“看刘大哥手气旺,就没敢打扰。”
“哈哈哈哈哈，今个手气确实不错，咱们哥俩有几日不见了,走陪哥哥喝一杯去。”
两人又去那天去的酒馆，黄百贯一边恭维他的牌技，一边感叹自己手气不佳，“这几天我一个人在这玩一直输,想来那日赢钱还是仰仗刘大哥的手气啊。”
刘元笑着摆摆手，“赌钱这东西，有输有赢正常，我上次不也是输了二十多贯吗，哪有小孩天天哭，哪有赌徒天天输。”
“是这么个理。”两人端起酒碗对饮。
“上次刘大哥说的那件事有眉目了吗？”
刘元有些为难道：“我还真帮你提了一嘴，不过上头说现在不需要人，所以……”
因为跟黄百贯提了这件事，他自己的差事差点都丢了，要不是他姑父跟江同知是朋友自己就麻烦了。
黄百贯神色有些失落，“要是为难就算了，我记着你的人情。”
刘元也觉得有点挂不住面子，上次跟他打包票说肯定能带他发财，如今却是没办法帮忙了。
酒过三巡，黄百贯开始问起正事，“听你说这个运铁的生意这么赚钱，不知道是运去哪里啊？”
“嗝，这可不能说啊，说出来是要掉脑袋的！”
“这么严重啊？”黄百贯惊讶道。
“那肯定的啊，要不怎么赚这么多银子！”
“不知是哪个大人管这件事，我要拿钱打点一下，不知能不能行……”
刘元摆手，“老弟你听我一句劝，别白费功夫了，人家同知大人缺你那仨瓜俩枣吗？”
黄百贯愣住，同知……江同知？！
刘元似乎也察觉道自己说错话了，吓得酒都醒了一半，连忙拍了嘴一下，“我瞎说的，你可别传出去，不然惹了事别怪哥哥保不住你！”
“刘大哥说什么了？”黄百贯假装迷糊的抬起头。
“没，没什么，时候不早了，咱们早点回去吧。”
*
“你说此事的幕后主使是江道明江同知？”
“没错，是刘元亲口所说。”
陈青岩压下心中的愤怒道：“这段时间你暂时先不用再去打听了，留在府里尽量不要出门，免得对方找你麻烦。”
“属下遵命。”
黄百贯走后陈青岩立马磨墨提笔开始写信，鄯州的矿产确实由江道明负责。
此前他刚来鄯州赴任的时候，江同知便在外地巡查矿场，过完年才见得面。
平日里看他一副勤政又朴实的模样以为他是个好官，真是人不可貌相。
若真是他幕后主使，这件事还有些难办，因为江同知大他一级，官高一级压死人，万一走漏了风声只怕自己会沦为替罪羊。
当务之急是把消息传出去，送回京都太远了，等上头收到信再派人过来估计都得半年后了。陈青岩也没打算跟徐知府说，毕竟不知道他没有牵连其中。
至于冯州牧，二人虽以舅甥相称，但算不得什么正经亲戚，思来想去只能先写信给侯爷，再由他定夺。
陈青岩写完信仔细装好，第二天直接交给了郎千平，郎大人这次是专程为私铁这件事来的，不过这些日子也没查出什么结果。
没想到陈通判竟然在暗地里查出眉目，心中不由钦佩道：“明日我们便启程回去，这件事多亏陈大人出手相助！”
“侯爷在边关保家卫国，我们虽帮不上忙但也不能让后院起火。”
“陈大人高义，此事我会禀明侯爷再做定夺，这段时间您也不要再私下调查，以免打草惊蛇。”
“我明白。”
郎千平一众人启程回了边关，林穗和晴儿留了下来，等六七月份的时候再回去。
*
自打那日刘元说错话后心里便一直都不踏实，生怕被黄百贯说出去，原本想敲打他一番结果在赌坊等了七八日也没见到人。
今早又有一批精铁准备运出城，他便早早的起来准备去城门盯着，结果半路上正好碰见黄百贯在包子铺吃早食。
“黄老弟，有些日子没见着你了，最近忙什么呢？”
黄百贯闻声一愣，连忙笑着打了声招呼，“这几天府衙里有点活，大人让我去查一个盗窃的案子，忙的脚不沾地。”
刘元目光在他身上来回扫视，半晌也笑了一声，“你也爱吃李家的包子？”
“对，爱吃他家萝卜馅的，刘大哥坐下来一起吃点？”
“你先吃吧，我还有事要办，空下来再找你叙话。”
