“他能活这么久么？”萧承烨瞥了一眼奄奄一息的洛图，有些迟疑。
楚祁冷笑一声，说道:“那就看他能苟延残喘几日了，最好是能活到进京，受过一遍凌迟之刑再死，方能解我心头之恨。”
说着，楚祁唤来战战兢兢的念九。念九与萧承烨一同将洛图抬起，搬到念九的那一辆马车上。
楚祁登上马车，将洛图的折扇放置在矮几上，转身下车，走到篝火旁。
随后萧承烨走下马车，与楚祁一同看着于睡梦中无辜殒命的车夫，脸上均浮现出沉重之色。
沉默半晌，楚祁才道:“时间紧迫，挖坑不便，只能搬入林间藏起来了。回京后……好好补偿他们的家人吧。”
“也只能如此了……”萧承烨叹道，欲俯身将其中一位车夫抱起，却被楚祁抬手拦住。
“我来吧。”楚祁淡淡道。
萧承烨抬眼看他，蹙起眉头:“殿下，您万金之躯，怎可如此？”
楚祁坚定地摇摇头，沉声道:“这是命令。在此处等我。”
说完，便解下两位车夫的外袍，先后将两具尸体抱入林间深处。又一手一个，将殒命林旁的两个弩箭手拖入林中。
随即返回篝火旁，卷起染血的草席，拾起长剑，将被血浸润的土壤刨出，堆放到车夫的外袍中，洒入林间。
又从林间挖了些干净的泥土装在外袍中，覆盖到原处，踩实后铺上一层薄土，最后将外袍和草席一并投入篝火中。
围观他全程一丝不苟行云流水的动作，萧承烨目瞪口呆，好半晌才道:“殿下……您是否过于熟练了？！”
楚祁似笑非笑地看着他，问道:“怕不怕？我可是杀人不眨眼的恶徒。”
萧承烨摇摇头，说道:“承烨怎会害怕？殿下做任何事，都定是有自己的缘由。”
楚祁微微挑眉，没有说话，从车上取出水壶，清洗双手后，又取下匕首，解开腰带和外袍，将腰带、外袍和水壶一同扔进篝火中，转而对萧承烨说道:“走吧。”
“那些逃走的随从和守卫，会不会走漏消息？”萧承烨担忧地问道。
“你觉得洛图此番前来，是他自己的行为，还是洛家授意？”楚祁反问。
萧承烨沉吟片刻，说道:“应当是他自己的主意，洛家没有那么胆大包天，与我们也没有血海深仇。更何况，若是洛家授意，他们就不该只有这么几人了。”
“所以说，既然无人知晓，他们又试图截杀当朝太子，这足以株连九族的大罪，若你是他们，会主动往外说么？”楚祁问道。
萧承烨下意识地摇头:“自然是不会。”随即恍然大悟，“所以他们不仅不会走漏消息，反而会对好口供，一致对外，坚持假装不知道洛图的去向。”
“正是如此。”楚祁颔首，先翻找出新的外袍穿上，系好腰带，佩上匕首，又走到念九所在的那一辆马车面前，回头道，“我们只能暂时自行驱使一段马车了，等到达驿站，再雇佣两名车夫。一夜未眠，辛苦你坚持一下。”
“承烨是习武之人，区区一晚不在话下，殿下无需忧心。”萧承烨拾起地上的长剑，说道。
于是两人解开缰绳，分别坐上两辆马车的车辕，将两辆马车调换前后，沿着官道往北方而去。
◇
第122章 保持安静
两辆马车披星戴月地跋涉，夜色渐凉，雾气丛生，在天将亮未亮之际，第一个驿站的轮廓终于出现在薄雾尽头，影影绰绰。
楚祁拉住缰绳，马车停了下来。萧承烨见状，也勒停马匹，探头问道:“兄长，怎么了？”
楚祁回头道:“我得看看咱们的‘货物’如何了，再到驿站去。”
一夜未眠，萧承烨的头脑有些昏沉，一时没有反应过来所谓的“货物”是什么，满脸茫然。
直到看见楚祁转身钻入前面的车厢，这才恍然大悟——是洛图。
楚祁掀开车帘，晨曦的微光一起洒入车厢，靠睡在车厢一侧的念九猛然惊醒，满面惊惶，显然昨夜的血腥场面在他心头挥之不去。
看见是楚祁进入，他舒了口气，低声道:“大公子。”
楚祁对他点头示意，把目光转向蜷缩在念九脚边的洛图。
洛图双眸紧闭，脸色惨白如纸，唇间毫无血色，嘴角的血迹业已干涸，斑驳地凝固在皮肤上，凌乱的发丝被血黏在脸侧，手脚被麻绳反绑在身后，胸膛微弱地起伏着，呼吸浅促。
倾身从矮几上拿起水壶，拔开木塞，楚祁将水壶举到洛图头顶不远处，毫不留情地倒转壶身，水流倾泻而下，瞬间浸湿了洛图的头脸，冲出一片淡红的颜色。
