但鲁仲康的话语里夹杂了太多个人仇怨的情绪，本着兼听则明的态度，第五伦又让先前奉命扮作流民，混入聊城，又带着鲁仲康溜出来的甄军候来说话。
甄军候就是先前跟随耿纯经历了成昌之役的那一位士吏，回来后因其勇敢与机智数次帮耿纯脱困，升为军候。
“鲁仲康所言城中情形，是否属实？”
“有许多不是实话。”甄军候笑道：“第五公，我也当过流民，聊城里的五楼兵，和其余流民也无太大区别，不过是聚集在渠帅麾下一起寻食求活罢了。”
在甄军候眼里，少了那层阶级仇视和个人恩怨的滤镜后，他对五楼贼评价还不错：“五楼和赤眉很像，尽杀城中豪右，开其仓库放粮于贫民，像鲁仲康家，亦不是什么小富，而是占地数十顷，宅第相连的乡豪，自然要遭殃。”
当然，贼毕竟是贼，五楼渠帅张文，面对豪右遗留下来的妻女，没有私吞，而是一律不拘老少，分配给五楼贼大小头领。那些分到年轻美丽女子的，往往喜出望外，抱之马上，在大街上来回奔驰，向同伴们夸耀；分到丑陋或老年女子的，只好垂头丧气，自怨运气不好。
有了鲁、甄二人提供的情报，加上几个被抓来的贼人招供，聊城里五楼贼的作为、虚实就基本清楚了，没鲁仲康说的那般残忍夸张，但亦有其血腥和野蛮的一面。
第五伦可以想象，甚至能够理解，这些被压在社会最底层的流民，一旦能够对这些曾经高高在上的豪强官吏握有生杀予夺之权，从他们内心升起的，不仅是追索到布粮后的喜悦，更有一种翻身报复的快感。
不管是赤眉还是河北起义军，举事掀翻骑在他们头上权贵时，是具有天然正义性的，亦如古诗所言：硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。
但这之后，他们就彻底暴露了局限性，如果说豪强官吏是硕鼠，钻在一地打洞猛吃，那流寇则像是乘风飞舞，祸害千里的蝗虫。他们离开了故乡，成千上万聚集在一块，从远处匆匆飞过来，不再依靠生产，也没有征收赋税的秩序，多靠攻城掠地后的缴获来作给养。肆无忌惮地吃光了所有能吃的庄稼叶子，然后又匆匆飞向另一个地方，赤地千里。
这些昔日的被压迫者，于寿良郡的本地百姓而言，又成了残忍的掠夺者和暴徒。
“是故，务必加以驱逐！”
将五楼贼以及来给他们帮忙的五校、五幡驱逐出境，是第五伦在战前的军事会议上，为此役制定的战略目标。
从黎阳被调过来的小耿耿弇又有仗打了，但他心更大一些：“郡尹就不打算将其全歼，一劳永逸？”
小耿毕竟年轻，有些天真了，其从叔耿纯摇头道：“歼不完，杀光一茬，隔上几个月，邻郡又冒出来一茬。”
第五伦能安缉魏地，却管不了邻居秩序崩坏，更管不了大河对岸的天崩地坼。耿纯去溜达一圈回来后，知道如今形势，就如同水往低处流一般，流寇会从抢无可抢的地方，往富庶之地而来，拦都拦不住。
马援倒是有另外的想法：“或许可以将击败收编。”
和耿氏叔侄不同，也做过贼头的马援对流民流民抱有一定的同情，毕竟麾下主力就是由这批人组成。
“顶多在战后收募一两千青壮俘虏，更多的话……”
第五伦摇头，那样一来，他会被吃空，生产力有限，大河改道后魏成气候大变，再没遇到过丰年，没多余的粮食养人了。
魏成郡入冬时还算阔绰的粮仓，在第五伦摊上寿良这个大包袱后，已经捉襟见肘。再加上还要随时和赤眉准备打仗，满打满算，好歹能撑到夏收，根本承担不起再多一万多张嘴。
除非……要求已经捐过一次粮食的豪强们继续出血。
但这艰难的世道，地主家也没有太多余粮，韭菜不能割得太狠啊。
起码目前，收编流寇还是依靠豪强来“保境安民”，是两个绝对无法共存的选择，就像那聊城的鲁仲康无法和掠其妻女的流民帅共处一室，第五伦必须做出决断。
在魏成时他选择了前者，但此一时彼一时，在寿良，第五伦决定选择后者，无关善恶对错，只有利益计较。
“诸君可听说过飞蝗避境之事？”
众人摇头，第五伦道：“我去岁前往前队新都时，途经宛城，曾听当地乡啬夫提及，宛地有一位通儒名士，名叫卓茂，字子康。”
“前朝平帝时，这卓茂在河南担任密县令，时天下大蝗，河南二十余县皆被其灾，却唯独独不入密界。督邮为卓茂奏言之，太守不信，自出行县，才发现果然如此，遂以卓茂为大贤。”
