忙掐住空空的下颚，可惜还是太迟了。
空空咬碎了藏在后槽牙中的剧毒，不消片刻，便气绝身亡。
郗望指尖沾了些空空唇边的黑血，放在鼻子跟前，用另一只手扇风，以此嗅闻黑血的气味，道：“是五步鸩。”
南宫夏问：“什么是五步鸩？”
“蛊门老祖研制出来的无解剧毒，”郗望道，“用鸩毒混合五步蛇蛇毒配制而成，一旦接触伤口，就会渗入体内血脉迅速扩散，致人暴毙身亡。”她再度强调，“无药可解。”
“赶紧擦掉。”楚休言抓起空空的衣角，将郗望指尖的黑血擦干净，对慎徽道，“有多少人知晓圣上命我限期破案一事？”
楚休言脸色一凛，道：“大理寺中，除了我等在场五人之外，自然还有湛大人知情。朝堂之上，四位仆射和六位尚书亦属知情。”
“都是位高权重的大人物啊！”郗望笑道，“有意思，真有意思。”
慎徽却笑不出来，板着脸道：“倘若这些大人物中当真有蛛网的一员，可不是什么有意思的事情。”
楚休言沉吟片刻，道：“我们还是先找火弩设计图吧！小命要紧！”
众人对花店里里外外、上上下下搜寻了一遍，可就是找不到火弩设计图。
第18章 破案1
南宫夏找来一辆板车，与东方佑先行一步，将空空的尸体运回大理寺。
其余人重返石室，在花店内地毯式搜寻了第二遍，任何犄角旮旯都没有放过，可还是一无所获。
北野尚沮丧道：“难道火弩设计图已经不在六臂猿手里了？”
西门佐道：“会不会从一开始，火弩设计图就不是六臂猿偷走的？”
慎徽摇摇头，道，“六臂猿方才服毒自杀之前，声称要楚少主陪葬，就说明他不仅知晓火弩设计图的落下，并且还对楚少主限期破案之事一清二楚。他不惜自杀也要构陷于你，”她看向楚休言，“看来，你才是他们真正的目标。”
郗望脸上现出忧虑之色，对楚休言道：“莫非真如你所料，北境布防图失窃案是蛛网陷害楚门主的圈套？”
“楚家是江湖名门，虽名满天下，但与朝廷牵扯不深，”慎徽道，“蛛网为何要藉由北境布防图，将楚家卷入朝廷纷争？”
“蛛网意欲何为，恐怕只有等到真相揭晓那一刻，方能知晓。”楚休言道，“当务之急，还是要找到火弩设计图。”
郗望兀自想得出神，左脚突然被右脚一绊，跌跌撞撞地踉跄几步，险些跌倒。她手扶半掩的院门，缓了缓神，低头一扫，却见门缝里卡着一枚黄铜钥匙。她捡起钥匙，匙柄两面，一面写的是“九州”，另一面写的是“密库”。
*
一面石墙，两个世界。
九州钱庄安京总号就在九州赌坊的背面。
九州赌坊纸醉金迷、沸反盈天，一墙之隔，九州赌坊庄严肃穆、针落有声。
揽柜后面，禹且过五指翻飞拨弄着金算盘，发出节奏明快的哒哒声，一张乏善可陈的方脸上红气逼人，难掩欣喜。
“禹东家。”慎徽站在揽柜前喊了一声。
禹且过却好似没有听见，仍旧拨弄着金算盘，头也不抬一下，慎徽只能又喊了一声。
掌柜招呼好上一位客人，走上前来，赔笑道：“客官，东家正在对账，眼下没有闲暇。请问，有什么我可以帮到你们的吗？”
慎徽出示腰牌，道：“我是大理寺少卿慎徽。”
此时，哒哒声骤然停止，禹且过抬起头望了过来，勉强挤出一丝微笑，接着走出揽柜，迎道：“慎少卿大驾光临，有失远迎，失敬失敬。”
“禹东家耳朵倒是好使，”慎徽挖苦道，“只能听到该听的。”
“惭愧惭愧。”禹且过道，“慎少卿大驾光临，不知有何贵干？”
慎徽拿出花店里捡到的铜钥匙，道：“我要打开这把钥匙对应的金匮，取出里面的物件。”
禹且过接过钥匙，放在掌心掂了掂，又举到阳光下照了照，道：“这把确实是我们九州钱庄的金匮钥匙，而每把钥匙都有对应的金匮号码，会写在一片竹筹上——”他伸出一只手，“这把钥匙的竹筹呢？”
“竹筹不慎弄丢了，”慎徽道，“烦请禹东家通融一下。”
禹且过面露难色，道：“密库里有金匮近千个，倘若没有竹筹，一个一个金匮比对过去，那得要多费工夫呐？”
楚休言道：“如果提供金匮租主信息，能否找到对应金匮？”
“可以一试，但未必可行。”禹且过道，“有些租主为了隐匿身份，会选择登记替代信息，而非提供真实信息，所以，除非能提供登记信息，否则还是找不到对应金匮。”
“不妨一试。”慎徽道，“租主名叫空空，是九寒天花店的东家。有劳禹东家领前带路。”
禹且过眉心一拧，道：“慎少卿是在查案子？”
慎徽点点头，道：“有劳禹东家。”
“明白，明白。”
禹且过走在前头，慎徽、楚休言和郗望跟着他进了一道不起眼的小门，穿过两间不甚明亮的屋子，在第三间屋子走下一条地道，曲曲折折地拐了好几个弯，地道豁然开朗，来到了一间两丈见方的地下室，地下室里有个脸色苍白的书记，管理着满满三面墙的账册。
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