艾莎在发觉离考试只有几个星期时吃了一惊。不过这并不影响她兴致勃勃地提议:“最近大家都辛苦了,我们几个管理员不如趁节日在黑湖边野餐吧?罗恩,记得叫上你哥哥们——听说乔治和弗雷德不准备继续上七年级了?”
说是野餐,但事实上艾莎回收利用了海格约会的那座旧凉亭。收到消息的苏珊、贾斯廷、金妮、帕德玛、安东尼和韦斯莱双胞胎都赶了过来。
在众人魔杖的挥舞下,黑湖边的凉亭渐渐扩大——原本朴素的木结构被施了延展咒的藤蔓缠绕加固,弗雷德和乔治还用魔法变出了几扇精致的雕花玻璃窗。
“太完美了!”金妮拍手赞叹,指挥着几把野餐椅自动排列成环形。安东尼则用咒语将原本海格用的餐桌变成了一张长餐桌,帕德玛顺手给它铺上了桌布。
艾莎从龙皮小包里取出一个平平无奇的木箱时,所有人都好奇地围了过来。箱盖一掀开,浓郁的香气顿时弥漫开来——外酥内软的约克郡布丁旁边摆着法式红酒炖牛肉,冒着热气的英式烤牛肉旁是晶莹剔透的虾饺,还有一碟碟麻婆豆腐、宫保鸡丁等中式菜肴,都用保温咒保持着刚出锅的状态。
“梅林的胡子啊!”弗雷德夸张地深吸一口气,“我敢说厨房的小精灵们把看家本事都使出来了!”
“这个……我好像从来没有吃过!”赫敏惊讶地指着一盘松鼠桂鱼,金红色的酱汁在阳光下闪闪发亮。“听说已经成了邓布利多的最爱。”
艾莎笑着给每人分发餐具:“布鲁听说我们要聚餐,让家养小精灵们亮出了拿手好菜。”
罗恩已经迫不及待地叉起一块蜜汁叉烧,含糊不清地说:“这比英国的腌鲱鱼强一万倍!”
“我觉得腌鲱鱼那都不算是菜。”艾莎拒绝地说,“不要将这种东西和任何一道中式菜品相提并论。”
餐后的甜点时间,艾莎的龙皮小包突然自己扭动起来,发出叮叮当当的清脆声响。金妮好奇地用叉子戳了戳鼓起的包盖:“你该不会把嗅嗅塞进去了吧?”
“这可是嗅嗅的最爱。”艾莎笑着解开搭扣,从包里拽出一个绣着D.A.徽章的绒布口袋,沉甸甸的底部在桌面上磕出一声闷响。所有人的叉子都停在了半空。“看来我施的计时咒还算精准。”
“根据各位的教学时长、学生反馈……”她指尖一挑,袋口的线绳应声松开,十几枚加隆哗啦啦滑到桌布上,在夕阳下折射出暖光,“是时候发点实际奖励了。”
苏珊得到十枚加隆时激动得差点打翻了鲜榨果汁;贾斯廷接过奖金后立刻开始盘算要买什么新羽毛笔;金妮的红发在阳光下像火焰一样跳跃,她正和帕德玛讨论怎么用这笔钱给低年级学生添置练习用的护具。
“至于你们二位,”艾莎转向双胞胎,从钱袋深处取出一个特别的红色袋子,“虽然没参与正式教学……”
乔治接过袋子时眉毛立刻扬了起来,打开后惊呼:“两百加隆?!这也太——”
“创意奖金。”艾莎晃了晃牛奶杯,玻璃杯壁凝结的水珠簌簌滑落,“为了你们那些……对付乌姆里奇的‘创新产品’,以及——”她意味深长地挑眉,“没把一年级生变成奇怪生物的克制力。当然,毕业后可以考虑对角巷更显眼的铺面。”
“梅林啊!”弗雷德夸张地捂住胸口,“我们被老大肯定了,乔治!”
“要感动去边上感动,”金妮笑着踹了她哥哥一脚,“别把口水滴在我的提拉米苏上。”
野餐进行到黄昏时分,凉亭里飘起安东尼特意弄出的星光,赫敏突然小声问艾莎:“这些经费……真的是邓布利多教授批的?”
“当然,”艾莎耸耸肩,“纯粹的理想主义也需要面包支撑,不是吗?”
湖面泛起金色的涟漪,不知是谁先唱起了歌。在一片欢笑声中,乔治突然举起酒杯:“敬我们未来的韦斯莱魔法把戏坊掌门人,还有D.A.的金库守护者!”