耿纯却不相信，只道：“多半是巧合。”
巧合也好天意了罢，第五伦现在的目标，就是要达到“飞蝗避境”的局面。
“此役，我集中了两郡大半兵力，势必要将五楼贼等流寇打惨，打疼，打到长记性！打得他们乃至河北各路流寇闻魏色变，往后绕着我的辖区走，再不敢犯！”
水往低处流，寇往富处行，但第五伦就是要将魏成、寿良打造成流寇过而避之的高地，乱世里的安康之所。
众人被第五伦说服了，这场军事会议，在决策层里达成了共识，只有目标先定下来，才能商量为达到它所采取的方式。不得不说，第五伦虽然直接指挥时微操技术不咋地，但在庙算始计时，他确实一套一套的，没白瞎了这几年看了老严尤许多兵书。
而面对众人的请战，第五伦笑道：“且不急着进攻，先用坚壁清野之策，耗一耗贼人！”
……
第五伦数次派遣流民兵扮作贼寇，打入其内部搞清楚虚实，所以知道，因为不知节制，破县城时掠取的粮食，远不够流寇所需。
时间进入十一月底时，五楼渠帅张文都开始后悔，自己为什么要召唤两支友军来帮忙了。
“没吃的了。”
看着聊城中空空如也的粮仓，以及手下们饥肠辘辘的眼神，张文暗暗发愁。
五楼贼的男女老弱加起来，本就有上万人，在一时上头杀了第五伦派来的使者后，他觉得对面肯定要跟自己打仗，遂召唤了在清河活动的五校、五幡两支流寇几个小渠帅，邀约他们过来共御魏兵。想着若能将第五伦击败，就能顺势进入富裕安定的魏成郡，又能过大吃大喝的日子了。
可随着友军抵达，粮食越发吃紧，流寇几乎完全依靠劫掠来获取食物，天天都得派人下乡抄粮掠食，可当地百姓也穷苦啊，又能有多少余粮？遂逃的逃走的走，导致流寇累月饥饿，这大冬天连野菜也挖不到，许多人甚至只能到田间捕食田鼠、野兔为食，或在冰冷的河边撒网，为了一条鱼，甚至能拔刃相向，闹出人命来。
第五伦在己方大军集结的情况下，也不急着进攻跑到张文熟悉的地盘上战斗，而是驻兵于各县城，联合豪强各自坚守坞堡壁垒，以绝流寇之食，使其饥肠辘辘。
更要命的是，第五伦掏空老底，集中了一支数百人的车骑部队，专门交给耿弇统领，来去迅捷，就等着流寇饿不住试图进攻一处坞堡时，看准点燃的烽烟，前往驰援。
眼下，又有一支数百人的抄粮队伍，在走得稍远进攻地主庄园时，遭到了耿弇的袭击，被杀泰半，其余人仓促跑回了聊城。
几次抄粮遇挫，让张文失去了耐心。
“不待大河结冰赤眉渡过来，恐怕都要人吃人了！”
对岸的迟昭平确实派人从下游泅渡过来约合五楼等势力，共谋魏成，但得黄河冰封才行，张文害怕等不到那会，己方就因为饥饿各自离散。
“只能主动打一场仗了。”
张文能聚合上万人，亦是有些本领和见识的，知道若是集中大兵出击，很可能正中第五伦下怀，人家的兵都屯在县城和坞堡附近以逸待劳，等自己去攻呢！
他暗暗骂道：“早知道，当初就应该假装接受招抚，先骗第五伦几十车粮食，再翻脸不迟！”
……
第202章 一方有难
耿弇身骑白马，带着再度出击的车骑顶着风霜回到乐平县城时，发现从叔耿纯正在城头等他。
“伯昭又得胜归来了。”耿纯看着车骑上拴着的许多首级，知道又有一股外出抄粮的五楼贼被耿弇逮住。
换了过去，第五伦击流寇是不求杀伤的，但耐不住河北贼患严重，既然希望能达到“飞蝗避境”的效果，遂发了狠，让将士放开了杀。他坚壁清野，又多设斥候岗哨，让贼踪难以隐瞒，一旦发现小股贼人，就派人出击，各部多有斩获。
最初几次出击，耿弇还颇为积极，但如今却有些兴致寥寥，连从叔夸他也高兴不起来，摇头道：“说是打仗，实则全程与追杀平民无异，这种战事，哪怕全胜，亦没有庆贺的必要。”
流寇抄粮队伍的战斗力，确实较塞外的乌桓匈奴，以及武安李氏的私从宾客差了不少，衣裳褴褛，兵刃杂七杂八，甚至连建制都没有。人数少时，一遇车骑基本就只有奔逃的份，一来二去，耿弇都杀乏了，迟疑了片刻后，遂与耿纯道：“族叔，等打完这场仗，我便要走了。”
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