站在对面的徐卯和冯州牧被他周身的气势吓了一跳,冯州牧壮着胆子小声问,“侯,侯爷这是怎么了……”
“江道明跑了。”
徐卯道:“不可能啊,昨日我还见过他!”
“那真是奇怪了!”李穆冷哼一声起身离开。
这人确实狡诈,不知从哪得来的消息,不光人跑了连带着府邸都清空了,除了几个下人其余的心腹和手下都不见了。士兵只在他家搜出两箱没能拿走的银子,加在一起大才两千多两银子。
城门马上封锁,严禁来往的车辆进出,官兵和府衙的衙役们带着江道明的画像全城搜索。
陈青岩他们是下午才从侯爷口中得知江道明跑了。
“他跑了?侯爷来的这么突然,他怎么可能提前得到消息。”
李穆道:“所以我断定此人应当还藏在城中,已经封锁全城派人搜查了,应当很快就有消息。”
“那些精铁拦下了吗?”
“拦下来了,对亏了你派去的那位小兄弟,不然这十七车精铁运送过去,以后打起来不知会伤亡我多少将士。”
王瑛道:“送信的人还好吧?”
“小兄弟无恙,已经随军一起回来了。”
李穆夸赞道:“这小子挺有胆色,一个人单骑跑了那么远,期间还遇上土匪和野狼,功夫也不错只受了点皮肉伤。”
陈青岩和王瑛一听黄百贯没事,这才放下心。
“那就好,这小子是我们从冀州带过来的,早先住在一个镇上,后来闹大水和瘟疫,他爹将两人托付给我们照顾,可千万别有什么闪失。”
许久不见,谈论完公事大伙又聊起家事。
“这么多年没回冀州,也不知道家里怎么样了。”李穆的娘亲罗氏还留在冀州,前几年他便派人想要把罗氏接过来,奈何她在冀州住惯了不愿来回折腾,最后也不了了之。
不过边关气候不好,老太太过来兴许还适应不了,等晴儿再大一些让林穗带她回去商议亲事,顺便照看他娘。
陈青岩道:“听穗弟说边关战事不断,恐怕蛮人贼心不死还会来犯。”
李穆叹了口气,“不瞒你们说,这几年突厥人一直在试探着边关的底线,只等一个契机就打过来了,所以我在此地不能耽搁太久,明日午后若抓不到江道明就得回去了。”
林穗急切道:“那我同你一起回去。”
“你和晴儿先留在这,我会留下几名护卫在这边保护你们,等秋天的时候再回去。”
林穗总觉得心神不宁,“你一个人保重好身体,千万别受伤了。”
“放心,这段时间,有劳表哥表嫂帮我照看他们。”
王瑛道:“说这话见外了,林穗本就是我们亲表弟,我们自然要好好照顾。”
简单的叙了几句话,陈青岩和李穆又去了前面府衙,王瑛和林穗则留在后院等待消息。
*
此时鄯州城内人心惶惶,大清早城中的四个门全都关闭,所有人都只准进不准出。
铺子都勒令关闭,街上不许行人乱逛,大伙也不知道发生什么事了。
刘元从赌坊出来就见街上空空荡荡的,半个人影都看不见,心里正纳闷着朝附近的酒馆走去,敲了几声门里面传出掌柜的声音。
“客官回去吧,今天不开门了。”
“蔡掌柜这是发生什么事了,怎么街上一个人都没有。”
“刚刚来了一队官兵勒令关门的,小的也不知发生什么事了。”
刘元搔了搔头发,转身朝自己家走去,刚推开门突然被人从背后用刀架在了脖子上。
“唉哟!”刘元吓得大喊一声,差点尿了裤子。
“不许叫,赶紧把门插上!”
“壮士饶命,小的这就把门插上。”刘元抖着手将大门插上,余光一瞥发现身后的人竟然是自己的亲姑父!