“敬D.A.!”玻璃杯碰撞的声音惊起一群水鸟。夕阳最后一缕余晖中,银色餐具、金加隆和少年们的眼睛,都像这个特别的复活节一样闪闪发亮。
第153章 就业指导
愉快的日子总是稍纵即逝,转眼间他们又投入到了紧张的学习中。整个霍格沃茨里,最焦虑的莫过于五年级和七年级的学生——整整两周的复活节假期,艾莎等人几乎都泡在图书馆,只有哈利和罗恩偶尔会溜出去透透气。
“我们总算搞清楚海格是怎么回事了。”罗恩一踏进公共休息室就迫不及待地宣布。
“你是说他身上那些一直都没好利索的新旧伤痕?”艾莎抬起头问道。
“没错。”哈利压低声音,警惕地环顾四周,“今天我们去找海格,发现他又受伤了。禁林深处不断有鸟儿惊飞,在我们再三追问下……才知道海格把他同母异父的弟弟带回来了,是个叫格洛普的巨人。”
“海格还说因为他个子太小,总被其他巨人欺负!”罗恩夸张地比划着,“可那家伙站起来比海格还高两个头……而且看起来脑子不太灵光,除了会拔树玩,就是追着海格打……”
“海格该不会是想……”赫敏的羽毛笔停在羊皮纸上,露出难以置信的表情,“教会他如何和其他生物相处,比如禁林里的那些?”
“比这更糟,”哈利疲惫地揉了揉太阳穴,声音又压低了几分,“从海格的话里听来,他是希望我们能成为他弟弟的人类朋友。”
“实话实说,这听起来比两年后的 N.E.W.Ts要难多了。”沉默半晌,艾莎无奈地说。
为了强调即将到来的考试有多么重要,在假期结束前夕,一批关于各类魔法职业的小册子、宣传单和通知突然出现在各学院公共休息室的桌面上。与此同时,布告栏上贴出了一则新通知:
就业咨询
所有五年级学生必须于夏季学期第一周参加与各自学院院长的简短就业指导会谈。具体时间安排如下……
艾莎扫了一眼名单,发现自己的名字对应着星期一下午两点,地点是斯普劳特教授的办公室。在这个复活节假期的最后一个周末,艾莎和同级生们把大量时间都花在了研读那些就业材料上。
“我可不适合当治疗师。”罗恩嘟囔着,手里捏着圣芒戈医院的宣传单——上面印着交叉的骨头与魔杖徽章。“这里写着需要魔药学、草药学、变形学、魔咒学和黑魔法防御术N.E.W.Ts成绩至少达到‘优秀’。说真的……这要求是不是太高了?”
“毕竟是要救死扶伤的职业,要求严格很正常。”赫敏头也不抬地回应,她正专注地阅读一张粉橘相间的传单:《你愿意成为麻瓜事务协调员吗?》。“麻瓜相关工作倒是条件宽松,只要O.W.Ls麻瓜研究考试及格,重点在于‘具备热情、耐心与幽默感’!”
“要是让你去应付我姨夫,光有幽默感可不够。”哈利苦笑着插话,“得配上点逃命的本事才行。”他晃了晃手里那本《古灵阁职业指南》:“听听这个——‘渴望冒险吗?想探寻失落宝藏并获得丰厚回报吗?古灵阁巫师银行现招聘解咒员,提供环球工作机会!’不过要求算术占卜学历……赫敏,这工作简直为你量身定制!”
“我对银行业兴趣不大。”赫敏含糊地应着,目光黏在另一份文件上,“不知道竞选魔法部长需要哪些资质……”
艾莎若有所思地说:“至少全部优秀吧——虽然我不觉得福吉能有这个水平,但博恩斯部长……肯定都是全优成绩。”
哈利和罗恩默默交换了一个眼神,不约而同地低头忏悔着自己素日里的成绩。
周一午后的阳光透过玻璃洒在斯普劳特教授的办公室里,将那些攀爬在书架上的藤蔓映得翠绿透亮。艾莎轻轻推开挂着“请勿打扰”木牌的橡木门时,一阵混合着薄荷与月桂的清香扑面而来。
“啊,理查德小姐!”斯普劳特从一丛蓝色蘑菇后面探出头,她的尖顶帽上还沾着新鲜泥土,“正好两点——噢,你注意到我们的客人了。”
邓布利多正坐在一株不停扭动的蒲公英旁边,银胡子被阳光镀成了金色。他面前的茶杯里,茶匙正自动搅动着泛起涟漪的茶水。“下午好,艾莎。”老人眨着眼睛说,“这些米布米宝长得不错,是不是?”
艾莎挑眉,她注意到校长半月形眼镜后的目光比平时更加专注。“下午好,教授们。”她尽量让自己的声音听起来不像正在被两株毒触手夹击的曼德拉草,“我猜这应该只是普通的就业咨询?”
“邓布利多教授只是恰巧路过。”斯普劳特用魔杖点了点,一把扶手椅立刻滑到艾莎面前。“坐吧亲爱的,黄油饼干?”她推过一碟点心,“说说看,你有没有想过离开霍格沃茨后要干什么?”
“非要离开霍格沃茨吗?”艾莎接过饼干时,它突然在她手心变成了一只扑扇翅膀的知更鸟,又迅速变回原状。
斯普劳特教授闻言一怔,若有所思地说,“你想留校任教?”她的目光变得认真起来,像在审视一株罕见的草药幼苗,“你的草药学和魔药学成绩确实出类拔萃,魔咒学更是连弗立维都赞不绝口……”
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