邳彤主动请命：“臣本就是信都人，与伪汉留守信都的丞相李忠亦有交情，不若让臣去加以规劝，或有奇效。”
以私心来说，邳彤的家眷还被扣在信都呢！
第五伦答应了他的请求，在“巨鹿太守”之外，又赐旌节。
军情紧急，等邳彤拜谢而去后，第五伦看着他远去的背影，只暗道：“也算不俗了，四路里，邳彤竟猜对了三路。”
但能否完成第五伦“将铜马歼灭于冀州”的大目标，除了西、中、东三路外……
“决定这场战争要打多久的，还是北路奇兵！”
……
刘子舆没有长留于真定，还真的如诺将此地还给了刘杨，他则在赶走邳彤后，以下曲阳城为行在，在此发号施令，指挥“百万铜马”与真定兵配合，挡住第魏军的冬季攻势。
然而这位假皇帝骗术一流，胆子也大，唯独打仗这种事，可不是读了几本兵书就能补上的……
真定、铜马两股势力强行捏合在一起的弊端开始显现，整个十月份，刘子舆就光听刘杨派来的将军和铜马渠帅们骂成一团，为究竟该如何打仗吵得不可开交。
最后决定各打各的，铜马三个王，也将大军分成了三路：西路军为河间王上淮况带三万人支援井陉关，协助真定王刘杨守住险塞。
中路军是渤海王东山荒秃，带着七八成分驳杂的主力，一股脑往南突，想从大陆泽西部突破魏军防线，打到襄国甚至是赵地去。
东路军则是巨鹿王孙登，带着三万人回援信都，最近北汉丞相李忠频频求援，马援的攻势迅猛，地方豪强厌恶铜马，也被马文渊争取过去，他已经快撑不住了。
刘子舆虽然没意识到信都是对方决胜一击，在东线却也有布置。
“朕已遣人封青州平原郡城头子路为王，济北王！”
连续赌博诓骗成功，刘子舆也自信起来了，对自己这个布置颇为得意：“城头子路乃迟昭平残部，与第五伦、马援等有仇，麾下亦有数万之众，若能渡过大河，与巨鹿王、李丞相合击马援部，胜负，应该能在东路最先决出吧！”
刘子舆道：“第五伦起家，多赖其丈人行马文渊征战各方，河北渠帅们最惧者也是此人，若能首战将其击败，便相当于折了第五伦的脊梁！”
第415章 想桃吃
邳彤在巨鹿城南看到过魏军用来运送粮食的甬道，乃是两百年前秦将章邯、王离进攻巨鹿城时所筑，于道旁筑墙，竖立望楼，人马车乘行于其内，以防敌军进攻，至今尚有遗存。第五伦将粮秣从河内、魏地调来，再分给前线与铜马主力对峙的中路军耿纯部。
至于巨鹿之外，就没有甬道这种好东西了，粮食是通过一条发端于河内，名叫“洹水”的河流输送，这条河贯穿魏郡，直达清河、信都郡，最后在渤海汇入大海。
邳彤便是跟着满满一船秋粮，回往故乡。洹洹，盛貌也，谓三月桃华水下之时至盛也，然而如今是十一月隆冬，天空晦暗，寒意逼人，岸边桃树也凋零殆尽，就像河北的现状一般。
清河曾是闹流寇最严重的地区之一，虽然铜马主力不在此，但亦有尤来、青犊等几支活动在境内，他们受了刘子舆的印绶，摇身一变成了将军、君侯，带着几百上千人在清河各水泽占山为王，甚至攻打县城，大有从流寇变坐寇的趋势。
船上兵士告诉邳彤：“马将军过去三个月没有向北急进，就忙着在清河境内联合各豪姓，剿除流寇，疏通洹水航道。”
邳彤颔首，马援的选择是对的，若放着彼辈不管，粮道被断，大军就将陷入铜马包围中。
船只抵达郡界后转陆路运输，走数十里才能抵达前线大营，道路两侧复修甬道，多筑望楼，邳彤发现，守卫粮道的多是本地豪贵，不少人还是熟面孔，少不得一路招呼。
“这不是伟君么！怎从南方归来，莫非也从了魏王。”
“原来是刘伯！”
邳彤抬头一看，却是来自信都郡桃县的土豪，滚滚大腹撑得祖传楚式甲胄紧绷，他也在望楼下指挥徒附。其先祖桃安侯本是西楚霸王之叔父，姓项，因协助汉高皇帝灭楚而封侯，赐刘姓。
桃侯一家也算大汉开国元勋，后代里还出了一个丞相，待遇与宗室相同，可如今时代变了……
“我不以刘为氏了，已复故姓，叫我项伯。”
看来马文渊这三个月没白待，确实将清河、信都的豪右都拉到魏王阵营里来了，相比于只破坏不建设的铜马流寇，魏军怎么看都更像秩序的维护者，原本还心存疑虑的人，听说魏王连邯郸赵刘都赦而不诛，更是踊跃投靠。
