他站在梅花树下，与李沉壁遥遥相望。
红梅上还沾着碎雪，李沉壁捧着梅花，红白交相辉映，人比红花艳。
唐伯领着秦望和唐拱行至正院，就听见里头一阵欢声笑语传来。
大概是远离阊都，日子也清闲了不少，唐拱身上的郁郁之气也淡了不少，笑着踏进院门时，李沉壁第一时间都有些不敢认，眼前这个爽朗的老头会是从前那身居高位终日板着脸的户部尚书。
“老朽不请自来，也不知有没有扰了小王爷。”
听到动静，原本在院中没个正行的花红玉和谷阳全都老老实实地站了起来。
好奇地打量着来人。
傅岐大步走到唐拱跟前，笑着行了个礼，“唐大人肯赏脸来平城，晚辈之幸，何来打扰。”
对着唐拱行完礼，他又朝秦望拱手：“殊平，数日未见，别来无恙。”
秦望乐呵呵地拱了拱手，“一切安好。”
站在不远处的花红玉眼睛尖，一眼就看到了站在人群中身姿落拓的秦望，穿着一袭青衫，披着灰色的大氅，头戴玉冠，笑得风流肆意，她撞了撞谷雨的胳膊，嘀咕道：“小王爷去哪儿认识这样标志的儿郎？”
北境全都是武夫，各个拉出来都人高马大身高魁梧，像秦望这样的书生，自然无比醒目。
“花将军，这可是个老熟人。”
李沉壁不知何时站到了花红玉边上。
他的手中抱着暖炉，笑眯眯地看着花红玉，一双眼睛弯的漂亮夺目，花红玉只觉得鸡皮疙瘩都起来了，“小殿下，您可别这样冲我笑，我怕小王爷揍我。”
李沉壁没有接这句话，只是望着正在同傅岐寒暄的秦望，有些出神。
花红玉挠了挠头，有些好奇：“小殿下，您方才说那是个熟人，何出此言？”
“试看他年麟阁上，丹青先画美人图。”
“花将军，作此诗之人，可是对你‘魂牵梦萦’呢。”
李沉壁想起昔日好友对花红玉的崇拜，不由得一阵轻笑。
秦望今日来到北凉王府，见到花红玉，也不失为一种得偿所愿。
“花将军，瞧，他看见你了呢。”
第57章
这是李沉壁过得最热闹的一个新年。
关上门, 北凉王府全都是自己人，傅岐在北境的亲信闹了整整一个年节，就连槐月都跟在花红玉后头玩野了。
秦望与唐拱是贵客, 李沉壁特地将这两人的院子安排在了傅岐的翠峰阁旁，走几步路就能到的距离。
为了避嫌, 李沉壁在秦望一行人到的当天, 就让槐月收拾好了他的东西，避开众人搬回了他从前住的院子。
秦望此行就是为了李沉壁而来，尽管他已经回到了偏远的小院，但秦望每每空闲下来, 总能寻到他。
不下雪的日子, 李沉壁会在院中架着小火炉, 烧着雪水煮茶喝。
秦望来了也不说话，只是静默地坐在他对面。
雪水沸腾滚烫, 秦望在接过李沉壁递给他的茶盏时，轻声说了句：“我那好友也煮了一手好茶。”
说这话时秦望一动不动地盯着李沉壁。
言语中没有探究，也没有询问。
而是一种笃定。
他仿佛只是在等李沉壁主动开口。
王府平静的日子, 是在初十那日被打破的。
正月初十，在王府过年的唐拱收到了江南好友的来信。
写信之人李沉壁无比熟悉，正是他上辈子的恩师、前任内阁首辅——张之贺。
信送到王府之时所有人正在前院用饭。
下了一夜的雪终于在晨起时分停了, 唐伯见天气好, 便让下人们将花厅收拾出来，在花厅摆好了早饭，结果热腾腾的早饭还没开始吃呢，读了信的唐拱脸色骤然大变。
秦望一脸好奇。
唐拱将信放在桌上, 示意他自己看。
秦望接过信, 匆匆扫了一眼。
看完, 他比唐拱还要激动。
双手用力拍着桌子，碗筷都被他拍得落在了地上，只见他气得面色通红，一向随和的脸上气血上涌。
“岂有此理！”
“阊都究竟想做什么！”
李沉壁垂眸，没有作声。
反倒是傅岐，放下手中碗筷，拧眉问道：“发生何事了？”
秦望深吸一口气，压抑住心底的怒气，缓缓道：“年前，内阁发了一道旨意去江南，因为江南堤坝案造成江南省农田损失严重，百姓流年不利，经济凋敝，今年的春闱……取消了。”
