延徽帝问：“解什么急？”
叶阳辞：“钱。”
延徽帝：“……”
叶阳辞：“臣回山东，为陛下牧民征税，增产钱粮。夏津县那般贫困，臣用心经营一年，税后盈余两万。而整个山东有六府二十一州九十七县。”
延徽帝：“……你向朕要整个山东？叶阳辞，你好大的胃口！”
叶阳辞抬头，目光坚定透亮：“臣想要山东成为陛下的银库与粮仓。而今我大岳全国的年税课，折合白银约八百万两。山东一省税课加上临清钞关也不过百万两，不如交给臣来经营。臣愿立下军令状，一年之后，山东税课之数若未翻倍，臣将这项上人头进贡陛下，以谢君恩！”
延徽帝像被这股不成功，便成仁的气势慑到，深吸了口气。
他沉吟片刻，转头问随侍的奉宸卫指挥使宁却尘：“山东布政左、右使，都没有空缺了吧？”
宁却尘点头：“已经满员，除非调走一个。皇上可需要臣向吏部考功司调取考察记录，看哪个业绩略逊一筹？”
延徽帝却在这刻，生出了豪赌一场的念头——赌输了，左不过赔上叶阳辞的一颗漂亮脑袋，于他并没有什么损失。赌赢了，明年他将多进账一百万两白银。何乐不为？
“不必调走。”延徽帝在说话间，冒出了个灵感，“布政使二人，主管一省行政与财赋出纳，为正三品。朕要在此之上，再设一个‘巡抚’职位，为从二品。”
“巡抚？”宁却尘琢磨，“唐宋时期虽有‘巡抚使’，但并不常置。陛下是想在各省的布政使之上，增设一个固定官职？”
延徽帝说道：“朕也是因事制宜，仅在山东一省做个尝试。倘若有效，全国十三省推广。倘若无效——”他警示地瞥了一眼叶阳辞，“你将是我朝唯一一个提头来献的巡抚。”
叶阳辞不慌不忙地道：“臣愿意。但光是官职与品阶高人一头，仍嫌不足。还请陛下赐予节杖，能让臣全权节制山东，以防布政使司或其他诸司不服管理，不从政令。”
“节杖”是个笼统的称呼，是有象征意义的凭证或信物，以示天子授权。违抗上令，持节者有权直接处置。
赌性既生，都走到这一步了，不差这临门一脚。延徽帝思索片刻，吩咐宁却尘：“把朕的白旄黄钺拿过来。”
宁却尘离殿，须臾回来，带来一支装饰牦牛尾的白色令旗，与一柄黄金为饰的铜斧。
延徽帝指着盘子中的两物，对叶阳辞道：“旌以专赏，节以专杀。权放给你一年，叶阳辞，让朕看看你下金蛋的本事。”
还真把我当金鸡了，叶阳辞腹诽。他恭敬接过托盘，叩首：“谢陛下恩信，臣必肝脑涂地以报。”
延徽帝并不顾虑一个可放可收的“巡抚”之职，也不介意叶阳辞砍一些地方官员的脑袋立威。只要山东税课真能翻番，一切都是值得的。
若是欺君，他就用这把黄钺，砍下叶阳辞的脑袋。
秦深全程沉默旁观，一言未发，神情还有些茫然。延徽帝转头看了看，很满意他的识趣……也许是对政务的迟钝。
叶阳辞起身后，忽又想起一事，说道：“臣还想为一人请功。德州卫游击将军赵夜庭，率八百屯军护送押银漕船入京，一路上破冰驱盗，既有功劳也有苦劳。求陛下论功行赏。”
一个无品无阶的游击将军，延徽帝更是不放在心上，随意挥挥手：“那就晋为正五品守备，封武略将军。具体守备哪处，让兵部去寻个合适的。”
叶阳辞知道若是再向皇帝讨要游击营的粮草，怕是适得其反，还是得自筹，便谢恩告退。
他走后，秦深方才说道：“皇上，臣轻装进京，可没带五千两现银。要不还是给那厮打个白条吧？”
延徽帝简直要被这个侄儿气笑，弯腰捉猫在怀，边抚摸边说：“堂堂亲王，怎么比铁公鸡还一毛不拔？算了算了随你，反正叶阳辞升了官，应该不会再同你纠结什么传家宝了。啧，什么都要朕操心，滚吧，回别院过年，一应费用自理，别来找朕讨要。钦天监为你新卜了日子，正月二十出京就藩。”
秦深领旨谢恩。
他也离开永安殿后，延徽帝对宁却尘道：“去传容九淋进来。户部空缺的位置，朕要好好考虑一下如何安排。”
延徽二十九年，正月十六的开春朝会上，君臣商议户部各职位的人选。
当然“商议”只是个好听的说法，朝臣们可以举荐人选，至于否决还是认同，全在天子一念之间。