被这冰凉的水流一激，不由自主地吸入了一些水，洛图顿时剧烈地呛咳起来，引得胸口一阵剧痛。
他猛地睁开眼睛，双目通红，怨毒的目光死死地盯住楚祁。
“洛公子醒了？”楚祁放下水壶，笑眯眯地道，“我们就要到驿站了，希望洛公子安静一些，不要发出不该有的动静。”
洛图声音嘶哑而又微弱，却透着掩饰不住的恨意:“你们要带我去哪？”
楚祁嗤笑一声，反问道:“去哪？你觉得你有资格知道么？你只需要记住一件事，那就是保持安静。”说着，他转向念九，淡淡道，“若是一会我们到了驿站，他不安分，想要发出些什么动静的话——”
他取下腰间的匕首，交到念九手中，一字一顿地道:“那就阉了他。”
接过冰凉的匕首，念九面色一白。但他深吸一口气，神色很快就坚定起来，斩钉截铁地说道:“奴遵命！”
“你！”洛图的目光在楚祁和念九之间来回打转，胸膛极速起伏，从齿缝间挤出几个字，“你们……疯子！”
楚祁将目光转向洛图，轻声细语地说道:“看来洛公子终于清醒了几分，既然如此，应当也能明白什么该做，什么不该做。”
说完，不待洛图开口说话，他退出车厢，放下车帘，坐回车辕座上，回头对着萧承烨道:“可以了，走吧。”随即挥动缰绳，马车缓缓启动。
两辆马车很快就驶到驿站门前，随着缰绳被轻轻拽动，马匹停下四蹄，在原地打着响鼻。
楚祁跳下马车，将缰绳拴在树上，独自进入驿站。
不多时，两名车夫随着他走出驿站大门。他带着两名车夫走到一旁的树下，先各给了一些银两，又低声叮嘱了几句，才带着车夫来到马车面前，对着萧承烨说道:“接下来的路途，念九和你同乘后面的马车，我到前面的马车中休息。”
萧承烨蹙起眉头道:“兄长，前面的马车较为拥挤，无法躺卧，怕您休息不好。”
楚祁拍拍他的肩，说道:“无妨，以前四处行商时，早就习以为常了。”
想起确实自己与洛图同车确实不合适，又怕念九独自面对洛图有危险，楚祁的安排确实是最优的抉择，萧承烨只好说道:“好吧，全凭兄长安排。”
楚祁点点头，转身走到前一辆马车，掀开车帘，无视洛图愤恨的眼神，对着念九道:“你去后面的马车，把匕首给我。”
念九虽有些疑惑，却还是乖乖应声，交还匕首，走下马车，爬上后一辆。
楚祁将匕首佩回腰间，坐进车厢内，将帘幕掀开一条缝，对着外面的两个车夫说道:“出发吧。”
两个车夫应声后，爬上车辕，挥动缰绳，车辆重新缓缓启动，沿着官道往北行去。
马车在官道上颠簸前行，车轮碾过碎石发出沉闷的声响。
楚祁闭上双眼，将头靠在车厢一角，姿态松散，呼吸平稳。
躺在地毯上的洛图看着楚祁腰间的匕首，心知楚祁是真的做得出来把自己阉了的举动，不敢发出任何动静。
见楚祁似是进入睡眠，他强迫自己忽视胸腔内如火烧般的疼痛，平复着呼吸，暗暗使力，想要挣脱开身后的绳索，却发现越是挣扎，绳索竟然勒得越来越紧，开始陷入皮肤。他心下一凛，赶紧放弃了挣扎。
“想逃？”楚祁睁开眼，似笑非笑地看着他。
洛图身体一僵，声音嘶哑地问道:“殿下这是要将我带去哪？”
“你觉得呢？”楚祁慢悠悠地反问。
洛图咬了咬牙，又问:“为何不杀了我？”
“你认为你犯下的罪，光杀了你一人，就能偿还清楚么？”楚祁冷冷道。
洛图的喉咙滚动了一下，终是说不出辩解的话语。
他咳嗽几声，艰难地开口说道:“都是我一人犯下的错……殿下如此光风霁月，想必不会与我的家人斤斤计较吧？”
“光风霁月？”楚祁重复道，冷哼一声，语带嘲讽，“你之前可不是这么说的。”
洛图闭了闭眼，似是在极力隐忍着什么，半晌才睁开眼，低声说道:“是小人猪油蒙了心，还请殿下杀了小人以偿命，洛家是无辜的。”
“无辜？”楚祁的唇角勾起一抹冷笑，眸光冷冷地扫视着他，“你不会以为，你们洛家干的那些勾当，我不知道吧？”
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