黑衣人双眼凸出，四肢抽搐着、痉挛着、扭曲着，嘴里涌出鲜血，齿缝中艰难地吐出三个字：“买命人——”
“买命人？”慎徽一头雾水，显然还不清楚买命人的存在。
郗望道：“买命人是受蛛网控制的民间刺客组织，成员多是江湖上的奇人异士，个个视死如归、以命搏命。他们的据点就在小寒天。”
慎徽愁眉深锁，盯着四具黑衣人尸体看了好一会儿，道：“东南西北，将尸体运回大理寺。你们随我回独醒别院，有什么事情，留待明日再议罢！”
*
月色朦胧，春风拂槛。
楚休言辗转难眠，出得门来，在邀月池畔席地而坐。
不知坐了多久，身后忽然传来一阵极轻极慢的脚步声，楚休言没有回头去看，也没有出声，而是等着对方走过来，在自己身旁坐下。她不需要扭头去看，便知道来者是慎徽，因为她总能率先闻到慎徽身上淡雅的木香。
慎徽问：“睡不着？”
楚休言“嗯”了一声，道：“你怎么也睡不着？”
慎徽问：“他们为什么要刺杀你？”
楚休言紧了紧眉头，道：“他们要阻止我追查北境布防图失窃案的真相。”
慎徽道：“北境布防图失窃案，不论是犯罪手法，还是现场证据，统统都指向楚当家，倘若真有人设局陷害，究竟意欲何为？”
楚休言道：“楚家一倒，江湖正派群龙无首，而宵小之辈趁机蝇营狗苟，勾连在一起，蛛网做大，买命人扩张，一旦形成气候，江湖上又将有一场腥风血雨。”
慎徽沉默了很久，忽然深吸一口气，道：“圣意不可违，既然我们已经是搭档了，那么我们对彼此就应该有绝对的信任，趁此机会，不如我们开诚布公聊一聊。”
楚休言道：“当然，没问题。”
慎徽道：“你有什么想说的吗？”
楚休言扭头转向慎徽，兴冲冲道：“当然，既然我们已经是搭档了，我在想，要怎样才能让别人一眼就看出来。我有个主意，”她勾勾手指，示意慎徽凑近些，耳语道，“我认识好些巧手的绣娘，都是行业中的佼佼者，有苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣、京绣、鲁绣、汴绣——”她掐着手指数道，“你喜欢哪种绣法？”
慎徽愣了愣，诧道：“作甚？”
“自然是请她们替你我绣几幅补子，以百合花纹为饰，绣上你我的姓氏，佩戴在——”楚休言摸摸鼻尖，“前胸、后背与手臂，你觉得哪里好？”
慎徽懵住了，张大嘴巴，不知道怎么回应。
“我觉得都可以，最好都绣一幅，没错，就是要都绣一幅。”楚休言道，“可是，选择什么绣法好呢？要不每种绣法也都绣一幅？”她瞪圆双眼望向慎徽，一双灰眸在夜色中炯炯有神，“你觉得呢？”
“不行。”慎徽道，“我觉得不行。”
“为什么不行？”楚休言道，“你是不是不喜欢刺绣？要不要换成雕刻？你是不是觉得金臂环更好看，更引人注目？没错——”
“错。”慎徽打断道，“你我是搭档，够了，不需要大张旗鼓。”
楚休言抿紧双唇，低喃道：“我以为你会喜欢。”
“听着，我必须跟你约法三章。”慎徽深吸一口气，道，“第一、不得无端出逃；第二、不得撒谎欺瞒；第三、不得以身犯险。暂时想到这三条，日后遇到新情况再补充。”
“那个——”楚休言道，“我能提点意见吗？”
慎徽道：“你想说什么？”
“真的不锈一幅补子吗？”楚休言道，“臂补——”
“闭嘴。”慎徽道，“不需要。”
楚休言撇撇嘴，低喃道：“花有清香月有阴，甲光向日金鳞开。”
“胡言乱语。”慎徽道，“吟的什么诗？”
楚休言微微一笑，对慎徽道：“不解风情的诗就该给不解风情的人听。”
慎徽拔身而起，头也不回地回了房间。
第22章 买命
大理寺停尸房。
四具黑衣人的尸体整整齐齐排成一列。
楚休言看完仵作的验尸格目，却不是很满意，慎徽与郗望深有同感。
“我觉得尸体上还有可以挖掘的线索，”楚休言对慎徽道，“也许算命的能帮上忙。”
慎徽看向郗望，问：“郗大师意下如何？”
郗望点点头。其实她早有准备，等慎徽话音一落，她就拿出一只略显破旧的木医箱。打开医箱，能看到里面工工整整地排列着各种器具，针袋、骨尺、薄刀、小锤、锥子、剪刀......
