楚霜越看越震惊，不自觉地收紧手掌，握住了苏信昭的手腕。
这次小苏没多话，只是很稳地反握住他。
哑剧还在继续。
“艾登”与警卫员密谋，要除去议论他过往的士兵们。警卫员忠于艾登，忠于军令，忠于保护帝国的尊严，他带着亲王的警卫队，趁夜将知道殿下过往的战友杀个干净。
可是，他的忠心也惨遭背叛。
当他甩净冷刃上战友的血，迎接他的是未知伏兵的杀戮。
“你是楚上将吧……”
声音打断了精彩表演，从山洞深处响起，是标准的玛尔斯口音，但经山腹的空腔润色，那嗓音更加残破了。他说每个字都带着奇怪的尾音，像用红碳折磨鸣蝉，聒噪的尖锐中，藏着嘶哑和恐惧。
话音落，楚霜眼前晃起一点亮光。
飘飘摇摇，竟然是火把。
火光把山洞四壁映衬得凹凸不平，还映出一张阴森的脸——楚霜看不真切他的模样，只觉得他脸上套着一层劣质的人皮面具。
“包和平，扫描眼前人的骨相轮廓，确认身份。其余人撤出山洞，洞口待命。”
统帅的命令越来越匪夷所思了。
“人皮脸”定定看楚霜片刻，仰天“哈哈”大笑：“义不掌兵啊，楚将军！你在保护谁呢？保护你的属下？保护艾登？还是保护帝国的尊严，又或是你自己？你觉得现在是你想撤就能撤出去的么？”
楚霜在对方话音落时，扯着嘴角笑了。
他身型倏然晃动，灵巧绕过自己人，直奔人皮脸。
苏信昭没反应过来，怪人也没反应过来，楚霜的粒子刀已经架在后者的脖子上。
“你看可能么？嗯……陆垳中校，”山洞把楚霜的嗓音笼得好听，共鸣因听上去沉稳非常，“哑剧里的警卫员是你呀……你在演自己的故事？”
前一秒，包子适时告知楚霜检索结果。
极近的距离，楚霜看清陆垳了。
所谓“人皮面具”是脸皮烧烫又愈合的增生伤，陆垳的五官被烙铁拍平了似的，一双眼睛连眼皮都残破不全，也不知道他还能不能看见……官方资料中，陆垳死于一场军团哗变。
楚霜的手微微倾斜用力——粒子刀在对方脖颈侧割开裂口，血流淌下来，是鲜红的。
伤口没有迅速愈合。
“全员——执行命令！”楚霜大喝。
声音震慑人心。
这一刻，没人猜到他结束手术不足24小时，或许连他自己都忘了这事。
阮成钢没多废话，一个手势，士兵开始后撤。
“我留下，是为了听你把故事讲完，”楚霜在陆垳耳边轻声说，“否则你死我活，咱们可以试试。”
陆垳抬手在颈边抹，指尖沾到了血，又放在嘴边舔掉：“久不在军中，后起之秀百闻不如一见，”他做个“请”的手势，默认突击队撤出，“看来将军年纪轻轻掌管帝国最大的军团，是靠真本事。”
这话让心思中的人听，已经是揭楚霜伤疤了，而楚霜满不在乎地一笑：“也或者是靠谎报年龄。”
陆垳不熟悉他的无厘头，没反应过来、愣住了，小苏倒是秒懂，忍不住“噗嗤”笑出声。
“苏信昭你也撤。”楚霜说。
小苏一摊手：“我是你的生活助理，又没军衔，我不走，顶多你扣我工资。”他把枪口朝下，摘掉眼镜，不与怪物们对视，退到墙边一靠，只对陆垳虎视眈眈。
楚霜面色如常，心里骂了句街。
他控场向来精妙，唯一的变数总源于这倒霉孩子。
陆垳则大笑出声：“你们感情真好。”
星航军将士训练有素，撤离很快，听脚步声已经走远了。
楚霜问：“我们的随队军医和三名战士，被你抓了？”
陆垳没隐瞒：“军医……受了重伤，我做过应急处理，还没醒，至于三名战士我很抱歉，回来时就没救了，”他一耸肩，“这些朋友会定期失控，不全听从我的支配，很遗憾；但军医的伤是你队伍里的内鬼造成的，反而是我的人恰好救了他，你该谢谢我。”
“你早知道我会来？引我来看皮影戏，为了让我看到艾登的旧事么？”
“我只是觉得真相该被人看见。”
“但显然早有人给你通风报信了，”苏信昭插嘴，“你想拿我们当刀子使，最好有话直说。”
陆垳把目光挪到他脸上：“嘶……你就是康德那个老色魔的私生子啊……”事实证明，他的眼睛还能看见，“你跟你妈长得真像，艾登应该见过你吧，他没揭穿你么？”
