“……六十九个。”
“有零有整的，想必你确实很愧疚，就是不知道你还记不记得他们谁是谁，”谢凌慢慢道，“老伯，来把他们的名字挨个报一遍吧，来自谁家，都说说。”
他压低声音：“他们可都听着呢，千万别漏了谁。”
老者像被按在案板上的鱼，筛糠似地抖了一阵，然后瑟缩着肩念叨了起来。
“宋家两个姑娘，宋盼，宋叶，徐家二小子徐禾，葛家三姑娘葛灵秀，冯家冯玉……魏、魏家姑娘魏妙珠，”老者的声音不自然地磕巴了一下，瞥见三人严峻的脸色，又继续念下去，“许家许四文，何家……”
终于报完了六十九个名字，老者的眼神有些呆滞放空，身上的恐惧气息像跗骨之俎般挥之不去。
谢凌“嗯”了声：“老伯姓聂？”
老者一愣，还没来得及回答，就听见谢凌又接着说：“你刚才说的聂诚，是你家孩子吧。”
不光是老者，连陈平舟都觉得有点惊悚了，怎么会有人光靠别人说话语气的起伏就能猜到这么多信息？
唯独殷回之神情平静，在信息对等立场客观的情况下，他和谢凌对事情的判断堪称高度一致，当谢凌让老头报名字的时候，他就猜到了对方想听什么。此刻他直截了当地问老头：“魏妙珠家有几口人？”
陈平舟：“……”
老者皱巴巴地脸挤出一个似哭似笑的表情：“还是瞒不过你们……诚娃是我家的，我对不起他……魏家哪有什么几口，就两个孩子，大的那个也才十几岁……”
他抹了一把脸：“哥哥叫魏师华，妹妹叫魏妙珠。俩孩子爹娘还在的时候，家里算镇上过得不错的，可后来洪涝暴雨，一个让水冲了，另一个为了救人，也没上来。留两个小娃娃可怜。
“爹妈去世的时候，大的才九岁，小的三岁，师华那孩子从小性子就拗，镇上有一对生不出孩子的夫妻想收养他，他不肯，说除非把小妹一起收养，不然不去。
“可除了他那早死的爹妈，谁会给人家白养孩子，还是个便宜女儿，那夫妻假说答应，把兄妹俩接过去，不到半个月就偷偷把女娃带到山里扔了。
“师华第二天一早发现，愣是冲进山找了一天一夜，顶着一身伤把他妹抱了回来，自那以后，任谁再说要带他们回家，他都不肯了。
“一开始乡亲觉得这么下去两个都要饿死，但那孩子愣是把家支了起来，半天给乡里乡亲干重活换钱，晚上回去打理菜园子，给自己和小妹做第二天的早饭……就这么把妙珠养到了七岁。
“那姑娘被哥哥惯到大，古灵精怪得很，我每次给她和他哥送饼子，她都抻头冲我笑，叫我好聂叔……我也不忍心啊，可瘟疫太吓人了，劳动力越死越多，没办法，真的没办法……大伙只能扎堆决定听那妖道的，凑六十九个孩子献祭山神，把妙珠也算了进去。
“他哥在镇上祠堂跪着磕了满头血，说求乡亲们放过他们魏家，说他一定会找到阻止瘟疫蔓延的办法。但大伙等不了了，妖道说再不献祭，瘟疫会越来越严重。”
“为了防止他捣乱，镇长命人把他绑在祠堂柱子上，把六十多个童男童女送上了山，之后瘟疫就停了，镇长还在祠堂给白道生建了个功绩碑……魏师华那孩子不知道跑去了哪里，我们有小半年都没见着他，魏家老屋也塌了……”
老头合上满是褶皱的眼皮，深深吸了一口气：“然后有一天，镇中的大鼓疯了一样地响起来，我们过去一看，发现魏师华回来了……手里提着那妖道的头，脚下满满一大袋都是小孩的骨头……煮熟啃干净的。
“魏师华满身是血地盯着我们，说：‘这里只是十分之一，他家里地下还埋了一坑，拼起来整整六十九副人孩骨’，然后又给我们看了从这妖道家里搜出来的药粉，我们这才知道那根本不是真的瘟疫，而是妖道一直在上游和井水里给我们投毒。
“魏师华说完这几句话就扔下妖道的头走了，有人追上去，看见他抱着魏妙珠的骸骨投了长河。之后……村子里就开始经常闹鬼。”
第83章 此间劫·八
说到这便一切明了，数十年前的那场瘟疫，枉死之人怨气深重，罪魁祸首们是平头百姓根本压制不住，镇上才会频频闹鬼。
天机阁来的圣子传授给镇民们“自救之道”，家家户户都做了压鬼的布置，又建起天机庙年年供奉。
殷回之看着缸底的碎骨，问出最后一个问题：“其他人呢？”