郗望披上仵作的深色布衣，戴上自己的兽皮手套，绕尸体走了一周，观察尸体表象，道：“死者一，男性，身高五尺三寸，年纪在三十五岁到四十岁之间，致命伤在喉口，乃自刎身亡。”她按压死者头部，“头部完好，无外伤。”接着掰开死者五官，“眼耳鼻无异常。口部异常，右侧最后一颗后槽牙内藏有异物。”说着，她用夹子从后槽牙里取出一颗牙齿大小的黑色硬物。
楚休言连忙递来一只空碗，郗望将黑色硬物放入碗中。
慎徽看了眼，问：“这是什么？”
郗望展开针袋，取出一根银针，旋钮着将银针扎入黑色硬物后，立刻拔出。静置片刻，银针就变黑了。接着，她以手扇风，嗅闻黑色硬物的气味，最后直起身子，缓声道：“五步鸩。”
“又是五步鸩，”慎徽道，“竟与空空自杀所用的毒药一样。”
“说明一个问题，”楚休言道，“空空与刺客、甚或与买命人关系匪浅。”
说话间，郗望已经开始检验第二具尸体。在确定尸体头部完好之后，她突然“咦”了一声。
慎徽反应迅速，问：“有什么问题吗？”
“这个死者易容了。”郗望从医箱选了一把小刀，沿着死者发际线慢慢划过，果然分离出了一层肤色的胶状物。她的动作轻柔且和缓，等她将整块假面皮揭开之后，登时倒抽一口凉气，失声道，“是他。”
慎徽问：“谁？”
楚休言眼角一皱，道：“他就是在糕点铺杀我的刺客。”
慎徽立刻展开一幅郗望画的刺客画像，两相比对再三，道：“果真是他。”
“既然刺客已经死了，”郗望松了一口气，道，“日后，你会不会安全一点？”
楚休言却紧抿双唇，不喜反忧，道：“对我而言，安全不是第一要务。他们不能收手，不然，我的线索就断了。”
郗望悚然一惊，双目圆瞪道：“你是故意的。”
慎徽不解：“故意？”
郗望道：“楚休言，你在云水阁门前故意装醉，故意赶走我，故意不让我跟在你身边，就是为了引他们来刺杀你。”她拍拍搜，“好啊！你连我都骗了。行啊！在大理寺狱关了几天，是脑子关傻了，还是翅膀关硬了？你是不是活得不耐烦了？”
“我没有办法。”楚休言道，“很抱歉，让你担心了。不过，昨晚有慎少卿在场，她武功盖世，只要有她在，我根本就不会有性命之忧，对吗？”
慎徽双手交叉环抱在胸前，以一种鄙夷的眼色盯着楚休言，一字一顿道：“楚休言，你以后要是再敢乱来，我保证，你会后悔自己不是死在他们手里。”
楚休言吓得退了半步，紧咬住下唇，噎声道：“自己人，没必要这么凶吧！”
“我的剑是用来杀人的，”慎徽逼近一步，道，“不是用来保护你的。”
“行行行！”楚休言直往后退，躲在郗望身后，不情不愿道，“我错了。”
慎徽逼问：“约法第三条是什么？”
楚休言应道：“第三、不得以身犯险。”
见楚休言确将约法记在心中，慎徽嘴角微扬，略有松动之色。
郗望见状，赶紧插进话来，道：“不行，光嘴上说说，不够长记性。”
楚休言扑到郗望背上，试图捂住郗望的嘴，却被慎徽一把揪住后脖领。
慎徽问郗望：“有什么好提议吗？”
“写下来。”郗望道，“白纸黑字写下来，写——”她双眼一眯，计上心来，“写一百遍。”
“一百遍？”慎徽皱起眉头，似乎觉得这种惩罚有些儿戏，一时间犹豫不决。
“对！不然写两百遍也行。”郗望道，“我监工。必须让她长点记性。”
慎徽想了想，不愿扫了郗望的兴致，对楚休言道：“写约法三百遍。”
“三百遍？”楚休言以为自己听错了，问，“怎么变成三百遍了？”
“四百遍。”慎徽似乎找到了个中乐趣。
“行。”楚休言自知理亏，赶紧道，“打住！四百遍，我会写的。”
慎徽点点头，看向郗望，两人会心一笑。
郗望继续检验尸体，结果发现每具尸体的后槽牙里都藏有剧毒的五步鸩，道：“看来，他们都是买命人的刺客。”
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