“珍馐国宴？”萧承烨也不恼，跟着坐起身来，笑意晏晏，“殿下的评价还真是让承烨受宠若惊。只可惜……再丰盛的宴席也需要有人品评。”
第8章 谁先动心
“为何非要是我？”楚祁注视着他的眼眸，语气严肃地问道。
“因为只有殿下……”萧承烨伸手捏住他的下巴，缓缓靠近，声音低哑，“才能与我一同站在权力的巅峰，不是么？”
听着牵强附会的理由，楚祁轻笑着摇头：“太子人选是可以改换的，皇兄就是前车之鉴。世子不必非要在我这颗歪脖子树上吊死。”
“是么？”萧承烨轻笑一声，指尖用力，在他下巴上留下一道浅浅的红痕，带着几分玩味说道，“但在我看来，殿下这棵树……是最值得我吊死的那一棵呢。”
楚祁不动声色地感受着他微凉的手指，淡淡道：“那可真是荣幸之至。”
“这份荣幸，”萧承烨松开手指，改为轻抚那道红痕，动作轻柔似落在花瓣上的雪，“殿下就好好接着吧……”他垂眸藏起眼里的欲望，翻身下床。
“已是深夜了，世子爷还不回去？明日朝堂上，我可要打哈欠了。”楚祁道。
萧承烨挑眉一笑，叹道：“殿下还真是狠心啊。”他整理好衣着，“不过……今晚我可不是空手而来，这几本账本，就留给殿下慢慢看吧。”
“那就多谢世子了。”楚祁笑道。
“我们之间，何须言谢。”萧承烨轻笑一声走到窗边，又回头看他，“殿下就不想知道，我深夜造访，如何能避开那些眼线么？”
楚祁掩住眼底的一丝笑意，答道：“世子武功高强，令人望尘莫及。”言语中带了几分自己也未曾察觉到的宠溺。
“过奖了。”萧承烨并没有听出他语气的不同，笑得有些玩味，“这世上能让我萧承烨甘为所用的人，不多……殿下，好好珍惜吧。”说完足尖轻点，如来时一般迅速消失在夜色中。
楚祁目送他离去，有些忍俊不禁，唤道：“林一。”
林一推门而入：“殿下，有何吩咐？”
“日后世子再如今日这般前来，放行就是。”楚祁吩咐道。
林一有些犹豫：“殿下，您万金之躯，怕是不妥。”
楚祁似笑非笑地看他：“你怕他把我一刀宰了？”
林一怔楞了一瞬，这才想起眼前的人，可并非真正的纨绔皇子。只不过在他日复一日的伪装下，自己身为他的贴身侍从，竟也会下意识地遗忘了这一点。
于是林一垂首：“是，属下多虑了，属下遵命。”
楚祁随意挥了挥手，林一躬身退出，关上房门。
躺回被中，楚祁抚摸着自己的下巴，那里仿佛还遗留着微凉的触感，嘴角不自觉地勾起一抹微笑:“看谁先动心么……那我必须要让你，心悦诚服。”
另一边，萧承烨回到自己府中，换下夜行衣，却站在书桌前对着窗外夜色久久未动。
想到楚祁翻身而上的那一瞬，他喃喃道：“我在期待些什么呢……”
次日。御书房内，静谧威严。
房间宽敞明亮，靠近窗边的位置摆放着一张茶桌，桌子中央摆放着一副棋盘，棋盘两侧各放一盒棋子，黑白分明，光滑圆润。
茶桌旁的紫檀木椅上，端坐着当今皇帝楚政。
他身穿一袭明黄色的龙袍，身形挺拔，面容方正，双鬓微微染霜却不显老态，眉宇间透着一股与生俱来的威严。
李公公轻轻推开御书房的门，恭敬地将萧承烨引入，随即躬身退下，关上了门。脚步声渐渐远去，御书房内只剩下皇帝与萧承烨二人。
萧承烨走到皇帝面前，双膝微屈，双手交叠于胸前，恭敬地行了一礼，声音清朗：“臣萧承烨，参见陛下。”
皇帝抬眼望向他，和煦地笑起来，摆了摆手：“免礼，坐吧。”
萧承烨依言起身，目光掠过棋盘和茶桌，轻声问道：“不知陛下此次召见承烨，所为何事？”
皇帝抬手指了指棋盘，温和地说：“许久没见你进宫了，朕有些无趣，便想找个人下下棋。你小时候棋艺不错，今日陪朕解解闷吧。”
萧承烨低头应道：“臣遵旨。”他在皇帝对面坐下，目光落在棋盘上。
皇帝执起黑子，率先落下，棋子轻轻敲击在棋盘上，发出清脆的声响。萧承烨执起白子，略一思索，也落下一子。棋局渐渐展开，黑白交错，隐隐透出杀气。
“听说你昨日去了祁儿府中？”皇帝忽然漫不经心地开口。
