管家太太带了自己烤的原味磅面包，老人则带了几瓶黑啤。
树枝形烛台派上了用场，花瓶里插着路边随手采摘的绣球和百日菊。微凉的风从窗外拂进，漫过波点花纹的桌布，在胡桃木餐椅上打了个转，最终停留在新出炉的苹果蛋饼上。
缭绕的热气像蒸腾的笑脸，在说说笑笑的三人中间飘来荡去。
“枫糖浆or蜂蜜？”林维伦问。
两人齐刷刷选了蜂蜜。
阿尔玛握住刀叉，“上帝啊，我早已迫不及待了。”
“上帝啊！怎么会这样！”
与此同时，从小巷走过的路人只是随意一瞥，就被费里诊所外新树立的小黑板震惊了。
“菲利普伯爵认证合作兽医维伦林格特所在诊所？！OMG，这是真的假的？！这个菲利普伯爵是我知道的那个菲利普吗？”
他的大呼小叫引来了围观，人们齐刷刷停下来。
“维伦林格特？我知道他，嘿朋友们，就是不久前病鸡事件和农业部一起筛查那位！那个长相不错的年轻人！”
“我也知道他，老费里新聘用的年轻兽医。听说他技术很不错，就是好像不怎么近人情，一便士都不会优惠。”
“不优惠又怎样？至少让人放心，比那什么安德烈强不少。不仅要钱，还想坑害我们的健康。况且伯爵才不会在意钱多钱少，他更在意自己的收获。这位林格特先生….真的很不简单呐！”
听见这话，大家纷纷点头。
在德纳姆镇，伯爵比镇长还要尊贵，比所有政府官员加起来都要有钱。所以关于他的一点点消息都会像被飞鸟携带，迅速泼洒到镇上的大街小巷。
安德烈缩在狐狸与猎犬酒馆的小角落，这里人少、昏暗、远离热闹，非常适合需要藏起来的人。
就是无法阻挡四起的八卦，尤其带着他名字的八卦。
“那个长者小白脸的家伙有什么好？”安德烈恶狠狠揉了揉脸，“连伯爵也对他青睐有加，凭什么？菲利普不会只看脸选择的吧？我从业十几年！凭什么连一根小香肠都比不上！”
“因为他只会花言巧语哄骗那些有钱人！”有人同样愤愤不平，在安德烈空置的座位上坐下，“那个林格特虚伪至极，为了钱什么都能干出来！”
“费迪南德？”安德烈看着对面熟悉的脸，撑着肩膀阴测测坐了起来，“你的恨意溅到我酒杯里了，就因为他在你的牛舍里威胁了你？”
“他还让我损失了几百英镑！”费迪南德压抑着吼道，“我家四头牛都被农业部拉走弄死了！就只因为几条虫子！”
安德烈翻了个白眼，“绦虫，兄弟。你牛舍里至少居住数万条绦虫，农业部这么干可没什么问题。”
“但我没有收到任何补偿！一便士都没有！”费迪南德更生气了，“林格特就是在报复我！如果他真有人们传的那样有能力，他就该去帮我从农业部把补偿要出来！嘿，等等。”
他面色忽然变得古怪，“你刚刚是在帮他说话么？那小子？说的也是，人家从业没多久就已经被农业部和伯爵争抢上了，可某些人明明已经在此扎根多年，却还只能躲在角落里喝最便宜的麦芽酒。”
“费迪南德！”安德烈霍然起身，“你在找揍么？！”
“打坏一把椅子8先令，一张桌子20先令。”路过的服务生声音幽幽，“酒杯3先令，地板碎了就得全换，至少15英镑。”
安德烈喘着粗气，最终愤愤坐了下来，“滚开！回去抱着你的母牛喝吧，离我远点混蛋！”
费迪南德盯着气红脸的兽医，恶劣地笑了，“行了吧，明明我们都有同样讨厌的人，何必在此互相伤害？兄弟，我们更应该一致对外。毕竟除了我，可没人知道林格特做那些伤天害理的事情。噢，可怜的猪崽，可怜的跛脚昆。”
安德烈原本对他的话嗤之以鼻，却在听见最后一句话猛然抬眼，“伤天害理？什么伤天害理的事情？什么猪崽？你究竟在说什么？”
“伯爵需要一位专业兽医，”费迪南德凑近了些，声音低的如同耳语，“如果你能踹倒那家伙，伯爵不会不考虑你的，不是么？最重要的是，没有他，咱们镇子里可没那么爱多管闲事的兽医。你瞧，我厌烦他，你也如此，我们完全可以合作——‘扳倒维伦联盟’，这个名字怎么样？我挺喜欢的。而且联盟可不止我们。”
安德烈埋头喝了口酒，半晌后才慢吞吞地问，“还有谁？”
“你的老朋友也该抱有怨恨才对，”费迪南德挠挠下巴，咧开嘴，“就是不知道斯图尔特有没有还完他鸡厂的欠款。”
伦丁擦着掌心站在酒馆后厨，听服务生带回刚刚听见的只言片语。
“这两个蠢货…..”胖厨师对什么“反维伦联盟”嗤之以鼻，认为那两个人脑子里准塞满了香肠，否则怎么可能有胆量祸害维伦先生那样的人？
伯爵根本不可能换任何一个兽医来，无论维伦先生做出什么事。
尤其伯爵对美食的钟爱远近闻名，只要维伦先生动动手指，伯爵一定会用一屋子英镑把人留下来。
别说伯爵了，英格兰任何一位上流人士都会这样做的。
不过……伦丁将毛巾扔进水池，现在每个人都在谈论林格特的名字，伯爵带来的声望无与伦比，虽然自己曾经失败过，可不代表无法再借助一次伯爵的力量。
“就是不知道维伦先生肯不肯帮忙….不过…..”
