“她鲜少露面，不爱与人交往，我对她印象不深，只记得是个很知书达理又不争不抢的温柔女子，没想到……无缘无故，她为何要害我？”
“这事说来话长，”犹豫一下，应天棋又道：
“她……也是身不由己。”
应天棋把徐婉卿的情况简略地同出连昭讲了，而后同她说：
“毕竟受害者不是我，我没资格越过你处置她。这事，你看着办吧。”
出连昭听过后沉思片刻，点点头：“也的确是个可怜人。”
而后又话锋一转：“但再可怜，再身不由己，也不是她来害我的理由。”
“嗯，那你想怎么办？虽说你位分已是后宫最高，但你毕竟还算不得后宫之主，有些决策不方便由你来做，你告诉我，我替你当这把刀就是。”
应天棋靠在椅子里，瞧着出连昭。
却见出连昭想也没想，便平静道：
“你有办法的话，打发她出宫算了，天天在眼前晃着还要跟她姐妹相称，太碍眼了，赶紧赶出去。但在这之前，她得先来给我道歉才行。”
听见这话，应天棋一怔。
片刻，他展眉笑了：
“好。我来想办法。”
徐婉卿在宫中困锁大半生，喜怒哀乐都在这宫墙里了。出连昭这话虽然说得不太好听，但本意是放她自由，应天棋哪能不懂？
该看的人看完了，该解决的事也有了方向，应天棋便从凳子上站起身，刚想说什么，却被一阵慌乱的脚步声打断。
白小卓慌慌张张地小跑进来，隔着屏风，应天棋听他声音都在颤：
“陛下！翠，翠微宫出事了……徐昭仪她自缢了！”
“什么？！”应天棋心里一沉，一时竟没能懂这短短一句话的含义。
他看了眼出连昭，摆摆手匆匆同她道了别：
“我去瞧瞧，摆驾翠微宫！”
“是！”白小卓得令，快步往外走着，应天棋正想跟上去，出连昭也忙在他身后道：
“等等，我也去！”
应天棋与出连昭赶到翠微宫时，那坐落在皇宫角落、不起眼的小宫殿已里里外外围满了人，这大约是它建成以来最热闹的一日。
殿内，太医仵作罚站似的排排立着，而徐婉卿本人已经被挪去了床上，一块白布从头盖到尾，人躺在下面，单薄得像是一张纸片，好像没有一点厚度。
她用过的白绫还在梁上悬着，据翠微宫的侍女所说，徐婉卿昨夜晚膳后说自己身子不适，便早早歇下，睡前还遣走了宫里侍候的宫人，等到次日一早，贴身侍女等来等去等不到主子唤她，隔着门窗也喊不醒人，便自作主张进去瞧了眼。
谁想一推门，就见徐婉卿妆容整齐衣裙得体，却是将自己悬在了梁上，已然没了气息。
等宫中太监们慌慌张张将人挪下来，她身子都已经冷硬了。
听过侍女哭哭啼啼的禀报，应天棋沉默了很久。
他远远望着内殿床榻上那张白布，又扫了眼跪在一旁等候差遣的宫人们，最终，只叹了口气，摆摆手：
“你们先下去吧，事情稍后再办，朕……想最后同她待一会儿。”
有他这话，宫人们纷纷应是，很快便都退了下去。
只留出连昭和白小荷陪着他。
宫殿里安静下来，应天棋却依然立在原地，久久未动。
他抬手，用手掌缓缓覆上了自己心口。
这里闷闷的，有些难受。
但其实，他和徐婉卿也没见过几次面，更没说过几句话，完全不了解她这个人，为何会为她的死郁闷？
是因为惋惜又一条生命的逝去吗？
在他沉默的时候，出连昭先上前到床榻边，抬手掀开白布一角，朝下望了一眼。
她是在草原上长大的，见惯了生杀死亡，自然不会被一具新死的尸体吓到。
她垂着眼睛，神色淡淡，望着底下已经没了气息的人，片刻，开口轻声道：
“喂，你还没有和我道歉呢。”
应天棋说，受害者不是他，所以他不能越过她处置凶手。
可是在她这个真正的受害者开口前，凶手先自己处置了自己，从始至终，连一句解释也没给她留。
不知是真的那么讨厌她、连一句“对不住”都不肯说给她，还是那么敏感胆小，见事情败露，就只想选择逃避，哪怕逃避的方式只有死亡这一种。
