秋日的风裹着尘土，吹得车帘猎猎作响，东方景明的脑袋放空了一会儿，终于逐渐清明。
他掀开车帘一角，望着远处的旌旗，忍不住问：“镇北军现在的军备，能应对部族进犯吗？”
“还差点。”霍骁语气沉了些，“楚衍说，去年冬天的雪灾冻坏了不少弩箭，新造的还没补足。至于粮草，现下虽够，但运粮的栈道因今年雨势太大，被冲毁了一段，得赶在入冬前修好。”
东方景明皱起眉：“栈道修复得要工部配合，我今日回府就拟份文书，让工部加派人手去修。”
“不用急。”霍骁握住他的手，“等从大营回来，我们一起议。你刚代管工部，得先摸清人手情况，免得被下面人糊弄。”
“嗯。”
平时霍骁总是这样，看似霸道，却把他的难处都考虑到了。
至于非平时那就是在床上了，真是恨不得把他折腾死才肯罢休。
......
......
半个时辰后，马车停在镇北军大营外。
楚衍一身银甲，早已领着几位副将候在营门。
见霍骁和东方景明下车，他快步上前躬身行礼：“末将楚衍，参见陛下！”
“免礼。”霍骁抬手，“带我们去看看军备库和演武场。”
“是！”
东方景明跟在霍骁身后，第一次踏入军营，只觉满眼都是肃杀之气。
士兵们正在演武场上操练，长枪映着日光，喊杀声震得地面都似在颤。
到了军备库，楚衍指着一排排弩箭和铠甲道：“陛下您看，这些弩箭的机括都得换，不然开弓时容易卡壳；还有这些铠甲，边缘的铁片都锈了，得重新打磨上漆。”
霍骁伸手拿起一把弩箭，试了试机括，脸色沉了沉：“这些都得在十月底前修好，能不能做到？”
“能！”楚衍掷地有声，“末将已经让人去采买铁料了，只是……工部那边的铁匠不够，还得请东方侍中多费心。”
东方景明立即应下：“楚副将放心，我回去就和工部尚书商议，调派最好的铁匠来大营，优先修复军备。”
楚衍拱手：“多谢东方侍中！”
几人又去了粮草营，看着堆得像小山似的粮草，东方景明松了口气——至少粮草充足，不用再像江南防汛时那样急着筹粮。
从大营出来时，已近午时。
霍骁留楚衍一起用饭，席间聊起部族的动向，楚衍道：“探子来报，今年漠北的草长得不好，几个部族已经开始往南挪了，估计十一月初就会到边境。”
霍骁夹菜的手顿了顿：“加快栈道的修复速度，另外军备的补足和新兵的操练，最晚必须在十二月底前完成。”
那场大战，他若是没记错的话，是在临近年关之时打响。
这一回他必做到有备无患，让边疆十二部有来无回！
楚衍忙应下：“末将明白！”
饭后，霍骁和东方景明又看了会新兵的操练，便准备回宫。
车行一半，楚衍追了上来，单膝跪在了马车之前。
霍骁看他：“楚副将这是何意？”
楚衍拱手：“末将特意前来谢恩，谢陛下先前维护灵宜郡主的名声，也谢陛下提拔末将至此！”
霍骁淡淡开口：“朕与灵宜也算是自幼相识，再加之大将军护国有功，朕理应护着灵宜一些。至于你......你本就是功臣之子，承父之位合情合理，朕希望你不要辱没了你父亲的名声，也能建立一番功绩。”
楚衍朗声：“臣定不负陛下所望！”
......
......
