“先吃饭去罢。”乌英纵又说。
潮生屈服了，知道自己不可能说服乌英纵，乌英纵向来只听项弦的，哪怕说着换了主人，自己也命令不了他。或者说，在小事上他从不违拗自己，然而在生死攸关的大事上，至少眼下他不会退让。
翌日，乌英纵亲自赶车，带着潮生穿过剑门关。
“咱们要去哪儿？”潮生又问。
乌英纵说：“还没想好，你说。”
潮生坐在车上，一手抚额，简直不知怎么与他对话。
“我也不知道。”潮生只得说。
乌英纵：“那就回白帝城，回我的故乡。”
潮生突然又道：“句芒大人崩毁，昆仑的结界就没了，长戈很快就会死，你也不在乎么？”
“他自己都看开了，”乌英纵答道，“我有什么能为他操心的？”
潮生：“你也不能长生。”
“随它罢，”乌英纵说，“总会结束的，我只是不想在活着的时候失去你。”
潮生：“但你也总有一天会死，那我又该怎么办呢？”
乌英纵难得地犹豫了一会儿，继而精神一振，说：“差点被你绕进去了。”
“唉——”潮生长叹一声。
但句芒尚未崩毁，祂依旧在承受着极限戾气，至少现在还撑着，因为川蜀地区虽然阴云密布，却不曾发生魔气倒灌的现象。
塞北的春天来得很晚，中原已是盛夏，阴山下才刚进入草长莺飞之时。
宝音朝室韦人发出命令，在阴山一带以及更北方寻找黑翼大鹏鸟的下落，沿途经过的室韦村落中驻扎了信使，都对黑翼大鹏鸟一无所知。
随着他们离开长城地区，正式进入塞北，远方的云雾逐渐消散。犹如一幅壮丽的画卷徐徐展开。两人骑着马，来到昆都仑河南岸。
“还是与从前一样啊。”宝音感慨道。
牧青山跪在河畔捧水洗脸，顺便饮马。宝音一身藏青色武袍飘扬，望向飞鸟远去的群山。阴山下曾是塞外诸胡的家园，铁勒人、高车人、匈奴人、柔然人……近千年来，众多部族来了又去，他们建立诸多村庄，复又毁于战火，几经更替，如今已消湮于时光之中。
“若是暮秋前后回敕勒川，”宝音说，“就能去山上滑雪了。”
牧青山：“现在已经没有人在这里过暮秋节了。”
牧青山所在的部落是铁勒人北迁的最后一支，混杂了羌、高车、柔然与其余外族的血脉。他们在山下放牧为生，若非被黑翼大鹏鸟灭族，现在仍有“阴山的守山人”之称。
宝音吹了声口哨，远处奔跑的野狐便停住，朝他们望来，不情愿地驻足。
“不吃你！”宝音喊道，“看见黑色的大鸟了么？”
那野狐摇摇头，快速逃跑。
“接下来去哪儿？”牧青山始终没有找到逃走的黑翼大鹏的下落。
“回哈拉和林？”宝音说，“愿意跟我走么？”
两人原本计划在长安城外分道扬镳，宝音去哈拉和林，那里现在成为了室韦人的居所，牧青山则未定。但计划陡然生变，必须找到黑翼大鹏，否则牧青山无法心安，就怕未来又横生枝节。
“我先回家看看。”牧青山说。
宝音便随着牧青山来到了阴山下被摧毁的村落遗迹中，昔年她帮他安葬了死去的族人与父母，用双爪刨了整整一天的土。在大大小小的林立墓地前，牧青山找到了父母的坟地，简单祭拜过，又与宝音来到曾经的家。
房屋已毁去近半，四面漏风，牧青山提着桶出去打水，宝音坐在半露天的木屋中央，用堂灶架起锅，一掌引燃了木柴，加入杂菌与野菜烧汤。
牧青山站在户外不远处，赤条条地站在风里，提起冷水桶冲身冲头，身躯肌肉线条优美瘦削，冷白的肤色犹如天上的云一般，暮色下的阴影如同为他的青年男子身躯，镀上了一层浮雕般的金线。
隔着破落的房屋，宝音依稀能看见牧青山的身躯，她不时远望，继而嘴角带着微笑，低下头削下手中的肉干。
“饭做好了！”宝音喊道。
牧青山赤裸上身，擦拭着头发过来，踞坐于堂灶畔，说：“你不是不会做饭？”
宝音笑而不语，舀了一碗汤递给牧青山，牧青山喝了口，滋味倒是很鲜美，回到家中后，令他精神放松了不少。
“那要看给谁做，”宝音答道，“旁的人也不知道我会弹琴唱歌。”
牧青山没有接话，片刻后，草原上奔马之声传来。
两人都听见了，宝音略带疑惑地望去。