凝视片刻，出连昭才松了手，用白布重新盖住徐婉卿的面容。
而应天棋看着她的动作，什么也没说。
他刚才说要留下来最后和徐婉卿待一会儿，但实际上等真清空了宫殿，他也不知道该做点什么。
如果徐婉卿是死于毒，或者其他什么，应天棋或许还能想是不是陈实秋杀人灭口，再找点线索之类的。
但她是自缢，死亡前夜还特意自己遣走了人、自己梳好妆体面离开……应天棋便没法再替她圆其他的可能性了。
她的的确确是自愿赴死的。
不过，虽然不认同徐婉卿的做法，但应天棋还算能理解她的心情。
这么多年来，她在这深宫中唯一的信念就是她宫外那个妹妹。
她当年在不知情的情况下当了刀，杀了自己最好的朋友，浑浑噩噩过了这么多年，以为自己染手的鲜血至少能换来妹妹平安，可是到头来，她什么都没能留住，她唯一的妹妹根本没受过她的庇护，甚至已经受尽折磨凄惨死去，而她毫不知情，还为仇家又做了一桩恶事。
她好像，确实也没有活下去的理由了。
应天棋能理解，却实在想叹气。
他不知道自己还能做些什么，继续待在这里也是徒添伤感。
再回过神，他垂下眼，正想转身离开，下一瞬，却听哪里传出弱弱一声：
“陛下……”
应天棋一愣，看向声音来处。
便见徐婉卿贴身侍女阿绿竟在方才众人出殿时悄悄藏了起来，这时见应天棋要走，才大着胆子出声唤了一句。
“怎么？”
应天棋见阿绿从角落里走了出来。
她有些怯怯的，不太敢靠近，但像是有什么话想说。
于是他主动问：
“你留下来，是有事要单独寻我吗？”
阿绿点点头：“是奴婢抗旨不遵，但奴婢有要紧事寻陛下，还请陛下恕罪。”
“无碍。”
应天棋要她宽心：
“有什么事，同我说说吧？”
“是……”阿绿从怀中摸出了一张薄薄的、折了几折的信纸：
“昨夜晚膳时，主子曾单独留下奴婢，将这张纸交给了奴婢。主子要奴婢等明日天亮了，想办法把此物交给陛下，或者昭妃娘娘，且不能被旁人知晓。奴婢也没想到……陛下和娘娘都不是奴婢能见的，奴婢只能出此下策，还望陛下原谅。”
阿绿跪在地上，将信纸双手呈给应天棋。
一旁的出连昭听见了自己的名字，便快步走了来，瞧着应天棋免了阿绿的礼，又看他展开信纸。
纸上字迹娟秀，应天棋曾在赵霜凝那里看过徐婉卿的书信，如今还未尽忘。
至少他能确定，这的确是徐婉卿亲笔——
[春光明媚，愿陛下与昭姑娘身心俱泰。]
[妾这一生，短短二十载，命若蒲柳，无一事成，也未能护住任何一人。]
[这些年，伴妾最久、最能理解妾之心意、真心实意为妾着想之人，唯有蝉蝉。可世间之事，阴错阳差，妾亲手害死了她，悔极痛极，这条命，妾早该偿给她，如今也算了却一桩心事。]
[妾年幼时入宫伴读，敬守宫中规矩，活得小心翼翼。但实际上，妾不爱这囚笼一般的宫墙，也不爱陛下，却因贪生怕死、因舍不得富贵繁华，如此圈禁了自己一生。]
[陛下是因蝉蝉才纳妾为妃，妾心知，陛下待妾没有情爱，唯有怜悯、一起长大念书的情谊，以及对蝉蝉的思念。这些年，陛下肯护着妾，在这后宫中保全妾的体面，妾感激至极。旁人总说，陛下每每病倒，昏睡中总是不安宁，唯妾伴驾侍疾时能有所好转，道陛下待妾情谊真挚。但妾知道，令陛下安稳入睡的，并非妾的陪伴，而是妾身上与蝉蝉相似的米苏尔达的香气。]
[妾没能护住蝉蝉，也没能护住宁儿，万幸，妾至少护住了那片米苏尔达。可让蝉蝉心爱之花用于害人性命，终是妾万死不可赎的罪孽。]
[妾惯会察言观色，妾知蝉蝉深爱陛下，也知陛下对蝉蝉不可言说的情意，亦知陛下在这深宫之中的身不由己。]
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