连环船长四丈，形似一船，实为两船，前船占三分之一，后船占三分之二，中间以两铁环相连。前船有大倒须钉多个，上载火球、神烟、神沙、毒火，并有火铳，后船安桨载乘士兵。战时顺风直驶敌阵，前船钉于敌船上，并点燃各种火器，同时解脱铁环，后船返航，后船既返，前船烈焰旋起，敌船遂焚。
子母船与连环舟也是大同小异，俱是用于火攻的一种战船。
八百清军架着百艘连环舟，向明军大船冲来，左懋第等人却早有准备，令士卒抱起长木、竹竿将迎面撞来的纵火船只顶住，而后令士卒抛射火箭，将其点燃，使之他们在撞上连舟之前，便燃烧殆尽。
历史上曹操连舟，为东吴火攻，南宋大将张世杰数次连舟，也同样失败，郑鸿逵也知道连舟易被火攻所破，因而早已定下破解之法。
清军的大部分火船被明军顶住，一小部分则还是撞了上来，但明军之前用泥涂舟，使得火势大大降低，效果并不明显。
在清军开船纵火之时，王威见明军始终被动挨打，心里不由一阵着急，正思索破敌之法时，正见刘良佐的坐船前出，已经来到第一线。
王威见此大喜，随领着数艘战船猛扑而上，瞅准了刘良佐，命火炮猛轰。
催不及防之下，清兵部尚书爱新觉罗韩岱被一炮打死，刘良佐顿时大惊失色，连忙移往他船，原来的座船则被王威击得粉碎，很快沉入江底。
多铎给刘良佐安排的监军爱新觉罗韩岱，被明军打死，连尸体都没有抢回，葬身长江之中，令刘良佐万分恐惧。
如果他不能击败明军，立下大功绩，那丢失满清皇族的罪过，多铎定然会严惩于他，甚至有可能人头落地。
想到此处，刘良佐不禁双目赤红，他不甘心失败，也不甘心荣华富贵离他而去，更不愿意战败后被多铎所杀，于连发数道命令，一边从新调集火船，一边令战船猛攻明军战船，定要击败江面上的明军水师。
这时天已经将黑，两军却都没有休战之意。
援扬水战，从清晨杀到傍晚，左懋第已经一天未曾进食，明军能同精锐的清军水师战成平时，让这位老大人心中十分振奋。
炮声轰隆，巨船倾覆，火光映红了江面，喊杀声充肃天地，一幕幕宏大而壮烈的战争场面，让左懋第热血沸腾。
战场的紧张和激烈，让他忘却了身体的饥饿与疲惫。
不觉间，他文人士大夫的老毛病显现出来，面对此情此景，他不禁想以此战为题，赋诗一首。然而就在这时，江面上却忽然一阵北风拂来，瞬间就浇灭了他的一腔热血。
第64章 战长江，援扬事败
滚滚长江东逝水。
每当胡骑南下，衣冠南渡时，在这广阔的江面上，必然爆发关系民族存续的大战。
南宋在丁家州、焦山，皆连战败，失长江天堑，使蒙元统治华夏近百年。
从未被征服过的大汉族，第一次被异族踩在脚下，使得中华丧失了自汉唐以来的骄傲。
此时发生在江面上的战斗，对于大明来说，便如同宋元焦山之战，他不仅关系着扬州数十万军民之生死，也是关系大明国运的一战。
若大明胜，则扬州围解，江南得保，大汉族至少昂扬百年，尚可徐图北进，恢复河山。
若大明败，则长江天堑不保，北虏兵马过江易如反掌，南都亦有倾覆之险，甚至会重演蒙元之祸，使华夏再受劫难。
这时长江两岸，无数双眼睛，都注视着江面上的战斗，阮大铖与多铎更是分别于两岸搭建高台，登高观战。
扬州城内的军民，同样被这场关系扬州生死战斗，所牵动心神。
王彦同一众扬州文武，立于城楼上，从早上至傍晚，便没有下过城楼。
江面上明军依靠大船的优势，同精锐的清军水师纠缠，虽然不能击溃清军，但也未漏败相，形成胶着之态。
黄昏过后，日已经西斜，未分胜负的两军都没有鸣金收兵，来日再战之意。
王彦见此连忙让人准备火把，夜观水战。
士卒闻令将一柱火炬点燃，王彦却忽然大惊失色，满脸惊恐的失声说道：“北风突起，水师恐要失败！”
何刚等人闻言，不由得脸色一变，齐齐向火炬看去，果然见火焰向南飞舞，顿时大惊失色。
长江南岸，阮大铖立于高台之上，见天空突然刮起一阵北风，吹得旗幡飘动，整个人便如坠冰窟，瞬间惊出一身冷汗。
一时间，阮大铖心中满是焦急，连忙走到台边，向着台下的护卫，便大声喊道：“快！速速鸣金收兵！”
可水师于江面作战，鸣金之声很难让人察觉，阮大铖又连忙喊道：“发号炮，挂令旗，招水师回来！”
北风一起，阮大铖方寸已乱。
江面上，左懋第虽不精通水战，但也知道逆风作战与顺风作战的区别，加之明军铁锁连舟，只要火起，整个中军都有败亡的危险。
似乎是为了证明左懋第心中的担忧一般，一艘清军火船接着风势，躲过了明军的长木和竹竿，直皆撞在大船之上。
原本涂泥的大船，并不惧怕火攻，可随着天空中刮起的北方，火势被大大助长，装有火药、火油和干草的火船，被清军点燃，火苗在风中飞舞，直串一丈多高。
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