分税之制的推行，成功削弱了户部的权力，给予了地方发展的空间，各地得以休养生息，商贸逐渐繁荣起来。
然而任何制度都有其两面性，分税之制也不例外。地方对于税收自主权过大，导致可能存在虚报税款、苛增税赋的问题，地方之间贫富差距也会日渐加大。
各个号舍中逐渐响起唉声叹气的声音，显然是陆陆续续地做到了最后一道策问，一筹莫展。
“肃静！”号舍外传来主考官威严的声音，贡院内瞬间鸦雀无声。
薛仲略作思索，唇角勾起一抹淡淡的弧度。他倾身向前，提笔蘸墨，随即坐直身子，笔杆微动，行云流水地写了起来。
会试期间，楚祁带着萧承烨，时不时前往贡院，听取礼部官员的汇报。
其间难免有突发情况发生，譬如考生体力不支难以为继，或是有夹带舞弊的漏网之鱼被清查而出，都因前期筹备时完备地考虑到了这些问题，一一迎刃而解。
长达九天的会试终于落下帷幕，举子们排着长长的队伍，经过再次搜检后，依次有序离开。
贡院门前，空地一侧停着一辆马车，车窗帘被微微掀开一角，露出楚祁的半只凤眼。
萧承烨坐在楚祁对面，见他以手掀帘，神态专注，目光在举子中逡巡，知道他多半是在寻找薛仲的身影，于是有些发酸地问道:“殿下怎么不下车？这样薛举人可看不见您。”
楚祁微微挑眉，放下窗帘，回头与他对视，似笑非笑地道:“本宫可不敢与那薛举人眉来眼去，免得世子爷又生气了。”
闻言，萧承烨的心情好了几分。他唇角微勾，垂眸轻声反驳道:“可是殿下不也在寻找他的身影么？”
“看一看也不行么？”楚祁调侃道，“世子爷真要把本宫的眼睛蒙起来不成？”
萧承烨不由自主地低笑起来:“承烨不敢。”
楚祁伸手将他拉过来，让他坐在自己身侧，左手的手臂轻轻环绕着他，右手重新将窗帘掀开一条缝，向外看去。
第64章 谨陈三策
“殿下……”萧承烨背靠车厢，微微向右侧头看向楚祁，低声道，“人多眼杂，这样不太好。”
“无妨。”楚祁轻声道，“没人会注意这边。”
举子的队列中终于出现了一抹熟悉的绯红身影，楚祁眼前一亮，紧紧地盯着那人。
萧承烨看到楚祁的神态变化，心中又有些不是滋味起来，略微侧身，靠近楚祁，顺着他的目光，看向队列中，准确地捕捉到了那抹红影。
楚祁自然地将他圈得更紧了些，萧承烨心头一暖，不禁回头看了他一眼，又重新把目光投向窗外。
薛仲站在举子的队列中，背着比来时瘪了不少的包袱，神态疲倦，秀眉微蹙，显然连日的应考让他身心俱疲。
丞相府的马车从街头缓缓驶来，停在路边等待。
薛仲通过搜检以后，穿过贡院门前的空地，向着丞相府的马车行去，车夫向后侧身，伸出手掀开车帘等待，车内空无一人。
在即将迈步上车之际，薛仲无意间侧过头，瞥见了这边的马车，看到了掀帘望来的楚祁，唇边扬起一抹淡淡的微笑。
然而他眸光一转，注意到了楚祁旁边面无表情的萧承烨。
他蹙起眉头，眼睛微眯，有不悦之色一闪而过，又迅速掩下，收回目光，垂首登上马车，坐入车内，车帘垂落。
车夫轻挥缰绳，丞相府的马车调转方向，返程而去。
目送马车远去，楚祁放下帘幕，坐直了身体，淡淡道:“回吧。”
车夫应声，马车缓缓启动。
萧承烨也收回目光，侧头抬眸看他，只见他神色淡然，忍不住问道:“殿下，您既对那薛仲没有别的心思，又为何如此关注？”
楚祁偏头，垂眸看着他，低声调侃道:“怎么，世子言下之意，是希望我有别的什么心思？”
“不是！”萧承烨急忙答道，随即惊觉失态，低声道，“承烨不敢，只是心有疑惑而已。”
楚祁没有回答，把手从他的后腰挪到左肩，将他往怀里搂了搂。
见楚祁不愿回答，萧承烨也没有再问，只是向右倾身，把头轻轻靠在他的肩头。
一路无话。
历次会试考完后，举子们的文卷都由贡院收集整理，将姓名等信息弥封后，只留下编号，由分考官开展初审，再报主考官统一裁定名次。
因着最后一道分税之制的问题，今年春闱的策问难度比往年大了许多，举子们上交的对策不是胡乱地套了一些空话，就是浮于表面、未能真正切中要害。