回到皇宫之时，天已经黑了。
折腾了一天，东方景明见到床就把自己摊成了饼。
但还没摊过一刻钟，平静就被凌七打破了。
“陛下，郎温书也查到了散播谣言之人的踪迹，但在去巫睢府邸抓人之时被拦住了，两人现下一同觐见，您见吗？”
这种事为何不见？
他想知道巫睢是如何辩驳的。
霍骁起身：“去看看。”
东方景明也挣扎着起来了：“我也去！”
“你不是累了吗？”霍骁回头看他：“这又不是什么大事。”
东方景明眨了眨眼睛：“我到底是传言的主角之一，怎么能少的了我呢。”
霍骁妥协：“那就一起吧。”
见霍骁来了，郎温书和巫睢行礼。
霍骁坐下后才让他们起身，问：“巫睢，郎温书奉旨查案，你为何拦着？”
巫睢上前一步，姿态恭敬却不卑不亢：“陛下息怒，臣并非拦着查案，只是郎大人说臣府中护卫与流言有关，却始终未出示确凿证据。臣虽官职不高，却也知‘大臣府邸非擅闯之地’，若今日无凭无据便让郎大人的人入府搜查，他日难免不会有旁人效仿，如此岂不是乱了朝堂规矩？”
这话既给足了霍骁面子，又暗指郎温书“行事不妥”。
霍骁看向郎温书，语气平淡：“郎爱卿，巫少司的说法你可认？”
郎温书递上一张纸：“老臣不认！这是老臣走访一天搜集来的证词。有人亲眼看到，教孩童唱童谣的黑衣人曾与巫少司府邸的护卫阿肆有过接触，并且黑衣人在离开后也进入了巫少司的府邸。臣今日命人去巫少司府邸，只是想传阿肆问话，可巫少司却百般阻挠，还说阿肆早在半月前就告假离京了。”
“告假离京？”霍骁目光落回巫睢身上，“可有凭证？”
巫睢早有准备，从袖中取出一张签了字的印碟，双手奉上：“陛下请看，阿肆半月前说家中老母病重，急着回去尽孝，臣念其一片孝心，便准了假，还让他带了些盘缠。至于街坊所说的‘黑衣人’，恐是一些有心之人得知陛下在查此事，便想趁机栽赃陷害。”
凌七接过印碟，仔细核对了上面的印鉴与签字，低声对霍骁道：“陛下，上面的印鉴是真的。”
郎温书道：“陛下，印鉴可以是真的，但谁知道这印鉴到底是半月前写的，还是今日写的呢。”
巫睢轻叹一声，语气带着几分委屈：“郎大人这话就诛心了。阿肆老母病重是真是假，陛下派人去他家乡一查便知。臣若真与流言有关，何必留着这张印鉴给陛下查？又何必在此等候陛下，直接闭门谢客便是。”
霍骁不语，只是凝视着巫睢。
他知道巫睢在撒谎，但眼下没有确凿证据，若强行让人入府搜查，反倒会落人口实，说他“偏袒郎温书，打压异己”。
片刻后，霍骁终于开口了，语气依旧平静：“巫少司，朕信你今日所言。但流言事关朝堂安稳，阿肆既是关键人物，朕会亲自派人去他的家乡核实情况，若查实他是故意离京，你需配合后续调查。”
巫睢面不改色：“臣遵旨，定全力配合陛下查案，还自己一个清白。”
霍骁又看向郎温书：“郎爱卿，查案需严谨，不可急躁。你先将街坊证词整理好，待凌七核实阿肆的情况后，再做下一步打算。”
郎温书虽不甘心，却也知道眼下只能如此，躬身应道：“臣遵旨。”
......
......
他回到府邸之时，廷竹已然在等他了，看见他就气不打一处来，巫睢就气不打一处来。
他衣袖一甩，藏于腕中的暗针便飞了出去，擦着他的脸颊钉进了他身后的圆木。
“废物，这么点小事都能留下踪迹，我留你有什么用。”
廷竹当即跪了下去：“是属下办事不利，请少司责罚。”
“我现在罚你有什么意义？”巫睢冷声开口：“下次行事再如此粗心，还需要我给你善后，那你就滚，再也不要出现在我的眼前。”
廷竹当即一惊：“属下绝不再犯，请少司息怒。”
巫睢不想看他的脸，背身吩咐：“去告诉阿叁，从此不许再顶着阿叁的脸出来，让阿叁死的彻底一点。”
廷竹：“是。”
带廷竹离开，巫睢揉着眉心坐了下去。
万幸他做事谨慎，让双生子当中的哥哥与廷竹一道去做此事，如此就算有人查到阿肆，他也能搪塞过去。
至于查到阿叁，那根本不可能，他在这个世界早就是个死人了，甚至连阿肆都不知道自己的哥哥还活着。
说来，这件事他还得感谢大司命。
当年大司命掌权时，为了干一些见不得的勾当而不被察觉，就抓了许多双生子来培养。
其中一人伪装死去，只有他自己知道自己还活着，这样的被称为暗钉。
另外一人则在明面上行动，被称为明钉。
明钉与暗钉死生不见，行动不重。
如此就算被人发觉了暗钉的行动，也会有明钉替其伪装。
而要想查到此事，要么抓到暗钉本人，要么想办法让大司命死而复生，否则就算霍骁他们掘地三尺也不可能查出来的。
巫睢冷笑。
至于抓到暗钉根本不可能，因为他们没有固定的脸，随时都在变脸。
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