说着，应天棋弯腰, 捡起不知何时滚到脚边的骰子，捏着它瞧瞧，弯唇笑道：
“到时将你们编号一二三四五，骰子丢到几, 就选誰，如何？”
这说法倒是新鲜, 少年们愣住了, 片刻, 其中最瘦小的那个怯生生地开了口：
“若，若是六呢……”
“若是六啊……”应天棋随手一掷，骰子砸在地上发出清脆一声响。
而后他掸掸手上灰尘：
“若是六，我便跟鄭大人说, 这事儿是你们合谋干的，人人有份，怎样？这法子可还算公平？”
这话当是压死骆驼的最后一根稻草，应天棋想着说到这儿应该就差不多了，果然，那小胖子先撑不住了，白着一张臉磕磕巴巴道：
“大，大人明察，这事儿真不是我们做的，要论嫌疑，也当是，当是张……”
“住口！”
賈世仁厉声打断了小胖子的话，而后压低声音斥責：
“舌头不想要了？”
“可，可……”小胖子都要哭出来了：
“可若是不说，这命都難保了，哪还顾得上舌头啊……都到这一步了，賈兄，这事儿真跟我们没关系，難道我们还要为旁人顶锅不成？！”
賈世仁的臉色愈发难看。
小组织起了内讧，应天棋喜闻乐见。
他耐心地摇着扇子，适时地插进一句：
“哦？什么嫌疑，张什么？来，说说，我今日……好像已经是第二次在你们口中听见‘张问’这个名字了。”
賈世仁似乎陷入了艰难的抉择。
他一张臉皱得像个麻皮包子，糾結得要命，偏他又是这个小团体的主心骨，其他几位小纨绔都得看他的眼色行事。
事到如今，每个人心里都打着鼓，生怕这滔天的祸事一个不小心就砸到了自家头上，个个儿小脸发白瞧着贾世仁，心里着急的还忍不住出声催一句：
“贾兄……”
“好了！”
贾世仁心里没底，人便也烦躁。
呵斥一句之后，他才像是终于做好了决定，跪在那里捏紧衣袍下摆，用力得骨节都发白。
“大，大人……”贾世仁空咽一口，声音细听竟有些颤抖：
“若我们供出来的东西讓您满意，您可能……可能替我保密？到了外头，尤其是鄭大人面前，别说这话是从我们嘴里听来的？”
事情发展到这里，应天棋倒是越听越奇怪了。
这张问到底是何等人物？为什么一提起与他相关的那些事，这群天不怕地不怕的小纨绔都像是被拽住尾巴的猫，竟怂成这个样子？
目的达成，应天棋却也不急着立刻应下，只扬扬下巴，佯作为难：
“这……唉，可以考虑吧。不过，先让我猜猜……”
应天棋微微眯起眼睛，再开口时声调略微有些发沉：
“你要跟我说的这事儿，除了鄭秉星，是否还关系着另外两个人？一个便是你们先前提到的张问，另一个嘛，应当是个女子，叫做……”
应天棋稍作停顿，观察到贾世仁瞳孔有一瞬明显的震颤，之后才一字一顿道：
“……婉、娘？”
“你……”这回，不止贾世仁，其他几人也都齐齐愣住，面面相觑。
“我怎么知道？”应天棋替他们说了台词，用折扇敲敲掌心：
“好了，好了，既然是我自己说出来的，那你们继续讲下去，就不必有什么顾虑了。那三个人之间到底有什么糾葛，来，细细说与我听。”
话说到这里，贾世仁算是彻底放弃了挣扎。
他闭闭眼睛，长叹口气，终于卸下最后一丝担忧和防备，低声缓缓道：
“大概是半年多前吧，京城刚开始下雪，那时候张问还时常与我们一起喝酒吃茶。那厮是个惯会欺软怕硬的，行事又不检点，成日跟个哈巴狗似的在郑秉星跟前殷勤着，我们都瞧不上他，就郑秉星看张问他爹跟自己兄长有些交情，又被哄得高兴，所以才去哪儿都带着。至于那婉娘……原就是个在妙音阁唱曲儿卖艺的，也算她有福气，偏就被张问给看上了。”
郑秉星仗着家里势大，在京中向来横着走，张问便是那个替他扬鞭开道的狗腿子。
这一家子，张葵给郑秉烛当狗四处敛财，张问就给郑秉星当狗，跟着他到处欺男霸女。
他们走在街上，谁谁多看了郑秉星一眼，郑秉星还没皱一下眉，张问的巴掌就扇了上去。郑秉星多看什么东西一眼，还没吭声，张问便把东西捧了来巴巴地奉上。
这做派，其他人看不上眼，郑秉星本人却是受用，所以去哪都要帶着张问一起。
