收拾停当，各自就寝，叶阳辞一觉睡到鸡鸣日出，把县衙诸事交代给各属官，便乘坐马车前往高唐城。
驾车的是巡检司里的一名精干，去年跟随唐时镜来到夏津，都说是他的心腹，名唤方越。
由夏津到高唐的驿道年久失修，马车行驶起来很是颠簸。叶阳辞坐在车厢，一身霜白贴里，外罩胡服样式的石蜜色对襟盘扣长袍，腰束得细，腰下袍裾四幅裁开，便于骑马。他望着坐在对面壁椅上的唐时镜，在上下抖动中叹气：“这路真糟糕。”
唐时镜黑衣软甲，腰悬长刀，背靠车壁闭目养神：“知州大人说没钱修路，各县方圆二十里的路自行解决。”
这下叶阳辞越发觉得，不向上级申请修缮拨银是明智决定，许知州穷倒不一定特别穷，抠门是真抠门。辖下武城、恩县、夏津三县，哪个知县敢向他要钱，哪个在他眼里就是不懂得体谅上官的麻烦精。
还是得自力更生啊，就是需要一大笔启动资金。
“大人这是要去拜见许知州？”唐时镜闭着眼问。
叶阳辞说：“我新赴任，上官肯是要拜见的，所以前两日便着下人将拜帖送去，今日理当先去一趟许知州府邸。”
其实拜匣里不止拜帖，还有一份礼单，登门礼也让人一并送过去了。
这份登门礼，叶阳辞仔细斟酌过，不宜太潦草，也不宜太贵重，更不宜直接送金银珠宝。他便挑拣了歙石砚、松烟墨、汝窑小炉，并一盒阳羡茶与佛手柑，既文雅又实用。当然，拜帖末尾还要附一句“老堂台素丝之风久著，暮夜之知并绝，岂敢冒昧以黄白作渎？薄物纯心，乞鉴入”，以示对方的廉洁。
而且私人场合的初次拜会，时间也不宜太长。下官表明自己的敬意与尽职之心，上官展示自己的风度与期许之意，最多两刻钟也就结束了。
走出许府后，叶阳辞松了口气。他其实不爱应酬，人只见他在场面上游刃有余，其实他全程心里在想：不如回家倚榻看书，煎茶吃果。
之前一进城，唐时镜就去东市看新贴的海捕文书了，把方越留给他驾车，又与他约好酉时在城东门等候。叶阳辞便自行去了高唐郡王府。
郡王府坐落在城东，占地三十余亩，纵深三进，分为中院与东、西跨院，按规制足足四十六间。照壁、仪门、厅房错落有致，花园、假山、池塘景色清幽，殿顶一律铺设青琉璃瓦，镶嵌铜钉的朱红大门颇有威仪。
方越向门房投了拜帖，等了得有小半时辰，方见门子出来回复一句：“王爷说了，不见闲人。”
方越好声好气地解释：“我家大人乃是夏津知县，并非闲人，之前与王爷也有过一面之缘，今日特来拜谒，以全礼数。”
门子把白眼翻上天：“便是许知州来求见，我家王爷也不一定给面子。”
叶阳辞撩开车帘，招呼方越过来，递给他两锭白银，低声道：“你让那门子再禀报一次，就说……我有诗鬼真迹，历经六百余年仍保存完好，今日带来请王爷品鉴。”
方越疑惑问：“大人，诗鬼是什么鬼？这高唐王有阴阳眼？”
叶阳辞笑着搡了他一把：“呆子，去。”
有了银锭的法术加持，门子的眼睛从头顶回到了眉毛下方，腿脚也变有力了，两刻钟不到就出来回话：“王爷让叶阳知县一个人进来。”
下车时，二月风裹挟着密雨扑面而来，叶阳辞撑开一把青绸油伞，挟着装卷轴的长盒，示意方越在马车上等候，便拾阶进了王府大门。
门后有个仆役，奉命将他引去中院的南书房。叶阳辞边走边欣赏雨景，心道，宫中传言果然是真的。
金榜题名后，他在京城翰林院当了两年编修。翰林院与皇宫挨得近，翰林们又经常被召去宫中侍读侍讲，他在当差之余，听了不少八卦，有宫闱秘闻，也有朝臣隐私，当然流言难辨真假，听过耳也就算了。
有次闲聊，修玉牒的一个宗人说到亲王、郡王们各有癖好，有些癖好实在不上台面，有些则正常得多，只是与本人气质不符。
“……高唐郡王知道吧，鲁王一系的三子。
“先鲁王秦榴何等威名赫赫，随咱延徽爷一同南征北战打江山的，据说身高九尺，体如金刚，能开五石强弓，曾于乱军中一箭射死北壁第一勇士。可惜在延徽五年的辽北刀牙之役中负了重伤，壮年而薨。