萧承烨捏着白子的手微顿，随即落下棋子，神色恭敬地回道：“是。因贪腐一案正在结案，承烨在有些财税上的事不太了解，太子殿下又兼领户部。因此承烨就上门请教，顺便也算在殿下面前初次露个脸，争取博取个好印象。”
皇帝闻言，目光一动，落下一子，追问道：“你与祁儿昨日初见，有何感想？”
萧承烨垂眸看着棋盘，片刻后落下一子，平静地回复：“太子殿下性情洒脱，是有福之人。”说完，他抬眸看向楚政，神情温润，不似作假。
皇帝颔首，又问道：“京中有些关于祁儿的流言，你可有听说？”话语间落下一子，黑子已然将白子牢牢困住。
萧承烨轻声道：“略有耳闻。不过，传言未必可信，陛下无需太过担心。”
“朕倒是不甚担心此等流言蜚语。只是祁儿品性纯良，有此等癖好，恐被人拿捏，加以利用。”皇帝看着棋盘，淡淡地说。
萧承烨捏着白子的手微微一紧，随即落下棋子，在黑子的包围中杀出一条生路。他抬眸看向皇帝，恭敬答道：“陛下多虑了。太子殿下聪慧过人，自有分寸，想必不会让奸佞之人有可乘之机。”
皇帝迟疑片刻，才落下一子，赞道：“承烨的棋艺真是进步良多。你如此冰雪聪明，又时时随着广陵侯参加宴会，言谈举止进退有度。祁儿在封地待了多年，对京城的人情世故不甚了解。你闲暇时多去与他交谈，传授一些为人处世之道，也好助他更快熟悉京城的一切。”
第9章 高估下限
萧承烨闻言，故作惶恐地起身行礼：“陛下厚爱，承烨定当竭尽全力。只是……”他微顿片刻，面露难色，“太子殿下未必愿意见到承烨，怕是要辜负陛下的一番苦心了。”
皇帝抬手示意他坐回去，疑惑地问：“哦？这又是为何？”
萧承烨重新坐下，目光落回棋盘，落下一粒白子，黑子竟然已成败势。他低声说道：“广陵侯府与东宫素无往来，太子殿下又是随性之人，想必不愿与承烨这等刻板之人相处。”
皇帝盯着棋盘，失笑：“朕输了。”他抬头，温和道，“无事，你若有空闲，就多去祁儿府中，就说是朕的口谕。他不敢不从。”
萧承烨再次起身，俯身拜倒，眼眸深处闪过一抹微不可察的笑意：“陛下圣明，承烨谨遵圣命。”
“好了，你回去吧，记得朕交给你的任务。”皇帝道。
“是。”萧承烨恭敬退出。
行至宫门处，他抬头望着太子府的方向，唇角微微勾起，低声喃喃：“太子殿下……我们很快又要见面了，这次……又会发生什么有趣的事呢？”
太子府内，庭院幽静，绿荫如盖，微风轻拂，带来阵阵花香。
楚祁盘腿坐在庭院中央的古槐树下，身着一袭宽松的月白色长袍，衣襟微敞，露出一截精致的锁骨。
他的身前摆着一张矮几，矮几上放置着一壶青瓷酒和两个银杯，其中一个银杯盛了半杯酒。
林一站在他身侧，身着浅蓝色纱衣，衣料轻薄贴身，勾勒出他修长的身形。他长发披散，神情恭谨，面上的表情却显得有些不自然。
楚祁侧头瞥了他一眼，唇角带着一抹温柔的笑意：“还不习惯吧？”
林一垂首，恭敬答道：“想来多穿一穿就习惯了。”
楚祁目光重新落回酒杯，轻声道：“昨日之事，辛苦你了。”
回想起昨日的场景，以及楚祁近在咫尺的呼吸，林一的脸颊浮上一抹薄红，低声回答：“殿下只是假意为之，属下并无大碍，也谈不上辛苦。”
话虽如此，他却有些理解远在青州的林二为何对楚祁情根深种，想要假戏真做了。
对方本就生得极为俊美，又做出如此暧昧的举动，任何人可能都扛不住几个回合。
楚祁脸上浮现出微笑，修长的手指轻轻转动着面前的酒杯，酒液随之荡漾出一圈圈涟漪：“我原本打算带林二回京。但父皇的旨意来得突然，林二最熟悉青州事务，又手无缚鸡之力。京城暗潮汹涌，你武艺高强，我不便暴露身边太多人，只好委屈你了。”
“多谢殿下关心。区区小事，属下刀山火海都过来了，自是不会惧怕。”林一轻柔却坚定地回答。
楚祁颔首，欣慰地说：“有你在，我自然放心。”
林一犹豫了片刻，最终还是略带迟疑地开口询问道：“殿下，只是属下不明白，如今府中并无他人，为何还要这般装扮？”
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