三、两德统一的经济后果
◆1＋1＞2
两德统一对德国的政治、经济与社会生活都是一次巨大的冲击。
统一来得如此迅速和突然，人们在惊愕之时，首先必须适应这一巨大变化，而对其带来的长期而深远的影响，一时还来不及细细品味，很难作出准确的评价。但是勿庸置疑，德国统一首先有利于德国整体经济实力的增强。首先统一后，德国的领土增大了将近三分之一，人口增加了近四分之一，经济规模扩大了，东德地区每平方公里为108人，西德地区为249人，东德地区的人口密度低于西德地区，而且土地资源丰富，也有一些矿产资源，这都为德国经济的长远发展提供了更大的回旋余地。从动态上看，东德地区人均国民生产总值低于西德地区一半左右，这种差距就是潜力，能够在今后的发展中把潜在生产力充分动员起来，将使德国的整体经济实力进一步增强，在欧洲和世界的经济地位得到巩固和提高。
其次，统一给东西德双方都带来了新的发展机会。就东德地区而言，由于政治障碍的消除，西德地区资本、技术可以自由进入东德地区，能够迅速促进东德地区产业结构转换和企业技术创新，因而能在不久的将来促进经济的加速增长，最终赶上西德地区水平。对于西德地区来说，统一为其提供了新的商品市场和投资场所。西德巨大的生产能力受到市场狭小的制约，国民生产总值中的相当部分要通过国际市场才能实现。现在，西部完全拥有一个新的全开放市场，对于生产过剩、需求约束很弱的联邦德国，无疑是一个强刺激，统一使德国一些陷入衰退的部门获得了新的活力。统一也给西德地区的资本找到了新的出路。西德地区存在巨大的过剩资本，80年代除1981年外，都是净资本输出，1988、89年分别达到1276亿和1362亿马克。东德地区资本短缺，可以大量吸收西德地区的过剩资本，东德地区拥有素质较高的劳动力，且无语言、文化方面的障碍，只需尽快消除几十年体制不同造成的隔膜，乃是颇为理想的投资场所。因此，从纯经济的观点看，统一有助于生产要素在东西德之间的优化配置，使经济资源得到充分利用。
再次，统一能够减少东西德对峙造成的国民收入虚耗，有利于提高社会总福利水平。在统一前，东西德处于相互对立、互相封锁的局面，每年在军备、安全、情报等方面相互都要花费大量资金，西柏林作为联邦德国与共产主义势力斗争的“桥头堡”。每年都要从联邦德国获得大量的财政援助，以解决被民主德国四面“围困”而造成的各种困难与不便。这其中的许多开支，都是由于国家分裂而人为地造成的，对人民生活改善和福利增长没有任何好处，是社会总福利的一种扣除。统一后，军队大量削减，军备减少。从1991年起每年减少国防开支约70-80亿马克，其他用于防范、相互干扰的大量费用随之消除，从而有更多的资源用于财富创造和生活质量改善。
此外，通过取消西柏林和边境区域的资助及税收优惠，减少的费用也超过100亿。原向民主德国支付的过境费、公路使用费等也减少，从而带来国家对财政预算的精简。当然，另一方面，财政支出会增加，但这种支出主要是用于建设，其意义与作用已不同于以往。
统一对于德国经济发展的作用，在不同的时期有不同的表现形式。这种作用并不始终都是积极的。在最初几年，用于制度改革和经济运行机制转换的支出会大量增加，这种支出并不会立即增加总产出和总福利，相反会影响福利水平，同时由于东德地区人均国民收入较少，统一后全德国按人口计算的国民收入水平将会降低。
此外，急剧的制度变换和陌生的经济环境，短期内会使东德地区的产出水平在原有基础上降低而不是提高，由此会对整个德国的短期经济增长造成不利影响。只有经过一段过渡时期以后，这些不利影响的作用才会逐渐消失，统一的正向经济效应才会逐渐显示出来。
在统一后的不同时期，东西德两个部分对整个德国经济增长的贡献是不同的。统一初期，全德国的经济增长主要靠西部地区推动，而西部经济的快速增长又以东部市场开放、需求增长为契机。因此，这时统一对增长的作用是以迂回曲折的形式表现出来的。当东德地区经济经过调整，转入正常发展后，其增长速度将超过西德地区，从而带动整个德国经济的增加，这时统一对德国经济增长的作用将表现得更为直接。
统一对德国经济的影响，主要取决于东部地区经济的发展情况，而东部地区经济实力的强弱，关键在于东部地区的劳动生产率是否以及何时赶上西德水平。关于这个问题，人们有不同的估价，概括起来有三种：
一种是乐观的估计，认为5年左右，东部地区劳动生产率就可赶上西部地区。其理由是东部地区劳动生产率低的原因不在于人，而在于物。东德地区企业劳动者的技术水平并不低，主要是技术设备落后，制约了劳动者潜力的发挥，如果在三五年内通过大规模投资解决设备更新问题，劳动生产率立即会赶上西部地区。
第二种是谨慎而又乐观的估计，认为赶上西部地区需要10-12年，这是托管局官员的意见。理由是经济体制转型需要较长时间，但东部地区有西部地区帮助，又有战后经济复兴的经验可资参照，可缩短这种追赶的历程。
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