如今马援的兵力已不止北上时的万余，而是增了一倍。
但邳彤却只心念一个人：“项伯，昌成侯刘植，听闻魏王邯郸宽释赵刘宗族之事后，有何动向？”
“怎可能！”
这位项伯嗤之以鼻：“刘伯先乃是广川王后代，前朝余孽，铁了心追随铜马，如今被拜为将军、信都都尉，官越做越大，我看他是要自取灭亡！”
……
昌成县在信都郡城以西数十里，汉宣帝时，广川缪王的一个儿子被封到这做侯，自此便有了昌成侯一系，在王莽代汉后也一样被剥夺了爵位。
这一代昌成家主名叫刘植，字伯先，亦是一方豪杰，天下大乱之际，与族人纠集了宗族宾客三千人拥兵自保，控制了几个县的地盘。
在刘子舆东奔铜马之际，刘植毫不犹豫相迎勤王，被封为“骁骑将军”，信都都尉，算是宗室中最受器重者。
但即便是刘植家，在铜马与魏军将战于信都之际，内部也有巨大的争吵。
在刘植召集族中各支系，商量捐出粮食补给即将经过昌成，前往信都支援的铜马军时，事关切身利益，各房长老立刻就炸了。
“天下刘姓都死光了？凭什么单要昌成出粮？还一口气要三万石！”
刘植也颇为头疼，只要搞清楚魏军和铜马不同的军粮来源，就明白信都、清河等郡豪强为何会一边倒投靠马援了。
马援经营清河数月，剿灭小股盗寇，疏通河道，粮食从魏郡送来，每月数万石，眼下不但能满足大军所需，甚至还可周济被铜马赶出老家，前来投靠的豪强武装。
反观铜马军，刘子舆身边没有萧何之士，也不存在后勤补给，皆是以战养战，打到哪抢到哪。但河北大乱数年，普通人家早就抄不到粮了，铜马便将目光盯上了富家和大户，一些豪右明明已降服于刘子舆，甚至封了侯，铜马却不管不顾，将粮食一抢，甚至侵犯家眷，逼得不少人怒而投魏。
随着抛弃坞堡庄园，南下投靠魏军的越来越多，剩下的豪强也被摊派了更多军粮，昌成侯刘植家就成了冤大头。
长老们不由对刘植抱怨：“家主，皇帝所赐不过是一匹大骊马及绣被衣物，空有将军、都尉名号，可却要昌成承担全军之粮，家底再厚也经不住如此消耗啊！”
有人大着胆子提议道：“过去是觉得皮之不存毛将焉附，汉、魏之间，吾等刘姓宗室只能拥护嗣兴皇帝，可魏王宽厚远超想象，邯郸赵王一系，不也没被族灭么，主动投效者甚至还封了伯……”
话音未落，一直没吭声的刘植便赫然起身，八丈高的身躯走到那人面前，铁手一把掐住他的脖子：“怎么，难道汝也要学着桃侯，改刘为项，南下投魏不成？”
被赐姓为刘的项家在改朝换代时可以改姓，但高皇帝的血，却流淌在他们的血管里！
刘植宁可耗尽家财，也不愿背叛这血脉。更何况，他亲见过刘子與，相比于庸碌的赵王真定王广阳王，这位皇帝确有英主之姿态！身在河北，不依靠他，难道还指望南方的刘永、刘秀？
他教训家人：“勿要心存侥幸，第五伦厚待河北诸刘，不过是想离间吾等与嗣兴皇帝，就像其令人散播，说皇帝身份为假一般。一旦汉家再度倾覆，便是人为刀俎我为鱼肉，汝等到时候欲出粮求得活命，亦不可得！”
家人的怨恼好歹是压住了，但刘植也知道，自家粮食顶多帮铜马东路军三万人撑个把月，马援只要拖下去，铜马甚至会自行溃散。
“眼下唯一的机会，就是在降雪前击败马援，食其粮秣。”
而刘子舆政权的未来，居然寄托在能否南下取得魏郡、河内之粮上，所以他们拖不起，只能进攻。
皇帝还是信任他的，刘植是此役副将，知道除却自家与铜马、信都城合计四万联军外，在青州平原郡，接受了刘子舆“济北王”封号的赤眉别部城头子路，也带着两万人，在向清河进军。
“此役，我军合计六万之众，击马援两万之兵。”
明明是以众击寡，但刘植信心却不是很足，只暗道：“只望能断其粮道，倍而胜之了！”
……
十一月上旬，邳彤抵达信都以南数十里的辟阳县魏军大营，在此见到了久闻其名的马文渊。
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