离开墓地后，程慈不放心地跟了林炎两日，大约终于确定他不会做出什么疯狂的事之后，才与他告别。
终于独自一人时，林炎不知为什么松了一口气。云州多山，山间多雾。傍晚夕阳西下之时，雾气升腾，映着天边火红的云霞，最是梦幻夺目。
世人大多不爱晚霞。大约因为夕阳无限好，只是近黄昏。再绚烂的晚霞，也只得绽放片刻，就要永远消失在漫长的黑夜里了。可是从小到大，林炎都最爱晚霞，最爱黄昏的时节。那一日，老人带他登上绝刃峰时看到的景色，永远印刻在他脑海，无法抹去。那是起落亿千场的太阳，在浩瀚无垠的大地上，铺下万丈金光。
那一日，林炎第一次发现，原来，天地这么宽，这么广。一个人一辈子的悲欢，落在这浩渺天地里，便如一滴露水，眨眼便蒸腾尽了。
林炎痴痴望着远处的霞光，忽然觉得很轻盈，这世间一切把他往下拖拽的力道，都在这雾霭和云霞中消散了。他身如纸鸢，不断地往上飞，往上飞，几乎要与那余晖融在一处。
林炎忽而觉得，此次此刻，他竟不可谓不幸福。
他闭上眼睛，深吸一口山间带着草木清香的空气，胸口鼓胀起来，连那一颗心也不显得空落了。身体振奋，脚步之加快，三步过后，在他完全没来得及反应过来时，他一脚踏空。
贪看远处云霞的后果是，他没发现自己已经走到了悬崖边。
崖边没有任何可以抓握的东西，他直直地往下坠。先前程慈担心他会自尽的时候，他不厌其烦地向他展示他好好活着的决心，然而与程慈分别的刹那，他心头还是难以抑制地冒出了这个问题：
他死了，我还活着干什么？
他没找到问题的答案，一时却也没力气取自己性命，于是就姑且活着了。
可是，当他真正从悬崖上往下坠的时候，一切思绪——悲伤的、苦痛的、悔恨的，都被瞬间挤出脑海，他浑身上下只剩下一个念头：
快，抓住点什么！
晃眼间，身边仿佛有棵枯树。他伸长手臂去够，那树已死了很久，树枝轻轻一碰就折，林炎却不能放过这唯一的机会，内息流转，借着碰到树枝时那一点微末的反弹之力，拼命向上跃起。
一跃之后，出乎意料的，他没有再往下坠，而是稳稳落在地上——原来，这悬崖并不是很高，本来也摔他不死，被他借力一跃之后，竟然让他毫发无伤地着地了。
劫后余生的喜悦不由分说地充斥林炎的心，哪怕片刻前他还没想通他为何要活。正当他四处张望想要找路出山时，他忽然听到一丝低低的呻吟。
循着声音摸过去，在一片厚厚的草丛中，他惊讶地看到一个倒在地上的人。
那人也同时看到了他，顿时用嘶哑的嗓音大声喊起来：“啊——救命！救……救救我！”
林炎上前查看，发现他的右腿断了，除此以外，倒没有别的严重外伤。
他架他起来，低声问：“能站起来吗？我扶你。”
那人点点头，林炎缓缓起身，两人一起往外走。走了几步，才想起来问他姓名。那人说他姓刘，叫他老刘就成。
比起蒙头乱走的林炎，老刘倒是认路，三两下一指，就帮林炎找到了出山的路。林炎问起他怎么会躺在这里，他一阵唉声叹气——原来，这也是一个走路不看路，一不小心踩空坠崖的倒霉蛋。而他与林炎的区别是，他不会武功，不能凌空反跃，所以结结实实地摔断了腿。
悬崖毕竟是悬崖，下面是野林，人迹罕至，他爬不起来，身边又没有别的东西护身，要不是林炎碰巧也掉了下来，时间一长，恐怕性命难保。因此他对林炎感激涕零，一会儿佛祖显灵，一会儿菩萨保佑，一会儿天尊降世，几乎没把天上的大罗金仙全都往林炎头上套一遍，搞得林炎都不好意思起来。
虽然他饿了一阵，有些脱力，但总体没有大碍。林炎架着他去了医馆，把腿接上，再把他送回家里，本来打算就此告辞，谁知道被他死死拉住。
老刘断然表示，林炎救了他的命，他无论如何也要招待一下。
林炎拗不过，只好答应去他家里略坐一会。
进了他的家门，林炎才发现，这个家几乎可以称作真正的“家徒四壁”。屋里只有一张破旧的板床、一个矮几、一张凳子，还有一个缺脚的斗柜。柜门已经破得合不上，可以看出里面只有一床薄被，和一件黑乎乎的冬衣。
就生活条件而言，这个家和林炎的那个墓室也没有太大的差别了。