伦丁的视线扫过角落里的两只呆老鼠，“如果我带着这份礼物上门，维伦先生应该会感到高兴的吧？”
第19章
第二日早晨,天依然阴沉的不像话，仿佛上个月的烈阳就是一场梦。
凉风穿堂而过，带着雨季来临前特有的潮湿感。
林维伦穿上了新的衬衫，袖口处别着银制纽扣,软皮鞋擦的锃亮,垂下的裤脚挺括有型。
窗外,他花钱请来的人正按照单子在翻土播种。八月是个适合修缮花园好日子。比起什么都从百货商店购买，他更偏爱生机盎然的私人菜园。
只是园丁时不时会借着擦汗的功夫停下来,悄悄望向敞开的窗户。
他们的雇主似乎在吃饭,空气里几乎被饱满的奶香味填满。
那味道就像回到妈妈的怀抱,园丁们肚皮里刚塞满的大麦面包似乎都消化干净了，发出一阵“咕噜咕噜”的声音。
林维伦没有关注园丁们的心事，只是专注地在咖啡里加入冷奶油，顺便将热乎乎的炖锅端上桌。
早餐是火腿三明治配栗子泥焗南瓜,栗子用牛奶炖煮成软泥状,平铺在热烤后的南瓜和土豆上，浇上洋葱热油和粗盐粒,最后铺一层又厚又满的格律耶尔奶酪碎。
来自瑞士的奶酪带有特殊的坚果香,远比英国本土的奶味更浓郁,颜色也更暖白。一口下去，像泡在奶液中的绵沙，软滑微糯，热气腾腾,瞬间驱散了清晨的凉意，让整个胃部都变得暖洋洋的。
更别提那悠远绵长的回甘，是南瓜特有的清甜和栗子独到的芳香。
林维伦舒服的眯起眼睛，就在此时敲门声突然响起,来人是没想到的面孔。
“希望没有打扰到你用餐，”胖厨师将一瓶潘趣酒搁在桌上，“咳咳”两声，视线在餐桌旁绕来绕去，“我只是来感谢你愿意把烤乳猪分享给我，那味道让我更新了酒馆的菜谱，不日之后就会推出，我相信我可以从中获得第二次成功。”
林维伦看了他一眼，狐狸与猎犬酒馆离他家不远，总能看见或听见那边的新鲜事。
比如酒馆门口搭建了造型狂野的烤架，长长的铁钎被做成了能够旋转的模样，下方堆积着小山似的木炭，一切和林维伦自己做的一模一样。
再比如烤架旁边还摆出了一个超大的菜板，周围是一圈新鲜香料和熬制酱汁需要的铁桶。
胖厨师正在将厨房挪到光天化日之下，包括熬酱的部分。
但是人们对此并不买账，上次病鸡事件造成的影响依旧残留。
不过林维伦相信，一旦真正把烧烤摆在外面，酱汁的味道一扩散，一定会有人忍不住。
有一个，就有第二个。
聪明的家伙，足以用100英镑拯救生意。
“你的感谢费已经支付过了，”林维伦无视看着胖厨师几秒就要瞟一下炖锅的眼神，“还来找我干什么？”
伦丁艰难咽下唾液，强迫自己做出深沉的模样，“我刚刚在酒馆里听见一些事，有两个人……”
他简短描述了一下事实，眼里的真心清晰明了。
这还真是……
林维意外地看着他，没想到胖厨师居然是认真的。
“你一定有办法的，对吧？”看对面不说话，伦丁有些急了，“伯爵之名是很好用，但同样也能把人打入万顷深渊。你必须早做打算——比如给菲利普做顿饭什么的？”
“我从不会无缘无故给人做饭，除非他们支付足够的报酬。”林维伦说着话，抬手拿了个干净的餐盘放在伦丁面前，帮他盛了一大勺满满登登的焗南瓜，又帮他倒了杯咖啡。
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