元青禾自是没事,她一直十分谨慎,喝水过要反复滤过,烧开再喝,最后几天都是啃胡萝卜,这才躲过一劫。
喻花也没有中招,她得了陆卿卿告诫,一般有事也是最后几日,如前几日顺利,最后几天就一定要谨慎,尽量少吃少喝。她们都和元青禾学着,把炭放到水里净水,又要久煮再喝。
袁秀也知道这些,也是这般做的,只是她一直是吃的是糕点干粮,不喝水不行,这才中了招。
考试结束的时间到了,可考生们并未被立即放出贡院。由于发生了如此严重的投毒事件,所有没中毒的考生都被留下来盘查。大家心中满是不满与恐慌,但也只能乖乖配合。
贡院外,到了时间考生却没有出来,等待的人群不由有些骚动,甚至有人叫唤着,要冲进去看看。
还好有杨将军把守着,守城军身着铁甲手持长矛,威风赫赫拦在门口,这才没人敢乱来。
三公主得知此事后,也是又惊又怒。她原本以为把贡院守得如铁桶一般,不会出任何问题,没想到还是让人钻了空子。她下令将所有有嫌疑的人全拿下审问,命令传下去后,有人建议将没有中毒的考生也加在此列。
一个个要经历重重审问,像包姑娘和安月璃这种食物有特供的,未多盘问,就被先放了出来。
贡院内外消息不通,陆卿卿看到安月璃出来了,立即过来问里面情况,安月璃正欲和她说明。这时不远老郡主一脸威严,喊她过去。
陆卿卿不想她为难,侧身让她先过去。这时一同出来的包姑娘走过来,轻声问陆卿卿,“你问里面的情况吗?”
包姑娘凑到陆卿卿耳边,轻声说道:“贡院的井水有问题,中毒的人不少,没中毒的也被留下来盘查,大家都又怕又气。你家元青禾没事,她被留下询问了。”
陆卿卿听着松了一口气,行礼谢过她。包姑娘才走出护城军的范围,就有许多人围过来,想问她里面的情况,还好她的家丁多,很快护着她离开了。
此时,贡院外等待的人群愈发骚动,叫嚷声此起彼伏。
“怎么还不放人出来!”
“里面到底出什么事了!”
人群中,有考生的亲人满脸焦急,试图冲破守城军的防线。杨将军骑在高头大马上,大声喝止:“都给我安静!再敢闹事,一律按扰乱科举处置!给我听着,谁敢捣乱,格杀勿论!”
随着杨将军一声令下,士兵们跟着发出震天喝声:“格杀勿论!”这声音如炸雷般在贡院外响起,躁动的人群瞬间安静了下来,只剩下粗重的呼吸声和偶尔传来的啜泣声。
陆卿卿听了包姑娘的话,眉头紧锁,小声和杨将军说了里面的情况。
杨将军听着点头,原来是这般,这些人的胆子可真大。陆卿卿望向贡院,心中担忧着元青禾的安危。
杨将军看徒弟这模样,小声说道:“不是说她没事吗?你不用太担心,你卢师父在里面。”
贡院里也是一团乱,考生们病的病,慌的慌。那些中毒的考生,身体虚弱地瘫坐在考棚里,有的还在不住地呕吐,元青禾和喻花守着袁秀身边。中毒的人太多,也就人没管她,就见她脸色苍白如纸,冷汗湿透了衣衫,整个人仿佛随时会没了。
中毒的怕,没中毒的考生们更怕,他们满脸惊惶,眼神中满是恐惧与不安,他们交头接耳,议论纷纷,都猜测着这么多人呕吐,是不是有人下毒了?
卢瑜担心元青禾的情况,叫胖捕快以查看病人的名义混在中间。元青禾看到所有官差都被派来看管考生了,不由眉头皱成川字,她似乎想到了什么,叫喻花帮忙掩护,她小声说道:“胖叔,当务之急,不是抓凶手,考试还没结束呢。”
她说着,望了一眼内帘的方向。胖捕快顺着她的方向看了一眼,那边还关着门判卷呢。
胖捕快点头,很快把话传回给卢瑜。
没一会儿,就听卢瑜大声说道:“大家不要惊慌!”卢瑜的声音洪亮而沉稳,在混乱的贡院考棚间回荡,“此次乃是因为井水久无人用,水质不好,并非有人恶意投毒。大家莫要枉论,安心等待后续安排。”
考生们听到这番话,原本慌乱的情绪稍稍安定了些。
很快就人下令,将考生有序放出贡院。
三公主这时也反应过来,一边往里面赶,一边骂道:“是哪个狗东西下令,把考生全留下的?”她明明只说有嫌疑的,是想指那些杂役,偏有人钻了空子将考生也留了下来。
谢书瑾回道:“是主考官肖正。”
“好他个姓肖的,差点被他绕进去了。”三公主气恼说着,一进内帘便大声喝道:“都给我停下手里的事儿!”众人被这一声吼吓得纷纷停住动作,齐刷刷看向三公主。
三公主满脸怒容,扫视一圈,厉声说道:“主考官肖正办事不利,此次贡院出了这么大的投毒乱子,他难辞其咎!先带下去!”