老刘让林炎在唯一的凳子上落座，两只手在身边搓了搓，有些局促地道：“恩公你先坐一坐，我去烧水。”
林炎道：“哎，别这么叫我。你腿都这样了，坐下歇歇吧，别忙了。”
他憨憨一笑，饱经沧桑的一张脸布满笑纹：“哎呀，不忙，不忙。”说什么也要烧壶热水给林炎喝。林炎劝不住，只好由他去了。
等待他烧水的时间，林炎百无聊赖，转头细细看向与床相对的墙壁。之前之所以说这个家“几乎”是家徒四壁，而没用一个更绝对的词，是因为那一面墙上，挂了许多绣品。
从薄如蝉翼的纱巾、小巧的璎珞，到大幅的被面、帐幔，不一而足。上面的绣样也种类繁多，除了一些常见的花鸟鱼虫，更有五岳河山、城邑行阵。
哪怕林炎对刺绣所知不多，他也能一眼看出，这些绣作绝非凡品，从里面随便拿出一副去卖，赚来的钱恐怕都能买下他这一整个屋子了。
老刘端着水进门，看到林炎目不转睛地看着那些绣品，又笑起来：“好看吧？这些，都是我媳妇儿绣的。”
林炎道了谢，接过水碗，忍不住感叹道：“令正不仅绣艺精绝，更是胸有丘壑，气象万千。”
“是吧？”老刘好像自己被夸了一样，有些害羞的样子，他一双粗糙的大手又在身边搓了搓，“从前，她，她绣的东西可有名了。她没嫁给我那会儿，人家就叫她，叫她‘云州第一针’。”
“从前？”林炎有些疑惑。这样绝美的绣品，没道理现在就不有名了。
老刘神色黯了黯，低头道：“她都死了八年啦。”
“啊！对不起。”林炎立刻道。
“没事儿。早都习惯了。”老刘在他那张破破烂烂的床边坐下来，仰头望着挂满一面墙的绣作，“她早年绣得多，绣完了就卖。我想留下一些她都不肯，说我要是想要，她改日再绣给我就是了，日子还长着呢，还怕短了我的不成？”
“唉。”
他脸上依然带着有些憨憨的笑容，林炎却从他的皱纹里看出了苦涩。
“当初，要是多留下一些就好了。”
林炎看着手里的碗，一时不知说什么好。
“恩公，我听你说话的口音，你也是这地方的人吧？十年前，这里发了好大一场瘟，唉，不知道死了多少人哦。”
林炎心中一紧，低头道：“我知道。”
“我那娃儿，那年才六岁，哎，你不知道，他可机灵了，整天上蹿下跳的，家里头没个安生日子。”
“谁知道，这瘟病一起，就……”
“哎。”他扯起嘴角，努力维持着淡淡的笑容，“我就想啊，我和他娘都没事，咋就非得是我娃遭了这罪。你说，要是换一换，换一换多好啊！我替我娃死了多好，他才六岁……”
林炎的手指紧紧地扣住水碗的碗边，里面刚烧的热水水汽氤氲。
“我娃走了的那些日子，我早也想，晚也想。那会儿，我和他娘还不住这儿，他娘绣的东西能卖钱，家里有个挺大的屋子。”
“可是我娃走了，那屋子，太大了。空荡荡的，冷飕飕的，唉呀，根本住不了人。”
“我跟他娘说，要不咱搬家吧，换个地儿住得了。他娘舍不得，跟我说，咱再生一个吧。”
“那年，他娘已经三十老几，快四十啦。可她想生，我就说，那咱试试，不行就算了。”
“谁知道，他娘还真怀上了。我那叫一个高兴啊，她看着也高兴。咱们这个家，总算不用再这么空荡荡的了。”
“她生的那一天，已经入冬了，我记得可清楚，那一天，下了挺大的一场雪，到处都是白茫茫的一片。房间里头，他娘叫啊，叫啊，一直叫，叫了足足几个时辰，后来叫不动了，嗓子劈了，再过一会，人就没了。”
“你说，这可不是我把她害死的？”老刘终于维持不住脸上的笑容，一双雾蒙蒙的眼睛往林炎这边看来。
“别这么想。”林炎道，“世事无常，不是你的错。”
“你不知道。”老刘摇头，“我媳妇儿她……她和人家不一样，她没那么喜欢小娃儿的。她从来没说过，但我知道。你看她绣的那些东西，山山水水啊，猫猫狗狗啊，都有，但是人家媳妇给娃绣的那些，什么虎头鞋啊，什么五福肚兜啊，她从来没绣过。她说想生，不是因为她真的想，只是因为我想要一个娃儿，她想让我高兴。”
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