翰林院学舍内，纸页翻动之声交错不绝，分考官们批阅得连连摇头，唉声叹气。
忽然，有一声惊呼响起，来自一位翰林院修撰:“各位大人，快来看看这份文卷！”
有几位分考官放下手中的文卷，好奇地走到他身后围观。
“且听我读来！”那修撰将手中文卷双手拿起，便于身后其他大人观看，同时逐字逐句朗声念了出来。
“臣闻，赋税之道，贵在平衡权财，内外兼济。若权财失衡，则或致贪吏舞弊，或激民怨隐生，或令富贫失调，乱象丛生。今分税之制虽有利，然隐忧犹存，臣谨陈三策，以为整治之方。
“一是立‘税籍册’，实地核税，杜虚报之弊。
“虚报之弊，源于税源不明，奏效难察。宜彻查全国田亩、商税，编成‘税籍册’，朝廷与地方各执一副，每三年核查一次，凡虚报隐瞒者，严惩不贷。如此，则赋税有籍可循，虚报无所遁形。
“二是限‘增税权’，定幅控制，防苛敛之患。
“地方税收虽有三分之一归地用，然无增税之限，易生苛敛之祸。宜定增税上限，每亩田赋不得增三钱，每岁增幅不得超两成，且地方税收用途须经户部核准。如此，则民力可宽，苛敛自绝。
“三是设‘济贫库’，调富济贫，均四海之财。
“富地余财，贫地常乏，若不通济，则失均和之义。宜设‘济贫库’，由富地按比例上缴部分税收，补助邻近贫地，先同区后跨区调拨。如此，则富者不致骄盈，贫者不致困乏，财力均衡，四海同利。
“三策并行，可平赋税之弊，定权财之衡，安民心，利天下。臣恳请陛下察之而行，以保长治久安。”
随着他一字一句读出，其他专心批阅的分考官也面露惊诧之色，陆续放下了手中的文卷，移步到他身侧，侧耳倾听。
纸张翻阅之声渐渐停息，学舍内一时只剩下这位修撰朗朗的声音。待到最后一字念完，整个学舍陷入了寂静，落针可闻。
“好！”本次会试的主考官翰林院杨学士从学舍外迈步而入，道，“好一个三策并行！不像是一位举子，倒像是一位老谋深算的政事良才。”
分考官们纷纷躬身拱手:“杨学士。”为他让开一条路。
杨学士穿过人群，大步走到修撰近前，满面期待，伸出双手道:“给我看看。”
修撰站起身来，恭敬地俯身，将文卷递到他手中:“请大人过目。”
杨学士展开文卷，端庄工整、匀称规范的蝇头小楷映入眼帘。
他逐字逐句细细阅读文卷的策问部分，又将经义、诗赋和策论逐项读来，脸上逐渐浮现出满意的微笑，目中透着浓浓的欣赏之意，颔首赞道:“文采斐然，脉络清晰，洞察敏锐，入木三分，实乃可造之材。”
他把文卷递还给修撰，吩咐道:“这份文卷阅完之后，单独放在一侧，待揭名后，向陛下呈送榜单之时，与其他优等文卷一并呈上。”
“是。”修撰小心翼翼地接过文卷，双手捧起，郑重其事地放在桌案一角。
“都回去各司其职吧。”杨学士道。
众分考官纷纷称是，回到自己的位置上批阅起来，学舍内只余下哗哗的纸页翻动之声。
经过半月有余的批阅，评定成绩，一一揭名，初步确认贡士名单后，与优等文卷一同呈送到了御前。
翰林院共送上了十份优等文卷，皇帝逐份拿起来细细阅读，越读眉头蹙得越紧，开始一目十行起来，自言自语道:“关于分税之制弊病一问，竟无一人能切中要害，今年的水平，实在是堪忧。”
第65章 会试揭榜
拿起最后一份时，皇帝叹了口气，抬起手揉了揉眉心，才将目光放在文卷上。他直接翻到策问的最后一题，工整规范的蝇头小楷映入眼帘。
“臣闻，赋税之道……一是立‘税籍册’……二是限‘增税权’……三是设‘济贫库’……三策并行，可平赋税之弊，定权财之衡，安民心，利天下……”
他的阅读速度逐渐慢下来，读到最后一个字，又意犹未尽地从第一个字开始重新读了一遍。
他的眉目舒展开来，叹道:“总算有了个好苗子。翰林院这帮老狐狸，竟将这份文卷藏在最后，简直是老奸巨猾。”话虽这么说，他的脸上却浮现出淡淡的笑意。
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