此言一出，饶是一向淡定的李沉壁都神色大变。
他手中的碗筷砰的一下落了地，滚烫的甜汤洒了满身，他甚至都来不及擦拭，一手抓着桌上的信封，急声问道：“取消春闱？怎会如此，内阁和司礼监疯了吗，自大周开国以来，从未发生过取消春闱一事！”
“若此令为真，江南省……江南省千万书生如何释怀！”
寒窗苦读，只为金榜题名。
可如今一纸诏书，直接取消了江南省的春闱。
这简直……太荒唐了！
北境武将不懂取消春闱的严重性，花红玉还傻乎乎地说道：“江南是没钱了吗？所以才取消春闱？”
秦望收起一身怒火，朝花红玉温文一笑，然后坐下来解释道：“红玉姑娘久居北境，不懂自古以来，像江南省这样的富庶之地，状元榜样探花数不胜数，停了江南的科考，这就等于意味着……”
“意味着翰林院，便没了江南书生的位置。
“意味着从今往后，上至六部内阁、下至御史台各科给事中，全都不会有江南书生的位置。”
“意味着江南，至此被严党踢出了阊都。”
李沉壁背对着众人，站在窗边，言辞冷冽。
秦望点了点头，他继续开口：“前任阁老如今就在江南省，他在信中直言，两浙之地尽管受江南堤坝案的影响农田淹没无数，但绝对不至于凋敝到落得一个‘取消春闱’的结局，内阁此令，简直欺人太甚！”
花红玉嘴笨，她见着秦望怒不可遏，便默默无言地陪着他。
花厅内所有人都心思沉重。
特别是李沉壁，嘴角抿成了一条直线，眸光冰冷。
胸膛起起伏伏，仿佛压着无垠怒火。
傅岐注意到了李沉壁的肃穆的神情。
但他不解。
他坐在椅子上，专注地盯着李沉壁，仿佛想从他冷漠的瞳孔中找到一丝答案。
但很遗憾，一整日，李沉壁都没有再主动开口说过话。
他仿佛陷入了自我的思绪之中。
沉默寡言，疏离冷漠。
从年前一直持续到初十的好气氛被张之贺的这封信撕的稀碎。
唐拱自收到了好友的信之后便唉声叹气。
眉头紧皱。
花厅内所有人都一声不吭。
李沉壁在一片沉默之中，安静地离开了。
他的背影在银装素裹的庭院中萧瑟而又冷清。
尽管身形消瘦，但每一步却又走的如此坚定。
秦望起身，追着他的背影，义无反顾地跟了上去。
一如从前他从前每一次跟着殊平往前走时那样，只要是他选择的方向，他就会往前走。
安静的小院内，李沉壁垂手站在院中。
在听到身后靴子踩在碎雪上的动静后，他原本□□耸立的肩膀缓缓颤抖了起来。
秦望站在李沉壁的身后，伸手拍了拍他的肩膀。
李沉壁伸手，缓缓捂住了脸颊。
片刻后，一阵哽咽从指缝中漏了出来。
向来悲喜不显的李沉壁一字一句地说道：“彦之，昔日我曾信誓旦旦与你说，国家养士百五十年，仗节死义，正在今日。可如今两年光景不到，放养望去阊都却如同百鬼夜行，内阁司礼监沆瀣一气，翰林院摇尾乞怜，昔日老师一手培养出来敢以身为钟血溅明堂的给事中凋敝唯喏，彦之，大周何至于此！何至于此啊！”①
李沉壁哭得压抑。
哭的绝望。
他自重生到如今。
自欺欺人地告诉自己，他如今是傅岚。
过往种种皆为云烟。
李沉壁早就死了。
李沉壁救不了大周。
没有人能够救得了这个腐朽的朝堂。
他把关于李沉壁的一切都丢到了不敢回首的深渊之中。
那成了他皮囊之下的烂肉。
药石无医。
可知道今日，李沉壁才恍若一场大梦到头。
该醒的不是大周。
该醒的是他自己！
他龟缩于北凉，世家只会踩着他的骨血继续作伥。
李沉壁扭头，眸光赤红，神情冷毅。
他望着秦望，字字沁着刻骨的恨意。
那是上辈子死在断头台的李沉壁与阊都的仇恨。
那是老师被迫致仕与严瑞堂的仇恨。
那是整个清流文官与世家的仇恨。
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