其实,谢岭的长相是村中男子里长得最好的,只是因为耳疾总是一副畏缩阴沉的模样,让人无视。况且谢金玉看不上谢岭的家境,一个穷小子,怎么配得上他!
谢岭却无视谢金玉,只走到沈子秋帮边,从背篓里取了些稻草铺在板车上,想让沈子秋坐得更舒服。
他本是没有关注他们的对话。但他注意到谢金玉气焰嚣张,冲着沈子秋,这才让他看了过来。
谢岭主动握起沈子秋的手:“我不知道你是谁,我只知道你连阿秋的每一处都比不上。我希望,日后你不要再为难阿秋。”
谢岭说得是“希望”,眼神中却全是警告,似冰针,要将对方穿透。让谢金玉忍不住打了个寒颤,无法想象谢岭的前后变化居然如此之大。他想反言,但今日的谢岭和以往的似乎不一样,让他不敢开口。
【这人惹了谢大夫生气,要不要给点教训?】
沈子秋表面上柔弱地躲在谢岭身后,心中却盘算着该如何教训谢金玉。
谢岭眼中的怒火灭了许多,反而增添了些笑意。这小骗子果然不会乖乖任人欺负。
二人都不理会谢金玉,只当个跳梁小丑。沈子秋往旁边让了让:“哥哥,坐这,我给你留了位置。”
谢岭摇摇头:“我不上车了,我还有些事情要处理,晚些坐其他的牛车来找你。未时,你就到云氏馄饨铺等我。”
来往村镇的牛车只有赵叔一班,谢岭撒了个谎,三文铜板不多,但去了租金和要置办的东西,先前卖药材的一两银子只能勉强够用。谢岭想存下些钱,能给沈子秋买到更好的药材治病。
沈子秋初来谢家村,并不清楚,听信了谢岭的话,目送谢岭离开。
牛车摇摇晃晃的,已行大半,离县城只剩下一刻钟的路。除了谢金玉刚刚被激荡的河流吓到,没有睡着,其余人都靠着木板睡着了。
谢金玉低声咒骂:“老王/八,就不能驾稳点,差点掉进河里!”
板车上一大半的空间都放了木柴,还有些飞扬的木屑,沈子秋吸入,不免捂鼻咳嗽了几声。谢金玉想作妖,嘲笑沈子秋体弱,想到谢岭那句警告,不甘心地绞了绞手中的帕子。
沈子秋却主动和谢金玉搭话:“我知道在哪碰见县太爷。”
刚刚沈子秋被自己讽刺都没出声,谢金玉以为对方是个好欺负的,睁圆了眼,嘲讽:“就你,还知道县太爷的行踪,真是笑掉大牙!”
“县太爷是否喜爱宋世儒宋太师的字帖?”沈子秋的语气轻柔,琥珀的眸子澄清,能够信服任何被这双眸子注视的人,“我知道有一处地方售卖宋太师的字帖,今日,县太爷也会去。”
当沈子秋说到县太爷喜爱字帖,谢金玉就已信了大半。又说出“宋世儒”这个名字,更是信了十分。谢家村是个贫穷落后的小村庄,没有人会拿空余的时间闲情雅致。
谢金玉也是为了能够投县太爷的喜好,才专门去了解了宋世儒,在这之前,村中无一人知晓宋世儒这位字帖大家。
谢金玉的脑子算不上太聪明,平日里也是靠着副容貌利用追求者给其他哥儿下绊。理所当然地认为沈子秋就该帮自己,倒是没起疑心,趾高气扬道:“那等会儿到了镇上你就立刻带我去那。”
沈子秋应了声,也同众人一道闭目养神。只是嘴角弧度隐约上扬。
想来谢金玉是怕水的,他便帮一把,让鱼儿上了钩。
不久后,到达目的地,赵叔拿了谢岭的钱,便多叮嘱了下沈子秋:“谢家堂弟,云氏馄饨铺进了城左拐,直走街道到底就是了。”
沈子秋还未道谢,就被谢金玉夺了声:“去什么云氏馄饨铺,谢秋有事,要和我先去别的地方。”
说完,扯着沈子秋离去。
沈子秋却不急着往城内走,反而原路返回。
谢金玉呛声:“身子弱,怎么脑子还不好使,你走的方向不是县城的方向。”
沈子秋不恼,只道:“宋世儒是书法大家,他的字帖售卖自然不能在闹市中,而是要寻个静谧的地方。”
这理由成功唬住了谢金玉,为了能够嫁给县太爷,过上好日子,谢金玉咬牙跟在沈子秋身后。
二人走了会儿,四周无人,沈子秋到一条河边,指着对岸:“过了对岸,再走半里路就能看见。得快些,售字帖的时间快到了,恐怕要错过了县太爷。”
河面上只有一段独木桥,仅供一人通过。谢金玉害怕沈子秋的话成真,推开准备上桥的沈子秋,先行到了对岸。
脚落了地,却见河流一边,沈子秋将那段木头直接踢到了河里。木头的重量不轻,仍被沈子秋轻而易举地踢落,随着湍急的水流远离。
沈子秋体内的重伤并未完全好透,这一使力,就让他吐出一口鲜血来。
谢金玉看着沈子秋慢条斯理地擦去嘴角的血渍,琥珀眸子里全无感情,是运筹帷幄的上位者。就好像自己是河流中的鱼,跟着诱饵一步步向前,心甘情愿地诱骗入沈子秋的鱼笼里。
沈子秋并不了解县太爷,但他的脑海里有宋世儒这号人物。越是芝麻大小的官职,越是追捧高价的墨宝以此来充面,宋世儒的字帖更是官宦间最炙手可热的。
看谢金玉急不可待的神情,他知晓自己猜得没错。
假之以便,唆之使前,断其援应,陷之死地。
孙子兵法第二十八计:上屋抽梯。
【作者有话要说】
这章和下一章阿秋视角较多,接下来会转回谢岭视角。
第9章 镇上
沈子秋不再理会谢金玉,去了城中。
离谢岭约定的时间还有些时候,沈子秋独自一人在城中逛着想寻点活。但各个客栈和作坊的招聘告示都要求男子,沈子秋在四处碰了壁。
前面有人在书阁里争吵:“你这是什么破字,居然拿这样的字帖糊弄我!”