苏信昭心思一翻，旋即想起与艾登在酒会上初见那次，对方说“希望你不要走我的旧路”，当时他不明就里。
现在再看……原来是这个意思。
但眼下他拒绝被牵着鼻子走：“不是说你的事么，扯我干什么？”
“好吧，”陆垳清清破嗓子，一耸肩，“我要报复他！”
他的声音在发抖，双眼执拗地盯视着苏信昭，好像复仇对象是小苏：“是他，利用我的忠心，让我们在航舰上残杀战友……然后，你知道发生了什么吗？他骗我们到这里来处理尸体，但就是在这颗星球上！他把忠于他的警卫队员当做哗变的叛军镇压，他和卡纳斯是要知情人全部去死！我当然不能让他好过，我在混乱中绑架了他，要死也要一起死……只是很可惜，大火中我失去了意识，再醒来的时候，我身边只剩这些……战友。他被人救走了。卡纳斯……那个女人看似温纯大度，其实满心算计！”他太激动了，言语逻辑混乱。
但楚霜和苏信昭都听明白了，二人同时惊心——这些类人怪物，居然是艾登亲王曾经的警卫队员？
楚霜紧握着粒子刀柄，机械外骨骼的合金指骨架反着火光，而他掌心冒汗，他瞬间想到了更深一层的逻辑：如果是卡纳斯与艾登合谋灭口，那么她在救走艾登的同时，为什么没把这些人都杀掉？她……在留什么后手？！
“所以最近你听说艾登醒了，要让他面对当年的不堪么？”苏信昭问。
陆垳点头：“对！凭什么他要做英雄，我们就要被他踩在脚下，再被一脚踢进臭水沟？就因为他是皇族吗？”
“是谁跟你合谋？”
起初，楚霜以为卢尔跟陆垳是一伙的，一个负责把他们引到这来，另一个负责团灭他们。可现在看，这俩人不是一根绳上的蚂蚱，至少他们彼此不熟。他们的目的南辕北辙，卢尔是想要楚霜的命，陆垳却该是想他得知一切回去把事情闹大。
事情一团糟乱，更像是两股势力在打架。
“我不知道，”陆垳说，“我只听过他的声音，很年轻、是个男人，但我不确定那是不是变声。楚将军，你算得清吗，艾登为了那个贱人害死过过少兄弟？他甚至为了保有自己的深情形象，让兄弟们配合他在X797行星上演了一出生离死别的大戏！艾登的偶像包袱要是能坍缩，一定是这宇宙里最大的黑洞！”
很明显，后半句是战术性岔话，楚霜明知如此，还是愣住了——
他接贝尔蒂丝回帝国时，王妃曾请求他稍微绕路，到一颗小行星上去祭拜，她说那里曾经发生过一场惨烈的战役，但楚霜在私领系统里什么信息都没查到。
那颗行星的编码就是X797。
“那里曾经发生过战役，死了很多人？和他二人有关？”楚霜问。
陆垳压低眉头，想了想，突然大笑：“将军，是谁这么蒙骗你的？艾登吗，还是贝尔蒂丝？那里没有过战役，只有一场私奔未遂的狗血大戏。知情人都死了，他们肯定以为我也死了，当然乐意怎么编就怎么编，”他目光转向苏信昭，“小子，你妈跟贝尔蒂丝是情敌，关于这事，她跟你说过些什么没？如果她说过，你就知道我没骗人……”
他絮絮叨叨。
苏信昭不说话。
楚霜也只是平静地看他。
像两个正常人，看一个疯子。
很快，陆垳没意思了。
楚霜这时才又问：“亲王的警卫员们为什么会变成这副模样？”
“这是另一个故事了，将军……”陆垳说到这，突然“轰——”一声响，地动山摇。
外面有什么东西炸了。
“老大，你快出来！”包子大喊，“有航舰在攻击你所在区域，是咱们的人，但不知指令长是谁，我正在尝试联系！”
话音未落，又“轰——”一声响。
听声音是涡轮增压炮。
山洞里顿时噼里啪啦，下起了石头雨。
第96章 落幕
山洞幽长,楚霜被苏信昭拉着疾跑，不知是不是身体没好彻底，他跑到半途,嗓子发干、泛起一股很淡的铁锈味,像久不运动的人突然持续运动后,缺氧导致的口腔内毛细血管破裂。
他盘算没有大问题,遂没声张。
而苏信昭依旧从细微处察觉他不对，跑路不妨碍嘴地问他：“是不是不舒服？”
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