大部分情况下，朝臣们对圣意必须接受，于己是利是弊都只能认了。除非过于离谱，挑战了整个文官集团的利益或既定的礼法规则，就会引发一波又一波剧烈的反弹。
譬如当宁却尘举荐叶阳辞升任户部尚书时，整个朝堂炸开了锅。谁不知奉宸卫是天子心腹，这个举荐难说不是皇帝的授意。朝臣们严重怀疑延徽帝被二百万两白银下了蛊，钱迷心窍，纷纷言辞激烈，直谏君王。
“叶阳大人固然有功绩，但资历浅薄，年仅弱冠便位列六卿，岂不荒唐？”
“揭发一个案子，便想借此上位，简直滑天下之大稽！以后人人都为了往上爬，去颠覆公卿，贿赂君王！”
“宁指挥使此举，与卖官弼爵何异！”
延徽帝冷眼看群情激奋，任由他们对着宁却尘指桑骂槐好一会儿，方才开口：“宁卿此言不妥，不必再提。众卿说得不错，这叶阳辞不宜升任户部要职。”
群臣松口气，刚准备称颂陛下圣明，却听延徽帝又说：“但大功不赏、人才不举，也非明君所为。朕特设‘山东巡抚’一职，从二品，由叶阳辞担任，并赐节杖。他已立下军令状，一年后山东税课翻番，做不到就提头来见。尔等谁反对，这个恩典就落在谁头上，朕坐等收取税课或人头，谁的都没差。”
满朝皆寂，无人出声。
延徽帝冷笑：“怎么没人主动请缨呢？从二品啊，拿你们的项上人头赌一赌又何妨？”
这是不可能完成的任务，叶阳辞莫不是疯了，敢立这种军令状！众臣面面相觑。
御史大夫东方凌率先打破僵局，出列道：“陛下圣明，用人不拘一格，臣无异议。”
薛图南早已与他沟通过，紧随其后出列：“臣也无异议。”
他二人是御史台的令旗，其他御史也随之附议。
最爱抨击朝政与大臣的言官们一律赞同，其他官员更是谁也不愿做出头鸟，万一反对之后，延徽帝一句‘你行你上’，明年自家的脑袋还要不要了？
算了算了，虽然有贿上幸进之嫌，但人家是真不怕死。再说，一个没有根基的新官职，将来说撤就撤了；从二品又如何，还不是地方官。
总好过被他占了户部侍郎乃至尚书之位。
这么一想，心里也就平衡了，群臣齐声道：“陛下圣明！”
眼见伏亲王离京之日将至，礼部郎中宣闻燕决定抓紧时间把局给攒了。
他在离王府别院不远的里仁街，京城颇负盛名的“胡姬绿”酒楼，定下一间最宽敞的雅座，咬牙选了最贵的席面。不仅发帖请秦深、叶阳辞两个当事人，还请了不少勋贵与官员作陪。
但他没料到，当夜意外撞上了个不速之客，险些把席给搅了。
那人在奉宸卫指挥使司挂着闲牌，职位不高，风头不小，是名萧珩，萧楚白。
第95章 谁稀罕吃交杯酒
“叶阳大人，来来来，快请入席。”宣闻燕热情招呼着本朝炙手可热的新贵。
从五品知州，一跃而上成为从二品巡抚，历朝历代也是罕见，哪怕一年之后他可能脑袋落地，但也可能继续高升，谁说得准呢。
席上宾客，官职较低、背景不深的，纷纷起身行礼。而家世高贵的，也至少拱手致意，全了礼数。
唯独一人岿然不动，好似看不见正走进门的叶阳辞，即使对方一身竹月色的襕衫，玉带束腰，外罩荼白滚边大氅，亮眼有如雨过天青云破处。
宣闻燕回头看看目中无人的秦深。身为有心撮合冤家的东道主，他姿态殷勤：“王爷，您看这大过年的，吃喝玩乐多喜庆，不愉快的事就让它散了吧。”
秦深仿佛这才正眼看到了叶阳辞，面无表情地说：“叶阳大人，恭贺高升啊，真是年轻有为。”
叶阳辞也面无表情：“多谢王爷，下官一定克尽厥职，绝不空食俸禄。”
好，好，不掐架就是个大进步！些许阴阳怪气，就当听不出来吧，宣闻燕松了半口气。
宴席是左右两排的[ ]形。他引叶阳辞坐在秦深身旁，座椅排得紧，有心让两人多挨着些，好冰释前嫌。
叶阳辞解了大氅坐下后，目不斜视。秦深也自顾自饮酒，偶尔皮笑肉不笑地瞥他一眼。
开席了，宾客们纷纷过来敬酒，嘴里满是贺词。
叶阳辞知道他们大部分是冲着秦深这个新晋的亲王来的，自己挨得近，捎带一并敬了。
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