他们这京城纨绔天团，不好好读书考功名光耀门楣，成日就是听小曲喝花酒，最常流連的地方一个是繁楼，再就是妙音閣。
婉娘是妙音閣中唱曲的清倌，弹得一手好琵琶，虽称不上多美艳，却也是清水芙蓉，柔情似水。
张问听她弹了一次曲，从此就着了迷，三天两头就要往妙音閣跑，每次还指名要她，俨然一副坠入情海的模样。
“……张问被那乐女迷得死死的，愛得死去活来，若不是怕被他爹打死，他都恨不得把人抬回家当个正妻。我们笑他，郑秉星也笑他，有一次吃多了几盏酒，郑秉星还说，自己要看看，到底是怎样一个神仙人儿，有怎样的狐媚本事，能将张问迷成这样一副臭德行。”
贾世仁跪久了，边揉膝盖边叹口气：
“张问那厮平日里虽猖狂，但在郑秉星面前却是个不敢有二话的，让他往东不往西。偏就那次，郑秉星说也要玩玩婉娘，张问不乐意，不过没有当即和郑秉星撕破脸，而是打着哈哈，把这事儿混过去了。郑秉星当时没有说什么，但我们都看得出来，他这是不高兴了。说来也是，一条向来乖顺的狗突然不听话了，谁能气顺呢？”
讲到这，贾世仁话音顿住，停了好一会儿，才磕磕巴巴地说了下去：
“之后几天，估计各自心里都有不痛快，张问便没怎么跟着郑秉星厮混了，然后，又过了几日，有一夜，郑秉星突然把妙音阁包了下来，请了很多人一同宴饮，我还记得，那晚下了很大的雪，下了整整一夜……”
应天棋从来不惮以最大的恶意去揣测人性，尤其是在封建社会这样黑暗的时代。
他已经隐隐有了猜测，一颗心凉下去半截，没忍住打断贾世仁：
“你们几个也去了？”
“去、去了……但当时我们都在大堂喝酒看舞，宴会过半就醉倒了。只记得那夜郑秉星就在宴会开始时露了个面，之后一整夜都没有出现……那一晚，妙音阁的歌舞奏了一夜，很闹腾，等到天亮才停。我、我清早是被郑秉星叫醒的，他帶着身边几个护卫，跟我们说他把银钱結清，就先走了，让我们多留一会儿，有热闹看。当时我宿醉尚未清醒，就没怎么在意他说的什么热闹，直到有人去收拾他昨夜住的厢房，尖叫着跑了出来，我才彻底清醒……”
贾世仁的脸色已然惨白如纸，怕是随着叙述，也想起了当日瞧见的一切。
应天棋深深呼出口气，抬手捏捏鼻梁，示意他继续说下去。
“婉娘死了，死得很惨，当时妙音阁很多人都瞧见了，但我没敢细看，就远远瞅了一眼，瞧见那屋门窗大开，里面挂着一片红红白白的，叫我做了好几日的噩梦……这事儿当时就被压下去了，官府也不敢大张旗鼓地查，只私下里派人问了好几轮，问来问去的，就是不敢问郑秉星。后来再问下去，就打听到了原来张问和婉娘的事，再去问张问，张问便什么都说了。
“其实，这事儿是谁干的，哪还用查这么精细啊？那夜郑秉星前脚从房里出来，后脚别人就发现了婉娘惨死的尸首，还有那房里一片狼藉……这是几十号人亲眼见证的事，郑秉星抵赖不得！可是官府不敢办郑秉星，开玩笑，他们脖子上长了几个脑袋，敢开罪郑家？查郑家的人？
“说实话，在京中的宴会上，这么猖狂地闹出人命，郑秉星他就根本不怕被人知道！也没有人敢把这件事闹大，要是追究起来，可是要被郑秉星他哥割舌头的，就只敢在私下里傳一傳不知过了几口的传闻……那张问也是个可怜的，知道婉娘被郑秉星害死了，他日日夜夜地哭，活活哭晕过去三次，还为婉娘大办丧事。我们原都以为他和婉娘只是朝夕露水之情，谁想他竟认真了，那深情模样，令人咋舌，京城中许多眼睛也都看见了，大家怜悯他，可是谁都不敢声张，就一个不怕死的说书先生，将此事粉饰过后隐喻着讲了讲，却也不敢说得太明。”
“……”应天棋微一挑眉：
“那这么说的话，张问应该很恨郑秉星吧？他之前给郑秉星跑前跑后，当狗腿子献殷勤，结果一转头，郑秉星弄死了他喜欢的人，他就没有和郑秉星起点冲突吗？”
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