“烧死了，烧死了好多……火、火扑不灭，”老者似是回忆起了什么极为恐惧的画面，“要不是圣子，我现在已经死了，圣子让我不要乱跑——你们、你们看见圣子没有？”
没有人回答他。
脚下再次传来猛烈的震颤，却不是因为机关，而是某种阵法启动后的灵力波及。
殷回之把那老者一把提了起来，丢给谢凌：“看着他。”
说罢，一掌拍向石壁，厚重的石层霎时崩裂，泥土扑簌簌下落，昏暗的天光从硬生生破开的洞口投下。
殷回之用灵力撑住摇摇欲塌的地窟，一把将三人都送了上去，自己最后跳上去。
火浪铺面而来，先前还好好的庙殿不知何时又烧了起来，灼烫的热浪和某种阴冷的气息将他们牢牢包裹在其中。
阴毒的哭声若有似无地钻进脑中，殷回之打下一道灵力屏障，将火焰隔绝在外，意识却出现一刹那的放空。
火光将他们的影子投射到地面，殷回之低头，看见谢凌的影子朝他伸手，掐住了他的脖颈。
喉咙瞬间传来窒息感，殷回之呼吸变得急促，指节也跟着发僵。
“回神！”后颈一痛，冷硬的命令在耳边响起，“别听，别看。”
这语气并不温和，却与殷回之少年时光中的某道声音高度重合。是师是长，是日日伴他身侧的训诫和警醒。
他瞬间恢复清明，对上谢凌沉肃的眼，才后知后觉反应过来对方刚刚喊他的时候用的既不是假音，也不是他们共有的本音，而是谢凌从前的声音。
殷回之沉默地别开脸，低头看向地面，影子分明一切正常，
他尚且如此，陈平舟怕是更不好。殷回之想着，转身欲走，却被谢凌按住肩不让乱动。
谢凌声音轻轻地贴着他耳廓响起：“心神脆弱成这样，又背着我折腾自己了？”
殷回之最厌恶他这种若即若离的纠缠，和似真似假的虚假关心，重重打开他的手：“让开！”
谢凌从善如流地收了手。
地上陈平舟扶着额头，同样眼神迷蒙，老头则是直接被吓晕了过去。殷回之转身将一道灵力拍进陈平舟后背，陈平舟猝然睁眼，眼珠泛着血丝。
扫视四周猎猎翻腾的阴火，陈平舟一惊：“格老子……怎么又烧起来了？！”
阴风扫过，火势更大，他朝远处一望，整个村镇都绵延于火海中，风中隐隐约约混杂着尖锐的哭叫，但细听又寻不得。
“有人在布阵引聚怨气，火势太大了，我先去看看，”殷回之说完扫了一眼僵直的陈平舟和晕得四仰八叉的老头，侧目看向谢凌，“能守住吗？”
谢凌心知把这俩带过去也是添乱，配合道：“仙尊放心。”
陈平舟听着他俩一来一回，眼珠子转了转，而后蹲下来仔细查看老头，仿佛老头脸上突然贴满了金子。
等殷回之提剑一跃飞出这个安全圈，背影都看不见了，他才小步挪到谢凌身边，使劲眨了眨眼睛。
谢凌注意到他：“眼睛被火燎了？”
陈平舟咳嗽一声，挤眉弄眼道：“我可都听见了——不是刚刚，是上来地面那会儿，你跟仙尊说话那声音、那语气！”
谢凌简明扼要回他两个字：“幻觉。”
“什么幻觉——殷贤弟，你可别唬我，”陈平舟掸了掸袖子，正色道，“陈某虽然修为平平，但心态识海还是相当稳定的，其实我根本就没中招，是看气氛实在不合适才没起身的。”
谢凌淡淡扫他：“所以你想表达什么？”
陈平舟居然从这一眼里品出了些殷回之那种令人发憷的感觉来，他搓了搓胳膊，嘿嘿一笑：“贤弟你别误会，我就是有点好奇，你来自归元宗，从前没怎么露过面，却跟仙尊看起来十分相熟——你不会就是那个传说中的启微仙尊的落跑情人吧？”
“……”谢凌微笑，“落跑情人？”
“别这么看我啊贤弟，这又不是我说的，”陈平舟连忙撇清关系，“大家私底下都这么编排，外头的话本也这么写。”
谢凌油盐不进，假笑道：“这么好奇，下次仙盟大会你仔细问问仙尊。”
陈平舟心里嘀咕，什么叫恼羞成怒，这就是了。
尽管什么都看不见，陈平舟还是忍不住频频往殷回之离去的方向望去，忧心道：“也不知道仙尊怎么样了。”
他实在心痒，忍不住又去招惹谢凌：“贤弟，你不担心啊？”
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