“姑父怎么是你……”
“进屋再说。”
刘元一头雾水的被抓进了屋子里,进来才发现家里除了姑父还有江同知,以及四个从未见过的人,这些人用他听不懂的蛮语交流,惊得刘元目瞪口呆。
没想到姑父竟然会说蛮话,听闻他是姑姑在山中捡来的,早些年在打猎时摔断了腿,外祖一家将他治好便留了下来,倒插门做了上门女婿。
后来不知怎么搭上府衙里的人做了捕头,刘元也是沾了他的光才混了个吏官。
私底下刘元只知道姑父与江同知交好,没想到二人竟然都会说蛮话……
几个人商量妥当,姑父拉着刘元道:“府城里出了点事,这几日我和江同知先在你这躲一躲,等风声过去我们就会离开。”
刘元压下心底惊涛骇浪,什么都没敢问,“姑父和江大人尽管住下,有什么需要我做的尽管说。”
“好孩子。”刘怀安从怀里掏出一封信递给他,“找机会将此信送到城外三十里外的驿站,那里自会有人接应你。”
“可是如今城中戒严,侄儿怕出不去。”
“城门不可能一直关闭,最多两日就会打开,到时你再送出去也不迟。”
刘元收下信有些犹豫道:“那您和江同知呢?”
“我们还有别的事要办。”
江道明端坐在床上,目光炯炯的看着刘元,“这件事如果办好了,下半辈子荣华富贵享用不尽,若是办砸了自会有人来取你性命。”
刘元吓得腿一软跪在地上磕头,“大人放心,小的一定竭尽全力。”
刘怀安皱眉,用蛮语道:“别吓他了,这孩子胆子小再吓坏了。”
江道明冷笑一声,“唱了这么多年的戏,你还真唱出感情了不成,别忘了你是突厥人,效忠的是可汗和长生天!”
“我自然不会忘,不过这件事与他没关系,我们逃出去还得需要他帮忙,所以还是客气一些吧。”
旁边的两个人也附和道:“达安说的对,大人还是客气一些。”
江道明没再说话,算是默认刘怀安的说辞。
正当几人说话的时候,大门突然被人敲响。
四个人瞬间警惕起来,刘元连忙道:“姑父,外面的人是来找你们的吗?这,这该如何是好!”
“别担心,假装什么都不知道就行。”说着朝房屋后面走去,挪开一口陶缸几人相继跳了下去,惊的刘元目瞪口呆。
他家里啥时候有的地道他自己都不知道!
仔细回想一下,这房子买的时候是他姑父操心帮忙办的,想来这地道那时候就在这了。
来不及思考太多,门外的敲门声越来越急,刘元脚步匆匆的跑去打开大门。
一队官兵鱼贯而入,二话不说开始在他家里搜查了起来。
刘元看见为首的人是熟人,连忙上前攀交情,“老李这是干嘛来了,兴师动众怪吓人的。”
负责搜查的衙役道:“奉知府大人的命令搜查逃犯,这几天没看到什么可疑人吧。”
“没,没有,我这哪有什么逃犯啊。”刘元紧张的手心出汗。
院子里搜查完,士兵们没找到什么,退了出去。
“你也去衙门吧,这会儿正缺人手,不然待会儿上头怪罪下来免不了又得受责罚。”
“啊,我饭还没来得及吃……”
老李不由分说的拉着他往外走,“吃饭重要还是立功重要,要是能抓到这几个人,知府大人有重赏!”
刘元被拉着去了府衙,来的时候已经聚集了不少人,这般大的阵仗让他腿都软了,难不成是运送精铁那件事东窗事发了?
一定没错了!
江同知都被下令逮捕了,除了精铁一事他想不出还有什么。
刘元本来就不是个胆子多大的人,越想越怕吓得腿都软了。
突然有人在身后拍了他一下,”刘元直接跪在地上,回头一看居然是黄百贯,顿时心又提到了嗓子眼,因为运送精铁一事只跟他提起过。
“黄,黄老弟……”
黄百贯神色郑重道:“我拿你当朋友才提醒你一句,这件事与你干系不大,主动跟大人交代最多打几十板子,罚几个月俸禄,若隐瞒不报那罪过可就大了。”
“我……”
“都这种时候了,知道什么还不赶紧去说,等抓到主谋把你一起牵连出来,那就是流放杀头的大罪了!”
刘元面若金纸,思虑半天像是下定决心,从地上爬起来道:“小,小人有事要报!小人有事要报!”
黄百贯直接带着他进了后面的厅堂,此时镇边侯坐在上首,徐知府和冯州牧坐在两边,陈青岩、曹主事、张主事……在一众官员的注视下,刘元伏在地上大气都不敢喘。磕磕巴巴将自己知道的所有事一一交代出来,还拿出了那封信。
信是用突厥语写的,只有郎千平认识,他读完面色大惊。
“江同知是突厥人,此人是劼利可汗的亲外甥,他潜伏在鄯州已有八年!这封信上记录着鄯州矿场的地点,还有边关驻兵人数……”
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