一向小器的帅礼侯家只好抠抠搜搜交粮，做了表率。
“真是活该。”马武幸灾乐祸，不是所有豪强，都像他家乡湖阳县樊氏那般乐善好施，前队一郡，巴掌大点地方挤了人口近两百万，户均用地不过二十余顷，矛盾只比关中更加尖锐。
下一站是新野，阴氏和邓氏的家主都被郡大尹召到郡城去了，不捐粮食不放人。两家只能匆匆凑齐粮秣，以车乘运去宛城，车队绵延数里，这次真是出足了血，想来他们背地里，肯定对朝廷恨得牙痒痒吧。
等马武一行抵达绿林山以北的蔡阳县白水乡时，刘秀也赶着粮车去宛城赎叔父去了，马武早听闻过舂陵刘伯升之名，如今途经此地观察后发现，舂陵刘氏的徒附，俨然是前队诸姓中组织度最高的。
哪怕是宛城李氏的地盘，也像簸箕一样四处是孔，任马武进出。唯独刘家不同，许多亭舍驿站的小吏早就被刘伯升的宾客所控，过客都逃不过他们的眼睛，一旦发现可疑人物，不必禀报啬夫、县宰，而最先通知刘縯兄弟。
马武等人连走数县平安无事，偏偏在白水乡被人看出破绽来，等他们将出乡界时，一队人马追了上来，马武眼看脱逃不得，只能带着众人调头，随时准备火并战斗。
来人为首的是个扎绛帻的魁梧男子，他带着人遥遥驻马，报上了姓名。
“吾乃舂陵刘縯，听闻有贵客途经我乡，不及邀请宴飨，特来赔罪！”
说着话，刘縯让人从马车上抬几案酒肉食物，给马武等人送来。
这是什么路数？绿林盗们面面相觑，闻着香味嘴馋，但又怕有鬼。马武则是心中惊讶狐疑，只回应道：“汝就不问吾等是何种身份，来自何处？”
刘縯大声道：“是谁重要么？到了本乡，便是刘縯的客人，何必问君出处？”
马武犹豫了片刻，不想叫对方小觑了，就让属下们该吃吃该喝喝，吃完还拿了不少，眼看刘縯的手下并无阻拦之意，他更是惊奇，亲自纵马过去问道：“吾等要走了，你就不问吾等去处？”
刘縯摇头：“吃了刘氏的饭与酒，便是我家的朋友，不管诸君身份如何，都能平安走出乡界，下次再来，刘縯一样会置酒敬客，既如此，何必问君去处？”
“不愧是前队名侠！”
这份豪气和洒脱让马武赞叹，一般而言，这节骨眼上，看出他们是绿林军，要么就该立刻举报，亦或是避之不及，而刘伯升竟如此大胆，反其道而行之。
马武暗道：“看来那些传闻都是真的，前队豪杰，人人都想与伯升相交，甘愿抛弃家业，做他的宾客，只可惜我在前队时，竟未能结识此人。”
“但从今以后，非但是我……刘伯升这个朋友，绿林交定了！”
……
而另一边，第五伦三月离京，归来时已是地皇二年（公元21年）五月初。
他不在朝中这两个月里，常安又发生了两件大事。
第一，是王莽在连续丧妻丧子后，又亡故了一个孙儿，这次是正常死亡，也未对朝局产生任何影响，但皇室旬月四丧，显得不同寻常，导致谣言四起——在第五伦看来，大概是王莽克儿孙吧。
王莽将鸠占鹊巢的习惯从生者的世界延续到了死人身上，不顾黄皇室主王嬿的反对，坏汉孝武、孝昭庙，分葬子孙于其中，破了前朝旧庙，当成自家殿堂，也不想想，他的不肖子孙，镇得住前朝雄主明君英魂么？
死丧太过频繁，老王家急需好事来冲喜，于是皇子、皇女刚一进京，王莽就立刻给他们封号：胆小的王匡为功建公，好色的王兴为功脩公，公主王晔为睦脩任、王捷为睦逮任。
然后王莽反手就将刚封公主的王捷嫁给了那位倒霉去世的“恭奴善于”之子，后安公须卜奢，搞了一桩不像和亲的和亲。看来，王莽还是想扶持王昭君的外孙做草原的主人，跟匈奴和亲和谈？受陈汤影响至深的王莽还是拉不下这张老脸。
接着，王莽又宣布了一件早该做却一直拖到现在的事。
“大赦天下！”
这不就意味着，马氏答应结婚的条件满足了？自打穿越以来头一遭，第五伦发自内心，由衷地为王莽高唱赞歌，嗓子几乎破了音。
“陛下圣明啊！”
……
第136章 彩礼能少点不
“盖闻唐虞象刑而民不犯，殷周法行而奸究服。今予获承太初祖黄帝之洪业，托位公侯之上，夙夜战栗，永惟百姓之急，未尝有忘焉。今虽胡虏未灭诛，蛮僰未绝焚，盗贼未尽破殄，然民众动摇，江湖骚动，为全元元，救愚奸，予兴奉九庙，今九庙将成，故大赦天下。”