“你们室韦的信使。”牧青山猜测道。
他不大想去哈拉和林，准备在这儿再过一夜，明天就让宝音自己回去，自己留在塞北继续搜寻黑翼大鹏鸟。
“我看，要么算了罢。”宝音突然说。
“什么算了？”牧青山喝完手里的汤，拨来长柄杓，自己又舀了一碗。
“该放下了。”宝音道，“你追杀它，已有十年了罢？”
牧青山专注地舀汤，没有回答。宝音又道：“一辈子能有几个十年？忘了这些，跟我走罢。”
牧青山挑出汤里少许菜梗，说：“我不吃蒲公英，告诉过你的。”
“蒲公英象征死去飘扬的灵魂么？”宝音盈盈笑道。
“只是因为它苦，还刺多。”牧青山说。
十年前，村庄被毁之夜仍历历在目，但随着他游历人间的时候渐多，他对仇恨的执着便慢慢消退。神州大地有多少被战火摧毁的村庄？又有多少家破人亡、徘徊于人间的独狼？执着于报仇，将它视作一生中永恒的目标，真的对么？
牧青山曾问过萧琨，辽国灭亡了，族人们变成如今模样，他是怎么过来的？
萧琨的回答是“你不放下，也得放下”，人已经死了，日日夜夜地执着，又有什么意义？能报仇就报罢，报不了，也别与自己过不去，否则与魔又有多大区别？
加入驱魔司后短暂的时间里，牧青山渐渐地发现，自己对仇恨没有那么执着，这令他有点害怕，于是再次出塞，他才主动提出回家，回到村庄的遗址中，以提醒自己活着的意义。
马蹄声渐近，来了两名室韦信使，打断了他们的谈话。
“公主殿下！”信使道，“哈拉和林捎来了口信。”
宝音答道：“说罢，有什么话？”
信使看看牧青山，牧青山认识他们，毕竟他也曾在室韦生活过一段时间，这两人乃是室韦中央部落，朝廷的传讯者。
“金国正在计划第二次南下，”信使说，“预备在今岁冬季一举破宋。哈拉和林则希望尊者回到北方，带领族中大军南征，带回宋人的财宝，与女真人谈点条件。”
牧青山眉头顿时皱了起来。
宝音：“谁主张开战的？”
“长老们一致同意。”信使说过这句后，便识趣地不再多说。
牧青山：“年前刚打过一场，又要南征？”
“想必尝到了甜头。”宝音叹了口气，说，“金国劫走了宋几十万两黄金、数百万两的白银，这么多的财宝，其余各族都眼红了。”
“不能再开战了，”牧青山说，“再死个数十万人，戾气快承受不住了，昆仑的神树要是倒了，大伙儿都没有好日子过。”
黑翼大鹏鸟本已被摧毁魔核，却能借助天魔宫崩塌后，释放出的戾气重生；可见如今神州逸散的黑暗力量，已成为培育魔的温床，若再有屠城之举，只不知会孕育出何等难缠的怪物。
“回去告诉合不勒，”宝音朝外头信使说，“老娘这会儿忙得很，让他先自理罢。”
信使：“殿下，这……”
宝音：“快去，别再回来了，我们明天也走了。”
牧青山眉头拧着，黑翼大鹏的下落尚未找到，新的战争又要来了，室韦一旦卷入，战争规模只怕不可同日而语。
翌日清晨，牧青山起身，说：“得南下回开封，通知项弦，否则就怕事情有变。”
宝音对着熄灭的灶火余烬沉思，说：“而且我始终在怀疑，穆天子虽死，真正的天魔种子却没有消亡。”
“不会罢。”牧青山喃喃道，“他确实已被驱魔了，你我都亲眼看到，魔种被智慧剑刺穿，毁掉了。”
“可是你记得么？”宝音说，“梦中所提示，咱们的前世与前前世，出现的天魔形态，可不仅仅是树，还有巨鸟与蛇。”
牧青山说：“那是阻拦穆天子失败后，幻化出的天魔影子。最终萧琨收拢魔气，自身成为天魔转生的媒介，让项弦杀了他，不是么？”
宝音：“但我总觉得，其中还有蹊跷，为什么黑翼大鹏幻化出人身时，会与穆天子这么像？回南方去罢，至少得让正副使抽身北上一趟，调查大鹏鸟复生的全部经过。”
宝音又说：“黑翼大鹏胸膛中，那枚黑色的玩意儿是什么，也是魔种么？怎么与在天魔宫中看见的这么像？”
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