等人走后黄百贯看着他的背影陷入沉思，总觉得此人话里有话，从怀里摸出几枚铜板放在桌子上，抓起佩刀便悄悄跟了上去。
这个时辰街上的人还不多，只有打更的更夫和收夜香的老人沿着街边叫喊。
黄百贯脚步匆匆的一路跟到城门口附近，见对方停下，手脚麻利的爬到一块牌匾后面藏了起来。
不多时传来来滚滚的马车声，黄百贯探出头数了数，一共十七辆马车，每一辆车都装得满满的，从外边看是稻草，不过压出的车辙印子却很深。
打头的人与刘元是老相识了，两人凑到一起聊起天来，“这趟去得走多久啊？”
“少说一个多月，不过上次的路不能走路了，现在边关查的紧只能绕路走。”
“辛苦高兄了。”
姓高的从怀里拿出提前准备好的钱，“这次的银子。”
“多谢，多谢！”按照刘元此前的说辞，一辆车两贯钱，这十七辆车就是三十四贯，有他打掩护守城的小吏不用检查马车，就这么一路畅通的离开了。
等人走后黄百贯脚步匆匆朝府衙跑去，找到陈青岩将今早遇见的事说了一遍，“整整十七车，外面伪装成稻草，里面实则是铁矿。”
一车按三百石算，这些就有五千多石，要知道一处矿场一个月最多才产七八百石铁矿，他们究竟从哪弄来这么多精铁！
陈青岩眉焦急的来回踱步，“我给你写张条子，马上出城朝边关出发，看能不能追上郎大人他们，这十七车铁器若是送出关就麻烦了！”
“是！”
“还有，一定要注意安全，若是中途碰上那些车队装作没看见，不要再去探风声了！”
“卑职明白。”
黄百贯跪地磕了三个头，“大人，若此行我若遭遇不测……请您帮我照顾好我的弟弟。”
陈青岩扶着他的胳膊起身道：“我答应你，一定会照顾好千贯。”
黄百贯收起书信，取马出了城。
接下来就是漫长的等待，陈青岩心里焦急却不能跟任何人提起这件事，只有晚上跟王瑛才敢聊起此事。
王瑛安抚他道：“尽人事，听天命。你已经把能做的都做了，能不能成就看老天爷了。”
“话虽如此，但我实在不明白，江大人为何要这般……”贪官他见了不少，可这种勾结外族自寻死路的还是头一次见。
“人为财死鸟为食亡，黄百贯说他们光是打点守城吏官，一车就能拿出两贯钱，这一车铁器的少说也能卖上百两银子，十多车就是几千两银子，若是长久的生意只怕这些年赚的钱都没数了。”
“再赚钱也不能拿国家的安危做生意啊！”
见他想不通，王瑛打了个哈欠随口嘟囔道：“兴许江同知压根就不是咱们武朝人呢？”
没想到这居然真被他说中了……
*
五月中旬，镇边侯李穆带兵亲自杀了过来，他是当朝二品侯爵又是镇边将军，既有实权又有兵权，在外有先斩后奏的权利。
他的突然造访把徐知府惊得不轻，老头还不知道鄯州发生了这么大的事，心道这尊瘟神怎么突然来了。
冯州牧也十分紧张，以为边关又打起来了，李穆是专程过来调兵的。
结果比调兵更糟糕，侯爷直接开门见山道：“月初我们在边关拦下十七辆装着精铁的马车，这些精铁都是从鄯州过来，要运往西州贩卖给突厥人的。”
这句话宛如晴天霹雳，惊得两人立马起身，“不可能，断没有这样的事！”
李穆挥手，士兵押着三个血葫芦似的人上来。
徐知府疑惑道：“这，这是？”
站在旁边的张千户道：“这几个是负责押送精铁的人，倒是硬骨头，审了三四天才吐出实话，他们是受鄯州同知的指使运送这些精铁去西州。”
“走私盐铁可是重罪，特别还是卖给突厥人，二人又怎会不明白其中的利害。
“下官这就去派人将此人带来！”冯州牧是个暴脾气的人，当即起身就要去抓人。
李穆摆手，“不用去了，早在进城时本侯已经派人去抓捕此人，想来一会人就带过来了。”
第208章
等了约莫半个时辰,有官兵匆匆忙忙的跑过来，再侯爷耳边低声说了几句。
李穆的脸色瞬间黑成了锅底，“可恶！下令封城,就是掘地三尺也要把此人找到！”
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