“自他之后，鲁王一脉再没有出过这般骁武善战的人物。长子秦浔继任为鲁王，但他好服五石散，以致身体羸弱，尚未有子嗣就病故了。次子秦湍再次承袭了鲁王爵位，热衷机关构造之术，在封地里大兴土木，搞什么‘千机百变阁’，其实就是个会移动的戏楼子。
“三子秦深封高唐郡王，比他二哥低调多了。
“但低调往往意味着平庸。”
于是有好事者追问：“这个高唐郡王秦深有何癖好？”
那宗人说：“他好考古。”
“考古？”
“不错，据说能鉴天下古物之真伪。古人之中，他最推崇诗鬼李贺，凡遇到与之相关的诗文真迹或是古董，必不惜重金买下。”
“这都六百多年了，还能有诗鬼真迹和古董流传下来？”
“所以千金难求啊。也有不少投机者企图拿赝品骗他，无一不被打折了双腿，丢出王府大门。”
好事者大笑：“他若非郡王，应是我大岳朝第一鉴赏家。”
“这两个身份不矛盾啊。”宗人也笑，“可惜他不开当铺，否则就该是天下第一掌眼了。不过这文不文、武不武的，终究不是正道，叶阳大人，你说是吧？”
叶阳辞当时笑微微地点了点头。
没想到，一年半之前不经意听到的闲话，今时今日竟帮到了自己。
第6章 本王跟你很熟吗
“无论你什么来意，当知本王这里的规矩。”南书房内，秦深一身燕居常服，坐在桌案后，面色冷漠。
近隔三尺，叶阳辞第一眼所见是他的衣色——本以为是黑色，仔细看才发现，是浓得发黑的紫色，名为“凝夜紫”。
角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫，“凝夜紫”的得名来自李贺之诗。这种染料不好提取，售价贵得很。
——然后才直视了他的脸。不可否认，秦深的五官生得极英俊，但这英俊带着颓死之气，眉宇间笼着一团化不开的阴雾，阴雾中似有什么凌厉凶物游过了一鳞半爪。叶阳辞眨眨眼，凌厉与凶物都只是错觉，他只是个郁郁不得志的郡王罢了。
叶阳辞拱手，含笑道：“下官晓得。敢自称诗鬼真迹，并设法送来王爷跟前的，一旦被鉴出赝品，打折双腿扔出门去。若为真品，王爷便会以重金购买，从未食言。”
“十鉴九假。”
“下官就落在那个‘一’里。”
秦深眼皮不抬：“呈上来。”
叶阳辞拿起长盒打开，取出一个两尺多宽的卷轴，用防水的牛皮囊套着。脱去牛皮囊，他拉开绳结，将整幅卷轴慢慢展开。
卷轴很长，一端垂落铺展在桌面，一端被叶阳辞举在手中。秦深手按桌沿，倾身端详——
精心装裱过的长卷上，用狂草疾书了一首乐府诗《走马引》：
“我有辞乡剑，玉锋堪截云。襄阳走马客，意气自生春。朝嫌剑光静，暮嫌剑花冷。能持剑向人，不解持照身。”
落款为“甲午三月 李长吉”，并盖了一枚姓名印。
秦深屏息而视，极为专注，忽地冷笑一声：“这首《走马引》应是丙申年作，看来你这双腿要保不住了。”
叶阳辞神色淡定：“那是后人谬传。这诗是甲午年作的，当时他南游吴楚途经襄阳，小驻了一段时日。”
“昌谷鲜有真迹传世。数百年前事，你如何知道得这么清楚？”秦深逼问。
叶阳辞深吸口气，指着第三句诗说道：“因为这个襄阳走马客，正是下官的祖上。”
秦深露出意外之色，正眼看他。
“我祖上乃大唐游侠叶阳天霜，有《决云剑谱》传于后人。甲午年三月，先祖于襄阳街头邂逅李贺，与他一言不合起了冲突，后又释了嫌饮酒交谈，获赠一首他亲笔所书的《走马引》。先祖受‘持剑照身’之规劝，惕然大悟，从此再不好勇斗狠，专心修身养气，子孙遂成耕读世家。”
叶阳辞一气说完，反问：“王爷不信？可惜下官来夏津赴任，并未把族谱与纪事带在身上。”
秦深沉吟不语，来回看笔迹与纸面，最终笃定道：“——是真迹！”
他握住了卷轴垂落桌面的一端：“开个价。”
叶阳辞摇头：“家传之宝，不卖。”
“不卖，你来找本王作甚。居奇抬价？”秦深目光转冷。
叶阳辞依然摇头：“真不卖。只是想在王爷这里做个典押，待下官日后有钱了，再来赎回。”
秦深轻嗤：“本王这里不是当铺。”
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