“郡国系囚减死罪一等，刑徒赦为庶人，犯法匿于江湖者，在诏书前亦释除。唯谋反、不道、大逆之首恶，不用此书，其余从逆者俱赦之。”
皇帝王莽这份诏书一传到茂陵，已经在家里从春天憋到夏天的马援欢喜不已。
“看吧，我就说必有大赦！果然没错。”
是没错，但这也迟到太久了吧。
马援当初释放万脩一起逃走，跟第五伦笃定说肯定会有大赦，并非空穴来风。而是因为马援知道，从前汉到今朝，赦令这玩意，实在是太常见了。
汉朝前几代时，大赦还是一件严肃的事，一般放在新帝践祚、立后、改元、立皇太子、郊祀时例行颁布。
不过自从元帝以降，随着国力衰弱，灾异频繁，按照春秋里“灾异谴告”的理论，老实巴交的汉元帝往往会下诏罪己，检讨过失顺便来一波大赦挽回民心。
结果元帝在位十五年，十三赦。成帝在位二十六年，十四赦。
到马援渐渐长大的哀帝、平帝时，更是几乎年年颁布赦令：哀帝六年五赦，平帝在位时王莽当权，为了收买人心体现仁政，完成了五年五赦的成就，而从居摄三载到正式代汉，甚至到了半年一赦的频率。
不过自从王莽正式继位后，大赦却变得罕见起来，遇上灾害也不搞罪己诏了——诸如泾水雍塞改道，他就不承认那是灾异，反倒是祥瑞呢。而这一次大赦找的理由居然是：为修筑九庙讨个彩头。
原本马援对大赦并不太在乎，在边塞与万脩没羞没躁的落草，替天行道惩恶扬善，可不比回关中谨小慎微的活着痛快。但他的女儿对婚事唯一的要求，就是出嫁时，老父亲能光明正大在场，这让人闻之落泪的恳请，让马援愧疚不已。
盼星星盼月亮，大赦终于来了，这次宽赦范围很广，比如那个“上书为妖言”，建议王莽归位于汉被说成是疯子的郅恽都被释放。
万脩的“谋杀人”亦得以免罪，只是他现在以“任侠”之名在新秦中做了校尉，恐怕暂时没法用真名了。
这都能赦，就更别说马援那轻飘飘的“纵囚”之罪了。
马援当天就立刻出了门，大摇大摆地在茂陵大街上逛了一圈，和认识的所有人高调打了招呼，告诉县里人，他马老四又回来了！
旋即便让人去通知第五伦：“告诉伯鱼，我家的嫁妆已经准备好了。”
“他家何时来纳征？”
……
第五伦同样盼这一天很久了。
这场大赦，不但让第五伦昔日克进牢狱的几个上司得以获释，诸如因贪浊被捕的长陵县宰鲜于褒、失守边塞的梁丘赐。
京师无数因私铸钱而犯法的刑徒得以解下脖颈上的锁琅，脱掉身上的赭衣，高呼天子圣明。
而这也意味着，两年前，作为公府冼马被王宗牵连，因“为官失职”罪名而远徙西海郡的从兄第八矫，终于得到自由。
第五伦得知消息的第一时间，便找来很受他信任的亲卫郑统，让他带着数十名第五、第八氏的族丁前往遥远的西海郡。
“一定要将吾兄季正接回来！”
这是第五伦当初答应过第八矫的，本来都打算派人硬劫了，不曾想遇上了大赦。但西海郡不太平，羌人阻塞道路，起凶恶可不是普通盗寇能比的。上一次第八矫传回消息已是半年前，第八氏派去的信使也不知所踪，第五伦只希望他还安好。
而另一方面，婚事也在抓紧筹办中，王莽暂时没改变第五伦的职务，依然是闲散大夫，但这位置就是块砖，哪里需要哪里搬，既然现在不太好动不动辞官了，第五伦只能争分夺秒，抢在皇帝再度拍脑袋前搞定人生大事。
首先要拿下的，是婚礼纳征这一流程，相当于后世男方给女方礼金。
这年头，按照周时传下来的士婚礼制，彩礼讲究“三大件”：布、玉、马。
王侯玄纁束帛，加璧，乘马。第五伦这克奴伯，虽然是不入流的，但也算诸侯啊，彩礼要用黑色和浅红色的布，加上一枚上好的璧玉和马五匹。
要多少布呢？五两，可不是重量单位，而是长度，“两五寻，寻八尺”，则一两四十尺，五两便是二百尺，也即二十丈，第五伦家花费重金弄来上好的蜀锦丝绸。
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