书阁的掌柜点头哈腰,不敢惹来人:“县太爷,这已经是最好的字帖了,您要的宋太师字帖小人实在寻不到啊!”
莫寅辰自然知道宋世儒的字帖不可能出现在一个小小的县城中,但他同期的好友都嘲笑他没见过宋世儒的墨宝,才让莫寅辰三番两次地为难书阁掌柜。
沈子秋经过,前脚刚捉了鱼,没想到后脚便遇见了谢金玉的鱼饵。踏进曦林书阁的门槛,冲着莫寅辰不卑不亢:“我有宋太师的字帖,县太爷您收不收?”
连曦林书阁也弄不来的字帖,莫寅辰可不觉得一个寻常百姓就能拥有。刚想出言去赶,却停了赶人的动作,眼中全是惊艳。
他从未见过像沈子秋般好看的哥儿,可惜孕痣几乎看不见,抬回家做个侧房倒也不是不可以。
心中虽然已认定沈子秋拿不出宋世儒的字帖,但想着日后要提亲,就顺着开了口:“这位哥儿若是有字帖,莫某愿意出五十两纹银。”
沈子秋却拒了:“我不需要银两,只希望县太爷能给我家堂哥批下行医开药堂的文书。”
莫寅辰没想到眼前的哥儿居然拒了五十两,倒是少了些轻浮的性子,高看了一分:“可以,只要你拿出字帖,等会告诉我你堂哥的名字和户籍,我就能给他批下。”
“多谢县太爷,只是这字帖来之不易,我想要先在掌柜这装裱番。”
莫寅辰允了,沈子秋和书阁掌柜一同去了后阁。
离了莫寅辰的视线,沈子秋拜托掌柜:“掌柜,可否像你借些上好的纸墨?”
梁掌柜此时才真正出了一身冷汗:“这位哥儿,玩笑可不能乱开。现在和县太爷说实话,还能脱了身。要是真拿一副赝品,我要帮不了你。”
沈子秋笑了笑,打消了梁掌柜的惊慌:“我也是个喜爱字帖的,所以才想向掌柜借些,想寻个空闲的功夫练练。”
梁掌柜抹了额上的汗:“你帮我解了县太爷的围,只是些纸墨而已,权当我送你的。”
“那便多谢掌柜,装裱的时候,我希望能独自一人。这样才能凝神静气,不枉费了宋太师的字。”
宋太师的墨宝难得可贵,这位哥儿谨慎点也是应当的。梁掌柜点头称是,给沈子秋拿了笔墨和装裱工具出了房间。
屋内空空荡荡,唯留下沈子秋一人。展开宣纸,饱满的笔尖蘸取浓墨,一挥而就。似在战场上,金戈铁马,撇捺间充满肃杀之意。收笔却返璞归真,笔墨横姿。
写字极耗心神,沈子秋写完,忍不住撑着书桌咳嗽,眼中却遮掩不了笑意。
无人知晓宋太师一介文职曾经以军师的身份上过战场,沈子秋对宋世儒的记忆只停留在名字上。但他本能地觉得,自己能写出宋世儒的字。
半个时辰后,沈子秋捧着字帖出来,莫寅辰接过,良久不出声。
沈子秋心中并不慌乱,他知道,这幅字画对于未见过真迹的莫寅辰而言戳戳有余。
果然,莫寅辰拍掌称赞,对字帖爱不释手,连说三个好字:“不愧是宋太师的墨宝,笔力险劲,气韵生动!一个月后,你来衙门取你堂哥的行医文书。”
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