她喘了几口气,平复了下情绪,又接着说道:“从现在起,由同考官接替主考官的职责,切不可再出任何差错!”
同考官闻言,赶忙上前一步,拱手道:“公主放心,下官定当竭尽全力。”
肖正此时脸色煞白,缩在那里不敢言语,由着人将他拖走。三公主是皇帝胞妹,有权有势,禁军也交由她管,可见一斑。
众考官不敢为肖正叫屈,一个个低头,听着安排。同考官为外省调任过来,本也有监督作用。和京城内势利不会有太多勾结。
由他重新安排,阅卷有条不紊重新进行着。
谢书瑾注意到,有几个考官暗下打着眼色,她叫侍卫站在旁边,着重盯着他们。
事到此时,大家已经瞧出来,这么多乱子,主要还是在针对元青禾,只管专往这个路子盯就是了。
那些得了指使要来害人的,一时乱了手脚,也不敢乱动作。
只是一个疑惑渐渐在大家心中升腾,这前后这么多动作,到底是在针对女书生,还是在针对元青禾这个人呢?
真是越看越奇怪呢。
第214章
贡院外,元青禾和瑜花两人一左一右架着袁秀,将她扶了出来。陆卿卿早等在外面,她担忧地看了元青禾一眼,赶紧叫人帮忙。
小喜子自告奋勇,上去就将袁秀横抱了起来,袁秀本就是个瘦弱书生,小喜子这等会功夫的,轻松就将她抱了起来。
宝珠最是细心,赶紧摘下她的眼镜小心放好,听说这东西贵得很,可不能弄丢了。
瑜花才放开袁秀,自己也摇摇晃晃起来,三娘一看不行,赶紧将她背在背上。
陆卿卿扶着元青禾,小声问道:“要我抱你吗?”
“不要!”元青禾像炸了毛似的,赶紧站直了些。
陆卿卿又小声问道:“那背着你呢?”
“不要!”元青禾虽然脚下虚浮,但面子不能丢,就是爬过去,也不能要小娘子背她。
好容易搀扶着,走到马车旁边,她还真是虚浮无力地要爬上去,陆卿卿赶紧抱着她的腰,将她托了上去。
她们放马车的位置有护城军,一般人不敢靠近,袁珍珠看到袁秀赶紧领着人过来,惊慌问道:“这是怎么了?你也中毒……”
陆卿卿重重咳了一声,袁珍珠这才收了声,不敢乱说。刚才有官差抬着许多严重些的考生出来,对外只说是吃坏了东西,闹肚子。
也不知是不是有人故意放风声,没一会儿外面的人就在传,是贡院水井许久没用过,里面的水沉久了,喝不得,这才这样。
一时间众说纷纭,反正不敢说是中毒,毕竟考生都不容易,说错话叫了抓了把柄可就白考了。
袁珍珠赶紧叫人把袁秀接了过去,她面色有些不好,手中帕子捏得紧紧的也不敢多问。她有些担心,袁秀这样,怕是要落榜了。
大家都不好多说什么,赶紧各自先回去了。
许多好事的人都跟着元青禾,看她叫人搀扶着下了马车,都在猜测她这一场有没有考砸。
一见她下了马车要回会馆,许多人拥过来想打听情况,不过都叫护卫直接挡了回去。
这次陆卿卿借来的护卫比之前还多,她安排他们守好各处,这才回来照看元青禾。
元青禾和喻花正在院里洗脸刷牙,丫鬟们忙着烧水让她们沐浴,喻花有些不好意思,陆卿卿说道:“多的不说了,你先住我们院里吧,都是自己人,这边安全。”
元青禾擦着脸,抬头说道:“安全第一,你就别别扭了,陆先生照顾你是应该的。”
喻花着实虚弱,又想到贡院里的情况,这才不多言,由着丫鬟安排,先沐浴去了。
元青禾整个人也虚弱得很,陆卿卿贴心给她解着衣服,又让墨玉在浴桶里加了些解乏去晦的草药,准备让元青禾好好泡一下。
热水很快备好,陆卿卿亲自扶着元青禾走进浴间,将她轻轻安置在浴桶中。元青禾泡在热水里,紧绷的神经终于放松下来,她微微闭上眼,感受着热水的包裹,那些残留的不适似乎也随着汗水慢慢排出体外。
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